天际凝滞的云霭忽而散却，原是桂殿秋倏然出鞘，剑光与剑鸣并起，仿佛镜璧湖月、空谷龙吟，萧漱华的剑法从来精绝狠辣，尤是小荷剑最以奇诡邪肆闻名，在他手里更是如虎添翼，但见剑尖微抖，自在如风，却没向着三人中最最急躁的宋明庭，而是直往宋明昀的咽喉奔袭而去。宋明昀当即横刀来挡，宋逐波也未示弱，长刀起落，别有一番少年人的慷慨。
但萧漱华天生的怪癖，挑准了谁便缠着咬，因此只是侧身轻闪，避开宋逐波扑面砍来的刀，抖剑再出，依然是朝着宋明昀的命门。
刀法本来讲究精炼简绝，然而萧漱华近年都与孟无悲缠斗，偏巧辟尘十九剑也是一般无二地追求大道至简，早就对这类招式的破绽烂熟于心，因此宋明昀父子落在繁复纷杂的小荷剑中，早就被强行逼进了他的节奏。
宋明昀行走江湖多年，不过须臾便察觉态势不妙，当即猛一甩刀，果然将附在其上的桂殿秋也逼走几步，此时萧漱华藏在刀光剑影之后的脸上却是笑意更深，微一抬腕，袖中陡然射出数枚银针，宋逐波瞳孔一缩，立刻曳刀来挡，然而那针生得极细，他眼光远不如宋明昀的毒辣，即便全力格挡，也还是错过几枚，堪堪被一枚银针钉入右肩胛，握刀的手也随之卸力，酸麻不堪。
“叔父——”宋逐波失了气力，下意识地回过头，他已败下阵来，若再恋战，势必要被萧漱华赶尽杀绝，但宋明庭不知为何一直不曾出手，他虽然和这位叔父关系疏远，但也不至于完全忘了对方的存在，一见萧漱华步步狠逼，和宋明昀战得势同水火，难分难舍，心里便只顾着怎样助宋明昀一臂之力。
然而宋明庭却像刚刚回魂一般，周身一震，傻愣愣地看着他：“嗯？”
“叔父，你...”
向来急躁冒进的宋明庭却在嘴边竖起一根手指，似笑非笑道：“这不是兄长和萧漱华的单挑吗，我哪里好插手？”
宋逐波一愣，来不及回味他那抹笑里的含义，那边宋明昀不过近百招，竟然已现出颓势，直被萧漱华撵着压制。孟浪早就找了处草丛蹲着，生怕被宋逐波等人想起，当做人质来威胁——事实上宋逐波竟也当真反应过来，立时去拉宋明庭：“叔父，你快把他抓过来。”
孟浪登时作势要跑，却听宋明庭意味深长地开口：“都说是他们单挑，你干嘛和一个普通人过不去？”
——这时即便是事不关己的孟浪，也觉出几分不对劲了。
萧漱华全然不知那边的形势，他与宋明昀这样的高手作战也是险象环生，难有半分玩笑的心思，过了几百招才险险借着轻功优势逼出宋明昀的破绽，眼瞧着就要一剑刺去，却听那边孟浪一声振聋发聩的惊叫：“——师父！”
萧漱华睬也不睬，孟浪本来就是他的拖累，死乞白赖跟着他而已，若不是怕被人说是他养的情人，他连施舍个徒弟的名分都懒得。
但宋明昀却是福至心灵，莫名地回过头去，他目力极好，只一眼就看清了那边的状况，当即不顾萧漱华长剑在前，气得青筋毕露，暴喝一声：“宋明庭——！”
萧漱华险险被他撕心裂肺的咆哮吓了一跳，侧脸躲开宋明昀飞溅的唾沫星子，不知为何，桂殿秋愣是在空中一闪，堪堪避开宋明昀的心口，只是刺进肩胛。
宋明昀向来斯文儒雅，无论本质是怎样的人，脸上是一定装得最最道貌岸然的，能让他愤怒到这种地步，一定是出了什么意外。
萧漱华刚下决断，甚至来不及拔剑，宋明昀已经忍着剧痛抽身而出，飞身夺步向着宋明庭奔去。萧漱华眯了眯眼，这才看清，那边不知出于什么目的，宋逐波竟被宋明庭制在刀下，那刀光夺眼得很，看上去像是小少年孱弱的身躯背着一把难堪重负的巨刀。
孟浪也全不见了之前气定神闲的假样，吓得一屁股跌在地上，无措地望向萧漱华，喊他喊得嗓子都破了音：“师父！师父师父师父！！！”
萧漱华默然片刻，随手甩掉桂殿秋上残留的血水，寥寥几步走去孟浪身前，横眉冷眼地打量宋家如今的局面。
