高下立判了。
这一刻仿佛凝滞，女刺客雪白的假面只覆了半张脸，她对着阿枣挑起一个强势的笑。半点也来不及，阿枣什么念头都生不起来，明明手里就握着足以伤人的暗器，可下一秒那张脸就贴近了她面前，单从露出的半张脸来看，明明是明媚的笑脸，此时却像地狱修罗一般残酷。
它比街角捂不住的寒风，城隍庙里的饥饿，身上又疼又痒的冻疮来得还要猛烈，还要无情——
死亡。
但她不想死。从她生命里第一次睁开双眼，她赤裸裸地躺在冰天雪地里时，就能听到那纯粹的，来自灵魂深处的呐喊，冲破了身体的僵硬。她双手发力按下机关，“咔哒”一声像是拧开了水闸的阀门，一旦开启诸多杂念就汹涌而来。
金针如落雨喷薄而出，刺客闪避不及，动作越来越迟缓，最终栽倒在地。
“这是江湖遗物，金蝉子。据传，匣内藏有金针七七四十九根，开启便是困阵，沾上一根更是浑身僵硬，动弹不得，只得眼睁睁地看着自己落入网中。”
六皇子面不改色地说完，喝了口茶。
“六殿下，我知道，江大侠告诉过我的……”
那艰涩的声音让六皇子脸色一变，“枣啊，你不会……？”
话音落了半截，停了。他已经看见阿枣胸前已经没入半截的短匕，血濡湿了她的衣襟。
“来——人——呐！！！”
六皇子让阿枣好好养伤，护卫一事自有其他人来做。他笑得满脸圣光，阿枣搞不懂他是真的心有沟壑还是纯粹傻缺。她的伤并不重，刺客并未打算取她性命，也许是对一个小人物的轻视，也许是对同是乱世浮萍的感同身受，她避开了阿枣的要害。
她在病榻上躺了半月，剑客也来看过她几次，他看起来心事重重，好几次连阿枣叫他都没有反应。
“枣啊，你愿意一辈子躺在病床上，但是有吃有喝，闷了还可以叫人来给你唱小曲儿听，还是愿意像以前一样，天地为家，四处流浪？”
“当然是到处走走啊，待在一个地方有什么意思。”她疑惑地反问，“你这几天怎么怪怪的？”
“没，没有。”剑客支支吾吾搪塞了几句，寻了个由头跑了。
那一晚月色明亮，阿枣闲得发慌，偷偷爬上屋顶看月亮，正巧看见江从云对月拭剑，酒湿青瓦，锋利的刀刃反射出明晃晃的光。
她看了半晌，忽然觉得有些不服气，问他，“你为什么说我不适合？”
“剑是杀器，可你无杀气。”
“杀气很重要吗？那天你为什么突然收了杀气？”
“她似故人。”
“故人又是什么？也是朋友么？”
剑客摩挲剑身，目光缱绻，连那轮明月也掩入了层层叠叠的云间。
“是，终此一生也寻不到第二个的故人。”
他自顾自地讲起他从未讲过的往事。同行一年，阿枣一直不明白他为何愿意带上她，看起来他们朝夕相处，可她从未听清他深夜里的喃喃自语，看不明白他的反复无常。对她来说，剑客一直都只是“江大侠”，而非“江从云”。
那是个蛮俗套的故事，剑客原是桀骜不驯的富家子，与同伴离家学艺，没想到再回乡时，一家人因为文字狱发配边疆，青梅也早已嫁为人妇。
“当年……我没来得及说出口的话语，现在也没有人可以倾诉。哈哈哈哈哈！我以为我早已忘怀，往事都在剑中！ ”他仗剑指月，语气由激昂转入悲怆，“可惜……世上最锋利的剑也斩不断过去。”
清脆的童音像往常那般发问，“什么是剑？”
她想，剑是杀人利器，剑也是震慑宵小的凶器。这一年里，她和剑客走过的残春，苦夏，寒秋，严冬，看似漫无目的的旅程却让她有了新的感悟。
所谓剑客，乃是一腔深情倾注于握住剑柄的刹那，剑出而发，无论击中与否，胸中意气尽散，恣意洒脱，抖落一身红尘，收剑入鞘再无眷恋。刚开始她从江从云身上看到了那样的影子，可随着时间累积，这个形象开始逐渐与他分离，她看得一清二楚，所以她明白。
