常清河心中顿觉豁然开朗，眼睛在地图上四处搜寻，看到一处。
董一鸣指着那里道：“乌鸦岭以北四十里地有个芦苇荡，是他们的必经之地，此处是伏击女真人最理想的地方。”
常清河把小旗插在那里，“我与尚长伯必有一场恶战，他不会扔下我直接南下，以后腹背受敌终成大患，这场仗，不打也得打。我就收拾收拾停当，在芦苇荡等他来。”说罢他转头对李明堂道：“我记得通州我们还有战船，我自东海带来的人原先都是水师，擅长水战。”
李明堂道：“有船，但是船不大，都是小船，甚至都算不得战船，来了雁门关以后水师也没练兵了，这些船只是备着水患之时运兵用的。”
“这便够了，届时把女真人引到这沼泽地理，我们的兵坐船而下，来个泥潭里擒王八！”常清河狠狠地拍了董一鸣的肩膀，然而手感不对，他知道自己逾矩了，唐突了，然而他是故意的。
这个人是他的胞妹，未来权倾朝野倒是其次，跟她套上了近乎，也多个人在他跟前说自己的好话，帮衬帮衬，何愁梁玄琛不松动。那一年他亲眼见过梁玄琛为了四弟落泪，他知道梁家一家子即使表面看着互相调侃挖苦，但是感情甚为笃厚。在生死存亡的时刻，他们是福祸相依，生死相随的一家子。
要梁玄琛接纳他，有梁家人的支持很重要，现在是常清河表现的好机会。
做足了充分的准备，常清河在千里青纱帐内等候敌军。那一年七王之乱，梁玄琛和顾长风于逆境中激流勇进，策马驰援数城，携手并肩，拿下了关键一战，那是何等的壮怀激烈。他期待有一天自己也能和梁玄琛并肩作战，虽然梁玄琛的眼睛看不见了，但是这并不耽误他成就一番事业，他在哪里都能成为人中龙凤。常清河相信他和他一起，会有锦绣前程，会有鹏程万里。
不远处鸥鹭惊飞，有马匹落水的嘶鸣，敌军终于来了！
这一场大战虽然伤亡惨重，艰苦卓绝，然而以少胜多，阻住了女真人势不可挡南侵的步伐，常清河不光督战指挥，更是亲下战场，以身犯险，诱敌深入，加上董一鸣擅用奇谋，从旁协助，消息传到京城，常清河可谓百战成将，一战成名。
当年他在七王之乱时，不过一个前锋营勇武的莽夫，虽然也拿下了战功，但是朝廷里并不把他当成个人物，甚至很多人觉得皇帝赏识他，乃是因为他模样生得好。后来去东海领水师击杀倭寇，因为特别能搞钱，所以名声不见得好，战功倒被忽略了。且倭寇往来都是小股海盗，不足为患，撼动不了朝廷，朝廷也并不把这些倭寇当回事。只有这一次拦截女真人，以少胜多，才算真正立下了赫赫战功，青史留名。
当夜常清河清点人头，安抚伤兵，又与三军痛饮庆功。起初董一鸣是要把功劳全推给常清河，然而尚长伯收编的降兵里竟有人认出了皇后娘娘，常清河当下警醒，知道这个战功贪不得，董一鸣——皇后娘娘梁冠璟来边关可不是来当他常清河的谋士的。果然庆功宴上，梁冠璟换上了女装，以皇后的身份露面。而常清河诚惶诚恐，将她拥到首席上座，大家互相吹捧了一番，对接下来的战局充满信心。
然而梁冠璟劝阻了常清河乘胜追击的做法，他们这次出兵并未得到朝廷的旨意，女贞人也是败于轻敌，再战一旦输了非但要降罪，更可能被按上擅自出兵，轻敌冒进的罪名，那可是大罪。便是稳操胜券，以二万乌合之众打赢女贞部和尚长伯的联军，他常清河如此生猛，少年得志，可是比尚长伯本人还要受今上忌惮了。
常清河连连称是，收编队伍在北平府暂时驻扎下来，以静待朝廷援军，毕竟他手底下伤亡也不轻，现在追击敌军主力太过冒险。
没两天，自雁门关传来消息，还是千山雪策马奔波三天三夜带来的噩耗，蒙古人趁大军前往辽东迎击女贞十二部之际，突袭雁门关，平了嵩城。
蒙古人退守草原十余载，如今苏赫巴鲁大汗早对中原虎视眈眈，梦想着重回黄金家族的年代，这一次东西兵分两路联合出击，怕是早就商量好的。
