“朝中有信驿邮差，但多用于战时军报及各州县奏折的传递，不管百姓的家书。你们魏家能否开办邮局，与钱庄票号一样，于各州县设邮庄，聘些邮差，来往于各地送信送物？”
民间送信，家富者有奴仆，可差遣奴仆上路，家贫者只能靠亲戚朋友顺路捎带，不便且没有时效性，因此家书之珍贵可抵万金。
但暮青提议魏家办邮庄，却不报太大希望，此事成与不成不在于魏家的财力，而在于朝廷允不允许。
“主意倒是新鲜，可惜朝中未必能允。朝中的信报传递有专门的驰道，军报及要紧的奏折可八百里加急，民间若办邮庄，虽可走官道，自养车马和人手，但难保不会有人借邮庄之便利传递对朝廷不利的私信，因此恐难成事。”魏卓之笑道，他目光一亮，事虽不可行，这主意倒是胆大。
“那镖局呢？”暮青又问，“你可是江湖中人。”
魏卓之笑道：“镖局押的是镖，从银钱财物到江湖密宝，走一趟镖，赚的都是大财。有哪个镖局会山高水远的走一趟，只为送一封家书，赚那几个铜子儿？”
“若是江北水师的镖呢？”暮青再问，见魏卓之挑了挑眉头，她便接着道，“家书可不送，家中有人医病可不能等，我愿雇镖替军中将士送银钱到家中，镖银由都督府出，你在江湖上可有相识的镖局？要可靠些的。”
魏卓之怔住，水师的兵们也愣了。
都督府出镖银，那不就是都督自掏俸银？
“有是有，不过都督的那点儿俸银恐怕不够。”魏卓之笑道，眸中深意暗藏。
“不够还有朝廷给的赏银。”
“好！”魏卓之将扇子一打，笑道，“都督既然爱兵如子，那末将就从命去办了。”
“速办！”暮青吩咐。
魏卓之领命，眼看事儿就这么定了，方才那说家中老娘有疾的少年急了。
“都督，这怎么行？”
“就是！我们怎能花都督的俸银和赏银？”
“就是！都督还没娶妻。”
自从军练兵，沙场上人就多了起来，暮青将军分在五个校场，一天到晚轮流跑，各个校场为了防止人满为患，操练项目是轮着来的。今夜这校场上足有两个营，五千多将士听见暮青的决定，顿时都急了。
“若不如此，可还有他法？”暮青皱眉，面沉如水，“没有就别劝，劝者矫情！我的银钱和你们爹娘的性命，选哪个还用问吗？如果是我，我定医治爹娘。可惜对我来说没有这个选择题，我在从军的时候就已经没有爹娘了。”
少年的声音有些淡，有些沉，说完此话便再没吭声，起身便走了。
春夜月冷，少年背影清卓，五千将士望着她的背影，忽觉心热。
次日，水师大营里便传下一道军令，中将半年请一回镖局，为家有病重爹娘的将士送银钱回家，镖银由都督府付。
此令一出，军中静悄悄的，无人来劝，军商量好了似的，都把一腔的酸楚滚烫埋在了心里，练兵之时人人闷头使力，军无人叫苦。
韩其初见军心如此，不由叹服，昨夜险些士气低迷军心涣散，都督舍了钱财便得了军心，这一步走得妙！前有青州山里救新军之恩，后有舍俸银为将士送救命银钱回乡之举，江北水师的军心从此便牢牢的在都督手里了。
暮青听闻此话时反应淡然，她不否认昨夜是为了拉拢军心，但那番话也是出自肺腑。如果爹还活着，她一定选择救爹，为她出银那人，她记着恩情就是。
此事定了，暮青便没再多想，心思又放到了练兵上。三月湖冰已融，月底之时，朝中将造好的大船小船运来了水师大营。
第166章 山中救人
朝廷运来的大船有五十艘，十桅十帆，可乘五百将士，载重三十万斤，舱板内部设有横隔舱，各舱区互不相通，即使船体进水，也可避免沉没。
小船有五百多艘，多是千里船，利用的是踏板原理，以人力驱动踏板行船，速度很快，战时用作冲锋舟，乃是内河的主力战舰。
战船从大泽湖北的造船厂里下水，船工们将战船开来那日军沸腾，暮青带着水师的将领们一同踏上战船检视，章同道：“汴江上有水师二十万，也不过是大船百艘，小船千余，我们江北水师新建，不过五万兵力，朝廷给了这么多的战船，倒是重视我们。”
