金玉还记得，一年多以前，她离开凉雁关时，绿微偷偷在门口送过她。她不愿意和她和好，大概还是过不去宋固那道坎。
这一次，绿微找上门来，金玉很开心，拉着她的手说了些话。
绿微也很高兴：“我想在京城扎根，找些事做，要请夫人你帮忙安排。”沈浪带着金玉离开凉雁关时，她就恢复了自由身。
她说话有些见外，但金玉也不好纠正她：“那你想做什么？”
“我想留在夫人身边照顾，可以吗？”绿微小心翼翼地问，看金玉有些迟疑，她赶紧解释，“我没有其他意思，我可以去远一点的地方，干什么都可以，我只是……”
绿微的脸通红，她手脚都不知道放哪里，十分窘迫，她很害怕金玉误会。
“你……是想——”金玉脸色沉下去了，她有些不好的预感。
绿微以为金玉当真误会了，她拉着金玉的手：“我不是想要接近爷，我……我是想和宋固在一起。”
金玉呆住了，她不知道该说什么，只看着绿微咬紧嘴唇。
绿微此刻恨不得找个地洞钻进去，她知道这话很羞耻，但是好不容易鼓起勇气，只身从凉雁关来，她还是要把话说完：“我……我想好了，即使他不喜欢我，也没有关系，我在他身边呆着就好了。金玉……你，你怎么哭了？”
金玉抹掉泪，她不知道该怎么告诉满心期待的绿微——宋固刚刚死了。
·
新帝登基之后，夙兴夜寐，不辞劳苦，但下头的臣子都挺担心他的。新帝自己不以为意，年轻嘛，总觉得自己还是有些本钱为国打拼的，棠城蝗灾的事情，因为延误治理，他费了不少的心思，开仓济粮，减免税负。
用完晚饭，新帝继续批阅奏折。沈浪又递了新折子，新帝看到，一下扔在了地上，他几天不来上朝便罢了，竟这般放肆：“来人，把沈浪给朕叫过来。”
旁边的小太监赶紧去张罗，新帝登基之后，头一次发火，献给了武安侯沈浪。
沈浪自己倒是没当回事，进宫面圣，好一顿张罗。
新帝让他在书房外跪了半个时辰，没理他。
末了，新帝终于将他招进去：“听说你夫人已顺利生产。”
“是。”
“儿子还是女儿？”新帝十分漫不经心，看着手头的折子。
沈浪脸上带笑：“女儿。”
新帝将手中的折子扔到一旁，话头一转：“现在是大好时机，为何要交兵权？”
沈浪跪在地上，双手抱拳：“皇上英明，乃万民之福，何须区区一个沈浪？”
先是拍马屁，再坚定拒绝。
新帝总不能说自己一个人不行吧，便又问：“那凉雁关你也不想管了？”
上有政策，下有对策，沈浪有自己响当当的理由：“凉雁关的形势和对策，微臣已和姜庄蒙交割清楚，他的能力我也试过了，不在微臣之下，日后必是国之重器。凉雁关没了沈浪，也不缺忠臣良将。皇上大可放心。”
新帝被他说得一句话说不出来，只能拿了一个折子往他头上砸。
新帝特地选了个轻飘飘的折子，沈浪也特地定在那里，就等皇帝砸。皇帝砸不上，他挪一挪，总能被砸上。
沈浪都这般讨好了，新帝被他逗笑：“你不过就是想做闲散侯爷，呵，当朕不知道？”
沈浪点头，应付他老头靖远侯那泼皮手段上来了：“微臣确实就这点能力，也知道自己几斤几两，得了些运气便青云直上封官拜爵，就怕外头的人诬蔑自己是功高盖主，到时候有理也讲不清楚，所以还是交了兵权为好，皇上您看是不是这样？”
现在朝野之中，确实有人暗示沈浪功高盖主。不过，沈浪这样的人，没有他怕的，他不过是借坡下驴而已。
“说吧，你为何非要交兵权。”新帝不信他的鬼话，沈浪唯一的真话，大概只给了他夫人。
沈浪想了想，说：“微臣家里近日来了个丫头，这丫头曾经喜欢微臣府中的一个家奴宋固。”
“宋固……”新帝也知道，这个哑巴奴仆，总是一脸不卑不亢跟在沈浪身边，剑法也好，只可惜前些日死在太子手里。
沈浪点点头：“因为宋固心中另有所属，这丫头心中气不过，不愿嫁给宋固，便给人家做了姨娘。”
