本来行至偏殿，尚有人迹可寻。但不想途中一个拐弯，所至之处竟渐觉幽僻。再不见飞檐椽壁，斗拱琉璃。只一面灰砖土墙，前不见头，后不见尾。
江繁绿心下起疑，朝前问：“师傅，这是何处？”
僧人回头，浓眉似有轻皱：“江小姐莫要多问，就快到了。”
细辨嗓音，也藏着几分急切。
江繁绿大惊，拔腿就往回跑。
她方才分明未曾道姓，他又如何唤声江家小姐！
恐惧漫遍全身，小道上，江繁绿一袭青纱飞扬。然急促的喘息中，她身后一双大手终是拢了过来。
只道为时已晚。
*
暮霭沉沉，轿子回了江府。
寻遍整个流光寺，都不见江繁绿半个身影，一回府，江夫人泣不成声。而平乐，两个眼睛也早肿成核桃一般大小。
内院正堂，尽管主位上的江老太爷和江老爷稍显淡定，但两人面上亦遍布愁容。毕竟江繁绿已经失踪快整日了。
故而晚膳时间，无一人用膳。江府下人乱作一团。
最后还是江老爷拿了碟桂花糕呈于堂前：“爹，您先用些糕点，我现在亲自去一趟张府。”
江老太爷端坐凝眸，未有言语。他身侧桌上的桂花糕，也因这堂间气氛显得格外冷清。
却在这瞬，原本站在外侧柱子边的平乐突然冲了上去，跪在老太爷跟前哭道：“老太爷，奴婢斗胆，自去周府找周家公子！”
抽了抽，又抬头看向一旁的江老爷和江夫人：“那张知州是万万找不得的……他家张婉，前几日还冤枉小姐推她下水。”
跟着，平乐便把江繁绿笑与她说的周府冤案，一五一十在堂前讲了出来。
落针可闻之际，江老太爷终是捏了块桂花糕到口里：“便去请周家公子吧。”
“奴婢遵命！”
平乐大喜，出门一路狂奔。
而后到周府，有家丁去内院通禀，平乐便在前院等待。本来听自家小姐说这周府府邸偌大，吞山纳湖，也不知等那周晏西出来，是不是就得明儿早间了……
好在少顷，似有狂风从垂花门里刮出来一高大男子，正是周晏西。
睁着双肿胀的眼睛，平乐在渐暗的天色中细瞧，竟也瞧见他神情凝重，往日笑意充盈的凤眼，此刻只余焦灼。
心中一阵感动，平乐刚想大哭，猛然间，双肩却被周晏西两手用力掐住：“你家小姐丢了？”
她哽咽：“对，在西郊流光寺丢了。现下府里老太爷和老爷夫人，都在等公子过去议事。奴婢求公子，帮帮忙吧。”
跟着，感觉周晏西松了手，一句轻声入耳：“她丢了，我自会找，不用谁求。”再看他眼底，好似拘了些星火，克制而又凶猛。
一旦迸发，便是燎原。
现下说来，平乐也不知道自己方才在正堂，为何第一个就想到要找周晏西。但她笃定，这一定是个最正确的选择。
有他在，小姐一定会平安。
*
江繁绿醒来的时候，坐在地上，手腕被缚于根柱子，双脚也捆起来，皆隐隐发酸作痛。嘴上还被狠缠了圈棉布，只耳边时有空响。
再瞪眼细看，周遭视野昏暗，有石壁冷硬异常。空气中还弥漫着一股略腥的泥味……记起先前在轿子里的戏言，她怎么偏生这般倒霉，竟一语成谶？
哎，早知道还是去求平安了。
眼里晃荡着泪花，江繁绿努力回忆那恶僧容貌，却始终觉着是个无有交集的陌路人。何况她初来银城，无怨无仇的，他为何要绑她？
思绪正乱，但药效似又未尽，没过多久，江繁绿又觉头晕眼花，背靠柱子睡了过去。
“喂，醒醒。”
直到梦中仿佛被人踢了一脚，她才浑浑噩噩又睁了眼。一清醒，这声音陌生而又熟悉，分明是那迷晕她的恶僧！
抬眸细辨，也确是一袭僧袍晃在眼前。
江繁绿惊恐，隔着棉布发出嗡嗡声响。
“我这就给小姐松嘴了。不过小姐要记着老实些，莫乱叫，横竖告诉你，外边不大听得见声儿的。”
说罢，恶僧粗暴地解开了江繁绿嘴上的棉布，然后又掰了些东西往她小嘴里使劲塞。
