姜大和姜二两个农家汉，正帮着沈时恩处理这‘聘礼’，但是他们两人合力拿扁担挑了半天，那被捆了四只蹄子的野猪竟还是不动分毫，后头那扁担倒是先不堪重任，弯曲过大，从间断了开来。
村民们都笑出声来，很热心地起帮着动手，这才把那野猪抬到院子的角落里。
这时候沈时恩也看到了人群跟着道笑的姜桃，他快步过了来，歉然道：“实在抱歉，我身无长物，只能去山上猎野物。又答应了你这两日就过来，就也没抬到城里去卖，直接把野猪带来了。”
姜桃笑着摇头说并不碍事。
她怎么会怪他呢？她又不是只看重金银的人，不然也不会知道他是苦役还动了心。而且这样大的野猪，即使知道他武艺高强，那也是冒着生命危险，肯定猎得十分辛苦。光是这份心意，就够让人动容了。
见他额头带汗，姜桃拿了帕子要给他擦。
沈时恩却退后了半步，躲开了他的手，“我身上脏臭，别染上你。”
姜桃抿唇笑了说哪里就脏了臭了，跟上半步要给他拭汗。
两人正个躲，个跟的，立刻引来了村民们的调笑。
还有不拘些的汉子起哄道：“新郎官快别躲了，没来由地让我们新娘子着急！”
“就是，新郎官为了媳妇也是拼了命了，让新娘子擦个汗怎么了？！”
乡间民风淳朴，他们的调笑也不带半点恶意。
可姜桃还是红了脸，软绵绵地瞪了沈时恩眼，怪他非要躲，让人看笑话了吧。她把帕子往他手里塞，飞快地躲到姜家人身后去了。
沈时恩脸上也泛出丝红晕，将帕子仔细叠好放进怀里，再对着村民拱手讨饶。
给他们做媒的钱氏也在看热闹的人群当，立刻就笑着帮忙解围道：“姜家姑娘面皮薄，你们可不许这么欺负人！”
其他人忙道：“不敢不敢，姜家这孙女婿这么大的野猪都能打来，我们哪儿敢造次？”
众人说笑的时候，姜老太爷也带着笑意开口了，说今儿个是自家孙女婿来下聘了，大家既然来了，就起吃个饭吧。
村民们自然应好，倒也不等着白吃白喝，各自从自家去拿食材碗筷，抬桌椅板凳，时间姜家就更热闹了。
赵氏和周氏的脸色都古怪起来，两人左右地架着老太太孙氏去旁边说话。
赵氏说今天来的少说有上百人，这顿饭得吃多少银钱进去？
周氏也说若是吃些平常的就算了吧，看老太爷的意思是要热闹大办的，那肯定得上几个硬菜，家里根本没准备这些可怎么办？
妯娌两个都是心疼银钱，孙氏就不悦地蹙眉道：“孙女婿打的那野猪送到城里去卖，少说也能卖个二百两。现下摆宴算得什么？总不能让人瞧完热闹，我们关上门来自家吃饭，要面子不要了？”
赵氏和周氏还是挺畏惧婆母的，倒也不敢再顶嘴，只是不约而同在心里腹诽，那野猪确实能卖上不少银钱，但是银钱多也不等于要便宜旁人啊？那沈二也着实不会来事儿，直接去卖了送银钱来多好！
姜老太爷是个爱面子的人，自打姜桃父母去后，他第次心情大好，也不管两个儿媳妇嘀嘀咕咕的，对着老太太道：“老婆子你去屋里取些银钱，让老大去买只整猪来，让屠夫杀好了再带回来。老二去打酒，让卖酒的也帮忙送送。老大媳妇和老二媳妇也别干站着了，乡亲们都从自家送了菜来，你们赶紧去灶房里开火烧菜。”
老太爷发了话，赵氏和周氏也不敢再吭声了，认命地撸了袖子下厨去了。
姜桃已经回了屋，听到外头姜老太爷的话笑得更欢畅了。
真的太可乐了！
这两个伯娘忙前忙后，担了老太爷通骂、巴巴给她相的亲事是她自己本就属意的，却还倒贴了银钱给她恩公买见面礼。如今恩公来下聘，这两个伯娘也成了家苦力，烧那么多人的饭菜，这顿午饭烧下来，估计膀子都累的抬不起来了。
若不是出了姜柏预备下药的事情，她还挺想看看这两个大伯娘还能做出怎样偷鸡不成、倒蚀把米的好笑戏码来。
她正兀自笑着，姜杨推门进来了。
