内洛在门外道：「埃德蒙多大人，夏警佐到了。」
──要他喝杯咖啡再进来！
埃德蒙多脑中弹出这句话，不过他在最后一刻吞下话，挺起腰杆以符合领主级夜血者的庄重声调道：「带他进来。」
「是。」
内洛在门外回应，片刻后他再度推开门扉，带着一名身穿陈旧长风衣的华裔中年男子进入办公室。
「好久不见，夏警佐。」
埃德蒙多向华裔中年男子──夏华谷──打招呼，靠上椅背问：「咖啡、茶还是苏打水？」
「都不……」
「你记得我这边的饮料，和芝加哥警局的不是同一个档次吧？」
「给我咖啡。」
「明智的选择。」
埃德蒙多微笑，看了内洛一眼，在秘书转身离开后将双眼放回夏华谷身上，将警佐从头到脚扫过一轮，挑起单眉道：「我猜猜……一周没回家了？」
「大概吧，我没算日子。」夏华谷走到办公桌前的沙发椅坐下
「算一下比较好喔，免得又忘记孩子的预产期，把老婆气到离家出走。」
「我家那口子没怀……」
夏华谷停下话，因为他闻到从门口飘来的咖啡香，微微一愣道：「你是换咖啡豆还是咖啡机？怎么会香成这样？」
「是换人。」
埃德蒙多替夏华谷把话说完，看着内洛将咖啡、奶精和糖罐分别放到自己和警佐面前，端起滚金边的咖啡杯道：「我家附近一家拿过咖啡大赛金牌的咖啡厅因为房租问题收了，我将整个团队请到总部重新开业，让员工不用靠速溶咖啡撑过加班。」
夏华谷灌了口咖啡，盯着杯中深褐的液体道：「和这个相比，警局的根本是泥水。」
「下次带保温瓶来，我让你外带。」
埃德蒙多啜饮一口咖啡，放下杯子双手交迭问：「好了，该进入正题了，找我有什么事？」
「阁下听说过南路普的抢案吗？」
「抢案在那里不是新鲜事，不是吗？」
「是不新鲜，但最近急速恶化了，数量上升不说，受害者还从普通老百姓，扩展到黑帮与毒贩。」
「这会被打死吧？」埃德蒙多皱眉。
「黑帮和毒贩是死了。」夏华谷沉声道。
埃德蒙多先抬高眼睫，再降回原本的高度道：「继续说。」
「我们原本是朝寻仇或帮派示威的方向侦办，但对方打劫的对象太……该说一视同仁吗？所有在南路普做夜晚生意的势力都被抢了一轮。」
「不是所有，我在南路普开业的客户就没被抢……」
埃德蒙多顿住，目光转为锐利道：「等等，被抢的只有人类？」
夏华谷点头，将手伸进风衣口袋中，抓出一个证物袋扔向埃德蒙多道：「然后在最新一起抢案的现场，鉴识人员找到这东西。」
埃德蒙多接下证物袋，在透明袋子中瞧见一只拇指大小的利爪，瞇起眼瞳细看爪子的形貌。
「目击者说是头站起来六呎半的棕狼，但讯问的警察没相信，因为这人当时在呼麻。」
夏华谷喝尽杯中的咖啡，指着在夜血者掌中的证物道：「直到某个毒枭一枪打下这只爪子，才让上面愿意改变侦办方向，从觊觎芝加哥油水的帮派转到非人。」
「这是狼人的爪子，但芝加哥没有狼人部族，应该是外来者，雄性，年纪不大，可能才刚成年。」
埃德蒙多放下证物袋问：「你要活的还是死的？」
「活的，我要送他上法院。」
「那你手上得有这以外的证物。」
埃德蒙多晃晃狼爪道：「基于安全和隐匿考虑，我会封死他的变身能力，因此当他站在法院的被告席时，法官和陪审团看到的不会是少一只爪子的狼人，是没了片指甲的人类。」
「有血液样本和指纹。」
「哇，那我可不能随便扔一个狼人给你。」
埃德蒙多轻笑，指着狼爪问：「我能留下来？」
「就是要带给你的，这东西当不成法庭证物，用完后不用还。」
「的确，人类政府虽有和我等合作，但明面上不管是狼人还是夜血者，都只是影视作品中的幻想生物。」