“我知道你为什么不出剑了，你害怕。你被往事重重包围，这把剑对你来说，既是寄托，也是束缚。”
江从云呵呵笑了，“无鞘之剑，反会弑主。阿枣，你太偏激。我不出剑只因我不需出剑。”
“我受的伤难道是应得的么？你可知我从何处来？”
“我自然知晓。你是谢家母族人，当年你尚在襁褓，受徐州谢家一案牵连，数百人只逃了你一个。”
“看来你很清楚。我一直努力活着，抓住每一个可能的机会，不为什么，只是因为我见过太多人死。我放弃了复仇，”阿枣平静的脸一丝不解或是仇恨也无，她像是在陈述事实一般缓缓道出，“而你，太优柔寡断。”
那隐在云间的月亮忽地刺破薄云，露出它的锋芒来了。江从云吃惊地看着眼前的小女孩，他想也许他之前都看错了她。这孩子身上有着一股图穷匕见的狠厉，平日里她像一根污泥里的树枝，可一旦拔出来就如同嗜血野兽般必要见血。
“它是一把钝剑。”
她不动神色地补充，像是试探，在思考如何击中敌人的脉门。良久的沉默，又也许不是太久，月光仍照亮她的侧脸。阿枣转过脸，她长期营养不良的脸苍白得吓人，两人的眼神一触即分，江从云被她眼里的神光所慑，她找到了一击毙命的弱点。
“你永远也找不到那个人了。”
她像在恶作剧的顽童一样笑起来，剑客果然恼了，“你懂个屁，你他妈的懂个屁？！”
骂完，又像个孩子般嚎啕大哭。
阿枣手足无措地想道歉，江从云哪里肯理，翻下屋顶走了。那日之后阿枣再也没见过剑客，他好像人间蒸发了般。连带着六皇子也不再出现在她面前，那是阿枣第一次感到孤独，在繁花似锦的长安城，却没有人能跟她一起跑过盛夏没有遮蔽物的街道。
第4章
针对六皇子的行刺并没有惊动这座繁华的城市，至少在表面上，长安城里风平浪静。阿枣仍住在六皇子府上，闲得发慌。听说六皇子整日歌舞升平，乐不思蜀连着好几日没有回府。大概江从云也跟着去了，只是没有带上她。
一直替她上药的小婢子晴雪撺掇她出门，闲着也是闲着，不如出门逛逛。
阿枣知道是她想出去玩，不过其实她也挺想去看一看的。
晴雪带她各处游玩，阿枣只是觉着新奇，多看几眼也就过去了。这下可激起了她的好胜心，说一定要找到一处能让阿枣笑出来的地方。
阿枣见她言之凿凿，不由“噗”地一声笑出来。
两人继续游荡，这回居然在醉仙楼门口，正好看见了倚在阁楼上的六皇子。
六皇子看见她们脸色一变，晴雪吓得张嘴就要讨饶：“六——”
阿枣及时抢过话头，“六爷，你怎么在这？”
六皇子瞅着没人在看这边，便使了个眼色，让她们上来。房间里只有他一人，他也颇为放松地向二人解释。
“傅侍郎今日在此设宴，我一介闲人，不敢不来。”见阿枣茫然，他凑到她耳边小声嘀咕，“傅芝城连升三级，大家都知道他蒙上盛宠，可不得都来结交！”
“他不是跟你一伙的吗？”
“当然不是，他可是上面那位的跟前人，可能耐了。”
“江大侠呢？他们两是熟人。”
六皇子听罢有点不自然地摸了摸鼻子，道“不知道，兴许跑去哪里玩了。你也别管他比较好。”他挠挠头，让婢子离去，让阿枣服侍一旁，“跟着我，别说话，别闹事，扮这个你总拿手吧？”
宴席在傍晚时分开始，葡萄美酒，山珍海味，白银做的食碟一盘一盘呈上来，像含苞的花蕾缓缓绽放。又有美人献舞，一颦一笑比美酒还要勾人心弦。
宴席的东道主含笑致辞，末了他握着一樽清酒向六皇子走来，邀他单独一叙。临走前六皇子问他，“你可曾记得当初的诺言？”
傅芝城笑容可掬地回复道，“记得又如何？君要臣死，六皇子，此劫无解。”
“你曾发誓此生不入朝堂，可你却用背叛来换取青云之途。傅芝城，人心真的能如铁么？”
傅芝城冷笑道，“原来他都告诉你了？无毒不丈夫，既然想要成就大事，自然要舍弃细枝末节！”