“他来下聘你就那么高兴？”姜杨倒是没沉脸，只是这语气怎么听怎么都凉凉的，怪瘆人的。
姜桃有种早恋被家长抓包的错觉，止住笑道：“你没听爷爷刚怎么说的？两个伯娘现下估计肺都要气炸了。”
姜杨道：“今日人多口杂，怕正是下手的好机会。”
姜桃也正色点头，“确实。不过也因为人额外的多，大房不敢冒然下手。不然那样多的饭菜，他们也不知道会下到谁的碗里。”
“姜柏我了解，他自命不凡的很，估计连他亲娘也看不上。今天事情有变，他应该会不放心大伯娘，会自己出手。”
姜桃点头说知道了，又说：“这样精彩的戏码，咱们两个主角总不好错过。咱们出去盯着去。”
两人也不再耽搁，跟到姜老太爷和老太太的身边，帮着他们道招呼乡亲。
而姜家灶房里，赵氏和周氏正在埋头苦干，烧火刷锅洗菜切菜，忙的分身乏术。
姜柏出现在了灶房门口，对着赵氏打了个眼色。
赵氏就借口出恭，溜了出来。
“娘把之前的那药给我。”
吓得赵氏忙伸手去捂他的嘴，姜柏嫌弃地把她满是菜味的手撇开。
“怎么这会儿提这事儿了？咱们不是说好了让我悄悄放那小病秧子的饭菜里？”
姜柏皱眉说今天来的人太多了，娘应该不好下手，还是他方便些。到时候乡亲肯定要敬酒，他把药搀进姜杨的酒里，更方便下手。
赵氏支吾着拿了药包不肯撒手，说你是读书人啊，怎么能亲手做这种事？又说那小病秧子身体底子差，若是分散放在饭菜里，想来吃了就拉两天肚子也没事，这要是全放进酒水里，肚子喝了会不会要糟？
姜柏不耐烦地说他有分寸，抢了药包就走。
后头周氏也从灶房里出来了，说嫂子可别躲懒。赵氏唯恐被她看出破绽，便立刻钻回灶房。
半个多时辰后，姜家正式开宴。
堂屋里肯定是坐不下的，院子里和门口都摆满了桌椅。
赵氏和周氏也算是麻利，每张桌上都送上了两三道菜。
老太爷喊了沈时恩和姜柏，让他们挨桌去敬酒。
姜柏是长孙，代表姜家敬酒也很正常。沈时恩现下还是未来女婿的身份，老太爷喊他跟着，就是对他今日的做法很满意了。
村民们开始对姜家说了门苦役的亲事也有些不理解，对沈时恩这外乡人也有些排斥。经过今天这事儿之后，倒都是对他赞不绝口，这个说他有本事，那个说老太爷好眼光，还有半大小子太过崇拜他，说英雄莫问出处，以后也要成为他这么厉害的人……总之就是热闹的很，话题都是绕着沈时恩转。
姜柏这正经长孙倒是无人问津，他恨恨地看了沈时恩几眼，余光又去看姜杨。
姜杨已经跟着老太太落座了，老太太正个劲儿地给他夹菜，叮嘱他今日多吃些，浑把他当个幼童照顾。
今日是姜杨的亲姐姐定亲，按理说他也应该在敬酒的行列里。老太爷和老太太却个二个都没提，还不是心疼他身子不好，怕他多喝了酒难受？可自己也是个弱书生，二月就要准备县试，他们就不担心他的身子了？
又想到老话说小儿子大孙子，老人家的命根子。而在姜家，二老的命根子却是小儿子和姜杨。他空担了个长孙的名头，处处都被姜杨压了头。如今姜杨连父母都没了，姐姐还是个扫把星，在二老心里的地位还是把他比到了泥里！
姜柏越想越气，趁着人多就拎着个酒坛子去了角落。
他那个成事不足败事有余的娘还担心这药下在酒里会惹出麻烦，依他来看，包药下去要了姜杨的命才好！他是姜家长孙，阖家的关怀和那屋子的藏书，本就该是他的！
而姜桃此时正坐在老太太另边，陪着钱氏等女客说话，余光却自始至终都没有离开姜柏。
眼见他开始鬼祟了，姜桃就起身说去出恭，半晌后回到了桌旁，她蹙着眉头，副有心事却说不出来的愁苦模样。
钱氏见她这样就笑着打趣道：“今儿个可是阿桃你的好日子，不带皱眉头的。可是出了什么事？”