“你不是让我去查颜矜的事儿么？”乔楚生把几张明细递给路垚，歪歪斜斜地靠着路灯站着，一脸无奈，“并没有什么奇怪的，左不过是一些天然染料，根本用不上tà。至于社会关系，除了以前颜公馆的佣人，无外乎的学校同学，老师，家长，但经询问，都和颜矜没有太多牵扯瓜葛，没有不妥。”
路垚哼笑一声，“谁说没有不妥。”他指了指明细上，说道，“她买了烟火，还有杀虫药，这些东西里面都含有tà，所以颜小姐的嫌疑洗不清。”
“那怎么办？”乔楚生更是着急，眉心乌云密布，咬紧牙关，满怀愤恨。他努力压制着情绪，问道路垚，“她跟你说了什么？”
“她说，她跟加布里埃尔是在同泰昌上有过争执，但实在没有非杀他不可的动机。说来也是，就算她收不回同泰昌，也不阻碍她在上海过日子，她一有一份稳定体面的工作，二有你这么个得脸帅气的男朋友，她有什么非杀一个洋鬼子的理由。”路垚又咬了口海棠糕，有滋有味地品尝着，又道，“不过这都是一面之词，到最后还是得找到有力证据才行，不然公董局不会放人的。”
这些乔楚生当然知道，但是要找证据并非一朝一夕的事，他就怕颜矜在巡捕房里会吃苦，怕又要再一次失去她。头顶的天光被厚厚云层遮蔽，几缕刺眼的光在他脸上晃着，照亮乔楚生惆怅不堪的面孔。
路垚在他眼里读出了深深的愧疚愁肠，他虽没有经历过这般刻骨铭心的爱情，但能够清楚感受到乔楚生的绝望和希冀交缠的挣扎痛苦。爱是铠甲，也是软肋，它像一株肆意生长的藤蔓紧紧缠绕着全身，能让你有抵御一切的力量，但也能分分钟要了你的命。
路垚那同情的眼神恰好被乔楚生看到，他好笑，问：“谢谢你啊三土，又要麻烦你多尽心了。”
他将手里最后一口海棠糕咽下，把手里的油纸塞在乔楚生手里，“不客气，我会让你钱包狠狠出血的。”
“那现在怎么办？”乔楚生沉声问他，“如果超过24小时，颜矜可能就要交给法国人处置了。”
路垚顿一顿，似乎是在斟酌怎么开口，“现在最重要的就是查明，tà金属到底是怎么进入到中毒的人的体内的，然后就要证明颜矜并没有接触到tà的机会，才能帮她减轻嫌疑。”他扶着路灯杆，抬头看向对面大楼的霓虹灯牌，良久后才道，“颜矜可能还有事儿隐瞒，包括烟花，灭虫剂之类的来源和用处都得问清。我和幼宁晚点去医院再看看情况，审讯颜小姐的事，就交给你了。”
“就这样？”乔楚生平息了胸脯里翻腾的情绪，极为冷静地看着路垚，“烟花，灭虫剂什么的能作为有力证词么？可信度是零啊。就算颜矜否认，法国人要是想拿她顶罪结案，我们翻盘都没得翻。洋人什么手段你不是不知道，”
“不然你还想怎样？”路垚轻飘飘地撂了一句，“现在所有不利证据都指向她，除她之外没有其他嫌疑人了。老乔，你要是信我就配合我，作为朋友我是不会害你的。但是于公，我希望你能认真把案子办好了，秉公办理，不要徇私。”
白晃晃的审讯灯照拂着审讯椅上那具狼狈的身躯，惨白的脸蛋沾染灰尘和血迹，像僵尸艳鬼一样恐怖。她是典型的江南姑娘，小家碧玉的模样，大家闺秀的举止，眉眼温柔清丽，像一幅山水画。眼睛像一颗琥珀珠子，澄澈干净，眼角上挑，自有媚意，像一株浓烈鲜艳的红蔷薇。
她被光刺的眼睛发涩，眼泪直流，视线模模糊糊，几乎看不清眼前人的模样了。颜矜依稀想起初见那日，乔楚生穿着衣衫褴褛，看上去就是个混江湖的愣头青，但眉眼俊朗，笑意和暖，也就是那一天，颜矜才知道，什么叫一见钟情。
手铐被打开，清瘦的腕子上有两条血淤，她轻轻扭动舒展手腕，被眼前的人轻轻握住。乔楚生的目光停在她腕子上的伤，指腹触碰灼烧刺痛的娇嫩皮肤，动作轻柔体贴，生怕弄疼她。
