骷髅凶手现身万红轩杀人的消息，跟长了翅膀似的，飞遍了整个京城。
一大早，好梦正酣的萨摩就被三炮、双叶拖出了被窝，赶来现场。
“李郅呢？”路上，萨摩揉着眼，漫不经心打听大理寺少卿的去向。
“被叫去东宫了。”三炮面色凝重，“皇上刚走，就连续发生两起命案，京城人心惶惶，太子那边传话来让老大去议事。”
议事是客气的措辞，实际上是施压。萨摩心沉了沉。
京城似有暗流涌动。李郅啊，你可千万不要成了那个出头椽子。
到了万红轩，门口已经围了一圈看热闹的人。案发现场张住住的闺房，更是人头攒动，有□□，有没来得及撤离的嫖客，居然还有街坊老少，挤挤挨挨，拿着各色零食，都伸着头张望。三炮很憋火，直着嗓子吼道：“大理寺办案，闲杂人等回避！”
人群一点没有回避的意思，只略微散开些，让三炮等人通过。两个官差把住房门，把无数好奇的目光关在门外。
张住住由鸨母陪着，已经换过衣衫，正坐在梳妆台边呜咽。那嫖客尸体还在床上，血肉模糊，死状颇惨。
双叶拎着工具箱上前验尸，只是简略一查，便露出了奇特神情。萨摩探询的看她一眼，双叶小声道：“全是刀伤。不过致命伤就五刀。”
萨摩眉头一动。哭首村的尸体浮上眼前。他赶紧挥挥手赶开那不好的回忆。
三炮在旁询问□□。听完□□描述，三炮恼道：“杀人这么大动静，你睡在旁边居然一点都不知道？”
张住住哭着说：“官人，我、我也不知道会睡的那么沉……”
萨摩闻言，走到窗边细细查看，果然见到窗台上有淡淡的烟灰熏过痕迹。他捻起一点闻了闻。一种惝恍迷离的气味，幽幽透入鼻中。是迷香。
心中已经有了些眉目。
“少废话，带走先。”那边厢三炮挺不耐烦的对哭哭啼啼的女人呵斥着。几个官差围上来欲摁住张住住。哪知那张住住拿出泼妇打滚的架势，一叠声惨叫：“官人，冤枉啊！”鸨母也跪在地上拖人，一时间几个官差和两个女人扭做一团，好不热闹。
三炮大怒，亮刀喝道：“拉拉扯扯成何体统！小心我封了你们园子！”
“哟，哪位官人这么不懂怜香惜玉啊？”一个黄莺般的声音从外厢传来。三炮转头一看，门被人撞开了，门口两官差被两名身材高大的男子格挡着，施展不开。看热闹的群众一见里面的场景，议论之声愈发喧哗。
一个穿着水红色曳地金襦百蝶裙的女子从门口飘然而入，闻到屋子里的血腥味，皱起娥眉，用香扇掩住半边脸儿，声音却仍是脆生生的。“这位官人，万红轩今日有事招待不周，您老别生气，吓坏了姑娘事小，气坏了身子事大。”
三炮戒备的看着这巧笑嫣然的女子，道：“你是谁？随便就闯进来。”
“奴家朱妙儿，是这万红轩的老板娘。”那女子搁下扇子对他抛个媚眼，五官甚是妖孽。三炮只觉得心头一酥。原来万种风情，一个眼神足矣。
萨摩在一旁看着三炮的样子，好气又好笑。外省调回来的土鳖，果然是个没见过世面的。他闲闲迈步上前，道：“朱老板来得正好，有几个问题要请教。”
朱妙儿见对方已经不急着拿人，对身后两个保镖使个眼色，那两人乖乖站到门外去了。张住住也止了啼哭，鸨母搬个凳子给朱妙儿坐下来。朱妙儿用手压一压发鬓，扫了眼身穿便服的萨摩，懒懒道：“这位官人在哪个衙门办事？眼生得很。”
萨摩知道长安平康坊□□们时常被达官贵人招去宴饮助兴，有些拔尖的更是备受高官们青睐，在官场上长袖善舞，颇有人脉。甚至很多青楼都有朝中官员在背后给予财力的支持。
看来这朱妙儿不简单，如果压不住她，估计这趟会狼狈了。
他笑嘻嘻道：“在下李郅，字承邺。”
三炮差点跳起来，被双叶一把按住了。
萨摩敢这么说，赌的就是呆子李郅不涉风月，不近世故，朱妙儿恐怕只闻其名，未见其人。果然朱妙儿唬了一跳，忙忙起身，盈盈下拜。“原来大理寺李少卿至此。奴家眼拙，还请李少卿见谅。”
这女子果然对朝堂之事非常熟悉。
