“今后小木料便来值房拿，便是放着也拿去当了柴烧，没有旁的用处。
修顶子的事，小的们不好进后宫，还请姑姑下午未时差一位管事太监出来带路，工匠们才好拿着家伙事进去。”
猫儿应下，抱拳故作谦虚：“多谢大人，今后若还有同类事，尽管来寻我。大家都是自己人，些许小事不足挂齿。”
三人打着哈欠拖着麻袋出了小院，一路慢吞吞往废殿方向而去。
工部值房小院相邻的太医院值房门前，清隽的青年带着一身药香站在影壁旁，久久望着前方少女的身影，一直到她拐过弯、消失不见，方折回了院里。
天边隐现鱼肚白，周遭万物在黑暗中渐渐闪现了身影。
掖庭的宫门还未打开，猫儿几人等在门边。不过片刻间，就有人来开门。
门将将拉开一道缝，三张鬼脸于昏暗中闪现，当头的一位太监只“啊”了一声，干脆躺倒在地上。
五福眼尖，立刻上前蹲在太监身畔唤道：“吴公公！”
猫儿细细一瞧，果然是他，奇道：“大内总管，竟然亲自来开宫门？”
她转头去看另一个低等太监。
太监听出五福的声音，方抚着心口长吁一口气，指着地上的吴公公道：“他，犯了事，被皇后娘娘贬下来，今后再也不是大内总管啦！”
猫儿倒不知有这一茬，只急急转头去掐了吴公公的人中要唤醒他。
积雪未消融，瘫倒在地上的老太监嘤咛一声回了魂，颤颤悠悠睁了眼，眼睁睁看着眼前三张鬼脸近在咫尺，眼睛一翻，再次结结实实晕了过去。
*——*——*
辰时刚过，猫儿、明珠和五福补过眠，灵台还有几分迷糊，排排坐在檐下晒着不如何灿烂的日头，面呈痴呆相。
宫道上缓缓行来一个人，那人钻过废殿的烂院墙，拿了个小杌子凑去猫儿身畔，唉声叹气不止。
猫儿打了个哈欠，抹去眼角泪滴，同吴公公道：“醒都醒来了，怎地还唉声叹气。今日又不是专程吓你。”
吴公公却愤愤哼了一声，再不说话。
猫儿见他身上衣裳是普通管事的太监服，想起今儿听闻他被贬了品级之事，伸手捻着鬓边碎发，起了个话头：“今日回掖庭路上，我迷迷瞪瞪，听了一件奇事，事关公公，也不知是不是做梦。”
吴公公抬眼皮瞥了她一眼，不搭话。
她只得轻咳一声，将内心的八分好奇掩饰成二分，喃喃道：“今儿回来，正巧遇上掖庭开宫门，怎地是公公纡尊降贵？”
吴公公再抬眼看她一眼，撇撇嘴：“别猜了，就是咱家，咱家被皇后娘娘贬了品级，如今只是个小小的掖庭膳房管事，顺带着开关掖庭宫门。”
猫儿当先欢呼了一声：“膳房有自己人，可是能想吃肉吃肉，想喝汤喝汤了！”
她意识到自己此时的一声叫好未免有些像落井下石，忙忙做出一副同情之色，关心道：“公公做事向来稳妥，怎地会惹怒了皇后娘娘？可是有何误会处？公公定是受了冤枉。”
吴公公再愤愤然看了猫儿一眼，对自己的倒霉原因进行着总结：“咱家明知道进了废殿之人，再起复的可能性小，却还不死心要勉强一回，最后倒将自己赔了进去。”
猫儿恍然大悟，立刻抬头四顾，一拍柱子：“老白娘娘呢？又去偶遇皇上？”
白才人从殿里探出身子，站在门槛边上，提醒着猫儿：“平日精明的是猫妖，此时装什么糊涂？吴公公说的是你。”
猫儿瞪大了眼珠子。
吴公公给了她肯定的答复：“没错，咱家说的就是你。莫不是寻人点拨你，咱家能惹了皇后娘娘？人生四十，临了临了，竟到了这个地步……”
猫儿迷迷糊糊想了半晌，出声问道：“你是说，上回教我如何引诱皇上的那老嬷嬷，牵连了你？”
吴公公恨得牙痒痒：“没有旁人，就是你，是你这只妖精牵连了咱家。早知道你扶不上墙，就不该在你身上浪费精力。”
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今天来六更哈。
第82章 对新木工的考验（二更）
