他一口气说出了全部的疑问，心情犹自震颤不已。
他代李郅问，也代自己问。但这一切能有答案吗？他不知道。
戴公凝看着他，轻轻道：“你知道吗，秦德昌在陛下面前接受询问时，说起京观，屠村，纵火，□□掳掠……他曾痛哭流涕。我相信他悔罪的诚意，但以其罪，最终只得到勒令退隐的处理。原因不过是------他堆垒的京观，彰显了陛下的军功。弹劾他的是我，最后在陛下授意之下，写下判词的也是我。自此，我战战兢兢，不敢判错一案。”戴公自嘲一笑，“因该案屈从权力，已是我人生莫大污点。”
他轻轻咳嗽着：“年纪越长，我越想弥补当时的遗憾。朱妙儿欠我天大的人情，她亦甘愿为我马前卒。孩子，请记住，我作为谢芷亭主人出手时，并不是大理寺卿，只是一个赎罪的老人。我也给自己做了裁判。”
萨摩一怔，看到戴公书案之上墨迹淋漓的手书。刚才他进来之前，戴公就在写这封辞呈。
戴公淡淡笑着。“孩子……永远不要质疑司法者的理想，更不要质疑正义。它是不会缺席的。”
日影落在戴公皱纹深重的眉头，老人仿佛已经得到最后的安宁。
“戴公。”李郅的声音清晰传来。“场地就绪了，您一起来看看彩排吧？”
萨摩转头望去，看到李郅的目光落在案几那封奏章上，眼神慢慢变暗了。
戴公无子，李郅无父。十数年的感情，早已超越师徒，胜似父子。
李郅伫立无语。而戴公却安然微笑。“哦。我很想看。好好看看你们。”他艰难起身，萨摩伸手扶起他，戴公颔首致谢。
萨摩闻到药的清苦之气。随着戴公背影渐远，这药的熟悉气味，也渐渐消散。
李郅默默目送。曾经简单纯粹的世界，那么容易被打碎。在这破碎之中，却还需披荆斩棘前行。戴公离去，他只剩一个人。
一股强大的失落情绪涌上来。蓦的，李郅伸出手，一把攥住萨摩的胳膊，强迫他看自己。“你做了什么？”
大理寺少卿的手铁一般紧。萨摩惊而痛。“李郅……”
李郅目光冷硬如冰。“你以为自己很聪明？为什么非要点破？”
萨摩惊讶了。李郅的话里有他不敢细想的含义。
但李郅冷酷的说了下去。“他是不是谢芷亭，我根本不在乎。”
萨摩于震惊中茫然抬头，只觉眼前发黑，心一分分冷下去。
断续的回忆连缀成片。他想起李郅在凡舍初次听闻谢芷亭之名时，一句带过的轻描淡写；想起李郅举杯对饮时，突如其来的告白。
原来，他早知道。原来，他早选择了隐瞒到底。
仿佛还嫌此刻萨摩思绪不够凌乱，李郅眸色乌黑，把他拽向自己。
两人头颈相贴，感受彼此的体温气息。亲昵如爱人拥抱，却让萨摩紧张到绷直身体。
他没见过李郅这样的神色。
李郅附耳低语。“小时候我曾遍观大理寺藏书，在一封书信的落款上见到过谢芷亭三个字。那字迹我认得，是戴公亲笔没错。”
大理寺少卿温润的声音，因为隐忍的哀伤，变得沙哑低沉。“我不在乎他是谢芷亭还是大理寺卿，在我心里，他只是我师父。”
李郅的语音有一丝颤抖，让萨摩的心一瞬绞起来。
他说：“你知道……这世上没有几人真正对我好。可我在乎的人也不过寥寥几个。我不想怎样，只想保全目前局面，就当什么也没发生过。这愿望很奢侈么，萨摩？”
李郅慢慢放开萨摩，低垂眼帘，似乎心灰意冷，不愿再理会身边人身边事。
“李郅……”萨摩真正紧张，李郅那种拒人千里的样子，让他害怕了。
他伸出手想挽住李郅，但连他一片衣角也未抓住。李郅退后一步，再退一步，终于转身不顾而去。
看着那颀长背影在迂回的廊柱间消失，萨摩只觉得心上冰冷一片，疲倦到无以复加。
揭破真相，何曾让人快慰。事实如刀，将他的身心割得鲜血淋漓。
他不记得自己怎样走出大理寺，仿佛走下台阶时，还踉跄一绊，手碰在门口獬豸神兽的底座尖角上蹭出血来。
他亦不记得怎样回到凡舍，径直屏蔽四娘的质问，不三不四的呼唤，晃晃悠悠回到自己的窝，爬进被子昏沉睡去。
