王老太已经几天几夜没有合眼，晚间拾掇了碗筷，将家中的大黑狗拴好，又在门口撒下一溜黄符灰，这才关紧门户进了里屋。
她支起火盆，坐在小板凳上烤了烤手，暗暗祈祷这漫长的一夜能快点过去。
近些天夜里，几乎处处可闻鬼哭狼嚎，人们都不敢夜里睡觉，只能与同住之人商量着轮流守夜。等到天光大亮，厉鬼不敢出来，他们才敢勉强合一合眼。
这天夜里，老伴病了，王老太好不容易熬到后半夜，门外却突然传来微弱的敲门声。
嗒，嗒，嗒，伴随着带了哭腔的唤声:
“请问，有……有人吗？”
听声音，像是个不大的小姑娘，想必是饿了好几天，才会声儿弱得跟小猫似的。
这附近穷苦人家不少，有些孩子多，带不了，就留在这里，任其自生自灭。老妇人心善，便披上衣裳走到院里，小心翼翼地问:“谁呀？”
外面的孩子开始抽抽搭搭地诉说自己这几天的经历，跟老妇人料想得差不多。听着没什么可疑，她便悄悄将房门打开一条缝，通过缝隙向外瞧。
透过脸上的污泥，可以勉强看出小女孩本身生得玲珑可爱，头顶的两个羊角辫已经散了架，大眼睛水灵灵的，黑葡萄似的，十分招人喜欢。
王老太本来有个孙女，被儿子儿媳在逃难时一并带走了，她喜欢孩子，又看着这小姑娘可怜，便自作主张，将她让了进来。
但在进院时，老妇人留了个心眼，见地上的黄符没有燃起，院内的大黑狗也依旧乖乖趴在窝里，没有冲着女孩狂吠，这才真正放下心来，将小姑娘领进了里屋，让她坐下取暖。
“小妹，你叫什么名字？在家里排行老几？”老妇人随口问道。
女孩虽小，但不怕生，脸上还挂着泪珠，却仰头将余下的泪憋了回去，抽噎着答道:“我……我上面还有个姐姐，所以叫小二，爹娘不要我，姐姐也不要我，幸亏……幸亏婆婆您好心收留我，否则我真的没地方可去了。”
老妇人拔了拨火盆中的炭火，脸上的皱纹深深挤在一起，她叹了口气，摸摸女孩的头道:“孩子，世道难，活着难啊，千万别怨你爹娘。”
女孩低下头不说话，一时间，屋内只闻得外面呼啸之声渐大，像风声，又像鬼泣。窗外影影绰绰，好像有无数潜藏的黑影晃来晃去，随时准备破门而入。
在这近乎凄厉的鬼哭狼嚎中，屋顶的茅草瓦片松动起来，好像马上就要塌掉一般。女孩身子瑟缩了一下，向老妇人身边靠了靠，仰头小声道:“婆婆，我怕。”
她的眸子清亮亮的，不知为何，给老妇人一种很熟悉的感觉。
像是有那么一瞬间，记忆里那个小小的女孩子活了过来，从很远的地方跑过来抱住她，清凌凌道:“春满，姐姐回来了，一起去玩啊。”
老妇人年纪大了，很多事都记得模模糊糊，甚至连少年时服侍过的主子小姐长什么模样都记不清。只是有一点，她记得清清楚楚，就是慕家当年的那位二小姐，从来都不会害怕。
“不要怕，坏人进不来的，”老妇人将小姑娘揽进怀中，开始温柔地哼唱起来，“南风吹，到西洲，月悠悠，弦满钩。打丝欠，绣兜兜，小孩睡，盖花被，小孩醒，吃油饼……”
她的声音沧桑粗哑，早就在岁月日复一日的磋磨中失去了曾经少女的清亮。女孩依偎着她，喃喃道:“婆婆，你唱得真好听。我阿姐也唱过，可惜她不在了以后，就再也没人给我唱过这首歌。”
老人家眼睛眯成一条缝，沉默了一会，伸手摸了摸女孩乱蓬蓬的头发，问道:“乖小妹，你饿不饿？”
“饿，”女孩用力点点头，“婆婆，我想吃荷花酥。”
老妇人一怔，嘟哝道:“荷花酥？你也喜欢吃荷花酥？”
“婆婆也喜欢吃荷花酥吗？”女孩一脸天真地问道。
“不，婆婆年纪大了，吃不了那么甜的东西，倒是我家小姐，很喜欢吃荷花酥。”老妇人微笑起来，虽已然鹤发鸡皮，却依稀可见年轻时甜美的模样。
