“你既然知道给别人机会……”叶羡突然接道，目光认真地盯着她，低声问。“那为何就不能给自己一个机会呢？”
宝珞表情蓦地黯淡下来，蝶翼似的睫毛微微颤动，低垂望着地上青石路，深吸了口气问：“叶羡，你确定你喜欢的是我吗？”
她终于挑明了。
叶羡很笃定地点了点头。“从一开始就确定了。”
“一开始？”宝珞转头看向他，表情并没有多吃惊，倒是微颦的眉心有股淡淡的感伤似的，“一开始是什么时候？”
“从第一次见到你……”
“果然！”宝珞突然打断他，笑着说了声，不过这笑怎么都听着带了点无奈。她不需要他在继续说了，不管这个第一次，是儿时的第一次还是此次入京的第一次都无关紧要了，她明白了……
可她明白了，叶羡不懂。他还想再说什么，却被她生生地转移了话题。
“种马的事还要你多操心了，知道你最近很忙，又要忙着备考，又要忙着公府的事，辛苦你了。谢谢。”宝珞垂头福身，郑重地给他施了个礼。
只是一个礼，却瞬间把两人的距离扯得遥不可及。
叶羡想要问个清楚，可宝珞却没给他机会，抢先道了句：“先告辞了。”转身离开，匆匆走出了他的视线……
宝珞知道叶羡目光一直没有离开自己，直到匆忙拐出了小花园，她才算长出了口气。
果然。
他喜欢的还是最初的那个“宝珞”，而不是自己这个替身。
虽然她早有心里准备，可乍然听到这个结果，还是有点莫名失落。
她也不清楚自己到底失落的是什么，无所谓的事干嘛这么在乎。
第一次，她发觉，一向把事情看得透彻的自己，为什么到了这会儿就乱得跟团麻似的，怎么理都理不顺，真是剪不断理还乱。
可让她更别扭的还不止这些，过后她才知道，原来叶羡此次回来是道别的，因为要和叶谦商议解决公府的事情，他打算搬到魏国公府去了。
他没搬走的时候，即便他不在西宁侯府，宝珞也不觉得什么。可这会儿他当真不在了，心里总像缺了什么。
不过想想也许就是因为习惯的问题，既然她能逐渐接受他的存在，也能逐渐习惯他的离开。
不过就是回归正常生活罢了……
接下来的日子，大家都忙得不可开交，宝珞一面筹划养马的事，一面还得张罗扩大香铺。至于叶羡，更是神龙见首不见尾，根本没有时间再来西宁侯府，不过挑选种马的事他始终没有掉以轻心，定时会遣人来同宝珞商议，她也只是在去看望婧沅的时候偶尔能听些关于他的消息，据说为了魏国公府他现在整日周旋在褚道源的身边，毕竟唇亡齿寒，谁也不敢掉以轻心。
不过好在事情都正朝着有利的方向发展，宝珞这里，虽然西宁侯府上下还是不支持她，但奈何有西宁侯坐镇，谁也不敢多说什么。
赶在入冬前，侯府终于得了个好消息，那就是清北帮上有名，他中举了！
这可真是出乎人意料啊。
得到消息时，宝珞正在魏国公府看望婧沅。这个喜讯，清北最想告诉的就是姐姐，听闻她去了魏国公府，赶紧追了去，园林暖阁里见了姐姐，她开口喊了句：“姐，我中了！”
宝珞愣住，就差跳起来了，激动地反复问道：“中了？真的中了？”
清北用力点头。
婧沅道了句“恭喜”，然想到自己的弟弟，撇了撇嘴。“连他都中了，也不知道我那弟弟能什么样。”
“诶？”宝珞突然扭头不乐意了，“什么叫‘他’都中？我弟弟中举怎么了？不应该吗？我弟考前可用功着呢！”接着，她指了指清北，“说，中第几！”
“第二！”
“不可能！”宝珞和婧沅异口同声，说完了还彼此看了一眼。
宝珞狐疑地看着他，问：“倒数的吧？”
这一问，清北嘻嘻笑了，点了点头。
他这一点头，大伙都跟着笑了。
这才对么！
