陈词既罢，船中哑寂。
唯有秦淮水声渺渺，间杂曲声婉约轻悄，听来让人恍如隔世。
江怀越呼吸急促，过了片刻，才渐渐平静了几分。只是眉宇间郁色犹在，如阴霾未散。
“先生所说，皆入我心。只是……我如今已经远离朝堂，若是交出东西，又怎能确保自己得利？”
“你的意思是？”
“我必须先看到成效，才能交出辽王想要之物。”
程亦白静默片刻，颔首道：“我明白，待我回禀辽王，必然能有所定夺。”
“他不会只是利用我？”江怀越谨慎问道。
“不会。”程亦白斩钉截铁，“你还信不过我吗？”
江怀越这才缓缓站起，朝他拱手：“从未想过多年以后还能得见先生，如今虽然身份有变，但我敬重先生的心意，始终未改。如像先生所说，真能使我得偿所愿，罗桢愿意与您联手。”
“当年我未能及时救你脱离苦海，以至于留下终生遗憾，如今这一次，希望能有所弥补，亲眼见证你重掌大权，迎娶佳人。”
程亦白端起茶杯，向他微笑，“以茶代酒，就此盟誓。”
“好。”他也端起茶杯，一饮而尽。
*
垂柳依依，笼烟长堤。碧波粼粼的秦淮水荡漾着云影变幻，画船绕城之后，又缓缓停在了石岸边。
程亦白与江怀越辞别，准备离去。
“先生，我还有疑惑未解。”江怀越忽然叫住了他，“云岐云大人，在那场变故之中，到底是怎样的身份？他又是如何得到至关重要的证据？”
程亦白淡淡道：“只是细枝末节，不必过多推敲了吧？”
江怀越又道：“那么金玉音呢？先生刚才说，她是太后和辽王安插的棋子，然而她如今贵为贤妃，身份今非昔比，一旦为万岁诞下龙子，岂不是坏了辽王大事？”
程亦白笑了笑：“辽王自然会有安排，这后宫之事，倒也不是我能涉足的范围。”
“我还以为以先生在辽王府中的身份，应该对金玉音也有深切了解，原来是我妄断了。”
程亦白摆了摆手，示意不必再说，意态闲适地出了画船，登上石岸后，渐渐消失于繁华街头。
幽寂的船中，江怀越望着空空如也的对面，静坐了许久。
桌上的那个“桢”字，早已淡退不见。只留下一滴浅淡水珠。
他用茶杯碾过，在桌上抹出一道水痕，随后起身离开。
走上船头，却未上岸，对岸又驶来一艘华丽画舫，摇摇荡荡笙歌缭绕。有人在窗内欢笑，他在两船交错之时，敏捷地跳上对面船只的甲板，径直弯腰进了船内。
熏香芬芳，满室珠光。
一桌子美酒佳肴，似乎还没人开动。
靠在窗口的青年锦衣玉冠，见他进来了，不由哀叹道：“你们这是在船上讲经吗？谈了那么久，我等得都要睡着了！”
江怀越摇了摇头，只望向抱着琵琶坐在一边的相思。
“你见到他了？”
她点了点头，神情端肃。
“怎么样？认得出来？”
相思挺直了身子，缓慢而又有力地道：“大人，当年谎称是你的随从，将我从淡粉楼骗出去，与那白裙女子一伙的，就是刚才从你船上走出的男子。”
第182章
画舫渐渐驶离了石岸, 依旧顺着柔波荡去。江怀越听了相思所言, 并未露出震惊神色，只是静默坐在桌前。
相思不禁问道：“他到底是什么身份？当初借着你的名义和那个白裙女子骗我出去，难道也是辽王的意思？”
江怀越忖度了一下，道：“那件事，恐怕不一定是辽王的意思。”
“他不是辽王的幕僚吗？难道还敢擅自做主？”宿昕见他们不动，只得顾自饮酒吃菜，面露不屑神色，“依我看别把他们放在眼里, 就算是辽王……成日里求仙问道的, 也不是什么有谋略的人。”
相思却道：“那说不定是他故意这样做, 好让人觉得他不求上进？”
“不管是真是假，眼下这个幕僚既然露面了, 他的意图也该明显了吧？”宿昕向江怀越道, “他是不是以相思的身份为要挟, 让你交出东西？”
江怀越淡淡道：“不完全是。”
