乐乐总是惊讶于一个当地的黑皮肤女人能做出一桌地道的中国菜,在厨房里不停夸奖Grace的手艺。乐乐会一点点英语,Grace会一点点汉语,他们的交谈总是中英混杂的,不过于理解无碍。
吃饭时,欢欢提到了让乐乐住下来的事。她说:“姐姐,我和熊威都商量过了,想让你留下来。你就不要走了。你一个人带着平平回去,我们实在是不放心。要是我们也在国内,那也还好的,总有个照应。我们隔得这么远,要是有点事情,赶过去都来不及。你一个人生活,丈夫是靠不住的了,好歹还有我这个妹妹。你们就留下来吧!你看,平平和安安两兄弟刚玩到一起了,他们也不想分开的。”
乐乐顿了顿,有些为难地说:“留下来,也不是个办法。平平还得上学,总是要回去的。”
“上学也不一定要回去啊!这里也可以上学的,不会耽误平平的学业。”欢欢说。
“在这里上学,教的都是英语,以后连汉语都要不会说了!也不能一辈子都呆在这里的,总要回去的。”乐乐还是有些不放心。
欢欢接着说:“怎么会呢!卢萨卡除了有英国国际学校,美国国际学校,还有中国人办的中文国际学校,里面是以中文为主的,当然也会教英语的。安安就在那里上的学,老师还教她们学拼音,练毛笔字。”
乐乐不说话了,似乎是被他们说动了。熊威旁敲侧击道:“你就不要见外了,欢欢只有你这一个姐姐,手足情深。你和平平要是这么回去了,欢欢估计连觉都要睡不好了。”\"
在他们的挽留下,乐乐终于决定不走了。
第11章 相看两不厌 1
熊威来赞比亚的时候,赶上了好时机。
那时候的政策远没有现在严格,在赞比亚出口木材,进口到中国,积累了大量的财富。当时卖的最好的是非洲的红木,集装箱还没有到中国港口,船里的红木就被家具厂的老板预订光了。熊威清楚地记得,他每个月要发十多个集装箱到中国,每一次都是供不应求,根本不需要找客户。
客户多,木材资源也很丰富。在丛林里向当地人收购木材的时候,一棵树的直径基本上比一个人还要高,直径低于两点五米的,他们都拒绝收购。
赞比亚的红木被大量砍伐,上等的红木越来越稀有。除了红木,熊威还出口黑木,血檀等珍稀木材。
政府层面严厉打击砍伐木材,当地的居民却对中国商人非常友好,他们帮助中国商人找到上等的木材,经由他们的手,把一棵棵上百年年龄的树砍倒,运到一个专门的点进行粗加工,然后再运到港口。政府的严厉打击,木材质量的下降,同行之间的恶性竞争,使得木材贸易行业一年比一年难做。原先在这一行赚了钱的,都开始转入他行。
熊威现在的精力主要放在餐饮上,木材生意差不多就剩了个空壳子在那儿。
他认定非洲这片热土将会成为第二个亚洲,未来的发展不可小觑。国内各个行业趋于饱和,竞争十分激烈,利润空间相当狭小。那么,企业家的出路在哪里呢?他们必然会寻求劳动力和原材料更加廉价,投资环境更加宽松的地方,那就是非洲。
他有着恢宏远大的理想,他想要在非洲好好混出一个样子来。餐饮投资只是他计划中的一部分。他早几年就分析过赞比亚的零售行业,并且还写过一个投资风险报告,里面详细地介绍了投资赞比亚零售行业的利与弊。
以卢萨卡为例子,十年前,卢萨卡没有像国内一样的综合性商业中心,只能看到一些小商铺和零散的超市。后来Shoprite 和 Pick n Pay两家大的连锁超市纷纷进军卢萨卡,已成规模。走进超市,面包、熟食、蔬菜、水果、粮油、日用品、服装等等琳琅满目,应有尽有,几乎满足了客户各种各样的消费需求。但是到货架上仔细一看,就会发现商品的品种单一,尺码不全,标签上的价格偏高,再看的仔细一点,就会发现很多的商品标签上都写着“Made in China”。