他跌进无穷尽的梦里。
梦见烈焰纷飞的王城，累积如山的京观，他手执骷髅，踏火而行。明明是痛楚的回忆，却麻木得只能冷笑不语。
在梦里又回到伽蓝故国，他还是孩子，在杭爱山下无忧无虑奔跑，在倒映天光云影的滦河赤足嬉戏。明明是快乐的回忆，却悲伤无极，无法止歇。
在一切的梦里，萨摩都在找那个身影，那份气息。那种让黑暗中独行的自己，无比贪恋的光明。
------但，怎么也找不到。
在厚重的悲伤之中，仿佛有人将清凉的手拂过他滚烫额角。如春夜之雨般轻柔。那人的叹息声，那么熟悉，刻骨铭心。但萨摩试图去想的时候，却忘记了。
他依然昏睡。一睡，便世事不知。
不知多久，萨摩不得不醒来。视线渐渐聚焦。他看清围在自己身边的人。
很意外的几个人。他一张张脸看过去。
四娘。三炮。双叶。朱妙儿。昆都仑。
见他醒来，双叶轻轻吁口气，揉一揉黑眼圈，对四娘点点头。三炮亦放松了神情，喜滋滋道：“小姑奶奶，医术了得。”
“他这是大喜大悲又受了风寒导致。体温吓人，但只要好生将养，还是容易好的。”双叶道，“到底年轻。”一面刷刷写了药方，便和三炮一起下楼，找人去抓药。
四娘递过一杯水，萨摩就着她的手喝了，倚在枕上，飘忽的思绪终于慢慢收拢。
众人皆屏息以待。等他说出第一句话。
萨摩徐徐舒了一口气，道：“饿。”
四娘大喜，道：“好几天没吃饭，是该饿了。等着啊，我去拿鸡腿。”一阵风似的去了。
萨摩展眼看另外两人。高烧尚未褪却，伽蓝王子苍白的眼尾有一丝嫣红。“李世民回来了吗？”
昆都仑料不到他关心这个，点点头。见萨摩露出凝神静听之态，他便说下去。“皇帝陛下回朝之后，对太子监国期间施政作为进行考察，对从速破获骷髅凶手案多有嘉许。金光门之变，似未达于圣听。朝中安泰，唯大理寺戴公称病递上辞呈，皇帝百般挽留不成。在魏征及上官公力荐之下，如今大理寺卿……已是李郅。”
萨摩垂下头，片刻了然。“是戴公的预先布置么？”
“是。”回答的是朱妙儿。萨摩注意到万红轩老板娘在提及戴公时，神情敬重，收敛那一份颠倒众生的妩媚风流。“戴公一早托付魏大人照料公子。不过明哲保身的上官公竟也为公子说话，倒是有趣的局面。”
萨摩轻轻哦了一声。他，真是一步步，越走越远了么。
他注意到朱妙儿的措辞。“朱老板，你称他------公子？”
“戴公嘱我为公子办事。”朱妙儿微微笑着，意味深长道：“因为你的好奇心，对李郅重要的人消失了一个。当他再没有人可倚靠，也就再没有人需牵挂。萨摩，你觉得对公子而言，这是幸，抑或不幸？”
她的话语如谜，难以解索。在萨摩沉思时，朱妙儿已经起身，并不期待回答的，悠然向门外走去。
昆都仑摇摇头。想到以后要为了李郅与朱妙儿这样多变难测的女子合作周旋，直爽如兵器的鬼手大师，觉得脑壳都疼了起来。
眼前还有个难办的萨摩呢。
伽蓝王子的存在，令长安的乱局，又多了一分变数。
萨摩却并未顾及昆都仑起伏的思绪，只是默默出神。
四娘带来一盘鸡腿，手插蛮腰，呼喝指挥着昆都仑把萨摩移到二楼阳台之上，美其名曰遵双叶医嘱让他晒太阳。萨摩任他们摆布，只管自己懒懒。
只是待所有人走后，他悄悄伸手拿起了一直放在案几上的酒壶。
那材质粗劣的素陶酒壶，有着摩挲许久后形成的温润釉色。
萨摩怀着强烈的期待，小心翼翼拧开壶盖，一股清逸的酒香飘了出来。
浅啜一口，酸甜柔熟的滋味，让萨摩微笑了。
酒的味道那么新鲜，意味着------他曾经来过。
即便心存芥蒂，即便不能马上相见，但他们之间的羁绊，藉由酒香而绵延。
如醉，如瘾，非轻易可以戒除。
萨摩微微眯起了眼。他的目光，落在凡舍之外。
这是一个晴好的午后。大街上熙熙攘攘，车马如龙。街角那名等人的白衣女子，身姿孤单，与这红尘格格不入。