唔，江繁绿嚼了嚼，口感略硬，味道略酸，像是糙米馒头。看来这恶僧暂且不打算下杀手呢，还知道喂她些吃食，便也囫囵咽下去了。
本来总不能尚未被结果，反倒自个儿先饿死吧……念及此，江繁绿心头一悸。
真若她死了，平乐和娘亲都不知道哭成什么样儿去了。爹爹和祖父也必定悲痛不已。还有，那冤家周晏西又当何如呢？
怅惘间，又被喂了口水。
江繁绿猛然回神，她管那周晏西何如不如何呢，明明她最在意的，是还未回皇城，还未解相思。
眼下这般，无论如何，都得找找生路。
是以幽光中，她径直展开试探：“不知师傅绑我至此，可是从的张婉之令？”毕竟要说有那么些恩怨，也只剩个知州之女了。
片时，恶僧放下馒头和水：“张婉？哪个张婉？”
“便是张知州家的张婉。”
“知州？呵，那张家向来以贵贱分人，怎会搭理我这般市井小民？”
看不清神态，只听他脱口之语，戾气丛生，江繁绿便信了七分。且推断，这僧人既知悉知州品性，极大可能就是银城本地人。便又淡淡道：“瞧师傅还以小民自称，想必来流光寺未有多久吧。”
不想这刻，恶僧再不搭话。像是察觉什么，勃然大怒，一角踢飞地上水碗。低吼道：“你试探我！”
小腿边一凉，有水缓缓流过，沾湿纱裙。江繁绿下意识挣扎，嘴上却又被缠了棉布，还比先前缠得更紧，更勒。甚为难受。
再看那恶僧，怒气冲冲走到一旁，不知开了扇什么门，瞬间有光泻下，照亮一方楼梯。顺着梯子，又见他快速爬了出去，再无踪影。
日光，也被顷刻隔断。
江繁绿恍悟，此处原是地窖。流光寺的地窖。
因着她一并记起，醒时耳边空响清远而悠扬，正乃寺庙，一鼎焚钟。
第13章 幻境
江繁绿失踪的这几日，江夫人整日大门不出，二门不迈，只在府里头以泪洗面。连院子里平日最爱的金菊和秋海棠开得正艳，也看都不看一眼了。加上一直茶饭不思又夜不能寐，生生瘦了一大圈。
每日唯一的期盼便是从周夫人来江府陪她说话时，能听到些好消息。
这日申时，周夫人又临门。
东厢房外屋，江夫人命丫鬟沏了上好的碧螺春待客。只周夫人才喝下一口，茶水还未下肚，就听见江夫人问道：“你家公子那儿如何了？”
几日以来，虽也寻了银城的宋通判，由官府出力搜捕全城，但一直未有半点进展。反观，听周夫人说周晏西去流光寺讨了当日的香客名册，挨家挨户去打听倒是更有一线希望。
“有呢有呢，你莫急。”
索性茶也不喝了，周夫人亲切地揽过江夫人一只手臂，安慰道：“我家晏西，我当娘的最是了解。只要他想，就没有办不成的事儿。”
“出了这样大的事，他自是上心得很，我瞧他这几日一个人拿着册子东奔西走的，什么事都亲力亲为，差不多都没合过眼呢。瞧今儿早间，又没吃饭，跟我和老爷说又要去流光寺一趟，就匆匆骑马走了。”
氤氲的茶雾中，江夫人凝了凝眸。
“是辛苦他了。”眼下方觉，从皇城到银城所见之后生小辈，竟都不及这周家儿郎。
有念头涌出，她略展了多日未见的笑意：“日后这大恩，我江府定会谨记。若绿绿平安，也自当让她好好同晏西道谢。”
“哎江夫人，咱们两家还见什么外呢。今早我看晏西神色略松，定是有几分把握了。”
“他可还说了些什么？”
“让我想想啊，他好像是说，在流光寺丢的人，就要回流光寺找。”
“嗯。”
江夫人颔首，虽不解，但出于对周晏西的信任，倒底安了些心。
而后周夫人也终于好好喝完了一盏茶，直道芳香浓烈，余味回甘。
*
流光寺外，一抬眼，雁沉空碧，尽数南回。
促了促眸子，周晏西右脚脱镫，一个飞身轻盈下马。旋即寺庙正殿，有住持相迎，大抵六十来岁，着明黄大袍和红色袈裟，法号长明。