李妈妈看出他如今穿戴与往日相比并不掉价，连忙跟着叹息道：“好好的姑娘，多才多艺又身世可怜，没想到最后竟然死得莫名其妙，直到现在都不知道是谁把她害了。老身要是没记错的话，大官人当年虽然来的次数不多，但跟馥君相处得很好，可惜您没能为她送上一程。”
“当年我带着船队去了江南，临走前，还问她要不要带些南京故旧物品……”陈端打开了随身携带的盒子，指着里面的东西不胜感慨，“你看看，这是我在江南贡院附近买的文房四宝，还有这卷黛青色提花锦缎……都是为她买的，谁知此后我生意受挫，直至最近才得以回到京城，东西是带来了，却已经人去楼空！”
李妈妈不失时机地向他推荐起楼内新近走红的乐妓，那商人却无心流连，又向她打听了馥君安葬之地后，匆匆告辞而去。
他出了大门，正打算招呼车夫出城祭拜馥君，却听身后有人道：“兄台，可否借一步说话？”
陈端回首一望，见是个素味平生的年轻人，不由警觉道：“你是？”
年轻人拱手道：“方才听您在酒席间说起馥君，勾出了我的一段伤心往事，因此追出想与兄台谈谈。”
“怎么，你也认识馥君？”陈端打量对方，脑海中却没有印象。
那人点头道：“当年我也是她门下客人，只是与兄台没有遇到过而已。说实话，京城内乐妓众多，比她年轻妩媚的也并不少，只是我独爱她清雅自持，自有不同凡俗的姿态，馥君故去之后，我也时常来此，却再难找得到像她那样的女子了。”
陈端听后大为慨叹：“小兄弟，别看你年纪轻，品味真是不一般！那些庸脂俗粉怎能跟馥君相比，可惜了这位佳人……”他长叹一声，“说实话，我原先还打算过娶她为妾，要不是当初生意失败，唉，都是命！”
年轻人因问道：“对了，我曾听说馥君有一位经营船队的福建朋友，莫不是就是阁下？当年您离开京城的时候，正好是她遇害前不久吗？”
“是了，我还记得那会儿已经很冷，我来找她说起要去南方，会顺路经过她的老家，问她有没有什么要带的。”陈端慨然道，“说起来她真是个孝女，完全没有要我为她买什么东西的意思，倒是专程拜托我带去一幅亲手制成的绣品”
“绣品？”年轻人扬起眉梢。
“是啊，绣的是满园春景，应该是她以前的家宅，可怜一个千金小姐沦为了乐妓，必定是心心念念想着老家的。”
“那您把绣品送到南京哪里了呢？是她告诉您，家宅的地址？”
陈端微微一蹙眉，看看年轻人，反问道：“怎么，你也知道这件事？应该不会吧？这是她私下跟我说的……”
年轻人忙笑了笑：“我自然不知，只不过想到馥君，多问了几句而已，兄台不要见怪。”
陈端这才道：“她们家早就散了，宅院被别人买下，那副绣品是她叫我送去云家宗祠，也算是她给父母尽的孝心吧！”
年轻人顺着他的话，对馥君大为赞赏，又与之闲谈片刻，随即告辞离去。
*
这个讯息当天就被送到了江怀越处，他在灯下撕碎了纸条，看着它在火焰中渐渐成灰。
当年确实在京城中寻访过馥君的熟识旧友，但这个陈端平日里来轻烟楼的次数并不算多，在馥君众多客人中，大概只算是平凡之辈，而且此人离开京城之后再也没有回来，排查之时没将他列在其中。
后来又因相思决然离去，江怀越心思黯淡，对这些未核查的人与事，也慢慢淡了下去，搁置一旁没再探听。此次旧事重提，杨明顺查到了陈端最近又回到京城，而且曾打听过馥君，江怀越便立即命人每日以客人的身份混迹轻烟楼之中，等着陈端的出现。
果然不仅等到了这人，还等到了有用的讯息。
馥君为何要委托陈端千里迢迢送一幅绣品回南京祠堂，难道真是仅为了聊表寸心？
他们甚至还打听到，当时教坊内有传言说，太后寿宴完毕后，来自南京的官妓们将会被送回故地。那么她先行一步将重要之物借他人之手转运回老家，或许也是更为安全稳妥的做法。