萨摩咳嗽一声，稳住气场，道：“朱老板免礼。这客人你认得吗？”
朱妙儿脸上浮现为难之色，道：“不瞒官人，我这万红轩是平康坊里烟花风月头一块招牌，每日价车马如龙。那相知相熟的恩客固然不少，慕名而来图个新鲜的也如过江之鲫。这位客人昨日是头一回登门，出手挺阔绰，要了个包间，点了几个姑娘做陪，到深夜便选了住住陪宿。”
一旁张住住怯怯补充道：“的确是头回见。我听客人意思，一早要动身的。”
萨摩点头，道：“那他是朋友陪着来的吗？有没有带什么随从？”
朱妙儿凝神想了想，又望望张住住，两人一起摇头。
萨摩继续问：“走路来的还是坐车来的？”
朱妙儿蹙眉，转眼瞅瞅身后两个保镖。萨摩这才注意到那两个年轻保镖身材高大，五官倒还清爽，神气呆萌，妙在两人长得一模一样。竟是一对孪生兄弟。
其中一个道：“阿甲回官人话。这个人阿甲记得，是走路来的。昨晚迎他进门后，他还给了阿甲一把铜钱。”
另一个道：“哥哥拿了钱，还请阿乙喝了一壶酒，好开心。”
这两人你接我续，就像一个人在说话一般。萨摩和三炮不由面面相觑。
朱妙儿含嗔带喜的一笑，瞟着萨摩道：“官人可还有什么要问的？一并问了就是。”
萨摩点点头，知道问不出什么了，便道：“这间屋张姑娘先不要住了。你这万红轩上上下下，一个人也不许离开，等万年县的公人来盘问后再作打算。”
屋外围观的群众顿时静默了，看热闹不嫌事儿大，结果大到自己头上了。这么多人盘问下来，不得一整天。三炮很是解气，暗暗向萨摩竖起拇指。
萨摩示意官差们抬走尸体，顺便打包所有物证，封锁现场。
朱妙儿似乎根本没把刚才的事放在心上，只是媚眼如波瞧着萨摩。“但凭李少卿吩咐。只听说李少卿年轻有为，一直没见过，原来也是个倜傥人儿。”
萨摩点点头，一本正经道：“朱老板，改日叨扰。告辞。”
一行人出了万红轩的门，没走多远，双叶就噗嗤笑出来。“萨摩少卿，那朱老板是不是看上你了？”
“去去，”萨摩挥手道，“她看上的是你们老大的官位。”
唯一不开心的是三炮，总觉得自己老大被谁占了便宜。是被朱妙儿还是被萨摩，三炮说不清。
“萨摩，这算啥？一点收获都没有。”他泄气的道。
“没收获？”萨摩略带邪气的笑了一笑，“三炮，先带人把附近的驿旅客舍查一遍，找到被害人留下的仆人或者行李。一定要查明死者身份。”
他望望长安城流云缭绕的天空，轻轻道。“解开这一个，就能解开哭首村那一个。”
此刻，身在东宫显德殿前的李郅，也正望着天空。
东宫在皇城之内，规制比太极宫略小，总是静静蛰伏在皇城阴影之中，不露峥嵘。庭前杏花烂漫，风起处，花瓣缤纷如雨。
李郅静静看着这似曾相识的场景。不知何处，传来断续的琵琶声，伴着巍峨的皇城和飘零的杏花。深宫里，再多权谋风云，改变不了杏花的繁盛与衰落，改变不了岁岁年年时光轮回。
兴亡盛衰，不过烟尘。
“少卿。”李郅收回飘飞的思绪，回头看到清丽如画的紫苏立于面前，温婉含笑。“太子殿下有请。”
走进殿中，琵琶声清亮许多。太子李承乾，坐在主位之上，闭目养神。四下的宫女内监，如泥塑木雕般，不闻一丝声息。
离太子不远处，一位身穿太常寺制服的乐人正抱着琵琶，低首拨弄。
听闻李郅的脚步，李承乾眼皮略抬一抬，道：“坐。”很有几分大唐储君威仪。
李郅行罢君臣之礼，落座。紫苏亦在一旁坐下。
对于紫苏为何出现，李郅心里是有疑问的。但当他以询问的目光看向紫苏，那清秀少女只是微微笑着，神情没有一丝波澜。
很久之前李郅就已发现，他完全看不透这位青梅竹马。
铮铮淙淙的琵琶声，如流水缠绵委婉。三个人默默聆听，各怀心事。
曲声于最后一个空灵的泛音而止，如花瓣落在水面。李承乾睁开眼，对那乐人温和一笑：“如意，扫弦的时候尾音还是有些弱。指上的伤还没好么？”