手骨之后是脚骨，埃德蒙多踏上贝提诺的脚背，仔细、缓慢、不留一截骨头地将其碾碎，再一手握肩一手握手，把对方另一侧的肩膀与另一只手揉碎。
「你猜错了。」
埃德蒙多放开贝提诺，看着对方扭曲着脸倒上床垫，伸出手让内洛擦拭道：「我下来的原因只有一个──我想亲手捏碎你的骨肉。」
贝提诺弓着身体，眼中尽是错愕和惊恐。
「你的招式对我和我的部属没用。」
埃德蒙多收回手，收起虚假的笑容，面无表情地俯瞰贝提诺道：「这只能骗到阿焰，因为他是个善良、正直、纯洁到让天使汗颜的男人，而且若不是他如此美好，你根本没机会飞过大西洋到美国。」
「我……不、没……」
「闭嘴，」
埃德蒙多踩断贝提诺的小腿，在呻吟声中辗踏着抽动的肌肉道：「我的属下让我看了阿焰过去的纪录，我在读到你同意阿焰脱离黑手党时很困惑，毕竟以阿焰的才能，别说是人类黑帮了，连非人部族都不可能让他脱离。」
「呃、呃……」
「我说了：『我不想听见你的声音。』。」
埃德蒙多一脚将贝提诺踢翻，将鞋底沾到的血抹到床垫上，弯下腰接续道：「不过在我看完你在芝加哥与阿焰见面时的对话逐字稿后，我明白你玩的是什么把戏了。
你之所以让阿焰离开，是因为阿焰已经成长到你无法掌控的地步，而你不希望他知道这点，因此你选择放人，好回避与他起冲突然后被打败的下场。」
贝提诺咬着嘴唇，脸色苍白地用鼻孔吸气吐气。
「当你再次找上阿焰时，采取的也是这个策略，你一面给阿焰选择，一面透过言语暗示阿焰如果不帮助你，你就会对他周围的人不利，迫使阿焰为了保护朋友只能照你的话做。」
埃德蒙多直起腰杆道：「阿焰非常害怕你，但其实你更怕他，你怕他知道你只是披上大卖场的廉价万圣节恶魔装的恶魔，背后的翅膀嘴里的尖牙是塑料制品。」
「……」
「而我是真正的恶魔。」
埃德蒙多露出无温度地浅笑，将鞋尖放上贝提诺的咽喉，望着对方满是惧怕的眼瞳道：「放心，我不会踩下去，因为这样会弄死你，你得好好活着，供我的盟友发泄怒气呢，他们每个都比我擅长折磨与调教人，我很期待你会变成什么样子。」
「……」
「魔法师等会就会过来医好你，好好珍惜身心健全的时光吧。」
语毕，埃德蒙多掉头走出监禁区，将关玻璃门的工作交给内洛，径自离开散着人类血腥味的空间。
他直直走入电梯，转身看见内洛小跑步赶上来，按着开门键等秘书进入电梯厢，再直接戳亮地下停车场所在的楼层。
内洛瞧见埃德蒙多的动作，但他没有说一个字，默默让电梯把自己和主人载到停车场，然后走向休旅车先替对方开门，再自己坐上驾驶座。
「回宅邸吗？」内洛握住方向盘问。
「对。」
埃德蒙多点头，看着车窗疲倦地道：「你扮黑脸的技巧还是那么好。」
「您扮白脸的技术则变差了。」
「闭嘴。」
埃德蒙多笑着瞪内洛一眼，阖上眼瞳靠在真皮座椅上，感受休旅车行驶时微弱的震动。
终于，能和李焰见面了。
第44章
凭借内洛对芝加哥路网的熟悉，以及离超速只有一线之隔的驾驶技术，休旅车很快就开进埃德蒙多所住的酒店式公寓的停车场。
埃德蒙多不等内洛下车开门，就自己拉开车门直直朝电梯走，电梯门尚未完全开启就侧身挤入电梯厢，按下所住楼层的按纽。
内洛在关门前一秒钻进电梯厢，注意到埃德蒙多的视线落在厢顶上，低声提醒：「埃德蒙多大人，您不能自己飞上去，电梯井的空间不够蝠翼拍动。」
埃德蒙多垂下肩膀收回目光，郁闷地盯着楼层显示，在上升标示消失的下一秒，就急急身手推开门扉，三步做两步奔到大门前，拉开镶有蝙蝠图腾的门扉，远远看见恩佐和两名女仆站在客厅中说话。
