颜岁愿能理解李湮的心情，但是他能做的有限，“王爷，微臣如今亦然身不由己。”
“颜岁愿！”李湮握着铭牌链子的手揪住颜岁愿的衣襟，眸色狠厉，“你难道想让程藏之也如阿晚一般吗？！你应该明白程藏之不愿交出你的铭牌是何缘由，他的心是诚不欺任何人，你难道忍心让程藏之此后如阿晚一般，此生都为人辜负至死，至老无良人同行？”
“你若真是对程藏之不动心也便罢了，可明明是动心的，却不能作出任何回应，你甘心吗？”
李湮面有赤色，眼眶灼热，“十年了，整整十年了。我都不敢对阿晚作出一个稍许柔和的眼色，我生怕给阿晚希望，却给不了阿晚未来。”
手侧的小几打翻，瓷壶茶汤浇了半身，透着醒人的茶香。
李湮泄气的退回原位，瘫坐在茶汤里，他抬着头看着神色始终不明的颜岁愿。仍旧重复着道：“我不甘也不舍，明明我可以有选择，可以有安稳的人生，可以跟阿晚细水长流地赏莲一生。明明可以……明明可以的！为什么他们要毁了我的人生，为什么我要有那样的父皇！为什么我要有那样的手足，为什么我要有那样的宗室族人！”
“十年，二十年，三十年，我都逃脱不了这厄灾！”
“但，我只有一个祈求，就是阿晚回江南平安一世。”
……
颜岁愿听着李湮无尽的苦诉，仿佛望见自己的一生。李湮和他究竟有几分区别呢？一样都是为庞大宗族束缚，生为宗族，死为宗族。
自由选择？痴人妄想。
李湮松着双肩，胳膊肘抬起架在厢座。仰着头，瞳孔中的光涣散着。忽然地，李湮右手拊上颈侧，他说：“我恨，流淌着的每滴骨血都恨。”
“诸多的反抗，诸多的坚持，诸多的善良，每时每刻都在扼杀我。”
“今时今日，我但求阿晚一个安生。”
不管颜岁愿信不信，李湮都只有这一句话。
尽管李湮未曾再度问自己是否恨，颜岁愿耳畔仍有不绝质问——你不恨吗？你甘心就这么一直活在与黄土共春秋的骨枯期愿中吗？
终年，发未白的自己葬于泉下泥销骨。而眼下胸腔里一起一落的心尖触念呢？却是不可说不可灭。
颜岁愿退出车厢，他在顿步在车窗外，昂首望见一渠星，满天繁光。
年少与程藏之无缘不得相见一面，只得一目远眺的模糊。真正相见之时，竟是他们划开深仇血海之时。彼时他竟是连一睹他的勇气都无。
未见未逢，无缘有恨。他们之间不应有的机缘，既是初相识，也是重相逢。情起之处，是欣赏，是志同，是愧疚，是生恩，是仇怨，是动心，是固执……究竟是什么呢？
‘他……究竟是什么人？’
‘一眸微瞥换你万念不舍之人。’
颜岁愿甘心从父母遗愿，甘心瞑目。但是，他不舍。程藏之为人辜负，而一念及那个人是他，便心焉如割，尽如刀锉。
这已经不是李湮的甘不甘心，而是绝对不能。
纵这感情复杂不纯，深藏酝酿后便无比强烈鲜活。
“江南，始终会有一溪晴云属于王爷。”
这个答案并不令李湮和颜岁愿吃惊，在他们预料之中的理所当然。颜岁愿的动心早已初显端倪，只是还需一剂猛药让他清醒认识自己。
自此星夜，颜岁愿才明白他敢如此直言拒绝程藏之无以计数次，不过是四个字——有恃无恐。说的再锥心些，便又是四个字——怙（hu）恩恃宠。【1】
庭院中灯火旺盛，满地十月熟秋的金辉。有身影独自坐于石桌前，借着灯辉望清人间待尽的芳菲色。
人手中抛起银光，虚空里神来另一只手要夺那抹银色。身影却是早已立起，直接抬手扼住对面夺物之人的脖颈。
一声清脆的叮当声，银光落地碎成一枚铭牌。
诸葛銮被程藏之扼住脖颈，竟还能笑出口，“程大人，你居然给守居王一枚赝品，”垂眸低看地上的铭牌，“费尽心力留下的铭牌，就这么仍在地上不问了？”
程藏之眉目不动，只是淡淡道：“如果有人跟我抢，我一定先杀了跟我抢的人。没了敌手，什么时候捡起来，都不妨事。”
