他早就交代过其他掌柜不能透露自己的身份，其他掌柜又不知道这县城发生了案子，官府派人询问，一时间也查不出什么来。
更主要的是只要先拖一拖，他的小厮自然会传消息回京，他爹娘自然会想办法来捞人。
秦知县被他俩截然不同的口供都绕晕了，再传了牡丹绣庄的活计过来问。
伙计里只有一个见过楚鹤翔，就是之前去芙蓉绣庄卖十字绣品的那个。
秦知县问他确不确定楚鹤翔就是牡丹绣庄的东家。
伙计搔了搔头，想了半天，道：“小的没乱说啊，当时掌柜的让小的去对面绣庄买新绣品，打探敌情。小的买回去之后，楚大少爷也过来了。小的当时喊他‘东家’来着，他也没说不是啊。”
楚鹤翔作迷茫状道：“你当时那样喊了吗？我怎么没有印象？”
活计就是个粗人，被这么一问自己都不确定喊过没有了。
局势僵持了起来，看热闹的百姓也被说晕了，议论纷纷的。
姜桃也跟着皱眉，她没想到这种人赃并获的情况下，楚鹤翔还能睁着眼睛说瞎话，偏这秦知县也挺昏聩的。这案子要审的根本不是楚鹤翔是不是绣庄老板，而是他有没有指使人去做啊！现下已经有了人证，物证却被忽视了——
两个小贼前一夜是带着大桶火油来的，这种东西在小县城里用处并不多。让人查一查是谁去买的，自然也能查到楚鹤翔头上。
还有楚鹤翔给小贼的银票。他不可能是出京城的时候就想到要来雇人放火的，肯定是在本地筹措的。这么一大笔银钱，也能查到源头。
姜桃往前走了两步，正想上堂去和楚鹤翔对质。
姜杨却一把把她拉住了，对着她摇了摇头，而后低声道：“这事咱们不要搀和。”
如之前沈时恩说的那样，他和萧世南的身份不能放到明面上。楚鹤翔明显不是好相与的，若他狗急跳墙，开始胡乱攀咬，沈时恩他们兄弟俩也会受到牵连。
所以不用姜杨多说，姜桃只能无奈地把脚收了回来。
过了大约一刻多钟，秦知县还是没审出个头绪来，他正准备先把人收押，容后再审。
却有一人突然拨开人群，冲到了堂上来。
“公堂之上，何人无礼？！”脑子乱的和浆糊似的秦知县烦躁地呵斥。
“知县大人，小人是芙蓉绣庄的楚鹤荣！”楚鹤荣上了公堂，跪下禀报道：“小人是来给我大哥作证的，他不是那样的人！”
姜桃看到楚鹤荣那帮着楚鹤翔急切辩解的模样，头疼得想扶额。
楚鹤翔的神情就松快多了，面上立刻就带起了笑，道：“小荣，你总算来了，快帮大哥和知县大人解释。”
楚鹤荣点点头，又接着对秦知县道：“大人，我大哥和我情同手足，他肯定不会开店和我打擂台，更别说做那种让人放火的事情的！”
秦知县无奈道：“你这么护着他？万一他就是那样的人呢？”
楚鹤荣道：“小人以自己的身家性命作保，我大哥定不是那样的人！”
秦知县都快烦死了，老话说清官难断家务事，诚不欺人啊！随后他又想到这次的纵火案，烧的是牡丹绣庄，虽然本来烧的是对面的芙蓉绣庄吧，但是楚鹤荣这苦主老板都来给人作保了，还审个屁啊！
一大早就把他吵醒了，结果审了半上午，居然还是一团乱麻。他烦躁地挥挥手，让楚鹤荣先把人带回去吧。他也从上首的官椅上起来，让师爷把东西收一收就退堂了。
楚鹤荣立刻膝行到楚鹤翔身边，一面替他解除枷锁，一面痛心道：“大哥受苦了！”
楚鹤翔心中嗤笑他这蠢钝如猪的行为，面上却还要装作十分受用的模样，“还好你相信我。”
楚鹤荣把他从地上扶起来，心有余悸道：“幸亏这次只烧了房子，没害到人，不然我也保不住大哥。”
原来竟是没害到人命，难怪这知县这么简单就放人了。
楚鹤翔面上一松，带着笑道：“茶壶巷那边房舍密集，只烧了屋子没伤到人，也算是不幸中的大幸了。”
他这话刚说完，就看到方才一脸焦急给他解镣铐的楚鹤荣，突然停下了动作笑了起来。
