敖丙点头表示赞同，稍稍放下点心，继续鼓捣衣服。
天界，姜子牙仙府。
小球颇为新奇地绕着大殿绕圈圈，他来天界这么多次，还真是头一回到师叔公的仙府里做客。姜子牙摆好几碟瓜果糕点，招呼小球过去。
扫地的胖仙童与边上整理典籍的高个仙童说，“上回孔宣大仙来都只请喝白水，嗑茶碟装的瓜子，今儿个怎么转性了？”
“也不看看来的是谁。”高个仙童并起双指，交换两个抽屉里的书籍，“下回你打扫的时候别碰书墙，都弄乱了。”
俩仙童在边上拌嘴，小球丝毫不受影响地端坐在铺好羊皮的小凳上，冲着茶点咽口水。
“这些，这些都是给我的么？”
姜子牙这人平日里虽然看上去有点抠门，但对待自己人却是毫不手软。
“你第一次来叔公这儿做客，叔公自然是要好好招待你。绥星想吃哪个直接拿就是。”
“这些都是什么？”
“这个黑的是灵芝糕，用的是上好乌灵芝。那是用女娲娘娘种的菜捣出的汁做的，名字还没想好。最边上的是蟠桃，这些日子大多都送去办蟠桃宴了，不然还能多讨两个来。”
小球认真点头，拿起灵芝糕咬了一口，“有点苦。”
“苦么？那就不吃，换这个月桂饼。”
边上胖仙童看得眼都直了，上好的乌灵芝，世上仅存几株。得西王母娘娘耗百年心血培育，才勉强增添十余数。这等能让神仙眼红，凡人抢破头的神物，被他的主人拿来磨粉做糕点不说，还被这么个小毛豆嫌弃。真是让他感到匪夷所思。
“叔公，你这么大的殿里只住三个人，不觉得很冷清么？”小球嚼吧着蟠桃，把不留神淌到唇边的汁水吸回，“其实可以养点活物，比如像我手上的这只小狐狸。”
“狐狸？”姜子牙缓缓摇头，“商纣之后，叔公不想再见狐狸。”他低头打量团在小球怀里睡觉的狐狸，“咦？好生奇怪。”
“是我身上有味道么？刚洗的澡。”
“不不不，香得很。我只是觉得，这只小狐狸身上似乎有旧人的气息。”
第19章 年夜饭
小球如何软磨硬泡，姜子牙都无动于衷，甚至三缄其口，不再提及任何与狐狸有关的事。
带着一肚子疑惑，小球抱着小狐狸穿过虚空之门回家。小塔已经睡得四仰八叉，敖丙正给她挪手脚，哪吒还在鼓捣半个巴掌的彩绣球，见儿子来，直对他招手，“来，儿子，看看这个。”
“明日再看罢，我困了。”
敖丙盖好小塔的被子，上前接走小狐狸，送他回小窝。哪吒手臂一弯，抱起小球上床，等小球躺好，道：“还想听故事么？”
小球摇头。
“那就快些睡罢。等你醒来，就是新的一年。”他俯身亲了亲小球的脸，“新年吉祥，儿子。”
“新年吉祥。”
敖丙确保小狐狸睡着，轻手轻脚地走回，绕过小球坐上自己的专属床位，“熄烛罢。”哪吒照做，转头刚想嘱咐两句，嘴唇忽然一热。
“明年再见，哪吒。”他听到敖丙这样说。
嘴角的笑容收了又起，钻进被窝里的身子热乎乎的，引得小球直往这边拱。
“明年再见，丙儿。”
陈塘关内，烟火渐熄，沿街小摊陆续撤去，恢复原先的静谧。而新年的第一缕光芒，悄然隐藏在所有人香甜的梦里。
大年初一，辞旧迎新。
偏下起了雨，淅淅沥沥的，阻断众人踏青的好兴致。
小球本同玩伴们约好，要看他们新学的踢球技术，眼下只能坐在小桌前撑脸叹气，偶尔伸手戳戳正在扯毛线玩的妹妹。
小塔出生至今，始终保持人形，闹得小球愈发期待她化龙时的模样。她虽然比哥哥难伺候，但喜好却是相似，见着毛线团就走不动道，非要扯一下摸一下，才算满意。
敖丙还在做小衣服，偶尔举起手中的织物在小塔身上比对大小。每当这时，小塔都会甩着手上那一绺线，大喊一句‘乌啦啦’，逗得敖丙直笑。