诸葛銮也不理会程藏之加重的手劲，声力艰难道：“可那人心中压根无你呢？那人心里从未将你放在心上，又或者只是因为愧疚，因为不可说的旧年顾念呢？”
涂钦翩翩今日今时是尚不知内情，以为他是故友，所以愿意相信他。倘若有一天得知她与阿冉落得如此田地，皆是因为诸葛家祸及，又会如何待他呢？
与他同般担忧还有程藏之。
明明可以用最直白的方法告诉颜岁愿他是谁，但是他却是用剑走偏锋之法。分明他已经不畏惧被觉察身份，却还是如此小心翼翼。不过皆是因为他在恐惧，他唯恐颜岁愿念起山南血海，唯恐颜岁愿是因为山南旧事才应承他。
只要不是亏欠，哪怕如锁龙井之下那般，只是为了争权夺势，要杀他也无妨。只是因为他而触动，与往事无干。
程藏之松开手，淡去杀意。径自捡起铭牌，道：“我一直在想，颜岁愿在山南放生我的缘由。我有个怀疑，颜岁愿在山南一场屠杀之中一定是发现什么，所以才敢放走我。”
“颜氏一定有不可见人的隐情。”
诸葛銮按了按脖颈的颈脉，才道：“依你如今的权势，想要查清颜家的事不是轻而易举。”
程藏之苦笑，“查颜家，难比登天。”见诸葛銮不解皱眉，“颜岁愿，他在三年前，可能就认出我是谁了。整整三年，他看着我三年上下折腾，是好是坏他都受着。一个字未言，一点纰漏未出。”
“连我都未能觉察他已经认出我了。这样的颜岁愿，会让我查到颜家的隐情吗？除非他自己亲口跟我说，不然我永远不能知晓。”紧紧攥紧手中的铭牌，程藏之神色模糊，“就好像我手里的这枚铭牌，他不亲手给我，即便我在花上三年，三十年，我也得不到。”
上有尽璧寸珠的璀璀星光，下有天南明烛的火树琪花，夜色并不浓郁。程藏之一身光影，越发枯寂，此刻他身上有心之所念之人的影子。
诸葛銮叹气不言半晌，忽而道：“那你跟守居王作这无谓交易有何用处？”
颜岁愿唯一肯给他的，他不愿给旁人，这交易岂不是竹篮打水一场空。
“我大概也能揣测到铭牌的用途，但是需要证据，更何况我手里可有个姓颜的人。”
程藏之忽然自袖口滑出蜜色琥珀佩，内里凝着不知名的小兽。细看去，只依稀能见似是鱼尾的形状。仅凭肉眼是很难辨出是何方神圣。
若不是少年听母亲细说过，程藏之也不知这一团是何物。他母亲说，内里是一种名为神仙的鱼——神仙鱼。【2】彼时年少，程藏之闻名便嗤之以鼻满面嫌弃，当即被母亲拿着琥珀佩狠狠敲额头。
少年当即觉着这哪里是琥珀，分明是块硬石头！
一眼看穿儿子心思的母亲，登时横眉怒目，又将琥珀佩砸在儿子额头。敲额头的动作熟稔的不亚于沙弥敲木鱼。
敲罢，母亲语重心长道：“别看这块琥珀佩……稀奇古怪，但是这中的神仙鱼是古时才有的稀罕物，一生只求一个伴侣生死与共。若是一方泉下泥销骨，另一方绝不人间雪满头。【3】”
少年人心中仍旧觉着好笑，世间这般忠贞的动物不知几何，戏折子话本子说书人……哪个不是满口两情缱绻至死的故事。梁山伯与祝英台，他可不觉得感人。
“臭小子，你把你那些叛逆不经的心思收敛着，否则赶明以后栽人手里有你难受的！”
少年人素来爽快疏狂，毫不犹豫道：“母亲，哪有那么多山盟海誓？喜欢谁就是谁，不让人猜忌，不让人犹疑，不让人患得患失。”怕母亲再敲他，忙不迭取过琥珀佩，“最重要的是，将这个给人家，彻彻底底做我程家的人。”
“……”母亲凝眉许久，当即抄起长案花瓶里的鸡毛掸子，“你这个臭小子整天里逛什么不三不四的地儿，居然学来这一番腔调！”
少年人的身影蹿出旧邸，辗转十数年再也回不去当年。
程藏之哑然，当年的不屑一顾，当年的一腔论调，如今全用上了，也没个开花结果。