熊威萌生了一个想法,他要在赞比亚开中国人的大型购物超市,在超市的大门口挂两盏具有中国文化元素的大红灯笼,Shoprite 和 Pick n Pay两家超市里有的商品,他都要有,他还要从中国直接采购一些他们没有的商品,满足当地华人的消费需求。
一想起这个创业的点子,熊威就感到兴奋不已。开一家这样的大型超市,资金是一笔不小的数目。苦于资金不足,他到处打听有没有志同道合的人。
文思和周新在卢萨卡Kabulonga区域的第一家建材店开得很成功,他们原本的计划是在卢萨卡东边再开一家相同的建材店。后来在一次朋友生日的聚会上,认识了熊威,听熊威讲过一番言辞高亢的投资计划,顿生了和熊威一样的想法。那天生日聚会结束后,熊威一直想和文思私底下好好谈谈这个创业计划,后来又邀请过文思好几次,希望他来家里详谈。
文思把这事搁了很久。
熊威餐厅开张的那一天,文思和周新也被邀请来捧场。
那天第一次见到了欢欢,过了这么些天了,想起那天的情景,文思还觉得恍如梦境,有种不真实的感觉。
他有一次在梦里也重复过那个场景。在梦里,也是在人声鼎沸的地方,他和欢欢遇见了,还说了一些话。一直记不得梦里讲了什么话。他回想起来,上次见面他好像没有开口说过一句话。
真是没用!也不是十七八岁的小伙子了,怎么会局促成那样!
而在那个梦境里,他也是呆呆地凝望着欢欢,周遭的嘈杂声被一道屏障隔开来了。欢欢一脸娇羞地朝他走来,细尖的瓜子脸,闪烁着光芒的深邃眼睛。与欢欢的第一次相遇,文思总觉是一场梦。而他循着梦的痕迹,想找出那个梦里的人。
她的眼睛不算太大,正如她的身材和脸庞一样秀气,小而有神。眼睫毛很长,当她转身沉思时,或是低头看什么东西时,长长的睫毛呈优美的弧线弯了下去。那些在身后注视着她的人的眼神也跟着沉了下去。她忽然抬起了头,嫣然一笑,浑身有一种玫瑰花绽放时妩媚和芬芳,玫瑰花的花心是她的眸子,发出迷人的光亮。那一双眼睛简直会说话!听不懂她眼语的人,只会呆呆地,痴痴地,屏声凝气地望着她。听得懂的人,更是一副痴痴呆呆的模样。因为懂得,所以轻易沦陷。
文思打算这周周末就去拜访熊威。一个人去难免显得突兀尴尬,他和周新说,去熊威家商讨下一步的投资计划。周新对于投资非洲也充满了热忱,他认为多结识几个资金雄厚的朋友很有必要。
周六的下午,周新和文思一起去熊威家里拜访。熊威也在家里等文思的到来。若不是文思要来,他们本该在餐厅里忙碌的。
车子缓缓驶进院子,文思莫名地感到一阵紧张的悸动。
这时候他才隐约知道自己急于来拜访熊威的真实意图。他在心里却不断否定,他不过是来看望一个盛情邀请过他的朋友而已。
他们两人一下车,迎接他们的是平平和安安两个小不点。他们并排站在树下,好奇地望着文思和周新。刚刚午睡醒来,两人脸上还有些睡意朦胧。文思一眼就看出来了,那个矮一点的小男孩是欢欢的孩子。安安长得其实不太像欢欢,文思认出安安也许只是凭着一种感觉。
文思朝平平和安安挥挥手,就和周新进屋了。宽敞的客厅,南边是一面玻璃墙,淡蓝色的条纹窗帘拉上了一半,客厅里一半明,一半暗,白色的蕾丝边窗纱还飘在风里,犹如梦中的场景。红木茶几上摆了两盆花,养在玻璃瓶里,淡雅清新,也是梦中的颜色。
熊威从卧室里匆忙走出来,估计也是午觉刚刚睡醒。悠闲散漫的周末午后,每一个人都应该好好睡一觉。文思自己也好像是在一场未醒的梦中。
“梁总,周总,请坐,请坐!终于等到你们了,以后周末没事了就应该多走动走动。”熊威热情地和他们攀谈起来。
他们一入座,Grace就端了两杯绿茶放在茶几上,微笑着和他们打了招呼。每次见到家里有中国人来访,Grace就会很殷勤地端茶送水,顺带送上一句不是很标准的中国话:“很高兴见到你,欢迎你!”