“既然您知道我们要去哪儿，那又怎么会是毫无办法呢？”威拉德面无表情，“我们不正是要和联盟商讨对策办法吗？还是说，在您看来，这场会谈是可有可无，绝非必要的？”
乔纳的脸色瞬间变得难看，威拉德再没给他多余的眼神，转而指着全息屏幕，那上面标注了许多红色的小点。
他道：“这些被标记的地方是星盗曾活动出现过的场所，我们现在还无法确定他们的老巢究竟在哪里？覆盖全星域范围的地点实在太多，单凭帝国一己之力，很难逐一进行全面的搜查。排除军事人员投入这个问题，单就技术层面，我们也需要联盟能提供一些有效的防范措施……”
商讨和提议并没有持续太长时间，小型的会议很快进入到了尾声。
即便存在着反对的声音，认为帝国没有必要因为小小的星盗而对联盟卑躬屈膝，但这场已经踏上征程的和谈，无论最终结果如何都已经注定会改变星际的历史。
梅森总统环顾四周最后总结道：“我知道在座各位的顾虑，星盗是危害星际和平和安全的敌人，但联盟却也不是帝国的朋友，起码现在不是。以现在的局势来看，稍有差错帝国就会面临腹背受敌的困境。但帝国既然已经先迈出了和谈这一步，就需要由我们来保证它最终的方向是所有人都乐见其成的。”
“各位也不必过于忧虑，从和联盟元帅哈里的几次简短通话中，我能够感觉出，联盟也未必没有合作的意向。这次和谈我们要做的就是暂时搁置过往的矛盾，本着维护星际安全和打击猖獗的星盗的目的，尽力达成一致。第一次的和谈也许未必能够完全顺利进行，但我相信这已经是一种进步了。”
说着他淡淡地笑了笑：“好了，今天的会议就进行到这里吧。请各位在接下来的旅行中，好好休息，养精蓄锐以便迎接接下来的双方会谈。”
正在这时，敲门声突然响起。原本放松下来的气氛再次紧绷，沉闷的会议室一瞬间安静了下来。
梅森收起全息屏幕，按下了桌面上的按钮，防卫严密的大门发出滴的一声，自动打开了。
负责守卫站岗的格雷纳少将迈步走进，他先是朝着总统敬了个军礼，感受到哥达的注视后，挺直脊背报告道：“总统阁下，我们在第二食品储备舱发现了一个不在随行名单上的人。”
说着，格雷纳侧开一步，露出了由士兵押解着的金发少年。
“艾克萨！”乔纳惊呼出声，“你怎么在这儿？”
身形娇小的少年抬起头，正是肯特将军的宝贝儿子，赞誉不断的希望之星艾克萨·金斯利。
第82章 主舰上的恋情
帝国首都星圣马利奥特上， 身份尊贵，地位不凡，被人众星捧月般呵护的‘天才向导’此刻站在众人眼前。
少年第一眼看上去温顺可爱， 身材娇小衬托此刻面带愁容的他更加柔弱可怜， 这样的一位意外来客吸引了全场几乎所有人的目光。
除了威拉德。
从艾克萨走进房间的那一刻起， 威拉德就低下头， 快速地翻看着光脑中的资料。
星域浩瀚无边，想要找到一个星盗的据点并不难， 难得是那个据点里会不会有他想要的人。
梅森显然没料到潜入者竟然是一个孩子，并且是肯特将军的心肝宝贝，向导学院的明日之星。
皱起眉头，总统有些头痛地问道：“你怎么会在这里，艾克萨？”
少年仿佛一个站在大人面前认错的孩子， 他委屈的目光先是对上总统的质问，然后似乎又悄悄地落到了威拉德的身上。
肯特将军优秀的儿子， 向导学院杰出的明日之星，倾心于成名多年的红色尖兵的事，在首都星人尽皆知。
梅森脸色一沉，不悦的神情让空气静默了几秒， 他靠着身后的椅背道：“我姑且先不追问你到底是怎么上了飞鹰舰的， 单说你离开孤身一人离开首都星这事，你父亲肯特将军知道吗？”
艾克萨缩着脖子，小心翼翼又可怜委屈地低下头，声弱如蚊：“不， 我是偷偷溜上来的， 父亲并不知情。不如说，正是因为他不同意， 我没有办法，才溜上来。”
