叶长靖在朱正廷身旁坐下，双脚在半空晃荡着，不时敲击着陡峭的崖壁，发出笃笃的声音，笑着说道：“是你的福地，药仙岛死亡谷是也。”
朱正廷心道，原来竟是这儿，确实给人名副其实的感觉。
他看了看叶长靖，对方正望着远处，一脸的淡然和安乐，目光中不含一丝杂质。
他忽然想，这个孩子在想些什么呢？
顺着叶长靖的目光望去，远方，是一片一片游走的白云，是三三两两蓦然惊起的海鸥，是霞光。
也许还有永嘉郡香气蒸蔚的枣花糕，糕点上掠过西为山下茫茫漫漫的花影，影子后面是雪融后的一弯小溪，而那里，是叶长靖回不去的家乡。
还没等他开口问，叶长靖就先问道：“我给你出一个谜题，好不好？”
朱正廷道：“我惯不会玩这个，多半是答不出来的，恐怕要叫你扫了兴致。”
叶长靖嘻嘻一笑：“我是出题人，自然答题人答不出我才得意呢！”
他清清嗓子，十分正经地问：“听好啦！‘比长者长，较短者短’，指的是什么？”
这个谜面一出来，朱正廷忍不出笑出了声。
他都快忘了，自己本就是这本书的作者——尽管有太多太多的走向他无法预知，可是，这些可可爱爱的人们的过去他还是能知道一二的。
就比如这个谜题。
认真算起来，这应该是澹台林和叶长靖在帝京国子监书苑初见时，澹台林出给叶长靖的谜题。
只是朱正廷没想到，再次听到这个题目，是在这样的情景之下、发生在他和叶长靖之间。
带着一丝开了天眼的小暗喜，朱正廷还是煞有介事装作思量了好一会儿，磨磨蹭蹭了好半天才肯定地说：“谜底是，人。”
叶长靖不置可否，追问道：“为什么是‘人’？”
朱正廷道：“人，逃不过‘生当必死’的规律，戏中人、书中人、言谈说笑间话题里的人，则更短。很多年过去之后，连提起来都很模糊，他们存在的痕迹就似一阵飞烟，转眼便散了，这是‘较短者短’。可是，圣贤也说，‘唯人得天地之灵秀生也’，时光纵逃不过飞逝的宿命，可神魂却是不灭的，也即是‘比长者长’。”
听完这一番玄玄乎乎的解释，叶长靖只是若有所悟地发出一声长长的“哦”。
朱正廷原本很有些得意，可看着出题人的反应，似乎又不是那么回事儿，便问道：“我猜得不对吗？”
叶长靖吸了吸鼻子，垂下头，用指尖有规律地轻轻敲打着小石子，道：“从前也有人问过我这个问题，那时我还不大会说官话，连短短两句谜面的意思都费劲理解了好半天，最终还是猜不出来，后来央了他好久才得到答案。”
朱正廷问道：“他给的答案是什么？”
叶长靖道：“他说，答案是‘一刹那’。”
听到这个答案的朱正廷有些惊讶，还有些错愕。
他的第一个反应是：怎么会这样？就算是只买版权的改编剧也不能这么改啊！也太扫原作者的面子啦！
不过，他并没有在这种暂时不会有答案的思考上停留太久，很快便转到谜题本身，问道：“为什么是这个答案？”
叶长靖摇摇头，道：“不知道。”
末了，他掰着手指头，缓缓数着：“小时候，他教过我九辰人怎么计算时间，他说一天是十二个时辰，每个时辰有八刻钟，两刻是为三盏茶，一盏茶是两炷香，而一炷香的时间……”
这时，游云飞走，耳畔除了后山瀑布隐隐约约传来的水声，四下静谧。
两个人置身浮尘，随着这数着时间的声音，却仿若定云止水之中，处境如同这海岛之上的岁月，悠悠长长、无有尽期。
他将悬在崖壁间的双脚收回，盘腿坐着，继续耐心地数起来：“五分为一炷香，而一分是为六弹指，一弹指便是十刹那。”
而一刹那是多久呢？
朱正廷道：“大概，小侯爷是想说，因为遇到的人不一样，所以一刹那的长短也是可以有不同的衡量的。人们常说，永结同心、永以为好，好像无论是什么愿望，只要拥有永远的长度，便是好的。其实，对于许多人、许多事来说，或许只需要一眼，一刹那，就是永远。”