小球闷得发慌，索性抽来未读完的那册启蒙书，堪堪读了两行，四下张望，问道：“娘，我爹呢？”
“和你祖父一道在废弃库房里做烟花炮仗。”敖丙见他在看书，凑过点身子问有无疑惑，得来儿子好一阵摇头。
小塔把一整个毛线团的线都扯到桌上，手脚也都勾进线中，一边拉线跳一边喊叫。
“饿不饿？娘去给你们拿点吃的。”
小球刚想说是你想吃罢，敖丙已然没了身影。他无奈叹气，挪近些看敖丙留下的才织了一只袖子的小衣服，“你喜欢吗？”他问完立刻闭嘴。
小塔除了乌啦啦，还能回答什么？
“乌啦啦。”
小球又戳了下妹妹的小肚子，“所以，乌啦啦到底是什么？”
小塔歪头看他须臾，爬过来用食指点了下他的额头，香甜的桂花蜜气息似有若无地透来。
“做什么？”他轻声问。
“乌啦啦。”小塔收回手时喊道。
你听到了吗？小球的脑海里忽然出现稚嫩的女娃音。
他瞪大眼，看向前方重新开始绕线的妹妹，“你，你是什么妖怪？”小塔拉起毛线朝他挥手，喉咙咕噜两声。
我不是妖怪，但现在只有你能听到我说话。
“你真的是小塔？”
小塔坚定点头。
三界里应该没有人愿意长得像爹罢？她说。
小球强忍笑意，“确实如此。”
“你在跟谁说话？”端茶点回来的敖丙疑惑地看着自言自语的儿子。
他听不到的，不信你看。
“谁在说话？”敖丙一惊。
小塔登时低头，小手指在线上绕来绕去。小球快速转了下眼，咧嘴一笑，“娘，是我在练腹语。先前我见孔宣阿公用过，觉着厉害得很，便同他请教了诀窍，您听听，我学得怎么样？”
丙娘生得真俊俏。
敖丙眉头舒展开来，伸手摸小球的头，分给他一个桂花饼，“孔宣叔的绝技是让你用来说甜言蜜语的么？留神惹恼了他，不再让你寻孔雀玩。”
小球嘿嘿笑，斜眼瞥自己的妹妹，搁在膝上的手竖起大拇指。小塔收到讯息，放心大胆地继续拨弄她的绒球。
经过无数次的爆/炸，李氏自制炮仗于午饭后隆重现身。
“只可惜外头还在下雨，不知道什么时候能结束。”小球举起妹妹一上一下地逗弄。
敖丙提醒动作幅度不要太大，免得摔着妹妹，又道：“这雨不会下得太久。”
“娘，今天施云布雨的是谁？”
“南海的龙。怎么？想去瞧瞧？”
小球又举高小塔，“只是好奇，我日后有无机会参与。”
“大抵是有的。”
吃过丰富的年夜饭，收下长辈们的祝福和礼物，已是傍晚时分。
哪吒迫不及待地要向大家展示成果，早早地在庭院里布下防雨罩。好在天公作美，防雨罩展开不久，雨止天晴，稀稀疏疏的星子冒出微弱的光。
“你们可别眨眼啊，这可是我研制一下午的三界四海无敌大大烟火，保管你们看过之后对世上所有烟火失去兴趣。”他双手叉腰，头颅微扬，看上去自信满满。
殷素知抱起一脸期待的小球，“既然是世间独有，不如先把你爹做的放了，这才能显示出你的精妙。”
“娘，这，这不大好罢？”敖丙瞅一眼不远处的李靖，“感觉像是公然让公爹难堪。”
“没有的事。你公爹做的我看过，美得很。况且，老子比不过儿子，也不是什么丢人的事。哪吒，你愿是不愿？”
哪吒自然没有怨言，驱赶凑上来要抬炮仗的仆从们，自己轻轻松松地抱起箱子往边上去，任其他人用李靖的烟花爆竹占据他原本的位置。
胆大的仆从上前点火，很快退到边上。
咻。
一束火花冲天，划破黑夜于半空炸开，散成桂花的形状。
接下来的烟火同样是花朵模样，敖丙数了数，共有十二种。家中最爱花的殷素知目不转睛，不住发出感叹。
下一个还是李靖做的。
璀璨但不刺眼，落下的火花呈六角，纷纷扬扬的，就像是下了场金色的雪。
“过去的一年，得诸位照拂，李靖感激不尽。”
旁边的仆从们赶忙回应。