冯成宝怒道：“难道我就不知道？”
他咬了咬牙，道：“小郡主交代下来的事，自然也是要紧的事。”
亲信“啊”了一声，冯成宝抱怨道：“叫我去找个叫楚烟的小娘皮，相貌也说不清楚，说籍贯在哪里，又说人也未必就在那里，这永州府几十万户人家，叫我找到几时？”
他在屋里踱着步，目光落在亲信身上，问道：“我记得你有亲眷住在荷叶镇的？我给你分几个人，你往那边去找一找。”
亲信低头应“是”。
门外忽然传来“喀啦”一声轻响，冯成宝以与身形不匹配的迅捷动作走了出去，门外空无一人，只有不远的廊道底下，有个人影拎着个包袱渐行渐远。
冯成宝眯起了眼，问道：“他是谁？”
那亲信也已经赶出了门，仔细地辨认了片刻，道：“看着像是大人新收的幕僚……叫楚易的那个，听说今天告病要回家去了……”
冯成宝的脸色阴了下来，一双眯缝眼里微光闪烁。
-
“有人去荷叶镇打探我的名字？”
楚烟不由得有些惊讶。
巫马臣垂着头，从楚烟接了司掌山庄内务的钤印，这位天水卫左使就不再直视她的面庞了，这个时候也是一样，态度十分的审慎：“是一些下九流的帮闲，平日里做事有些失分寸，少主从前惩治永州闲帮的时候吃过教训，有一段时日颇为安分。”
“前些日子孙知府到了任，带了个小舅子叫冯成宝，此人行/事颇有些下作，但手里大撒金银，很是收罗了一批附翼之人，这一拨人得了这个好处，就跟着冯成宝重新抖了起来。”
楚烟问道：“哥哥怎么说？”
大约是因为她最先考虑到谢石的意见，巫马臣的语气有个显而易见的缓和，道：“少主说，不知者不怪，孙知府初来乍到，不懂规矩也是有的。”
楚烟就点了点头，嘴角微微一翘。
她道：“那冯成宝与我素昧平生，我又没有声名在外，若说是为那日孙光被哥哥下了脸面，想要就中找补，也不会是先拿了名字再去找人。”
“这件事，恐怕还是落在我身上。”
“我何德何能，被人这样的惦记。他们要打探，那就叫他们打探好了。”
“不怕有人动作，就怕不肯动。如今人家伸出一只手来，我们也不用急着剁这只手。”
她看着巫马臣，笑道：“我要他一整条胳膊。”
巫马臣有些犹豫，道：“小姐以身犯险，恐怕少主会担心。”
“不过是个名字罢了，天下间同名同姓的人多了去了，能代表什么？”楚烟微微笑了笑，道：“好过由着旁人在暗地里抽冷子的恶心我。”
她道：“你放心好了！这件事是我的主意，哥哥就是生了气，也是我来交代，不会教左使大人背锅的。”
她态度坚决，巫马臣也不再多说，应了喏就退了出去。
宋誉来邀她出门：“说好一道做的生意，你也不能单出了个主意就一点都不关心了，铺面都收拾出来了，好歹去看一看，陈设装饰上有什么改进，你也提一提。”
楚烟笑盈盈怼他：“原不是我要入股，是你怕哥哥生你的气，硬要分我两股，指望我替你挡枪。”
宋誉跳脚道：“生意人……生意人的事，能算骗么？”
侍卫套了车子，丫鬟奉了出门的物什，说说笑笑地上了车。
宋誉就趁着空隙和楚烟说起铺子里的事。
他生来所在之处商业发达，耳濡目染也有不少见识，经营流虹坊短短三年就能搭上贡缎的边，已经证明了他的实力。
之前一叶障目，到被楚烟点破了迷障，又重新恢复了勃勃生机：“我在永州城的各大书肆都走了一圈，发现这边的时文集都是有钱的士子们自己印来扬名的，就是有一、两本制文的合集，也多是几年前的旧文，考生们想要学习，参考作用也有限。我打算先跟府学的教谕合作，纂一本一年内的制文精选，附上教谕的点批……”
他说着话，前面拉车的马“唏律律”地一声长吟，马车跟着停了下来。