新帝：……真是乱。
沈浪这个当事人一点也不惭愧，继续道：“过了这一年多，她终于想明白了。她千里迢迢从凉雁关找到京城，找我夫人，只有一个请求，就是在我府里做事，只要能和宋固在一起。”
新帝突然愣住了：“但宋固他已经……”
沈浪再点头：“是，宋固已经死了。这丫头还不知道，兴冲冲过来的，却只能在坟前拜宋固。微臣见她哭而不哀，便问她为何。”
“她说，她的心愿已经达成了，她会一直陪着宋固。”沈浪笑看着新帝，“或许是微臣觉悟不够，死了相伴又有什么意义呢？既然想在一起，就该在活着的时候，争取惺惺相惜。”
·
新帝放了沈浪回去，在书房里枯坐了许久，盯着桌案上的奏折。他知道沈浪是个人才，但挽留不住。
烛台上的一捧灯火，十分的透亮，但是透过这一抹透亮，他望向过去的那个三皇子，他什么也没有。
忽而，外头的小太监送来夜宵。
这几日夜宵都是香菇猪肝粥，他喜欢这个，但是吃多了有些腻，叫先放一边。
小太监有些不忍，他干爹是李公公。太子逼宫那一晚，李公公被斩杀之前曾告诫他，往后要细心照顾新帝。一个合格的太监，该是打心眼里关心自己的主子。
小太监说：“皇上，您多少吃一点吧。”
新帝收起心思，他该要把眼前的折子都批完才能去休息。他争取这个位置，是为了百姓，不是为了自己享福。
一直到三更时分，小太监跪在外头，粥也冷了，便问新帝要不要去休息。
“嗯。”还有两个折子，新帝头也不抬。
折子批完，小太监的粥也端上来，换了皮蛋瘦肉粥，夹着几丝青葱，十分好看，味道也香。
几口吃完，新帝出了书房，伸个懒腰，望着偌大的宫殿。
宫殿里一片灯火，有明亮，也有暗影。而他站在光影的中央，俯视他的山河。
远处走过两个女子，似乎一主一仆，后头丫鬟提着灯笼，看不清楚。但那身姿，新帝能分出，是他的赵贵妃。
赵贵妃刚从御膳房出来，赶回山岚居，没想到新帝竟先在她这里等着。
心中有些惶恐，刚行了礼。
新帝便将她扶起来：“朕听小顺子说，这几日晚间用膳都是你做的？”
“是。”赵晓稼起身。
新帝也没有继续表扬赵晓稼，也没有问她为何，话题就此打住。
新帝要在这里歇着，是很突然的事，山岚居的人一下人仰马翻。终于服侍主子睡了，小顺子自觉将人都挥出去，自己也退了出去，毕竟事关皇家繁衍子嗣的大业。
批改一整天奏折，新帝根本就没有心思和精力再做其他，他明日还要早朝。
赵晓稼也知道新帝的意思，他就是想要到这里来躺一躺。太子心中总是有事，他不怎么记挂男女那些事。赵晓稼闭了眼。
新帝睡不着，睁眼望着帐顶，突然问：“听说，你以前对唐阁老的孙女婿示好。”
这不是个问句，赵晓稼心里有些紧张，她握紧了拳头，尽力表现得风平浪静：“那日在马场，臣妾也未出阁，见着他行为处事稳重，为人忠厚老实，觉得还不错。但……也没有示好那样的事。”
马场那一日，她确实有些心急，表现得明显，但赵晓稼她不后悔。人都说她出身不错，父亲是翰林院侍郎。但她嫡母早逝，父亲又续了弦。她只是个嫡长女，母亲是真真同父亲从微末走来的糟糠妻，她连沈浪都比不得。
后母对她客气，但是有了好机会，总是会先照看自己亲生的女儿。妹妹明明才十三，未到及笄的年纪，但有些好人家，后母宁愿放烂了让别人家看了去，也不愿意给她说亲，剩下的便指着自己女儿及笄了便说亲。
父亲又不管，只觉得她这个嫡长女有吃的有喝的，家里也不像别人那样一堆腌臜事，没有让她受半点委屈，还有什么不满意？
眼看着年纪大了，赵晓稼明白，她只能靠自己。爱情对于她来说是奢望，她只希望有个忠厚的夫君，有个遮风挡雨的屋檐便满足了。所以，见到姜庄蒙，她也不会矜持，但也不至于说示好那么明显。