韩其初笑道：“自然，这也是朝廷激励军心的手段。”
卢景山道：“越是如此，越说明朝廷急于操练水师。可是，何家雄踞江上，江上有水师二十万，常年操练，将老兵精。我们只有五万兵力，都督少经战事，我们几个又不擅水战，这一年操练再勤苦，新军想有与何家军一战的本领，恐怕还得三年。朝廷想拿我们跟江南开战，实在是有些心急了。”
卢景山、莫海、侯天和老熊四人已从军侯降成了都尉，其余都尉降成兵丁，跟着军一同操练。除了侯天正值青年，其他三人皆是而立之年，体力精力已不比那些少年，但他们驰骋沙场多年，经历大战苦战无数，面临绝境时的耐力和意志力却非那些少年可比。他们四人各有所长，卢景山擅枪，莫海擅弓，侯天擅刀，老熊擅斧，皆有功夫底子，半个月的操练，他们不仅能坚持得下来，格斗还学得奇快。
莫海道：“大泽湖西临峭壁，东临缓坡，南北走向，也就冬天湖风大些，可冬天湖水冰封，驶不起船来，夏秋风又小，小船停在湖上都四平八稳，军要是习惯了在湖上练兵，日后到了江上，一个江浪打过来，哪受得住？”
侯天比他俩乐观，“我说你们俩，一口吃不成胖子，一步迈不到天边！反正我是觉得四平八稳挺好，这辈子小爷就他娘的没下过水！别的不说，就说现在，在这大船上瞧着湖面儿我还觉得晕呢！要是现在就到江上去，那还不得吐死在船上？”
老熊问暮青：“你……都督以为呢？”
他本想叫“你小子”，话到嘴边才想起来眼前的小子已是水师都督了，既然答应要尊他为都督，那就不能再像以前那样称呼。
“有道理，但想法都太保守。第一，江北水师与江南何家军的差距，你们能想到，朝廷也能想到，急于开战必定另有所图。何家世代出水师将领，圣上登基后，元广摄政，何家雄踞江上不听朝廷之命，到如今已近二十年。何家早已拥兵自重，在江南形同诸侯王，江南水师近乎私军，这种军队有一个特点――唯一人之命是从！因此，我们若与江南水师开战，未必要打赢，只需擒下江南水师都督何善其！擒贼先擒王，擒下何善其，江南水师必自乱。何家和元家有宿仇，朝廷想击溃的只是何家，随后将那二十万水师的统领权收回，而不是要江南水师军覆灭。”
四人听得面面相觑，韩其初笑着颔首。
没错！
“第二，不擅水战是你们的弱势，但也是优势。江南水师不擅马战，但你们擅长，谁说水师只能打水战？我们若有一支陆战营，水战时在江岸上策应，必有大用！”
这点四人都没想到，侯天眼神大亮，刚要自荐，暮青便转身下了大船。
“第三，湖里练兵不比江上，但可以想些办法。”暮青率先上了小船，到了船上细细一瞧，不出所料，这些小船用的是最早的螺旋桨驱动原理。
在汽船问世前，船舶主要是仰仗风力和人力，前者用帆，后者用桨。桨用手力，但战船使的是脚力，两边用力相当，船才平稳，不然船就晃，这种晃虽然与江上的风浪不同，但好歹能锻炼平衡和改善晕船的情况。其实莫海说的没错，无论如何改善，湖里终究不比江里，但朝廷给的练兵时间只有一年，欲速则不达，这一年能练好水师的基础体能和格斗技能就很好了，这一支大军的首战不会是在江上，而是一年后的阅兵之时！
那可不是水战！
江北水师她可不是给元家练的，谁说她要打江南水师了？打不打江南水师，那要看步惜欢亲政后，何家归不归顺朝廷。
即是说，她如今练兵的第一目标是明年的阅兵，第二目标才是何家。现在在船上练兵，只是为日后可能会有的水战做最基础的准备。
江北水师的兵都来自江南，旱鸭子少，晕船的不多，暮青要锻炼的主要是身后这几个西北汉子。她一踩脚桨，跟着上船来的老熊等人一个趔趄，险些没一头栽进湖里！