宋誉面色一变，抢先挡在了楚烟身前，外面却并没有喧嚣声息，驾车的青鹫卫声音沉稳，道：“小姐，宋公子，有个小姑娘拦车。”
宋誉眉头微皱。
他护着楚烟，道：“我先出去看看。”
掀帘跳了下去，楚烟听到他有些惊讶，说了声：“是你？”
来人却也喃喃地道：“是您？”
楚烟抚了抚额。
青鹫卫见她露了面，一板一眼地禀报：“属下正在驾车，这小姑娘从巷子里跑出来，不要命地挡在了车前，惊扰小姐，属下有罪。”
拦车的小姑娘却已经跪在了地上，连连地磕头，道：“老板，小姐，求求您救救我妹妹。”
她露出脸来，楚烟看她竟也有些面熟，加上宋誉的关系，稍一回忆，就记起那天流虹坊那个女扮男装的伶俐小伙计来。
“去两个人看看。”
小伙计忙给楚烟又磕了个头，爬起来道：“多谢小姐的救命之恩，我带几位壮士过去。”
感激之色溢于言表。
两个青鹫卫跟着小伙计进了巷子，没多时，巷子里传来几声闷响，两个小姑娘互相搀扶着走了出来。
青鹫卫跟在后面，手里拖着昏过去的男人，走到车边才丢开了，沉声道：“小姐，这两个人是冯成宝身边的闲帮。”
楚烟抿起了唇。
原以为不过是件意外，但联系到了冯成宝身上，也无怪侍卫会忽然上心。
书肆自然是去不成了，她冷冷地道：“带回去审。”
-
两个小姑娘跟着车回了别院，被丫鬟们带了下去洗漱。
子春找了没上过身的衣裳出来，姐妹两个换了一般的服色，红扑扑的脸蛋，颜色颇有些相类，满眼的感激和羞涩，进屋来给楚烟磕头。
“多谢小姐的救命之恩，奴万死也难以报答。”
楚烟不以为意。
她问道：“你叫什么名字？”
“奴闺名楚雨。”那个在流虹坊做小伙计的姑娘虽然还有些拘谨，但看着楚烟柔和的神情，也渐渐大方敢说起来，道：“这是我妹妹楚烟……”
“哎哟。”
一边的槐序就笑了一声，道：“这话可乱说不得。”
楚雨不解地看了过去，子春也笑了起来，看着楚雨疑惑的神情，道：“可见你妹妹和我们家小姐有缘。”
上首的楚烟心里却蓦地一紧。
她道：“楚烟，是哪一个烟？”
楚雨有些愣愣的，应道：“火因烟。”
——冯成宝身边的帮闲，一个叫“楚烟”的小姑娘。
楚烟微微闭了闭眼。
槐序看出楚烟神色间的波澜，轻声道：“你们先出去歇一歇吧，今儿也受惊了。”
楚雨也察觉到气氛的忽然低沉，垂首应了句“是”。
身后的妹妹忽然拉了拉她的衣袖，想要说什么话似的。
楚雨轻轻摇头，压低了声音道：“先不要给小姐添麻烦了。”
就带着妹妹往外走。
楚烟将一切看在眼里，忽然道：“没关系，有什么话说给我听听。”
楚雨有些犹豫。
她的妹妹却没有姐姐心思那么通透，得到楚烟的首肯，就连忙回身跪了下来，道：“小姐，求您救救我阿耶。”
-
“楚氏姊妹的父亲楚易，”巫马臣说到这个，不由得有些尴尬，道：“小姐也见过，就是那天跟着孙知府过来的师爷。”
他手里拿了几张纸，楚烟伸手接了，看到是两个帮闲的口供，大概地翻了翻，心里就有了数。
楚易是永州的土吏，家里几代人都在州府讨生活，自然也有亲眷在距离州府并不遥远的荷叶镇上。孙光聘了他做幕僚，但或许是主客相处并不和洽，楚易就辞了馆，准备回家赋闲。
恰好在这个时候，冯成宝要找一个叫楚烟的女孩子。
不知道出于什么缘故——这两个帮闲也只是拿了冯家的好处办事，不知道许多内情——就在楚易辞官回了家的隔天，冯成宝不但派人追拿楚家姊妹两个，还将楚易投进了大狱。
不是单单针对妹妹“楚烟”一个人。
楚烟的目光落在楚雨的身上。
楚雨神色有些黯然。
她低声道：“小姐救了我和妹妹的命，我们姊妹已经不知道如何报偿了，怎么好还扒着小姐不放。”