楚鹤翔发愣的工夫，楚鹤荣又把他推到地上，喊道：“大人，火就是我大哥放的！快把他抓起来！”
秦知县被他喊懵了，说：“你怎么反复无常的？”
楚鹤荣又噗通一声跪下，道：“我听茶壶巷姜家的人说了，那两个小贼本来是要去姜家绣坊放火的，但是没想到他家人睡得晚，发现了动静。然后后头今早他们家的人知道绣庄着火了，还闹出了乌龙，就猜着是不是那两个小贼临时起意，跑去烧绣庄了！现在大家伙儿都只知道绣庄着火，除了幕后主使，谁知道茶壶巷姜家也差点被火烧了？”
秦知县再看向那两个小贼，捕快把他们嘴里的布条扯了，他们立刻点头如捣蒜道：“对对，那主使我们的人本是让我们在茶壶巷放火的，只没想到那家人睡得晚，咱们兄弟也怕害了人命才改了主意，只是没想到给烧错了……”
都到了这会儿了，两个小贼还不忘给自己说好话，减轻罪责。
方才还颓着的李掌柜也立刻道：“没错，一开始楚大少爷吩咐的，就是要烧茶壶巷的姜家！”
楚鹤荣比谁都高兴，道：“茶壶巷那边还有火油味儿呢，大人让人一查便知！”
第93章
秦知县被这么一提醒，立刻再让人去茶壶巷看。
旁边的师爷也总算得用了一回，提醒他说火油这东西用的不多，城里就两家铺子在卖，若是出动到火油了，也可以让人查查火油的来头。
秦知县点了头，让人照着师爷的意思去办。
楚鹤翔还保持着被楚鹤荣推倒的姿势，不可置信道：“你套我的话？”
楚鹤荣终于可以笑出声了，他叉着腰哈哈大笑道：“可不就是套你的话？！大哥素来觉得我蠢钝如猪，若不是我来问你，你能这么顺当地把肚子里的话都往外倒？”
屈辱、愤恨的神色在楚鹤翔面上展现出来，一时间他的神情可谓是精彩极了。
楚鹤荣还嫌不够，凑到他跟前压低声音道：“我再告诉大哥一件事，你寻的人挑半夜万籁俱寂的时候动手，我姑姑他们白日里都忙的不成，那个时候本该都是睡死的。但是之前你送了好些补品过来我一个人吃不完，分给小南他们一道吃了。小南也受不住那些大补的，半夜烧的睡不着，所以那两个小贼还没来得及动手，就让人逮了个正着，你说气不气人？”
这当然气人！还有什么比搬起石头砸自己的脚的更气人的吗？！
楚鹤翔的胸口剧烈起伏着，气息都不顺了。
“大哥可千万保重自己的身子。”楚鹤荣好心地给他捋后背顺气，“这案子还没审完呢，大哥虽然做的事腌臜下流，可罪不至死，别把自己气死了。”
他不说还好，越说楚鹤翔越觉得胸口剧闷，一口气提不上来，差点把自己给噎死。
又过了没多久，去茶壶巷的人先回来了，说那边确实有一家外头被浇了许多火油，到现在还味道浓郁着呢。其后火油店的老板也被喊过来了。
火油是楚鹤翔的随从去买的，因为要的多，对方又是陌生面孔，火油店老板印象深刻。
楚鹤翔的随从小厮都随着他一道过来的，当下就被那老板指认出来了。
其实照着楚鹤翔的逻辑，小贼得手之后肯定就跑了，茶壶巷成了一片废墟，知县处理火灾后续还来不及，一时间也逮不到人，更无从追查下去。而那时候他已经带着人回京城了，就算后头寻到火油店老板头上，人家又不认识他的人，总不能隔空指认到京城去？
可没想到事情居然发生了戏剧性的反转，人证物证俱在，他还被楚鹤荣套话，直接在公堂上说了不该说的话……这些种种加在一起，再也不容他辩驳了！
师爷很快就写好了供词，捕快压着楚鹤翔的手画了押。
不过对方到底是富商巨贾家的大少爷，虽然意图谋害人命，但是没得手，后头烧的也是他自家的店铺，量刑上就有说法了。可以重判流放千里，也可以只蹲一段时间的大牢。
秦知县没什么背景，这七品小官的官位还是靠他岳家花了大把银钱疏通来的，因此他也怕判重了得罪人，就只先把楚鹤翔收押，容后判刑。