成和苦着脸道：“那可是需要花费不少白花花的银子啊，太后寿诞将至，王爷不是要给她老人家送一份厚礼吗？”
司马敬曦鄙视地看着成和，一脸正气道：“本王是那种为了寿礼压榨百姓的人吗？爱民如子，你懂不懂？算了，你这样的，肯定不懂。”
成和目瞪口呆，他不懂？为了修宫殿征徭役加赋税的不是王爷你自己吗？王爷你全忘记了吗？莫不是看人家小娘子貌美心善，就想把自己做的事撇得一干二净，装出一副君子行径来骗人吧？
成和觉得自己察觉到了真相，可大名鼎鼎的楚王爷追个小娘子这也太上心了吧？
马车内，山映雁红着脸颊，听枫在一旁说话：“那个楚王果然不是什么好人，行为这般不检点，言语孟浪，还对姑娘你动手动脚，一看就不是什么正经人。”
“听枫，慎言，那可是楚王，而且他也没有你说的那么不堪，你看他今日救了我们，还承诺要帮助百姓，可见是个有仁心的。”山映雁替他辩解道。
听枫古怪地看着她，说道：“王爷又怎么样？姑娘不是向来看不上那些轻狂的公子哥吗？”
“他和那些公子哥不一样，他是个好人。”
听枫想起之前听到楚王的传闻，又见自家姑娘维护那个登徒子，心中更加讨厌他了，赌气道：“我看他就是那样的人，姑娘被他几句好话给蒙蔽了，说不准人家就是为了哄骗姑娘，随口说的，当不得真。”
山映雁知道他不是那样的人，那个人还是一如既往的良善，路见不平拔刀相助。她年幼时曾去京师的外祖父家做客，元宵灯会一时不慎被人贩子抓住，亏得一位小公子路过时察觉不对，命令他的属下救了她，她才得以脱身，不然她就得和父母亲人分别，被拐到不知名的去处，前途未卜。
年岁已久，那位小公子的面容早已经模糊，但是他腰间的那块特殊的龙凤纹重环玉佩，她一直牢记在心，从不敢忘却，所以那样的人肯定不会骗她的。
距离茅草亭几里外的大道上，第三次回到同一个地方的席修齐终于忍不住开口说道：“刘伯，事不过三，若在下有得罪楚王之处，还劳请引见，在下愿意赔礼道歉。”
席修齐来之前就已经调查过了，这位楚王与窦元纬交情颇深，原本有意让他为相，如今他来，免不了被认为是抢了窦元纬的位子，是要讨楚王的嫌的。只是没想到下马威来的这么早，他都还没进彭城呢。
他在官道上看到楚王的人前来迎接他时，他就知道这彭城不是那么好进的，说什么道路损坏要带他走小道，其实都是在刻意地拖延时间，只是不明白这拖延之举的意义何在？莫非有什么后招？
原本他是不想来的，这位楚王正如他的风评一样，不是什么好相处的人，窦元纬是太后家族中的人，想要窦元纬来这里的楚王当然也不是什么聪明的王爷。既难缠又不聪敏，实在不是他想要主公，可皇帝陛下亲自相托，他难以拒绝，只能硬着头皮来了，皇上有这么一位兄弟也是不幸。
听到席修齐的话，刘伯装作不知其意，笑着回道：“席相说笑了，席相乃栋梁之才，在太学时就已名声鹊起，我等早有耳闻，敬佩不已，王爷亦有惜才之心，怎会有得罪之处。”
“那在下何时能见到楚王？”到底还要在这个兜几个圈子，你们的后招才准备好？这样粗糙的手段，真是让人提不起兴趣，席修齐面上彬彬有礼，心中难免惆怅。
席修齐话音刚落，前头响起一阵马鸣声，扬起一地灰尘，楚王来了。
司马敬曦坐在马背上，晃到席修齐跟前，面无表情地说道：“才德兼备的席相来此，是本王之幸，亦是楚国之幸。”
席修齐回道：“能在楚国为相，是臣之殊荣。”
果然，他还是不喜这个假惺惺的席修齐，可没有更好的人选了，当年席修齐在楚国为相时，极受那些贱民推崇，后来换了别人，那些贱民就不听话了，他可不想再经历一次被乱民乱刀砍死的惨状了，不仅极痛，也极伤他作为王爷的自尊心。
