梁玄琛连连点头，“这次返乡，你师父那里可要去叩谢一番。”
“那是自然。”
一行人到了林明诚的故乡，只见山野乡村之间平坦的谷地中上白户人家，便算县城了。林明诚的家还不在县城里，而在更偏远的山前，家中几亩薄田，都靠林母一人劳作，农忙时扔下书本，林明诚也要下地与母亲一起干活。
地空水空见树上结了杏子李子桃子，十分欣喜，摘下来便吃，梁玄琛也分得了一堆。
林明诚也有些紧张，“我自小家贫，梁三爷到了寒舍，心中与京城梁府一比，怕是要嫌弃的。”
梁玄琛道：“无妨，反正我瞎。”
林明诚喷笑。
梁玄琛又道：“好赖有桃李果腹，说起来我又要想当年，想当年我在西北占了一处泉眼，用土石烂木头芦苇高粱蒿子一扎，就是一间客栈。屋里除了一桌一椅再无其他，连客栈的招牌都是抢来的，用布料扯起来，上面自己提笔写字。”
林明诚道：“不怕下雨把字给冲没了？”
“那儿一年到头没有雨，最珍贵的就是水，我种了一小片菜地，有一回让土匪全给刨了去。”
大家听了啧啧称奇。
到得门前，林母竟是不在家，小厮们忙将一路上驼的部分行礼卸下来，山高路远，行至县城，马车就过不来了，大部分行礼便暂时寄放在客栈，由丰齐夫妇负责看管。
林明诚先开了门，柴扉都不曾上锁，横竖家徒四壁，没什么好偷的。
将梁玄琛迎入屋里安置好，水空对着灶台发呆，不知道这么简陋的灶能不能烧水，上好的龙井倒是带过来了，然而家中连个像样的茶杯都没有。
林明诚出外去将地里劳作的母亲喊过来，听闻家中有贵客到访，林母忙在溪水中洗去了一身的泥。
“京城来的？是什么贵客？哎哟，家里穷成这样，你怎么好意思让人家来？”林母不停埋怨。
林明诚便把不日要往广西灵山就任的事情说了。
“你高中了？”林母喜道。
林明诚一脸尴尬，“不是状元，也没有县里来人敲锣打鼓地庆祝。”
林母道：“我记得早几年县里有人中举，也是敲锣打鼓的。”
林明诚道：“那是县学里的地主儿子中举，咱们这样的人家，谁来敲锣打鼓呢？明日我与梁三爷去先生家里送礼答谢，然后便要启程去灵山了。母亲，你随我一起去。”
“这地里的庄稼都没收上来，就不要了？”
“总不能为了这几亩薄田的收成，误了上任。”
林母又道：“这当了官，我往后就能享清福了吗？”
林明诚苦笑，“怕是难，县丞的俸禄有限，大概只够养活我自己一个人的，到了那边还是要开些荒地种菜养鸡，方能度日。”
林母点头，“人说三年清知府，十万雪花银，儿啊，你可不能当贪官，要好好为灵山的老百姓做点事情。”
“母亲谆谆教诲，明诚时刻牢记于心，不敢相忘。”
林母边走边道：“不对啊，那位京城的贵客为什么要跟着你到咱家里来，又怎么会跟去广西？”
林明诚知道无法据实以告，他早想好了托词，“人家游历四方，还没去过广西，正好我俩投缘，因为知音，他惯是个潇洒风流的人物，说来就来了。我在京城科考，连客栈都住不起，全靠他的照应，人家想来，我自然要好好招待。”
“那是，那是！千万不可怠慢了。”
“还有个太医院来的世家子弟，想去广西尝百草，也一并跟来了。”
林母啧啧称奇，“这京城的人，都是这般潇洒，说走就走吗？”
林明诚道：“那当然一样米百样人了，蒙人家看得起，与我趣味相投。那位梁三公子不久前被奸人所害，双目失明，我是想广西多仙草灵药，或者他跟我去那边能寻到好药，治了眼睛，那也不枉千里迢迢跑这一趟了。”
“是是是！”林母连连点头，想是这位京城贵客就是去广西寻药求医的，毕竟人家连太医院的人都带了出来。
林明诚又简略地说了一些梁玄琛的情况，正说到梁家满门英烈，燕王驻守扬州攻打金陵，梁玄琛东奔西跑为燕王献计献策，门扉吱呀一声，有人从屋内走了出来。
第33章 新官上任
