金属碰撞，他被逼退了两三步，还没喘过气，独眼抡起沉重的大刀奋力向他袭来，气势如虹，贺兰明月侥幸躲过，正欲反击时腿突然软了，胸口一疼——
那道刀伤竟在这时有些开裂的迹象！
他心下一沉，再次躲开独眼攻势，转头望向谢碧，已经有了决断：“你快跑！朝银州城的方向！”
谢碧愣了，他疾跑几步，一抽谢碧坐骑，人便不由自主地随之奔了出去。谢碧差点没稳住摔下马，回首见贺兰明月被三个人淹没，不由得喊：“你怎么办！”
回应他的是高空中一声尖锐长啸，有些沙哑，却令人头皮一麻。
谢碧仰起头，张了张嘴：“是……”
苍穹之上，突然出现的一只灰蓝猛禽犹如神祇使者，它一展翅几乎遮天蔽日，挡住夕阳最后的余晖，又是一声长鸣。
接着它收起双翅，朝那独眼龙猛冲过去！
四面“当心”“是他们”声音顿起。
原本还要继续追杀贺兰明月的独眼龙闻言脸色一变，紧接着一抽马臀，俯身贴在鞍上，好险避开了那猛禽的一击。
独眼龙恼羞成怒，可却不敢和这只鹰纠缠似的，一咬牙，跑出数丈远后发号施令：“撤！”
马匪尽数收手绝尘而去，贺兰明月以弯刀撑地，半跪在黄沙之上捂着胸口，良久，才感觉到了劫后余生的庆幸。只是他还没喘匀气，又听见了马蹄铮铮。
这次慌忙抬头，他望向停在不远处的人群——和马匪相比，只有四五个，跑过时马蹄荡起一片细沙烟尘。
逆光，贺兰明月看不清他们的样子，但直觉不是坏人。
灰黑禽鸟一击不中也不追击，翩然滑翔一阵后展翅猛扇几下，落在其中一人伸出的小臂上，慢悠悠地站好，亲昵地蹭了蹭那人的头。
男人停在贺兰明月面前，摸了把那鹰的头后翻身下马，做了个手势，余下骑手训练有素地把贺兰明月和谢碧围了起来。
他走了两步，在贺兰面前站定。
这是个很高大的男人，凑近了，才看清面容：或许大漠风沙藏住了实际年龄，带着不同于中原的沧桑，可他双眼极亮，黑白分明，当中的锐利如刀光一般。鼻梁处有一道突兀的伤疤，一直延伸到颧骨，嘴角紧绷着，眉梢高高挑起。
他见贺兰明月没有起身打算，伸出手，一抬下巴示意他握住：“受伤了？”
贺兰明月道：“多谢。”
握住了他，贺兰艰难地站起来，一把摘掉帷帽。方才打斗中他的脸满是沙尘与血迹 ，发髻也散得乱七八糟，碎发贴在脸侧，嘴唇都干裂了。
这副样子实在狼狈不堪，贺兰明月拿袖子抹了把脸：“那是……鹰吗？”
“猎隼而已。”那人吝啬地笑笑，转向贺兰，“还未——”
看清面前的青年面容，他突然停了一刻，话也没说完。
贺兰明月没注意到他的不正常，松开手：“多谢这位大哥和……兄弟们，我们要往银州城去，请问大哥是自那边来的么？”
那人仍未回答。
见他盯着自己，神情有些恍惚，贺兰明月心头生出一股难以言喻的直觉，可又不敢印证，只好愣愣地等对方说话。
那人肩头的猎隼不耐烦地踩了踩，尖锐爪子勾起衣服的线头。
贺兰再次试探道：“请问……”
“嗯？”男人终于回神了一般，摸着猎隼的头，“是，骑马只需一刻钟便到，你们二人要去那里安顿吗？”
“正是，还未请教大哥名号。”
“免贵姓李。”他又看了眼贺兰明月，淡淡道，“行四，城里人都称四爷。”
贺兰明月颔首，想了想：“四爷。”
李四笑了：“你的年纪不过二十出头，真要这么喊，那是占了你便宜，叫旁人知道了不知怎么想。喊叔吧。”
贺兰从善如流改口：“四叔，我叫贺归迟，那边的是我朋友谢碧。”
“碧海青天的碧，字如洗！”谢碧急匆匆地补充，跳下马跑过来，“谢谢四叔，要不是你来了咱们今天可能就没命了……”
李四扫他一眼，嘴角的笑意收了：“我与你非亲非故，套什么近乎。”
谢碧茫然：“啊？”