宿昕顿滞了一下, 放下酒杯：“那他还想干嘛？！”
“……暂时不方便说。”
宿昕完全没想到他会这样回答, 愤愤然道：“好啊江怀越，别人是过河拆桥, 你这还没过河呢，就想把我给架空了？”
“小公爷误会了，其中详情关乎我的家事，确实不好直说。”江怀越顿了顿，又道, “不是每个人都能像您一样，出身体面世袭簪缨的。”
原本还耿耿于怀的宿昕听了这话，无端感到几分舒适，在他感觉中，江怀越这言语间似是向他低头，于是又显出大度的样子。“这也没什么，我还不稀罕呢。不过你的家事有什么见不得人的，还会被他拿来作为把柄？”
“小公爷，您也真是的，大人都说了不好直言，您还非要追根究底……”相思眼眸一转，马上给他斟酒敬上，“大人是贫贱出身，家里糟心事太多，您这国公府的后代关心那些做什么？岂不是成了街头巷尾的爱打听人家私事的长舌妇了？”
宿昕哼笑一声，接过了酒杯。“你们既然不肯说，我也不做那不识趣的人，反正江怀越你自己有对策就行。”
江怀越沉吟一阵，缓缓道：“小公爷，不知您认识的人里，是否有礼部的官员？”
宿昕一愣：“礼部？怎么有问起这个来？”
“我想核查一个人的身份。”江怀越眉间微蹙，再三思量之后才道，“需要找出十四年前会试舞弊案中，一名杭州举人的试卷。”
“十四年前？都过去那么久了，上哪儿找去！”宿昕皱紧了双眉。
相思听到会试舞弊案，心头一动，随即想起在辽东时江怀越向镇宁侯所说的一些事情，因而问道：“大人，你所指的，莫非就是上次提及的那个金玉音表哥的事情？”
“是。”江怀越赞许地看了她一眼，“弘正十九年，沈睿、齐世隆因涉嫌向主考官行贿得到试题而被革除功名，入狱审讯，后来齐世隆病死牢中，沈睿被释放后消失无踪，再也没有回到故乡杭州。但他在上京赶考前，常年寄住在金家后园，与金玉音可说是青梅竹马，若是还活在人间，这十来年不加联系，似乎说不过去。当年的科场舞弊案直接致使主考官章慜革职流放，那两名举子的卷子也必定封存在礼部重要卷宗之内。”
宿昕瞥着江怀越：“你不是手眼通天吗？难道现在一个能办事的人也找不到了？”
他哂笑了一下，缓缓道：“此事由我出面不□□全，我是觉得小公爷虽在南京却也人脉广博，因此才问了一问。若是您实在无能为力，那我也只能冒险修书一封，让我在京城的旧部再去想办法了。”
江怀越说到这，一旁的相思不无惋惜地看着一脸诧异的宿昕，眼神幽幽，似有想说之言。宿昕原本不想出面，被这样一激，忍不住道：“你们不要觉得我是只会流连于风花雪月的世家子弟，要论及办事干练，那我也是自幼就颇得父亲真传的！不就是想查礼部密封的卷宗吗？我自会找到门路！只不过——”
他看看面前的两人，有些挑衅地向江怀越道：“我知道你是想借助字迹来辨识身份，对不对？可就算我给你弄来了那人曾经的试卷，你也得有他现在的书信对照才是……”
“只要小公爷能弄到十四年前的卷宗，当下的字迹，我自然也可得到。”江怀越言辞肯定，为宿昕再满上一杯，举杯致意，“先谢过小公爷了！”
“我也一样。”相思也同样向宿昕敬酒。
宿昕端起酒杯，才想饮下又感觉不妥，看看江怀越与相思，懊丧不已地抗议：“你们这一唱一和的，怎么俨然已经是老夫老妻的样子了？！”
江怀越有些尴尬，相思却讶然反问：“小公爷，难道我已经看上去那么老了？”
“不是那个意思……”宿昕面对相思这有意打岔的本领，也只好叹息一声，不再纠缠于此话题。
*
离开了画舫之后，江怀越还是将相思送回了那处隐秘的院落。
相思进屋后就去了里间换衣裙，他坐在堂屋里，望着窗外摇曳的树影出神。