宋明昀被他重伤，虽不至死，暂时也没法教训宋明庭了，而宋逐波早就被他那枚银针扎中穴位，没个一天两天别想恢复如常。
萧漱华定了定神，心里替宋明庭叫了一声好。
够不要脸、够不要命！
宋明庭咧着嘴，兴奋不已地冲着宋明昀笑。
分明经过一场厮杀的是宋明昀，可他喘气的声儿一点不比宋明昀小。
“哥，你回来干嘛？”
宋明昀压抑着滔天的怒火，竭力按着伤处，颤着声道：“你想做什么？你放开小七！”
宋明庭晃着脑袋，得意洋洋：“哥，不行啊，小七太厉害啦，我管不住他。”
“你！”
“你让小七跟着血观音这么久，现在是不是很满意？”宋明庭依然咧着嘴，笑得上气不接下气，“哥啊，你看看，这孩子才多大点，十三？还是十四？跟着血观音可真是受益匪浅，你看见了吗？他挥刀已经有几分辟尘门的意思啦——跟血观音的杀名真是相去不远，这么厉害的辟尘门，怎么舍得避世呢？”
宋明昀沉着脸色，却没精力和他周旋，冷冷地呼喝道：“小七学成什么样也是宋家的孩子，你放开他！”
“不止吧。”
宋明庭笑意深深，轻言细语地补充：“再给他四年？五年？他就会超过我这个废物弟弟——你记得当年抱朴子对他的评价吗？十年，足以赶上那时候的抱朴子。我可比不过抱朴子...哥，你不能这样啊。不能你做完家主又让你儿子做，你看看我这个弟弟，你看看我的儿子...哥，你太偏心啦。”
孟浪小心翼翼地拉了拉萧漱华的袖子，耳语道：“师父，你不帮他们一下吗？”
萧漱华看戏看得兴起，被他拉了个猝不及防，立时冷下脸色，不悦道：“本座有这么无聊？”
“可那个小孩儿不是和你...”
“他是孟烟寒的崽子，管本座屁事。”萧漱华顿了顿，“没杀孟烟寒已经是冯轻尘那不长眼的东西自作主张了，烦。”
孟浪缩了缩脖子，不再多言。
“...你直说吧。”宋明昀眼前一阵一阵的发黑，萧漱华那一剑捅得不浅，好半天都没止住血，他暗觉自己已经撑不住多久了，“宋明庭，你想要什么？”
宋明庭拍了拍手，似乎是欣慰宋明昀能有这么快的反应，下一刻他便从怀里摸出两枚药丸，通通递给宋明昀：“你一颗，小七一颗。解药我会每月供上，若是你们对我下手，或者脱离宋家，到了时间就会毒发身亡。”
宋明昀恨恨地咬紧牙关，伸手接过，眼前的宋逐波低垂着头，虽然睁着眼，显然还有意识，但看上去已是了无生气，连多余的挣扎都疲于再做。
“...小七，看着我。”宋明昀垂下眼，宋逐波沉默了一会儿，才轻轻应了一声，宋明昀把一枚药丸塞进嘴里，一仰脖便囫囵吞下。
宋逐波的眼眸安静得像是一汪枯潭，只是沉默而专注地看着宋明昀咽下药丸，眼神里没有不解也没有痛心，只是平平常常的冷漠和克制。
宋明昀看着他最最疼爱的儿子，他的确对宋逐波寄予厚望，宋明庭所言非虚，每一句都是真的，他一直都希望在他之后，宋逐波能够直接挑起家族的大梁。
宋逐波动了动唇，没出声。
萧漱华在旁边看戏，忽然以无人不能听见的声音扭头和孟浪说：“你说这傻子是不是有病，乖乖等血观音给他买糖吃不好？非得到处跑，哈，那女人最小心眼，铁定气死了，没八百里加急追过来杀人都算感情深厚咯。”
孟浪温声道：“若是孟女侠知道这些事，恐怕不会高兴。”
“你管她高不高兴？”萧漱华无所谓地吹了声口哨，笑了起来，露出一口漂亮的牙，“她那种人，朝不保夕的，爱也好恨也好，一眨眼就过了。你等着瞧，明年这时候，她能记得宋七算本座输。”
宋逐波抿紧了唇，果然没有出声。
孟烟寒当然不会记得宋七。
孟烟寒根本不认识宋七。
她只会记得有个抠门小气的鸡毛崽，不约而来，不告而别。
宋明昀闭上眼，沉重地喘了几口气。