为的就是逼迫他们放弃自己，断绝他们的活路。
这是贺清之早已料到的。
假如他没有瘫痪，假如他不是方才经历过死而复生的过程，他一定不会愿意与她分开，因为他知道，留下唐晚泠一个人，她会惊慌失措，会绝望……
那怕，深入崖底是充满了未知和风险，他也愿意带着唐晚泠一起。
可，如今他的状况……他自问没有把握护她周全，他怎么能让唐晚泠跟自己一起坠入那崖底深渊。
这置诸死地而后生的一局，他只能独自承担。
所以，贺清之即便不舍，也必然要做出抉择。
就在一块成人手掌大小的碎石快速下坠，眼看着就要砸到唐晚泠时，贺清之覆眼的缎带竟被他以内力震碎。
深邃如夜空一般的眼眸就在唐晚泠的眼前。
“阿泠，看着我。”
空灵幽远的声音，仿佛自皮肤的每一处毛孔渗入，唐晚泠就算要拒绝，不想听，都已经无法控制自己。
她的意识之中都是贺清之的声音，是他的叮嘱，他的关切。
贺清之边说，边将原本缠绕在手腕的长索系于唐晚泠的腰际，而那些石块仿佛被一道看不见的气罩隔档在外。
时间像是停止了一样。
“相信我，定会有人来救你脱困。”
唐晚泠混沌之间，似乎感觉到了什么，贺清之要弃她而去了。
她本能地呢喃道：“阿湛，不要……不要丢下我。”
唐晚泠不要贺清之为了给她生机，用他的生命托起自己的未来。
然而，不知什么时候，她抱住贺清之的手逐渐松开了，意识似乎被抽离了身体，恍恍惚惚之间，眼中的人影越来越模糊。
贺清之眼眸之内华光流转，留在唐晚泠意识深处的最后一句话。
“阿泠，等我回来。”
贺清之最后的功力将唐晚泠牢牢护住，免于被那些碎石所伤。
可他却不能坚持守护，后背的伤势令他的手臂也失去了力气，他双腿无用无处借力，终究是要兵行险着。
贺清之松开了原本抱紧唐晚泠的手，眼中是眷恋也是不舍。
下坠的速度越来越快，贺清之觉得自己还没有看够之时，唐晚泠的身影便逐渐地消失在他眼前。
鲜血飞洒在空中，而后逐渐下落，混合着雨和泪最终化为尘埃。
在意识消散之前，贺清之放出了怀中的响箭，此刻那些杀手该是离开了。
响箭在空中炸开了绚烂的火花，却被隆隆雷声刹那间掩盖了。
*****
雨停了，霞光破云而出。
日落红霞晕染了天边，夕阳的余晖引入眼帘。
贺清之极目远眺，所见皆是一派清新怡然的山水之境，霞光透过浮动的云层，令水天一线的景色笼罩在一片淡金色的光芒中。
一阵微风拂过，水波冲刷着贺清之皮开肉绽的身躯。
贺清之动了动手，环顾四周，而后他选择依靠着水中一块巨大的礁石，避免自己被湍急的水流冲走。
有了依靠，贺清之才有空去回顾早先的经历。
他从崖上坠落，先是听见断断续续的水流声。那该是崖壁之上的小瀑布，接着他落入了悬崖底部的水潭，冰凉的潭水刺激了他的神识。
冷与疼痛令他逐渐恢复了意识。
因是深潭是一处活水源头，故此他才可以顺水流而下。
此刻，贺清之身处的地方便是那连接深水潭的白水湖。
好在，他醒来的及时。
因为贺清之眼见徒然出现一道陡坡，坡道处的水流更为湍急，若是就此被冲下的话，那双腿瘫痪的他一定会再次被重创。
贺清之勉力以双臂撑起身体，牵动后背的伤势令他不免眉峰紧蹙。
这一局，他甚至没有让唐晚泠知晓前因后果，故此内心不免有一丝愧疚。
可他必须进入凌华村，这个与世隔绝存在于人们口中的世外桃源。
因为这里有对他至关重要的东西。
贺清之之所以让泓兆将车停于悬崖边，又和唐晚泠假做坠崖，除了隐藏自身实力之外，最主要的便是这样东西。
一样可以治愈贺清之心疾之症的药引。
而他明察暗访多年，得悉寻找多年的药引，奇花冰晶莲就在这悬崖绝壁之下。