灵山县丞走马上任，人还未入县城，就在途中遭遇了山匪。
县丞一行人个个是壮丁，然而都是样子货，唯一能打的是个瞎子，白玉紫竹杖内暗器激射而出，准头不好，“笃笃笃”几声唬人得很，结果悉数没入道旁百年老树的树干。勉强能打的是余安易，他挥剑而砍，自以为是江湖侠客，一招后被山匪放倒，怀中迷药都没来得及抛洒出去。丰齐怒不可遏大吼一声：“来者何人？”
没人理他，倒不是因为他气势不够，而是一口京城官话，灵山当地人听着犹如鸟语，完全不懂。
地空水空也不抵抗了，只交抱在一起苦苦哀求，哀求的内容山匪听不懂，但是哀求的样子看得懂。
最后丰齐媳妇看不下去了，扯开了嗓子“哇呀呀呀……”一声尖叫，把银子天女散花般稀里哗啦抛出去，山匪们登时眼睛放光，抢夺银子，林明诚母子便拉扯着梁玄琛躲到一旁。
梁玄琛气得脸都绿了，只是心上人和丈母娘都在身侧，他怕自己疯起来伤了林明诚母子，人命关天，钱财乃身外之物，也就由得山匪们哄抢了。这些山匪约摸是穷疯了，除了银两，包括车上衣物，乃至地空怀里的炊饼统统抢去，马车和马一起牵走，只给他们留下了一架琴，因为实在不知道这绢布裹着的玩意是啥，一碰触之下还有嗡鸣之声，吓了一大跳，拿着挺笨重，不好带走，为了多坐几个人在车上，索性把琴推到道旁扔掉。
梁玄琛随身佩剑自然也没了，那根白玉紫竹杖看着是根烧火棍，人家没要。
丰齐闹了一阵不闹了，暗自庆幸山匪没有把自己媳妇抢上山做压寨夫人，山匪也是讲原则的，他那媳妇瘦得猴子一样，也只有他自己奉若至宝。
就这样，林县丞带着家眷及小厮大夫们一身狼狈到得灵山县的时候，喜讯传来，他升官了，副的成了正的，县丞变作了知县。
无他，灵山知县一个多月前被山匪杀死在县衙里了，他的老母亲哭哭啼啼来收尸，见到儿子一身的血窟窿，头断了皮连着脖子，当场就晕厥过去。
林母听县衙里的师爷叙述此事，只觉胆战心惊，恨不得拉着林明诚赶紧弃官回乡。青天大老爷可不是那么容易当的，山匪们都不需得花心思谋杀，只这么闯进来砍死算数，这里的匪患该是有多严重了？
师爷姓白，原是个江湖人，天南海北的方言都懂一些，能抄抄写写之外，最重要的是可以当翻译，梁玄琛估摸着他在外面犯了事，才会跑到这种鸟不生蛋的地方来当师爷。
“匪患如此严重，竟是官府也剿灭不了”林明诚知道这里是穷乡僻壤，然而不知道情况坏到这番田地。
白师爷道：“灵山县方圆百里都穷，大伙儿都吃不饱饭，便有上山为匪的靠着打家劫舍过日子，然而家中父母兄弟姐妹可能还在山下，此其一。县衙俸禄有限，县太爷要养活整个衙门的人也是不易，贪都没处去贪，只能官差们自寻生路，此其二。长此以往，山匪和衙门里的官差便勾结起来，为祸百姓，几任县太爷都想管，然而走的走，死的死，就变成了如今这副样子。逢年过节，山上的土匪还下山回村中吃团圆饭，家中有匪的，倒成了靠山，旁人不敢欺负，不然年后就是算账的时候了，是以县里并不以落草为耻。”
梁玄琛道：“打家劫舍也得有地方去抢，若是百姓都穷，都没饭吃，山匪去哪里抢？”
白师爷道：“这位公子有所不知，灵山县盛产一种奇药，叫黑玉断续草，可接骨生肉，防止皮肤溃烂化脓，前些年大江南北战火燎原，这种药奇缺，是个稀罕物，一时间价比黄金。而且引种到其他地方就是种不活，也是怪哉。这里家家户户种黑玉断续草，改稻为草也是朝廷下的旨意，只可怜当地的老百姓世代生活在这里，走又舍不得走，种黑玉断续草又不能当饭吃，草药种好晒干以后要上贡朝廷，得些钱银好度日。而这种草药一旦出了灵山，一路价格飞升，当地百姓是半点好处捞不到，反受了匪患之累。也有不甘心的，与外面商贩勾结，偷运出去私卖，抓到了都是杀头的罪，上山做土匪的人里就有这样犯事的。”