嵩城没了，倾巢之下，焉有完卵，梁冠璟二话不说，带着小股亲信队伍，连夜出发赶往前线。常清河从千山雪处得知，就在他领军拔营的当天，董一鸣的小厮来找梁玄琛，让他去董家看看，说是董一鸣的夫人相请。他们一个孕妇，一个盲人，在战乱中要如何保全自己？
常清河感到一阵彻骨寒意，他前一个晚上还在幻想着两个人的美好前程，而在当时，梁玄琛很可能在嵩城落入险境，独自抵挡蒙古兵的烧杀抢掠。
“他跟蒙古人做生意，不是跟他们关系不错吗？”常清河问李明堂，“听说他和那日松都称兄道弟了，为什么会这样？”
他问李明堂，李明堂能问谁去？这是打仗，一开战，什么兄弟，什么夫妻，什么父老乡亲，全都是乱世漂萍。
第67章 在北方
常清河也曾经后悔把梁玄琛毒瞎了，但从来没有一次像这样追悔莫及。
如果梁玄琛的眼睛还是好的，他要逃离战火简直易如反掌，可是双目失明，兵荒马乱，他一个盲人还能逃到哪里去嵩城已成一片焦土，从春福里到驻军兵营皆成一片废墟，常清河没有去看，是梁冠璟亲自带人收殓尸体，埋葬同胞。这种时候，李明堂觉得他异常冷酷，每天没事人似的进出军营大账，稳住局势，追踪尚长伯的踪迹，西线则是全部交给梁冠璟了。
其实常清河觉得女人在这种时候更冷静，他不去嵩城，是怕尸山血海中突然翻出来梁玄琛，——死的。如果真是那样，他只能刺瞎自己的眼睛谢罪了，死还不足以谢罪的。
他比以往更冷酷地面对战局，活捉尚长伯，斩杀绰勒，在机会面前，他忍住了擅自出击迎敌，而是一直等到朝廷的援军赶到，不贪功不冒进。面对数万降兵，他下令收编而不是坑杀，西线传来消息，苏荷巴鲁太原一战惨败，两万主力被梁冠璟全部诛杀，一个不留。
听到消息，常清河失神半天，"全部诛杀？"
李明堂想说什么，最后也只是点点头，肯定了这个消息。
"这么说……"
这么说梁冠璟是得了什么消息，要给她的三哥哥报仇了？
不能想，一想常清河就要肝胆俱裂，五内俱焚。
在东西路左右军汇合时，常清河还见到了久违的顾长风。顾长风依然风度翩翩，惊才绝艳，常清河想问问他有关梁玄琛的下落，然而看他一副郁郁寡欢的样子，虽则是庆功宴，却不想与人多谈，只闷头喝酒，常清河心下更惊惶。
他知道顾长风也很久没见梁玄琛了，两个人曾经有过那么一段，这人一直是梁玄琛心口的朱砂痣，床前的明月光，到底顾郎对梁三爷也是有情的，闻知这样的噩耗心下也不会好受。当年梁玄琛并非完全的一厢情愿，他那样的人对着顾长风穷追不舍，便是石头也会融化，不然当初顾长风怎么能答应跟他相好
常清河忍不住上前打了个招呼，"问顾二爷好，在下常清河。"
顾长风一时错愕，也不怪他，彼时常清河只是梁玄琛身边的小厮，顾长风对自己都没什么印象。然而很快的，顾长风便颔首，淡淡一笑，"这位兄台，有点面熟。"
"常某曾在梁三爷身边当差。"常清河提醒。
顾长风面色微变，最后只"哦"了一声。
常清河不知道该说些什么，如果一切重来一遍，他不会再嫉妒他俩，他希望他们琴瑟想和，百年好合。
梁玄琛该当配顾长风，一样的出身，一样的才学品貌，自己算什么呢？
满座觥筹交错，只他俩超然于世外地独坐一隅，无需多言，只是喝酒。
半晌，顾长风微微侧过身看常清河一眼，突然问道:"你跟三爷……你们是不是……我想的那样？"
常清河红着脸，倒不是喝酒喝的，他点点头，也不用解释顾长风想的那样究竟是哪样。
顾长风嘲道:"他倒是一辈子潇洒，没了这个，又有那个，身边从没断过人。"
常清河道:"三爷最钟情的还是您。"
顾长风苦笑，"那也不耽误他找别人。"说罢他起身一拂袖，"罢了，还是他过得潇洒自在，我以后要学他。"