上一世贺清之同样得知了冰晶莲的下落，可悬崖绝壁底下隐藏的村子有着得天独厚的天然屏障，易守难攻。
唯一的突破口，便是自上而下方能进入。
不过，当时的贺清之并不知情，是上一世过了若干年后他才推测出这个方法。
何况，上一世他疲于应对朝政着重报仇，以至于凌华村最终出现内鬼，引山贼入村抢取冰晶莲，而后更遭灭顶之灾。
故此，贺清之错过了救命药引，又因天道反噬才英年早逝。
但这一世，贺清之想的便是，若能得到冰晶莲为药引，他的心疾之症就有机会治愈。
那之后，他只需小心应对，避免多次窥探天机而折寿。这样的话，他完全可以活过三十岁。
所以，贺清之借入宫的机会，层层布局。
为唐晚泠取回奴契文书，挑动昭仁皇帝与龚丞相之间的本就不稳的关系，引平凉王枉死的幕后之人浮出水面，借龚丞相之手开始对付幕后之人。
加之他两世多次查探这悬崖绝壁与这谷底的地势环境，这才能够有惊无险自上而下，进入这与世隔绝的凌华村范围。
只是，连贺清之都没想到，这一局竟然意外引出了唐晚泠的身世。
贺清之隐隐觉得他的小阿泠未来会是危机四伏，或许她的身世还关乎国运。
因为茗翎公主与她的胞兄乃是龙凤胎，虽说非皇后所出，但皇室公主实在没有理由做出那等苟且之事。
倘若茗翎公主当真爱慕那名他国质子，也当禀明先帝。
而且，如今茗翎公主已嫁与褚爱国摄政王多年。假如她的小阿泠真是茗翎公主之女，她是为了掩盖年少之时的荒唐事，那又为何在两年前才对唐晚泠赶尽杀绝？
究竟唐晚泠的身世藏有什么内幕，贺清之一时间因为线索太少也推敲不出。
贺清之思索了片刻，决定先放下心头之事。他静静地调息了片刻，恢复了些许气力，眼下他应该思考如何上岸，如何进入凌华村的核心。
得到冰晶莲！
可当下，贺清之只能以双手之力爬上岸，只是水流湍急，他下半身又无法控制，实为艰难无比。
好在这白水湖中有不少礁石可以借力，水中爬行还可借水流之势缓解他半身无法动弹的弱势。
贺清之匍匐于水中，依靠五指与臂膀发力，拖动腰腹以下没有知觉的身躯，一点点向岸边移动。
就在贺清之即将到达岸边时，湍急的水流还是给他带来巨大的危机。礁石毕竟是会活动之物，经过贺清之抓握的力量变化更容易被水流影响。
礁石被冲走的一瞬间，贺清之迫不得已翻手一掌打向白水湖面，水花四溢之时他的身体也借力而起，就在他顺势下落，第二掌尚未发出，便瞥见生长在陡坡岩壁夹缝中的小树。
铤而走险的贺清之为避免直接被冲下陡坡，立刻双手紧握那株约莫成人手臂粗细的小树，身体也悬在陡坡奔流而下的瀑布边上。
正因如此，贺清之意外发现，在这陡坡边的小瀑布中，竟然有一奇特的溶洞，因水流掩盖而变得极为隐秘。
不知为何，看见这个溶洞，贺清之脑中顿时闪过冰晶莲的形貌。
莫非这隐蔽的溶洞与凌华村的奇花有关联？
假如贺清之此刻没有瘫痪，那要进这溶洞是轻而易举，但眼下于他来说，就只有一次机会。
而且，一旦失败便会坠入陡坡之下的湖水。白水湖不似上游的深潭，这高度与冲击力，他行动不便，必定会重伤。
贺清之深深吸了一口气，运气于掌而后抬手之时，抓握小树的左手也发力摇晃自己的身躯，一气呵成的动作，令水分之时，身体也随之而动。
接近洞口了，贺清之双掌再次发力，以手带足落下，接着身子一滚便进入了溶洞之内。
贺清之靠在溶洞内的石壁胸口起伏不定，闷痛令他的喘息越发沉重起来。
自怀中摸出白玉药瓶，放于鼻尖之下，好半响贺清之才感到心房的骤然紧缩导致的疼痛逐渐缓和了。
贺清之适应了昏暗的光线，打量起溶洞内部，上方有垂落的钟乳石，不远处烟雾缭绕，更有细微的流水之声。