她似乎突然犯了很多老人常犯的毛病，开始沉浸在旧时的回忆中走不出来，错觉自己还活在一生中最快乐的光阴里，对女孩絮絮叨叨:
“其实二小姐也不是生来便喜欢荷花酥，只是大小姐爱做，她便爱吃。人人都说，二小姐有大小姐这样的姐姐，是天大的福气，可大小姐能有二小姐这样一心为她的妹妹，也未尝不是她的福气。”
“婆婆在说什么？”女孩眯了眯眼，“我怎么一个字都听不懂？”
老妇人却像没听见似的，只别过身去，用手背抹了一把眼睛。女孩这才发现，那人浑浊的老眼中，竟然滚出了几滴热泪，还像断了线的珠子似的，落个没完没了。
到了最后，实在忍不住，竟捂着嘴呜呜地哭出了声。
“为什么老天不长眼，叫好人不长命，我这个污糟的老婆子倒是活到现在，可又有什么用？有什么用？”
原来这些年过去，她都变得这么老了，老到跟慕家那些猪狗不如的长辈一样讨厌。
像是紧绷的一根弦终于断了，刹罗的耐心突然告罄，她猛地站起身来，感觉胡乱揉搓的羊角辫彻底散了，便将束发的头绳一把扯下，扔到地上 。
“你哭什么？”她冷冷道，“我还没哭呢。”
老妇人颤抖的身子一顿，放下手怔怔地看着面前的小姑娘，嘴张了半晌，却说不出一句话。
不知是不是错觉，明明火盆还烧得很旺，她却突然觉得身上很冷，好像整个屋子里，突然漫上了一种阴邪妖异的味道。
借着昏暗的烛光，老妇人看到面前那女孩的嘴唇右下方，长了一颗小小的美人痣。
她恍惚记起，因为这颗美人痣，当时在一起服侍的婢女们都说，碧螺小姐长大后，也一定是个如清屏小姐一般脱俗的美人。
出淤泥而不染，是那个在污秽中出生的孩子，最喜欢的一句话。
只可惜，她没有机会继续长大了。
老妇人还想仔细分辨，刹罗却不再给她这个机会，直接语带讥讽道:“春满，你还认得出我吗？”
“你是……二小姐？”老妇人颤巍巍道。
刹罗冷笑一声:“算你还没老糊涂。怎么，你是不是还想问，我是人是鬼？”
她说这话时，一张脸仍是稚气未脱的孩童模样，可那双黑白分明的眼眸中，却分明是属于成年女子的狡猾与狠毒。
隔着几十年的光阴，再度面对那个人，老妇人只觉心中久筑的堤坝几乎要彻底崩溃了。
她又想起那年送亲去潇湘，返程时遭到鬼族伏击，十里红妆被血染遍。面对鬼族狰狞的嘴脸和同伴自相残杀的场面，自己太害怕了，以至于完全将碧螺小姐抛在脑后，被同在送亲队伍里的情郎拉着往安全的地方逃去。
等到脱了险，因为怕受到责罚，她也不敢回去报信，便在潇湘一带找个小地方成了婚，等风头过了很久之后，才慢慢地将家迁回了西洲慕府附近。
谁知，却得到清屏小姐和碧螺小姐在那场劫难中尽数丧生的消息。
老妇人站起身来，一点点向着刹罗靠近，凄凉道:“小姐现在回来，是……是为了报仇吗？我每年……都有烧纸钱给你，你收到了吗？慕府……慕府被毁了，家主被贼人害了……你知道吗？”
说着说着，还是没忍住，失声痛哭起来。
“不巧，我就是你说的那个贼人，”刹罗歪了歪头，“怎么，莫非你也觉得他们很无辜，不该死吗？”
老妇人惊愕地看着她，一时间连眼泪都忘了抹掉。
见她似乎并不明白自己的意思，刹罗变得烦躁起来，开始在房间内来回踱步，激愤道：
“你以为我天生带煞，克死母亲，真的就是命不好吗？我会变成今天这样，全是拜他们一手所赐！那个老畜/生医德不修，医死多少人，怕是他自己都数不清了，还要慕府满门替他遮掩！
可偏偏祖坟上冒青烟，生了我姐姐这么一个好女儿。那些被他医死的冤魂来找他，却奈何不了他 ，竟施下诅咒，趁我娘出门上香，报应到我的头上。到了最后，为了攀附洛家，明知洛家并未联谊之意，他还硬生生把我姐姐往火坑里推。他死不足惜，你明白吗？!”