猫儿隐约有些明白吴公公的遭遇。
上回她半夜三更给萧定晔送画时，曾提到过吴公公带来老嬷嬷之事。
现下吴公公虽未有人身伤害，却无端端被贬了品级，不知是否吃了萧定晔的暗亏。
她缓缓抬眼，问道：“既然提到了旧事，我倒要问一问公公，那日的老嬷嬷，同公公可是旧识？我瞧着极为眼生。”
吴公公苦着脸道：“咱家同她当年一起进宫，后来她被分去了行宫，只偶尔回来一趟。那日咱家无意偶遇她，听闻她倒是熟悉皇上之事，才临时起意，要带她指点你。”
他叹了口气：“是咱家大意了，咱家大张旗鼓支持你，可不就是同那三千妃嫔作对？皇后娘娘自然要惩治咱家。”
他再坐了坐，估摸着到了要到准备午膳的时辰，叹息着慢慢去了。
猫儿看着他弯了的腰身，倒是心有内疚。
只怕正是那透露皇上喜好的老嬷嬷打听到吴公公想推她上位，这才故意在吴公公面前提起皇帝之事，引的急功近利的老太监丧失了警惕心，反倒为他人做了一回嫁衣。
她取了一两银子递给五福：“去追上吴公公，将这一两银子给他，是我们这个月的饭钱。顺便请他未时出去接一回工部工匠。告诉他，姑姑只要不死，必有发达的一日，要让他对姑姑有信心。”
五福忙忙放下手里的木活，追着吴公公而去了，半晌才捏着银子回来：“吴公公说自此要与废殿划清界限，独善其身。”
过了未时，明珠出手，带着另外一个太监总管，带了工部工匠而来。
工匠们的动作不是一般的快。不过两个时辰，二十来人便将配殿屋顶修好，还将正殿及另外一间配殿的各处仔细检查过一遍。
领头的役臣先向猫儿解释：“先将屋顶架好，等开春消冻，我再带人来砌好院墙。”
随即深躬到底，感激道：“那几人是前朝各衙门的小衙役，合伙偷盗。我们都想着小贼哪里能偷进宫来，倒是大意了，让一伙贼人把六部衙门，宫外太医院以及宫里各值房偷了个遍。若不是姑姑，我等此回定是要解职回家。今后姑姑的事便是我等的事，千万莫生份。”
猫儿却知这话只能听听而已，过些时日，恩情就浅了。
双方要缔结牢固关系，还非得黄白之物不可。
她拉着这役臣到了一旁，悄声道：“今后，大人们起工事有余下的木块，还请您随时差人来唤一回五福，让他多少去捡着些。我知大人事忙，每月有大人二两银子的茶钱，权当是大人亲近自己人。”
她立刻掏出银子塞过去，那役臣无论如何不愿收，拗不过猫儿坚持，终于收了银子。
猫儿趁势提出要烧火柴火，役臣却满含歉意道：
“烧柴火的木头，姑姑要多少有多少。只是木头块子取暖烧炕，只冒一股青烟就完，没多少热乎劲。膳房才是油水最大的地界。
虽说各局各宫到了冬日，炭石有定例。可膳房一年四季起火做饭离不得炭石，拨出废殿烧炕起火盆的量，简直是九牛一毛。”
经了役臣的点拨，猫儿便决计与吴公公重修旧好。
然而这位老太监自此不在废殿露面，便是猫儿主动去膳房附近晃悠，他瞧见她也是如临大敌，极快躲开去。
木料解决，五福坐在木头堆里开始锯刻包装盒。
原先是僧少粥少不够吃。现下是僧少粥多吃不完。
猫儿向五福道：“你不是说你路子广，识得极多会做木活的太监？”
五福眼神闪烁，半晌方心虚道：“只识得……两个……”
她扶额半晌，妥协道：“可靠吗？今儿来的工匠手艺也好，但我信不过，就不能找他们。”
五福忖了忖，点头道：“我觉着信得过，他们都从没将我尿裤子的事说出去过。”
猫儿“扑哧”一笑，揉揉他脑袋，凑在他耳畔悄声道：“你去悄悄同他们说，废殿外墙根下有宝藏。再将他们平日做的小玩意拿来我瞧瞧手艺。”
五福忙忙起身，拂开沾了满身的木头屑，一蹦一跳去了。
不多时，他带回来两件孩童玩耍的小木件给猫儿看：“他们两人都比我大两三岁，能耐比我大，手艺比我好。”