叶长靖深深地望了他一眼。
朱正廷立刻意识到自己的失言，一时间脑子飞速旋转，急忙解释道：“我只是，只是昨日听小侯爷提起从前认识一位……”
没等他说完，叶长靖便冲他笑了笑，神情放松地说道：“千野哥哥已经同我知会过了，在你面前不必拘束，若是想说什么，尽管说出来便是。”
朱正廷也笑了笑，内心忽而惆怅，一时不知该如何接话。
叶长靖转过头去，仍望向不知在何处的远方，道：“千野阁的人，身份多少都有些敏感，若我二人真的相认，他定不忿于当初沃可族谋逆易主之事，以他那个性子，肯定要请兵出征，到时朝堂之上未免又生出事端，或许还会牵连到陈王哥哥。这些事都太复杂了，即便他不畏惧旁人眼光、不尚富贵荣华，我却何苦令他陷入两难、置他于不义？”
朱正廷满目怜惜地看着叶长靖，可安慰的话涌到嘴边，一句也说不出口。
叶长靖续道：“其实，小侯爷即便没有我相伴也能拥有美好的未来，想到这一点，无论见到他时心中是何等的震动，也都能忍住了。只是这么多年过去了，他还是那样固执……今天你们商量回中州的行程时，他又要我同往，我不去，也不要听他那样说，就跑出来了。”
这几日以来，不仅澹台林，明昊也常常邀请他同去中州。
明昊说，他和小侯爷的家乡永嘉郡有全天下最好吃的枣花糕，那家铺子旁边是一条名叫忘冬的河，因其河水在冬天也温而不冻，就好像忘记了冬天的存在一般。沿河两岸植着玉兰花树，到春夏交接时，千株玉兰花开，芳溢满城，最为人所称道，长靖若是回中州，一定得先去看看。
忘冬河畔千株玉兰四月花开，十二岁的叶长靖不止一次听澹台林提起过，他们曾经欢欢喜喜地拉着勾约定好一同去看的，然而在新的四月来之前，他们便分开了。
见永嘉郡的美食和美景说不动叶长靖，明昊便换了个地方——去帝京吧，那儿有活泼热情的小满殿下，还有一位小古板扶奚小道长。他信誓旦旦地保证，叶长靖一定会喜欢他们的。
叶长靖回答得也十分干脆：“我不去。”
他总有许多借口，比如海岛风光好啦，比如他真的很认生啦，比如要留下来陪千野阁主啦……
只有一点他从没说起过：比如，因为绚秋莲华的毒。
他忽而向朱正廷问道：“你说，我是不是挺喜欢他的？”
朱正廷温声道：“像你这般好性情的孩子，怎会有不喜欢的人呢？”
叶长靖摇摇头，十分认真地反驳道：“不是的，我也会有不喜欢的人，只是那样的人应当是极少极少的。可是，在我喜欢的人当中，我仍是最喜欢他，在我心里，谁也及不上他。”
他抓起一把小石子，一粒一粒，没有方向地朝山崖之下扔去。
“那时在帝京，有一回他拉着我偷偷去瞧崔太师家的姐姐出嫁，那天可真是热闹，崔家姐姐的红嫁衣真好看，我到现在还记得。在我们沃可族，冬天是最适合办喜事的时节，谁家娶了小娘子，足足得热闹好几日呢！”
他仰起头，定定望着天，半晌方道：“冬天啊冬天，为什么还不来呢？它是不是忘记啦？”
朱正廷温言道：“我想，它只是懒了一下，再等等，一定会来的。”
叶长靖扭过头，一抹极灿烂的笑容在他的脸庞上展开。
“小时候刚到帝京时，其实我一点儿也不喜欢的，我觉得那里的人个个都是小家子气，规矩又太多。九辰多山，远不如我们草原阔远无涯、一碧千里，九辰的字好难识，官话也好难讲。可是很快我就认识了他，好像我的世界里忽然下了一场雪，干干净净、白白茫茫的一片，我满心都是欢喜，到后来，我甚至觉得帝京比草原还要好，你说奇不奇怪？”
他说完便咯咯笑起来。
朱正廷看着他，想起澹台林说，叶长靖这个人啊一定要笑着才好看。可是，也要分是怎样地笑着不是吗？