江怀越闭上眼睛，内心有所后悔，没能及早发现这条线索，眼光始终耽于京城，却没想到还可能有更宽阔的天地。
*
早朝刚散，承景帝已是一脸沉闷。
回到书房看着呈送上来的奏折，想也不用想，里面定又有好几封是请求彻查江怀越，甚至提议取缔西缉事厂的。他靠在椅背上思索了许久，眉心拧得散不开，最终让人传唤江怀越过来。
江怀越才踏进御书房，便感觉到气氛的压抑。
屋内光线黯淡，几案上奏折堆积如山，承景帝面色晦暗，见到他进来，只是抬了抬眼帘，随后道：“怎么样，想清楚了没有？”
江怀越撩起衣袍下跪。“臣之前向万岁禀告的俱是实情，何来隐瞒之说？”
承景帝看着青砖石地上的这个年轻人，他似乎永远是那样冷峻从容，没有哪次会在旁人面前流露真挚的喜怒哀乐，从十来岁进入他的视线以来，承景帝心目中的江怀越，一直都有着超乎年纪的成熟，与难以想象的雷霆手段。
承景帝微微叹道：“怀越，你觉得杨明顺的那番话，朕能信吗？”
江怀越沉寂了片刻，道：“臣敢保证，没有做出扰乱军营的污糟事情。”
承景帝看着他，内心浮起一丝可笑的想法。“你还想做什么？”
他顿了顿，加重语气道：“朕派你担任辽东监军，不是让你趁着山高水远肆意妄为！还有那个随军女子，现在生不见人死不见尸，你就是认定朕找不到她，所以才这样平静？”
“不过是个普通民间女子，臣对她都不怎么在意，万岁为何如此看重？”
承景帝喟叹一声，“要不是对你至关重要的人，何至于让你为之拼死成这样？”
第166章
江怀越微微一怔：“我与那名女子并不熟悉, 不知万岁为何会说她是我至关重要之人？”
承景帝端坐在上，一动不动地盯着他的眼睛，似乎想要找出一丝波动。但是江怀越眼神平静，除了几分愕然之外，竟感觉不到心虚或者慌张。
“当真？”承景帝挑了挑眉梢, “你在我身边也不少年头了，若真是贪恋女色之人, 怎么会连对食都不愿意去寻？这样自持有度的人, 却在辽东收了个贴身侍奉的女子……”他慢慢说着，目光始终停留在江怀越脸上，“我还记得, 前几年你结识了云岐的幼女, 曾经想为她父亲的案子做些什么……后来那女子死于大火，这些年来，倒是不曾问过你, 心中是否还牵挂着这事？”
“回万岁的话，当年是臣一时糊涂，抵挡不住云静琬的姿色|诱人，但事后臣已经做出弥补, 再也不会犯同样的错误。未知万岁提及旧事, 又是为了什么？臣在辽东认识的那个女子, 确实是杨明顺引见而来，但与云家女儿并无任何关系，还请万岁明鉴！”
江怀越说罢, 向承景帝端正叩首，意态坚决。承景帝浓眉微皱，一时间也确定不了自己的推测是否准确，见他这般言辞凿凿，便只能沉声道：“希望你记住今日的话语，若有欺瞒，朕不会轻易饶恕。”
看着江怀越告退的背影渐渐消失在门外，承景帝独坐良久，传召了裴炎觐见。
“万岁有什么吩咐？”裴炎恭敬问道。
“三日之内，必须将跟着江怀越的那个女子找出来。”他简短说罢，没给任何解释。
*
东厂的番子如散开的猎鹰，咬准了目标四处搜寻，无论是大街小巷还是酒楼客栈，几乎所有能藏人的地方都被盘查过问。裴炎甚至还使出了杀手锏，召集了所有眼线探子，对已经掌握的西厂秘密联络点进行了突然袭击，妄图通过这如同狂风暴雨般的手段找到相思。
一时间京城内外动荡不安，而且很快这波动也传到了河北地界，就连官道上也又开始出现骑着高头大马的番子身影。
相思从方丈那里得知了此事，首先一惊。“这样看来，大人是不是很危险了？！”
方丈道：“暂时还没有不好的消息传来，督公应该只是被留在宫中……只是二位长留此处可能也已经不太|安全……”