“不，不吻合，哈利，你是激动过了头。请你——”赫敏打断了正要说话的哈利：“请你回答我这个问题。如果死亡圣器真的存在，并且邓布利多知道这些，知道拥有三件圣器就可以成为死神的主人——哈利，他为什么没有告诉你？为什么？”
“你说的呀，赫敏！”他已经准备好了答案：“你让我们去洛夫古德家的时候说过，这需要我自己去弄清！这是一种探求！”
“但我那么说只是为了说服你去洛夫古德家！”赫敏气得叫了起来：“我并不真正相信！”
哈利没有理会。
“邓布利多通常让我自己去弄清事情。他让我考验自己的力量，去冒险。这似乎也像是他让我做的事情。”
“哈利，这不是游戏，也不是练习。这是真实的事情，并且邓布利多给你留了很清楚的指示：找到并且摧毁魂器！那个符号不代表任何东西，忘了死亡圣器吧，我们经不起再走弯路了——”
哈利几乎没有听她说话。他把金色飞贼拿在手里翻过来转过去，似乎希望它能裂开，露出复活石，向赫敏证明他是正确的，死亡圣器是真的。
她看了他很久，忽然叹了口气，像是浑身力气都被抽走了一样坐到帐篷的门口，罗恩立刻走到她身边，试图弄清楚她是不是哪里不舒服。
“不，不……我只是突然想起，要是秋在就好了。”赫敏摆摆手，苦笑了几声：“不知道现在去找她还来不来得及。”
哈利骤然回头看着她，心脏因为从别人口中乍听到这个日思夜想的名字而剧烈搏动了一下。
“你在开玩笑吗？我们现在的处境这么危险，刚刚还差点被人卖给食死徒！”他想用烦躁或者什么别的充满负面情绪的语气说话，来发泄此时的郁气。但一边说，哈利却一边不能自已地想起那个黑发的身影，亮亮的眼睛，火气一下子就熄了大半。
在罗恩冲他瞪眼之前，他的态度软了下来，几乎是心平气和地说着反驳的话：“我们连小天狼星都没有带，怎么能去找秋呢？”
赫敏看着他，想试着挤出一个俏皮的表情，结果却只是使得那抹苦笑更加明显了。克利切不在，罗恩只得自己跑进厨房，叮叮咣咣地试图给她煮杯茶，哈利也走进了帐篷，给赫敏搬了把凳子，试探地问道：“你不是说真的吧，赫敏？”
赫敏摇摇头，哈利刚刚还悬在胸腔里的心落了回去，同时又感到一阵强烈的失落。刚刚因为赫敏的话而升腾起的一丝隐隐的期盼被他重新压在心底，那些迅速出现的关于秋的构想也被打碎，他咀嚼着现实，强迫自己接受这种突如其来的孤单感。
“你看，哈利，就连这种时候也只有秋才能劝得住你——谢谢你，罗恩。”赫敏接过罗恩递来的茶杯，朝他笑了笑，哈利则别过了脸去。
“这不关秋的事。”他说：“就算她在，肯定也会觉得我的推测有道理。我之前说要去看冠冕的时候，她立刻就领我去了，她总是能理解我……”
他自顾自说了一大堆，自己都没注意到罗恩和赫敏看自己的目光慢慢变得有点怜悯。
“哈利，难道你没注意到吗？”赫敏温和地说：“秋总是对你施加一些好的影响。还记得O.W.Ls年吗？我怎么劝你都没有用，金妮和卢娜来了以后也没什么改变，但是秋——”
“那是因为她说服了我！”哈利又一次激动起来，罗恩手疾眼快地给他塞了一杯茶，阻止了他要站起来的动作。赫敏微笑起来：“哦，是啊，她总有办法说服你。”
“不管你承不承认，哈利，如果没有秋的存在，很多事情或许并不会像现在这样发展得这么好。”赫敏赶在哈利抢话之前继续说道：“就像我和罗恩，那顶冠冕，还有R.A.B……我只是觉得，有她在的时候，你比平常更好——我们都是。”
哈利没说话。他知道赫敏说的是对的，如果说有谁还能比他更希望秋在身边，那无疑是赫敏。