颜矜脸上的掌痕还没消退，纤长的睫毛轻微颤抖，唇角的抖动无一不暴露着她的心痛和不忍。
“颜矜，你还有没有什么要说的。”
她垂下头，一抬眉一睁眼，欲言又止而翕动的唇瓣，喉头哽咽啜泣，都在诉求着她心底看不见的痛楚。颜矜摇摇头，忍了忍哭腔，“我该说的，都跟路先生说了。”
乔楚生双手握拳，敲击着桌面，“如果再没有进展，法国人可能就会让你顶罪，你这样，我保不住你。”
“我不想连累你。”颜矜轻轻勾一勾唇角，目光沉沉对他相对，“我也没想逼你，让你在我和公务间选择。你明哲保身为好，毕竟你有今天实属不易，不必为了一个失而复得的女人，放弃你的光明仕途。”
“呵。”乔楚生突然笑了，舌尖舔了舔后槽牙，声音笃定坚硬的让人不由一惧，“我偏偏不信命，如果没有证据证明你是凶手，我就算拼了这条贱命，也绝不会让他们动你的。”
颜矜笑笑不说话，她拧了拧眉头，只觉浑身都痛，她需要香烟转移注意力。于是，她轻轻敲了敲桌面，“有烟么？”
乔楚生回头看她，她食指中指合拢作抽烟状，他从裤兜里掏出一盒洋货，抽出一根放到她指间，划亮一根火柴替她点烟。颜矜抽了一口呼出烟雾，青白缭绕，晦暗的双眼慢慢合上，享受着短暂的安宁。
她眼前云山雾罩，烟雾袅袅，冲鼻的烟味直叫他难受。乔楚生抓住颜矜微微发冷的手抽过她指间的香烟，去看她的面容，片刻后，才慢慢开口：“少抽烟，对身体不好。”
她指尖的鲜红蔻丹早已斑驳，指侧还残留烟草味道，颜矜叹道：“家道中落，去到一个人生地不熟的地方苟且偷生，人家知道你是军阀出身，看见你跟看见妖怪似的。战败之后，所有人都在看我们家笑话，或许是空虚，又或许是太痛，除了毒品，也就只有香烟能够缓解一二。楚生，我早就不是当初的颜矜了，落魄的凤凰不如鸡啊。”她眼眶里的泪在盘旋，曾经坠落谷底的绝望，和重遇乔楚生的希冀不停拉扯着她，凌迟一般剧烈疼痛。
“我也是怕死的。”颜矜伏趴着藏住脸，凌乱的长发铺陈在肩膀后，“尤其是，打仗的时候，子弹大炮打穿墙壁，城市里都是硝烟惨叫的时候，我更怕了。我怕我辈子再也见不到你，我还没有实现我们的承诺呢，我怎么甘心啊。可是啊，命运就是这样，永远不知道明天和意外哪个先来。如今我也想通了，我愿意成全你，不论你的选择是什么。”
“你不用多说了，不管结果如何，我不会后悔，更不会放弃你。”乔楚生定定道。他气结于心，缓缓在她面前弓下腰与她四眼相对，牙缝里挤出几个字，“颜矜，嫁给我吧。”
颜矜眼底深深，唇角含笑，抬头看着她，如春风沉醉一样。她颔首，爽快就答应了，“好啊，我答应了。”
“没来得及买戒指。”乔楚生从裤兜里掏出那一条红宝石项链，替她戴上，他指腹掠过颜矜细瘦的锁骨，笑了笑，“很美。”
当然，他说的是人。
颜矜缓缓抬头，扯了扯嘴角的伤，牵扯出一个阴森深刻的笑来，一字一句道：“乔楚生，你不要后悔，我活多久，我就会缠你多久，你甩不掉我的。”
“我甘之如饴啊。”
“就算下地狱，你也不怕么？”
“下地狱嘛，我乔楚生，手上沾这么多人命，还能有什么好下场？反正有你陪着，下地狱又何妨？”
女人还是极致感性的，一句真情实感的话足以打破她自以为冷静沉着的理性。乔楚生扶住审讯椅的把手，俯身吻了吻她的唇瓣，能够清楚尝到血腥味，但更多的是温柔的香甜，像甜腻的糖，在嘴里慢慢化开。
颜矜，我很爱你，但我还是得守护我的义。
深夜的上海，灯火通明，人声鼎沸。
路垚和白幼宁从法租界查消息回来，见乔楚生还在查颜矜的事儿。路垚似在感慨，整个人累到在沙发上，“乔楚生，你摊上个什么祖宗，累死我了。”
乔楚生抬眼看了他一眼，随口道：“男人嘛，一辈子总会遇到一个克星，权利，钱财，女人，无外乎此。”