但是毫无效果，伏地魔亲手做出的手力量惊人。哈利感到空气正逐渐流失，秋的面貌也正在渐渐变回来，她的黑发在他眼中有些模糊，但他却能清楚地感觉到她在用力掰着那些金属的手指，决心坚定，可收效甚微。
“你要掐死我？”哈利艰难地说：“在我救过你的命之后？你还欠我的呢，虫尾巴！”
银手指松了一下。哈利没有料到：他一下子挣脱出来，十分诧异，但手仍然捂着虫尾巴的嘴。他看到这老鼠一般的男人水汪汪的小眼睛睁大了，满是恐惧和惊讶，似乎和哈利一样诧异于他自己那只手的行为，对它暴露出的那一点点仁慈的冲动感到震惊。他更加猛烈地搏斗，似乎想抵消那一刻软弱造成的后果，可秋先他一步，把掉落在地的魔杖捡走了。
丢了魔杖，无计可施，小矮星的瞳孔因恐惧而张大了。他的目光从哈利的脸上滑向别处，银手无情地移向自己的喉咙。
“不——”
哈利来不及思考，急忙去拉他的手，但没有办法阻止。伏地魔赐予他最怯懦的侍从的银制工具，突然开始攻击那失去武器的、无用的主人。小矮星在收获惩罚，由于他的犹豫，由于那瞬间的怜悯，他在哈利跟前被活活地扼死了。
秋也满脸震惊，她和哈利一同试图拉开那只紧扼着虫尾巴喉咙的金属手指，然而没有用了，小矮星脸色已经变青。他跪倒在地，眼睛向上翻着，脸色发紫，最后他抽搐了一下，一动不动了。
越来越杂乱的脚步声从上面传来，似乎是好几个人正赶来这里。哈利和秋对视了一眼，她轻声说道：“哈利，我希望你带了我送给你的十七岁礼物。”
“我一直没离身。”哈利说。
他把那块表从胸前的背包里掏出来，等到多比拉住秋和昏迷的贝拉特里克斯，卢修斯·马尔福的脸出现在楼梯口时，他按下了表盘侧边的按钮——
“不！”
随着卢修斯的怒吼和面前的火光，哈利感到自己原地旋转起来。虫尾巴的尸体还留在原地，大概会在几秒钟后灰飞烟灭，那或许是他最应得的结局了。
在十六年后，他已没有第二根手指留在爆炸后的现场。
☆、旧事重提
哈利到达约定的地点时，泰德·唐克斯已经躺在帐篷里的床上，赫敏和卢娜在照看着他，迪安守在奥利凡德和拉环的旁边，罗恩则拿着魔杖静静地盯着马尔福，不知道是在想着怎么能揍他一顿，还是觉得马尔福几乎只剩下内衣的模样太令人震惊。他把熄灯器还给罗恩，不一会儿，数个小光球漂浮在渐暗的天空中，照亮了整片场地。
“怎么样？”赫敏听见响动，立刻从帐篷里奔了出来。见到绑在铁链里的贝拉特里克斯时，她不由惊叫了一声，但很快就帮着秋把她弄到了帐篷的地板上，像对待菲尼亚斯的画像一样，给昏迷的贝拉特里克斯戴上了一个眼罩。
“如果你是指在众目睽睽之下和德拉科·马尔福换衣服，或者和一群食死徒共进晚餐的话，不怎么样。”秋将身上有点长的男袍提起来，匆匆地走到帐篷最里面，片刻后，她换回了自己的衣服，把那条袍子扔在德拉科身上。
“不介意的话，罗恩，”她征询地看着他：“能请你把衣服给他穿上吗？”
“噢，赫敏给他施了保暖咒，不着急。”罗恩跃跃欲试地说：“我想先知道你们发生了什么事。”
“哈利会告诉你们的。”秋离开众人，快步走到防护魔咒外，幻影移形了。
差不多十分钟以后，她带着小天狼星和卢平回来，手中还攥着一个小瓶子。哈利总觉得从马尔福庄园回来的时候起，秋就有些不对劲，并没有成功抓到贝拉特里克斯的轻松感，反而有些近似于失落的情绪。他并不太能理解这是为什么，但现在明显不是问这个的好时机，或许晚些时候他能找秋说个清楚。
德拉科已经醒了，吓得瑟瑟发抖，却不发一言，只是坐在那里沉默地盯着他们。哈利怀疑在场的所有人里最让他害怕的就是他的亲姨妈——或许也有哈利，毕竟他目睹了德拉科在天台做的一切，上上次还在盥洗室割开了他的胸口。和他同样情绪起伏的人还有小天狼星，大概在来之前秋对他说了什么，面对被铁链绑着的贝拉特里克斯时，除了复杂的表情以外，他没有表现出过多的东西。
