叶婧沅正数着，萧玖突然入门，报道：“三少爷，游先生到了。”
还真是说曹操，曹操就到。叶婧沅无奈看了弟弟一眼，摆手让他去了。萧玖紧随在后，就在出门的那刻，他忍不住回首，对着大小姐难为情·道：“……嗯，大小姐，我不好龙阳。”说罢，急忙踏出门追叶羡去了，留下一个尴尬的叶婧沅……
萧玖带着叶羡去了别院的小花园，一路曲径通幽，最后绕过几颗低垂的蔷薇树，才到了翰墨亭。还没入门，便瞧见游衍之迎了上来，而他身后，正是一身素衣装扮的少年，萧元谨。
叶羡揖礼后，三人入座，萧元谨迫不及待道：“表兄，太子被禁足了！就是昨晚的事，他真的去为秦王求情了。”
“意料之中。”叶羡淡淡道了句，“太子为人质纯清正，他自然不会相信秦王造反，只会认为是皇帝指使，设计构陷。”
梁王是皇帝之兄萧承瑜的儿子，萧元沐。萧承瑜是先帝长子，他智勇双全，德才兼备，乃皇位继承者之不二人选，他成为太子没个不服气的，然天妒英才，在讨伐鞑靼随军出征时，不幸中箭，命是捡回来了，可中箭的左眼没了。皇帝重仪貌，不仅萧承瑜恼恨，连先帝也颇是沮丧，虽一度想破祖制继续扶持长子，可终了还是抵不住生蠢蠢之心的皇子及各怀鬼胎的大臣。
萧承瑜也看出这场君臣博弈的艰难，他主动劝父亲放弃自己，以解君臣矛盾。其实萧承瑜是聪明的，他是长子，先帝正处龙虎之年，待父皇大去之时，不知道会有多少皇子成长起来，况且时间越久变数越大，他胜不了的。与其如此，不若给自己寻条退路，提出退回太子之位，解父亲于两难，博得他的信赖和同情，同时扶持一个他操控得了的人以保后世安稳，所以他选择了不受重视的六皇子萧德瑜。
萧德瑜知此，受宠若惊，然兄长却提出了一个要求，便是若他夺嫡继位，定要立自己的侄子，也就是萧承瑜之子萧元沐为太子。
那年萧德瑜才十四岁，因为母亲是都人出身，这十四年里他受尽了父亲的冷待和兄弟的白眼，有个可以翻身的机会怎能放弃？况且他才十四岁，自己能过得畅意都未可知，岂还会考虑后世。所以他欣然答应。而后的他也果真没让萧承瑜失望，有若披荆斩棘，在众皇子中脱颖而出，最后败一众兄弟，继承大统。
萧承瑜便是他继位那年去的，临死前他拉着皇弟的手嘱咐，定要立元沐为太子，萧德瑜也是满口答应。可当真到了立国本时，他还是迟疑了，望着与挚爱陈妃的长子萧元敬，他突然理解兄长托孤的心情了，便是想把这个世上最好的一切都给予自己的孩子。所以，他把这个太子之位，也给了自己的儿子。
如是，原萧承瑜的党羽及萧元沐本人不干了。然萧德瑜便以继位之初，要稳定局势为由劝慰，道日后定会将皇位还之，并封萧元沐为秦王，拥兵数万，且不必回封地，驻京便可。军权在手，便如利剑，守在京城，便如刀尖指在皇帝颈下，如此胁迫便也不怕他作何手脚，故而萧元沐同意了。
可这一等便是十几年，太子大了，萧元沐也从十几岁的孩子等到了而立之年，皇帝始终未履行诺言，尤其他发现，他这位皇叔，正在暗地里削减他的兵权限制他的政权，他这把利剑，已经开始出现锈斑了。
然这还不是紧要的，萧元沐担心，胁迫不成反受制，他早晚会除了自己这个“心头患”。所以，为自保也为不甘，他开始私下笼络公侯，扩大势力，甚至将手伸入到了朝廷……
“皇帝查收了延安侯同秦王往来的信件，从中找出二人欲图谋反的迹象。尤其是延安后，竟同元蒙里通外合，贩卖火器，便没谋反一事，这也是灭门之罪啊。如今可好，他与秦王关系密切，皇帝正愁寻不到罪名落在秦王头上，如此，这勾结外敌的主使竟成了秦王，而延安后不过是他一枚棋子罢了。”游衍之镇定道。