再者，他刚才已经成功抢在席修齐之前救了阿雁，阻止了他们的见面，他的赢面还是很大的，没有必要怕席修齐的。于是，司马敬曦不再绷着脸，态度中多了一丝诚恳，放缓了语气道：“以后，楚国就拜托席相了。”
楚王态度的突然转变，把席修齐准备好的奉承之词全堵在肚子里了，不知道楚王玩的什么把戏，先静观其变，再做打算。
“臣自当尽力。”
第四章
席修齐刚入楚国，被一堆事务缠身，楚王不善治理，上任楚相能力不足，留了一大堆烂摊子给他，他忙活好几日，终于找到空隙，去往旧交山家拜访。山夫人的父亲曾有恩于他祖父，山夫人与他母亲亦是闺中好友，来楚国之前，母亲特意交代要他上门拜访，因而百忙之中抽空来此。
齐氏，也就是山映雁的娘亲，见到席修齐上门拜访甚是高兴，一见到他不免想起年青时的事，问他道：“阔别多年，你母亲可好？”
“有劳夫人记挂，家母一切安好。”
“转眼这么多年就过去了，想当年，我和你母亲是无话不谈的至交好友，只因我远嫁至此，多年竟是不曾见面了，虽说书信来往甚密，却也甚是思念她。”齐氏感慨良多，看着眼前故人之子，言语中带着关怀之意， “席相从京师来楚国，可有不适应之处？若有用得着山家之处，尽管开口。”
“夫人客气了，在下乃是晚辈，祖父又曾受齐府恩惠，夫人叫在下修齐便好。”席修齐客气地回道。
齐氏笑眯眯地应下，拉过站在一旁默默无语的女儿，介绍道：“只顾着正事，忘了其他。修齐啊，这是小女映雁。”
席修齐拱手行礼道：“见过山姑娘。”
眼前的这位少年，身材颀长而面貌白皙，青衣纶巾，气质儒雅，行为举止都透露这君子之风。山映雁心中暗道，不愧为太学出身，年纪轻轻便担任楚相的青年才俊。
山映雁不忘回礼道：“席相有礼。”
齐氏见这两人客客气气地见礼，调笑道：“阿雁，修齐我们家交情匪浅，又长你几岁，不必如此见外，叫一声兄长也是可以的。”
山映雁明白娘亲的意思，可并不想赞同她的想法，只道：“娘亲，席相年少成名，受朝廷重用，卓尔不凡。女儿称他为席相，乃出于敬佩之情。”
席修齐神色不变，依旧是那副温文有礼的模样。
闻言，齐氏也不好多说什么。她本欲留席修齐用午膳，然而楚王府派人来说有要事与席相商量，匆匆地把人叫走了，齐氏也只能做罢了。
再说楚王府，其实没什么大事，只是司马敬曦听闻席修齐拜访山家，心中不安，急急忙忙把人叫回来了。他怎么就忘了这茬呢，席家和山家原本就有渊源的，一来二去的，说不准那席修齐就看上了他的王妃，毕竟阿雁是那么好的人。
司马敬曦心里发愁，他要怎么阻止席修齐去山家，要找什么借口才能让自己名正言顺地和山家来往呢？
不想让席修齐和阿雁扯上什么关系，但是想不到更好办法的司马敬曦只好对急忙赶回来的席修齐说：“席相为楚国操劳了，听闻席相还没有成家，要不本王”给你物色一个，后半截的话还没说出口，就被打断了。
“有劳王爷操心，臣家中已有安排，王爷可还有其他要事？”要是没有什么事，就不要耽搁他了，虽然楚王不靠谱是在意料之中的，但是楚王一时兴起而折腾他，席修齐心里也是不快的。
司马敬曦观席修齐面色有异，知道他的所作所为引起了席修齐的不满，他讨厌席修齐，席修齐也是看不上他的，这种事上辈子他就知道了，不同的是上辈子他能毫不在乎席修齐的想法，这次却要顾着点了。
他犹豫再三，还是做了他最讨厌的虚伪的事，昧着自己的本心说道：“本王找你不是为了这事，而是想问今年收成不好，百姓生计艰难，你可有何良策。”贱民的生死他不想管，特别是他们还有可能要置他于死地，可是答应了阿雁要好好处理这件事的，所以为了阿雁先不与这些贱民们计较，他不能在阿雁那里担一个言而无信的名头。