好事一件接着一件，清北的喜宴刚结束，姑姑那便也传来好消息，在林夫人的帮助下，她们终于调出可以经久不散的香了。不仅如此，林夫人和姚兰亭配合，两人越来越默契，研究出了不少新的种类。
她们负责研制，销售就交给了宝珞。趁着年底人们采买，她又经营了一波推销，结果不负期待，西宁侯府的香大卖，不仅如此，竟然还传到了宫中。
这还真是始料不及……
“这香味道虽不及宫中的馥郁醇厚，但也别有一番清新，昨个陛下来的时候还特地问到了呢！”贵妃倚坐在暖玉榻上，摆弄着手里的不过李子大小的镂空铜香炉道。
听了这话，二皇子微不可查地深嗅了嗅，果然，确是别有一番滋味，看来这香没白献。“母妃可知道这香是谁家的，又是谁制的？”
贵妃慵然哼了声，笑了。“哼，就知道你没那个好心，还知道惦记我！说罢，给我送这香是什么意思？”
“瞧母妃说的，儿子自然是惦记您的，不过送香不是紧要的，紧要的事这制香的人。”
“别卖关子了，你到底想说什么？”贵妃看着儿子问道。
二皇子抿笑，弯眯的眼睛像极了贵妃，他完全继承了母亲的美貌，却又不失男子的硬朗。“是西宁侯府的千金，姚宝珞……”
“又是她？”贵妃脱口而出。
二皇子意味深长地点了点头。
贵妃不由得坐直了身子。最近关于这姑娘的话她可没少了听，先就是那件为了帮魏国公府抵罪，而和兵部应承养马的事。
按理谁家小姑娘，尤其千金小姐，不是在闺阁里专研女红书画之类的，可她偏不，非要研究蓄马，这不是天大的笑话。起初大家还真就把她的话当做小姑娘的肆意狂言，可没成想这事还是真的，为她当中间人的不是别人，正是户部尚书褚道源，这可就了不得了。
之后贵妃留心，派人查了查，才知道这小姑娘不仅小小年纪就自己握住了侯府的大部分产业，还拓展了香铺，看来是个有想法的姑娘……不仅如此，让贵妃更惊讶的是，她居然还支持清河兴修水利，这……若说背后没人指点或说操纵，贵妃是如何都不会相信的，就好比和褚道源联络，其实她一个小姑娘能做到的！
贵妃想起狩猎那日，那个俊俏的小姑娘，别说，那么标致的人还真是少见。她看看儿子，蓦地笑了，挑着没少问道：“怎么？我儿这是有何想法了？”
二皇子微怔，接着无奈摇头。“母妃想哪去了，我是觉得，她可用啊。”
“可用？一个小姑娘？”贵妃好奇问。
二皇子点头，唇角得意地扬起。“母亲，她仅仅是个小姑娘吗？她可是西宁侯的千金……”说完，他观察了母亲须臾，见她沉思没接话，他继续道，“想必母亲也察觉，她事事做得不仅出格且太顺利了，这背后定有人支撑着，能是谁？还不是西宁侯。看来西宁侯的潜力不小啊，倒是我们一直低估了他，这也不怪太子为什么如此重视他。还有养马一事我也查过了，我原本以为他们是完不成的，不过逞强而已。不过我这几日发现，为了保证马匹抵抗寒冬，他们居然招来了北方胡人来协助养马，看来他们是真的下了很大的功夫啊。此事如成，您知道这对朝廷是多大的影响吗？”
“所以呢？”贵妃目光试探地看向儿子，母子的念头心照不宣，于是目光一触，即肯定了彼此。
二皇子笑了。“有些东西，与其放在人家身边，不若捏在自己手里……”
离开皇宫的时候已经是傍晚时分了，盛廷琛就候在宫门外，见了二皇子他赶紧上前揖礼。
“今日又是你当值？”
“是。”盛廷琛应声，护二皇子上马车。“下官送您回王府。”萧元泰看着他不情不愿的模样，哼了哼，想必又是被他父亲遣来的吧，武安伯这老狐狸，实用没有，整天就知道挖空心思算计这些谄媚的事。
萧元泰拍了拍盛廷琛的肩膀，叹了声“难为你有这么个父亲啊！”
盛廷琛明白二皇子话里的意思，脸色略微难堪。不过萧元泰却似想起什么，又问了句，“我有个问题想问你。”
“殿下您请问。”