埃德蒙多耸耸肩膀，放下证物袋微笑道：「还有其他需求吗？」
「没了。」
夏华谷起身朝门口走几步又停下，转身向埃德蒙多道：「小心点，新上任的警察局副局长不太喜欢你们。」
「能透过送礼让他喜欢我吗？」埃德蒙多半开玩笑问。
「很难，他是虔诚的天主教徒，还有个侄子在施洗者骑士团当见习骑士，没抓着十字架冲过来要你下地狱就……」
夏华谷的手机忽然响起，警佐掏出机子瞄了屏幕一眼，骂了句脏话后快步跑出办公室。
埃德蒙多目送夏华谷离去，脸上的笑容在对方关门那刻消散，扭头瞪向办公桌上的电子钟，倒抽一口气趴上桌面哀声道：「二十一分钟！比预定多了六分钟！」
「您若是不请他喝咖啡，劈头就问有何贵干，五分钟就能结束。」内洛道。
「那他就会起疑，对老夏这种干警察干一辈子的人类而言，只要交谈对象的态度和平常不一样，就会马上怀疑对方是不是干了什么不可告人之事。」
「夏警佐对您的信任应该没那么低，否则不会主动警告您。」
「那是因为每次他上门时我都请他喝好咖啡，关心他的家庭工作人生，要不然我在他心中的形象不会比电视里强抢妇女的吸血鬼好上多少。」
「电视里的吸血鬼比您俊美。」
「也有很多比我丑的！接住。」
埃德蒙多将证物袋抛向内洛，指着袋子下令：「找出拥有者，还有背后的势力与犯案动机。」
「遵命。副局长呢？」
「调查一下他的经历、好恶和交友情况，注意别被发现。」
「好的。」
「然后……」
埃德蒙多拉长尾音，向前伸展双手问：「菲利普有同意提前时间吗？」
「没有，他会晚半小时。」
「果然没……等等，为何会晚半小时！」埃德蒙多瞪大眼瞳。
「班机误点。」
内洛走到办公桌前方的茶几前，收拾几上的空杯、糖奶罐道：「往好处想，您可以利用这半小时补回和夏警佐废话的时间。」
「我才多讲六分钟！」
「而您又和我说了四分钟话。」
内洛瞄了腕表一眼道：「更正，是四分半。」
埃德蒙多嘴角抽动，瞪着默默擦桌子的秘书三四秒，抓起钢笔和文件振笔疾书。
他可是纵横芝加哥非人世界两百多年的领主级夜血者，才不会被区区交通误点给击败！赌上影蝠主之名，今天绝对会准时十点离开公司！
第06章
班机误点激发了埃德蒙多的战意，气势汹汹地迎向报表、企划书和月干部会议，以惊人的效率与果断于预订下班时间前一个小时签完最后一份文件。
而像是要奖励夜血者的辛劳一般，内洛告知主人由于路况顺畅的缘故，菲利普抵达时间会由九点三十分提前到九点十五分左右。
「真的！」
埃德蒙多从办公桌上弹起来，盯着电子钟计算道：「那只要在四十分钟内把他送走，我就肯定能在十点离开公司，于十一点准时出现在格兰特公园和阿焰见面！」
内洛皱眉道：「您要以快速将人送走为目标，和重要客户会面吗？」
「我给他留了四十分钟，况且奥斯华只是来签定下年度的契约，本来就费不了多少时间。」
「假如他无意修改契约条文，那的确不花时间。」
「……他对合约有意见？」埃德蒙多顿住。
「没有相关情资，但是……」
内洛话声转弱，对主人投以同情地目光道：「每次您和心仪的人类初约会时，意外事故都特别多。」
埃德蒙多的脸庞先暗下，再迅速恢复原状，挺直腰杆道：「那是你的错觉！别胡思乱想，专注于你该做的，到一楼去等奥斯华，最快速度把人带上来。」
「是。」内洛点头，转身踏出办公室。
埃德蒙多在等待时进洗手间稍稍整理一下仪容，哼着歌看着电子钟的数字增加，感觉自己渐渐兴奋起来，彷佛只要推开办公室的门，就能看见金发红眼的俊美人类。
「埃德蒙多大人，我是内洛，奥斯华先生到了。」