“哈利，你打算拿她怎么办？”卢平用魔杖指着椅子上的人质，语气谨慎地问道：“要我们帮你审讯她吗？”
哈利看了看秋，拿不准没有他们俩的帮助，到底能不能从贝拉特里克斯的嘴里问出什么东西来。秋感应到他的目光，挥了挥魔杖，等到贝拉特里克斯刚刚转醒，还没来得及说话时，上前捏住她的下巴，把那个小瓶子里的东西一股脑灌了下去。
“吐真剂。”她言简意赅地说：“如果你不希望我们在场的话，这个会比较有用。”
贝拉特里克斯剧烈地挣扎起来，大声咒骂着，试图把嘴里的东西吐出来，但小天狼星神情憎恶地朝她挥了一下魔杖，她看起来像是被打了一巴掌似的，咬牙切齿地住了口。哈利示意罗恩和赫敏走到近前，然后朝周围的人们施了一个闭耳塞听咒。
“神秘人是不是在你的金库里存了一对金杯？”哈利直截了当地问道。
贝拉特里克斯脸上的肌肉剧烈抽搐着，表情混杂着狰狞和恐惧，仿佛想要极力阻止自己说出答案，但那是徒劳的，几秒钟以后，她怨毒地说了一声“是。”
三个人交换着眼神，罗恩的眼睛在发光。然后哈利继续问：“你知道那杯子是什么吗？”
“不知道。”贝拉特里克斯这一次干脆地说，她恶毒地笑了，带着一点报复的愉快：“黑魔王不会说出所有事情，波特，你以为我不知道你是谁？真可惜，我没有立刻召唤他，不过里你们被杀死也不远了！”
“哈利，或许应该这么问。”赫敏冷冷地用魔杖抵住了她的喉咙：“那对金杯是不是赫奇帕奇的遗物？”
贝拉特里克斯的喉头再度发出了含混的吞咽声，赫敏突然惊叫了一声，连忙想掰开贝拉特里克斯的嘴——她咬了自己的舌头，弄得满嘴鲜血，当赫敏把手指伸到她嘴里时，又狠狠地咬住了赫敏。
“你松开她，昏昏倒地！”罗恩立刻愤怒地朝贝拉特里克斯发射了一道昏击咒，她立刻僵住了，还保持着凶狠的表情。哈利连忙上前帮忙把赫敏的手小心地抽出来，她疼得倒吸一口冷气，罗恩怒视着贝拉特里克斯，看起来想给她一个钻心咒。
“我没事。”赫敏轻轻地甩着流血的手，忍痛说道：“但我认为我们已经得到想要的了……贝拉特里克斯不想说出的那句话是‘是’。”
“我现在能对她用钻心咒了吗？”罗恩冷冰冰地说。
“在小天狼星和秋面前，最好不要，罗恩。”赫敏用没事的那只手拉住了他：“能帮我处理一下吗？”
罗恩又狠狠地看了一眼重新昏过去的贝拉特里克斯，带着赫敏到帐篷里处理伤口。哈利把她叫醒，又问了几个问题，然后解除了闭耳塞听。
“我们问完了。”哈利对小天狼星和卢平说。一直在旁边没出声的马尔福忽然开了口：“你们……你们打算拿她怎么办？”
他的声音里带着显而易见的颤抖，哈利望着他，一瞬间涌起的怜悯竟然多于厌恶。贝拉特里克斯的结局说不定也是他的，在伏地魔的高压统治之下，他想必过了一段提心吊胆的日子，虽然哈利极其讨厌马尔福，但在这种时候，他想到的却是马尔福面对邓布利多的劝说，放下魔杖的场景。
他转头打量了一眼瘫在椅子上的贝拉特里克斯，不确定地问：“凤凰社是怎么对待食死徒的？”
“哦，要是在从前，当然是送去阿兹卡班。”小天狼星说：“但现在……”
“我们可以清除掉她的记忆，然后找人把她看管起来，不让她碰黑魔标记。”哈利小心翼翼地看着卢平：“这样行吗？”
卢平严肃地看着他：“你不想让她死吗？”
听到“死”这个字眼，马尔福瑟缩了一下，哈利想起纳威的父母被她活活地折磨至疯，又迟疑了。贝拉特里克斯无疑是劣迹斑斑，罪大恶极，况且也极其危险，可就这样在他的眼前杀人，哈利实在是做不到。