他说着，目光仿佛不受控制再次看向威拉德的方向，那迫切的意图实在太过明显，房间内的其他人，瞬间明白其中缘由，心照不宣地交换了无奈的眼神。
只有低头沉默的威拉德仿佛没看到眼前这场闹剧般，专注地翻开这光脑中的文件和资料，一丝一毫的注意力都没有落到艾克萨身上，更没能回应痴情向导火热的眼神和期盼。
“胡闹！”梅森生气地低喝道，“你以为这是学校里的过家家吗？你把这次至关重要的和谈当什么了？”
艾克萨脸色一白，急着辩解道：“总统先生，我知道这样做十分不妥，我知道错了，但我没有别的办法，我真的很担心……上……上”
他欲言又止，双眼紧紧盯着威拉德。
身心俱疲的总统挥手打断他可能即将出口的表白：“行了，事已至此，也不能再派人送你回去。”
他给格雷纳使了个眼色，郑重说道：“立即联系肯特将军，告诉他事情经过。再派两个人好好保护艾克萨，这里毕竟不是帝都，不会有那么多前呼后拥和称赞表扬的。”
闻言，艾克萨脸色一白，讷讷说不出话来。他一步三回头地被格雷钠强硬地带走，眼眶含泪的模样让在场不少对他并不陌生的叔叔辈政要连连叹息。
帝国高层在飞鹰主舰上进行的最后一次会议终于在一波三折中结束了。
威拉德面沉如水，最后才站起身，跟在哥达身后，向门口走去。
特地放慢步子的总统梅森在门口叫住了他。
拍着维拉德的肩膀，梅森叹了一口气，语重心长道：“威拉德，你身体也只是刚刚恢复，其实没必要强撑着参加这次会议的。”
威拉德身姿挺拔，冷静回道：“感谢您的关心，总统阁下，但我这个参加了现在战斗的当事人在场说明，我想效果会好一点，毕竟委员会对这次和谈一直存在异议。”
“孩子，我知道你的处境。”梅森双眼睿智又深邃，他说，“那个男孩儿是叫罗伊吗？”
威拉德神情一顿，仿佛从别人口中听到那个许久不曾互换的名字让他有点恍惚。
见他不说话，梅森也强求，只是再次拍了拍他的肩膀，道：“放心，我们一定会把他从星盗手中救出来的。”
哥达站在旁边，见威拉德有些失神，心中不是滋味。但劝说和安慰的话对一个失了向导的哨兵而言都是苍白无用的。他只得转而对梅森道：“梅森，关于星盗的老巢在会谈的时候，我们希望联盟也能提供一些线索……”
心系政事的总统和将军，再次凑在一起谈论商讨起来。
他们向外走去，威拉德却站在原地，看着他们的背影消失在门口。
许久，威拉德抬手抚上胸口处，半晌后，他又放下手，也迈步向外走去。
转眼，他就在门外，看到了正在和格雷钠交谈的荣恩和希尔维特。
格雷钠似乎正好交代完什么事，拍了拍荣恩的肩膀点头，又朝着威拉德点了点头就离开了。
威拉德走上前：“怎么回事？”
撇着嘴的荣恩耸了耸肩，道：“我们正巧撞到了一个潜入者，却从头到尾连个表彰和嘉奖都没有吗？”
西尔维特面色淡然，仿佛并不关心那撞到潜入者的‘我们’中包不包含他在内，威拉德沉声道：
“所以你们两个，去食品储备舱做什么？”
跟飞鹰舰队飞往祖国的希尔维特，表情终于有些松动，他皱起眉，目光疏离，瞥向别处。
荣恩却完全摆出了流里流气又不怀好意的眉眼，哈哈一笑，解释道：
“飞鹰舰队还是老样子嘛，想找一个僻静又无人打扰的说话地方并不容易，你懂得。”
他说着对威拉德眨了眨眼，瞬间就让心情本就不美妙的上尉觉得十分不适。他有些同情地看向希尔维特，对于这个救醒自己的联盟人，他道过谢，却也并没有完全放下防备之心。
荣恩之所以全天跟随在这个联盟人身后，除了因为是他的伴侣外，还因为从希尔维特身上，总能捕捉到对自己对联盟绝不含糊的敌意和排斥。