萧元谨凝神点头。“是，太子便说这是父皇的欲加之罪，他不相信秦王会勾结外敌，毕竟这江山都是萧家打下的，秦王不会为了一己私利而遗祸江山，至于谋反，秦王也不过是自保而已。”
“是不是自保，这未可知。”叶羡淡淡道了句。
萧元谨皱眉。“表兄这意思是……”
“他若想自保，交出兵权，卸下皇帝的防备不是更方便。”
“那表兄的意思是，秦王不甘心？”
“换谁谁甘心。”游衍之哼了声，“自己的位置被人强占这么多年，眼看有不还之势，任谁也咽不下这口气。这皇位是够诱惑，可有时候啊，人更多争的不过是口气，或者说是内心的公正罢了。看看太子，为了所为的仁道，宁可违背父意也不肯栖居东宫；而秦王呢，他和太子自幼相处甚好，他处处针对的也无非只是那个皇叔，从不提太子一句。所以他的目的未必是真的想要将皇位讨回来，他父亲又不是皇帝，他继位也未必名正言顺，所以他更想讨的是个说法，不甘心如此被人耍弄多年。”
“可这所谓的‘说法’比太子之位更难讨，他这不就是要父皇承认自己是背信弃义，得鱼忘荃之人吗！天之之威，九五之尊，以父亲的脾气，他怎么可能轻易开口承认自己的错。”
萧元谨这话一出，游衍之看了眼叶羡，笑了。他算明白叶羡为何要扶持这个少年了，他年纪虽小，阅历尚浅。但看问题的透彻是他两个兄长所不能及，也许是逆境培养了他这种善观察且内敛的特质，如果太子也如他，便不会在浙江水患，民道皇帝怠政而触怒天神时，执意去祭祀天地，这不就是变相承认了皇帝错误，打皇帝的龙颜么！也更不会在皇帝想要为他争取前途时，他为了所为的道义而站在秦王那侧。
其实也不能说太子不对，他品行至纯，气节至贞，便是称贤圣也不为过。可这种人太纯粹，只能放在神龛中被追崇膜拜。水至清则无鱼，人至察则无徒，在权利这深不见底的巨潭中，他生存不了……
“我来之时，二皇兄去了，暗指汪尚书有纵容嫌疑，道他狐首两端，只怕也难逃此劫。”
叶羡沉思，兵部尚书汪平正，乃当朝首辅，为人耿直清正，虽从不结党，但谁都看得出，他对太子的品行是倾慕有加，几次对皇帝表达，若是他做君主，必是盛世仁君。所以颍王对他怀怨也不是不能理解了。
而这一次，便是他命运的转折。他被下诏狱，不但拿下了首辅的位置，还险些连命都丢了。虽最后被赦免，可还是亡在了去琼州赴任的路上，未得善终。
不过这都是上辈子的事了，叶羡劝道：“殿下放心，清者自清，汪尚书不会有事的。至于您，若无他事您可以去稍稍安慰太子。”
萧元谨犹豫。“可以吗？”
“可以。”叶羡淡笑，“别人是躲之不及，可你们乃一母同胞，若不关心反说不过去了。况且陛下定然会派人盯着太子，你也该露露面了。”
萧元谨想了想，很认真地点了头。这也是他的好处，用人不疑。自从去了江南，与叶羡相遇后，二人经过彻夜长叹，他深深地被这位表兄所吸引，虽然他并未大自己多少，但他极钦佩叶羡的眼界，看问题的角度，以及被他散发出的独有的淡定气质所折服。所以在他提出帮自己的时候，他一口答应，并对他的意见言听计从。
三人聊了一会儿游衍之便带着萧元谨回去了。
叶羡匆忙去跟姐姐告别，他得赶紧回城一趟。叶婧沅抱着孩子不乐意了。才来就走，还真拿这当茶楼，聚会的地方啊！于是把孩子往叶羡怀里一塞，道：“今儿映城就归你了，自己看着办吧。”说罢，转身走了。
这娘当的还真是潇洒。叶羡掐着小外甥晃了晃，笑了。而映城笑得比他还开心，拍着两只小手，“豆——豆——”地唤个不停。叶羡想起了前世，这孩子一直和他最亲，跟着他南征北战，形影不离有如父子。直到映城十五岁那年，雁门之战，他身中数箭，还没到军营便去了，而且叶羡清楚地记着，致命那箭，并非来自敌军！
上辈子没能守护好的人，这辈子他一个都不会放手。祖母、母亲、姐姐、映城，还有她……