一旁贺兰明月偷笑着，李四暗自咀嚼他的姓字，抬起头：“贺归迟？好名字。”贺兰称不敢，他又道：“你们要去银州城，随我一起吧。”
方才的激战偃旗息鼓了，贺兰明月重又翻身上马。他紧盯着李四的背影，若有所思，那只抓着线头玩的猎隼似乎感觉到他的视线，展翅一振，突然冲过来，谢碧发出一声惊叫：“贺大哥，当心！”
贺兰明月不闪不避，学李四的模样伸开了手。
下一刻，猎隼看也不看那条胳膊，玉色爪子收起如刀的锋利，径直停在了他的肩膀上。它站定后一声欢快鸣叫，倨傲地昂起头。
“好！”身侧的另几个骑手连声赞叹。
“四哥，飞霜还从未这么主动亲近过旁人吧！”
“什么什么？”谢碧不解。
有个高壮男子解释道：“飞霜是神鹰之后，去年刚孵化的，往后说不定能成为鹰王呢！它虽看着凶猛，实则极通人性，而且眼光高得很，除了四哥从不肯让人亲近，这时主动飞去那小兄弟肩膀上……看来你们果然有缘。”
李四朗声笑道：“什么神鹰，它爹不过稀罕些的白隼罢了！”
谢碧似懂非懂地附和着，看了贺兰明月一眼。
那人坐于马上，擎着猎隼，脊背依然很直，他望向远方，地平线上逐渐显露出了一座城池。
银州城到了。
在贺兰明月的想象中，银州虽然不繁华，但人民安逸，像一处沙漠中的世外桃源。来往商贾多在此歇息或者就地买卖，街巷里有孩童奔走打闹，卫兵巡逻间隙随处依靠着休息喝酒，茶摊也热热闹闹的。
而如今，残垣断壁算不上，守卫聊胜于无，走进了城里，四处的土墙与民房都没有生气，偶尔街上经过一个人，面容麻木衣着破烂，根本不是记忆中的样子。
他看着眼前灰败的城墙，忽然有点心酸。
似乎从他表情中读出了情绪，李四道：“商路断了，现在柔然就在北边不远处偶尔骚扰，还有些兵油子越过边界打劫老百姓，时间久了，这片好几座城的青壮年能走的都去了别处，剩下老弱病残无依无靠。”
贺兰声颤道：“难道朝廷……朝廷就不管他们死活？”
“朝廷？”李四哂笑，“当年狗皇帝把陇城都割给柔然求和，连带着西域那群小国也跟着附属给了西柔然，就为攻打南楚。如今南楚没打下，陇城也拿不回来了，哼，若非东西柔然矛盾重重……”
贺兰明月好奇问：“四叔好像对这些事很了解？”
言及此，李四似乎发现自己说多了，脸色一僵：“也没有，都听别人说的。陇右那群狗官压根没打算管银州、夏州，巴不得早日废了给他们节省拨款。”
“衙门呢？”
“官都跑了，只剩下民兵。”李四垂眸道，“老人孩子……总要有人护着。”
贺兰问道：“四叔，你们就是银州的民兵吗？”
李四没有否认：“时候不早了，还没问你们来此地是为了投奔亲戚还是怎么？”
贺兰明月一时无法说明来意，只道：“原本是回乡，但亲人也不在了。”他看了看李四，又望向周围，“银州城还有客栈么？”
“有个屁。”李四笑了笑，一巴掌呼在贺兰明月后背，直把他打得往前走了两步，“得了，我好人做到底吧，你们去我那儿住，有个偏院。”
没等贺兰有所表示，谢碧忙道：“多谢！有地方住就可以了，我不挑的！”
贺兰明月顿了顿，也缓缓道：“四叔，多亏有你。”
李四一颔首，带着他们骑马穿过几条街巷，往城西的走去。途中经过紧闭的大门，似乎围着的是银州少见的大院，院门虽红漆斑驳，仍是留着旧时的恢弘，谢碧多看了两眼，他本是憋不住话的性子，径直问了。
“四爷，那是什么显贵的府邸吗？看着好似没人住了。”
闻言李四与贺兰明月同时回头，两人俱是一愣，李四皱着眉，有点嫌恶的神情，贺兰明月却仿佛被雷劈了一般，睁大了眼睛。
那扇门紧闭着，里面关着被尘封的回忆，院墙不算高，一枝树杈斜斜地伸出来了。