这几个月以来，她一直过得很辛苦，不论是身体上还是精神上，作为三个人里更理智的那一个，赫敏要承担的压力甚至比哈利更多。而有秋在的那两年，哈利不得不承认，就连赫敏都比从前更加轻松愉快。对于她来说，秋的存在不仅相当于一个志同道合的伙伴，一个能吐露心声的朋友，也连带着解决了——哈利不情愿地想——解决了他这个麻烦，而赫敏只需要应付罗恩。
帐篷里的空气沉默下来，几个人捧着茶杯各自想着心事。对秋的思念一时达到了顶点，哈利觉得无法再在肩并肩的罗恩和赫敏面前待下去，几口把茶水喝光，走到了帐篷外放哨。
他没能清静多长时间，就听到了隐隐约约的说话声，立刻紧张起来。帐篷里的窥镜没有预警，但这情况仍然让人不安。哈利告诉了罗恩和赫敏，三个人全都屏息凝神，赫敏从串珠小包里掏出三个伸缩耳，扔给哈利和罗恩一人一个。他们急忙将那肉色的细绳一头塞进耳中，另一头送到帐篷外。少顷，在旁边黑暗中河水的哗哗声和火堆的噼啪作响里，他听到了一个疲惫的男声。
“这儿应该有一些鲑鱼，已经十二月了……鲑鱼飞来！”
几处泼剌剌的溅水声，接着是鱼撞到皮肤上的啪唧声。有人赞赏地嘟囔着。哈利把伸缩耳往自己耳朵里塞得更深一点，在潺潺的水声中他又听到了一些说话声，但说的不是英语，也不是他听过的任何人类语言。那是一种粗哑刺耳的说话声，一连串嘎嘎的喉音，听起来好像有两个人，一个声音稍微低一些、慢一些。
一面帆布壁外有火焰跳动起来，庞大的黑影在帐篷与火焰之间晃动。烤鲑鱼的香味诱人地飘来，然后传来了盘子上刀叉的丁当声，第一个男声又说话了。
“给，拉环、戈努克。”
妖精！赫敏对哈利做着口型说，他点点头。
“谢谢。”两个妖精一齐用英语说。
“这么说，你们三个一直在逃亡，有多久了？”一个新的、醇厚悦耳的声音说，哈利觉得似乎有点耳熟，他想象出一个大肚子、慈眉善目的男人。
“六个星期……七个……我忘了。”那个疲惫的男声说，“在头两天遇到了拉环，不久之后又跟戈努克会合。很高兴有个伴。”
片刻的沉默，刀刮盘子的声音，锡杯子被拿起又放回地上。
“你怎么出来了，泰德？”那人又问。
“知道他们要来找我。”声音醇厚的泰德答道。哈利突然想起他是唐克斯的父亲。
“我出于原则拒绝参加麻瓜出身登记，所以知道这是迟早的事，终归非走不可。我太太应该没事，她是纯血统。后来我在这儿碰到了迪安，是几天前吧，孩子？”
“是。”又一个声音说。哈利、罗恩和赫敏对视了一下，没有出声，但是兴奋极了，他们听出那声音分明是迪安·托马斯，他们格兰芬多学院的同学。
一阵沉默，只听到咀嚼的声音，然后泰德又说话了。
“我不得不说，德克，遇见你让我感到意外。很高兴，但也很意外。传闻说你已经被捕了。”
“是的，”德克说，“我在被押往阿兹卡班的半路上逃了出来。击昏了德力士，偷了他的飞天扫帚。比想象的要容易。我看他当时不大正常，也许被施了混淆咒，如果是那样，我真想跟那位施咒的巫师握握手，可能救了我一命呢。”
又是一阵沉默，火堆噼啪作响，河水汨汨流淌。然后泰德说：“那么，你们两个人又是怎么回事？我——呃——我印象中妖精大体上是支持神秘人的呀。”
“你的印象是错误的。”声音较高的那个妖精说：“我们并不偏向哪一边，这是巫师的战争。”
“那你们为什么要躲藏呢？”
“我认为这是明智的。”声音较低沉的那个妖精说：“在拒绝了我认为无礼的要求后，我可以想见我的人身安全处于危险之中。”
“他们要你做什么，戈努克？”泰德问。
“与我的种族尊严不相称的事情。”那妖精答道，声音更加粗犷和不像人声：“我不是家养小精灵。”
“你呢，拉环？”
“类似的原因。”声音较高的妖精说：“古灵阁不再由我的种族单独控制。我不承认巫师是我的主人。”