恩佐也同发现埃德蒙多，立刻转身走向大门问：「埃德蒙多大人，您的身体……」
「阿焰呢？还好吗？」埃德蒙多踏上玄关急切地问。
「在您的寝室，刚刚给他送过餐，看起来食欲和精神都不错。」
「那就好……」
埃德蒙多松一口气，接着困惑地皱眉问：「你在这里做什么？」
「充当李先生的护卫和沟通者。」
恩佐见埃德蒙多眉间的皱褶加深，主动解释道：「李先生只信任他确定为您部属的人──内洛和在部族共决中和他战斗过的，而这些人中扣除住院的之外，目前有空的只有我。」
「阿焰的戒心有那么高？」埃德蒙多抬起眼睫问。
「对您而言大概不是，但对我们来说是。」恩佐苦笑道。
「辛苦了。」
埃德蒙多轻拍恩佐的肩膀道：「接下来我会处理，你回去休息吧。」
「您也请多休息。」恩佐躬身行礼，绕过埃德蒙多走出大门。
内洛则走向女仆，和她们低声交谈几句后，将人送出公寓，自己在犹豫几秒后也跨出门坎，轻轻将门带上。
而在门扉观上的瞬间，埃德蒙多身上最后一丝压抑也消失无踪，他蹬地如飞矢般冲向自己的寝室，握住蝙蝠造型的门把……
然后他就整个人僵住了。
埃德蒙多感觉自己的体温以心脏为中心迅速下降，自离开监禁室后累积的期待与兴奋，在抓住门把的那刻全转化为恐惧和质问。
──阿焰知道我是芝加哥的影蝠主后，会有什么反应？
──他会原谅我曾经把他打成重伤吗？
──贝提诺是怎么向他形容我（芝加哥的影蝠主）的？
──他会不会以为我是抱着利用或算计的念头接近他的？
「好可怕……」
埃德蒙多听见自己以气音呢喃，先前有多期盼见到李焰，此刻就有多不敢和对方四目相交，被拒绝、被怒骂、被仇恨、被冷漠以对……各种恐怖的想象在脑中打滚，令他血管冻结动弹不得。
「埃德蒙多？」
李焰的喊声将夜血者拉回现实，埃德蒙多握门把的手收紧又松开，反复好几回后咬牙扭开门扉，在自己的床上看见穿着病人袍的李焰。
埃德蒙多感觉自己的血液再度停滞，望着坐在四柱大床上的金发青年，俊俏的脸虽已恢复血色，但眼角仍带着几分憔悴。
──都是我的错。
埃德蒙多的胸口一阵抽痛，压抑着痛楚走向四柱大床，将手放到床头旁的木雕椅，战战兢兢地挤出笑容问：「我可以坐在这里吗？」
李焰双眉微皱道：「你坐哪里都可以，这里是你家。」
「但你也在，我要确定我不会让你觉得……不适或厌恶。」
「我没有不适也没有感到厌恶。」李焰快速回答。
埃德蒙多悬在咽喉的心稍稍下沉，坐上木雕椅凝视李焰问：「你感觉如何样？有没有哪边不舒服？」
「没有。」
「那么……」
埃德蒙多拉长尾音，他有许多问题想问李焰，但却一个字都吐不出来，因为这些问题的答案每个都有可能刺穿自己的心脏。
你会怕我吗？
你还当我是朋友吗？
你会恨我吗？
你以后还想和我见面吗？
你会……
埃德蒙多吞咽口水，却感觉唾液逆流而上堵住气管，令他窒息道无法发声。
这份堵塞持续了将近一分钟，直到李焰察觉到埃德蒙多的纠结，先是一愣再稍稍垂下肩头，平静地问：「你是来杀死我的吗？」
埃德蒙多双眼圆瞪，呆滞四五秒才反应过来问：「为什么我要杀死你？」
「因为我做过的事。」
李焰低头看向自己的双手道：「我烧掉了……五座仓库、三个工厂、四间店、两百一十三人，从里面的货和人员看起来，应该都是不同组织的。」
「阿焰……」
「我知道黑社会的规则，这些组织不可能放过我，他们会要求你把我交出去，或是要你亲自杀了我。」
李焰停顿片刻，目光转沉道：「如果可以选择，我希望死在你手里。」
埃德蒙多张着嘴，注视李焰平和到一点也不像在讨论自身生死的面容，隔了好一会才干巴巴地道：「我不会杀你，绝对不会。」