谁知艾因德明也不退让，依然趾高气昂说：“哼，我不管基西雅莲你怕什么，反正我的宗旨是留城不留人。爱伦上将及其部下一百多万士兵固然可惜，但这座要塞更重要。你们要是执意要去救人，别怪我没劝过你。联盟的那两个指挥官，都不是吃素的，你小心上了贼船就下不来，赔了夫人又折兵！”
艾因德明怒极甩袖而去。梅拉菲恩陪着基西雅莲一起走出会议室，重枝和雅莲的新任副官萧五都等在走廊边的茶水间，见他们出来了，两人都急急起身。
萧五人高马大，体格悍猛，典型武人之姿，五官刚毅如刀刻，剑眉星目，眼神有点凶，话不多，看起来拘谨严肃。也不知基西雅莲从哪把他抽调来的。向来习惯了雅莲身边美人如云，忽然跟着个这样的人，实觉诡异。仿佛一朵濯水莲花，扎在了牛粪上。
梅拉菲恩有心多瞧了萧五几眼，回神对基西雅莲说：“提督，艾因德明说话是有些刁钻毒辣，但他有些没说错。凭您的身份，要是落在联盟手里，岂不是麻烦了。”
“有什么麻烦的？”基西雅莲大步流星，同时冷笑道：“要是我成了联盟俘虏，我就自杀，还有麻烦的地方吗？”
“……您倒是，一点不考虑向联盟投诚？”梅拉菲恩听到基西雅莲是这种打算，顿然不知所措起来，“以您的才能，联盟应该很想招安您。您又不是世袭贵族之后，没有血统之忧。”
基西雅莲忽然眸色一转：“那你认为，爱伦会自杀吗？”
“……”考虑到怎么回答都不妥，梅拉菲恩索性含糊其辞：“这我说不准，和他接触不深。”
“他是帝国开国皇帝管鲍之交——千年世袭大贵族彼得潘姓氏之后，”基西雅莲脸色似有一丝阴沉，“联盟或许会顾忌大贵族血统，尤其还和皇家有紧密关联。虽然他是私生子，彼得潘的姓氏没给他留过一点好处，他做了俘虏，却倒要背负起彼得潘的血统枷锁。”
联盟分裂出去的一系，都是平民出身，与帝国贵族阶级有不共戴天的矛盾——他们认为，正是帝国的贵族，谋害了丹特利亚元帅。因此，帝国贵族若去投诚，莫论功业才能，往往得不到好待遇。
“他家祖父好歹做过丹元帅的后勤事务官，联盟怎么也会看在这点情分上，善待爱伦上将吧。”
这么说着，梅拉菲恩忽然希望基西雅莲也可以这么想，那他们就不用冒险去闯盟军舰队了。
“小梅花，我是一定要去救爱伦的。”基西雅莲蓦然声音温柔缓和，“就算是去确认一眼，他是不是还活着。”
听了此言，梅拉菲恩又把上一秒的想法全然抛了，用力捏了下拳头，舔舐干涩的嘴唇，拧眉说：“提督，您去哪，我就跟着您去哪。”
基西雅莲轻轻一笑，拍了拍他肩，明眸流转，此中无言胜千言万语。
帝国|军被打得狗血淋头归来，气势萎顿，一片的伤兵败将之态。然而盟军随时有可能再进攻，如今夹缝里喘息，命都悬在了嗓子眼，至于到底是谁关了要塞总闸，此悬案，基西雅莲认为艾因德明不查是明智的。情况已到了这个地步，再大动干戈查内部人员，只会弄得人心惶惶。艾因德明倒是豁达，自嘲自讽说，修罗眼炮台全毁了也好，省得花精力要再去修这破玩意，修好了再给联盟来拆，折腾呐。
彼一时，要塞中是富庶繁华、灯红酒绿；此一时，却处处弥漫着凝重、哀痛、绝望、惨烈之气。对住民，军方只能声称已然将联盟军击退，以稳住民心为重，同时考虑到附近星域尚且不安全，民用港口暂时关闭，星空航道全线封锁，无时限保持一级警戒。
或许，对这里的所有人来说，唯一能慰籍心灵的一线希望，就是基西雅莲在这座要塞中。
梅拉菲恩几宿没睡好，洗了个热水澡，补了觉，下去平民阶层协助治安官做各类抚民工作，基本上基西雅莲不喜欢做的这类事，向来都由他来做。
做多了，便愈来愈信手拈来。
要塞居民习惯了艾因德明的宅，忽然见有个高级军官热情洋溢、慷慨激昂出现在大众眼里，不论是图个新鲜，还是体谅他一番真诚与辛苦，都把他当吉祥物般取乐谈论，一时间似乎忘了几公里外的敌军。
幸而联盟军让他们这一口气喘的足够长。安稳度过半日，标准时凌晨两点，梅拉菲恩回到指挥部。这座要塞虽平常事务不多，艾因德明却长年来勒令驻军勤加操练，不可懈怠。军港此刻仍灯火通明，忽来的鏖战与困境倒也没有让他们慌不择手，可见平常训练有素。
梅拉菲恩将重枝叫进一个小房间，关了门，有些鬼鬼祟祟，问：“打听出结果没有？”
重枝道：“萧五本来是仙鹤星驻军指挥官的副官，仙鹤星驻军指挥官死因恐怕有蹊跷，提督封了萧五的口，不让他多说。罗怀恩的部下是怎么归入提督麾下的，也不能说。”
“罗怀恩的军团参谋长是怎么死的？”
“只说是战死。”
“参谋长战死，别的倒还活着。”梅拉菲恩很快抓住了要害，轻轻邪笑，“看来提督瞒了很多内|幕，是想保罗怀恩的部下。”或者说，是那些无辜的，身不由己的士兵。
能近身伤的了基西雅莲，那简直是难以想象的画面。除此以外，无论是指挥舰队，还是驾驶黑色莲华，雅莲没有可能受那种伤。
他脑中梳理着整件事的脉络，有些东西已然明了。军部人多口杂，要查清楚其实不难。
就在这时，基西雅莲忽然召集了几个人开紧急小会。
联盟的白色紫鳞机甲机师通过机甲间的精神场，骇入黑色莲华的通讯频段，发来一段视频。
视频一开始的画面，是一个房间。
那显然是一间刑房，中间束缚椅上坐着一名军官，他外套制服被扒掉了，只穿着白色的军装衬衫和深灰色军裤，脚上军靴也被扒了，衣襟皱巴巴地敞开着，露出健硕的胸膛和锁骨，画面之清晰，甚至能看清他锁骨上丝丝淌下的汗。
这人银发雪肤，眼部虽被蒙着，却可以认出，是爱伦上将。
爱伦上将样貌太有特色，即便是一个模糊的轮廓，任何人都能从任何角度认出他。
他浑身并没有戴着什么刑具，只是脑袋上被扣了一圈电磁环一样的装置，面目有些痛苦而隐忍。拍摄角度全方位将他呈现在他们眼前，只见一根金属细刺从他后脑刺了进去。
随后画面一切，是张模糊的人面特写。
和梅拉菲恩在军委会会议上看的那段视频，似乎出自同一人手笔。这张模糊的人面，依然可看出年轻俊秀的轮廓，眉宇间冷峻至极，张口说话时，嘴部的动作和声音却透出一股张狂之气。年纪轻轻，便出类拔萃之人，就会是这样的。
“黑莲花君，你们帝国的这位上将，现在在我的战舰上。”
黑色莲华头部的额心刻有一朵莲花，那是这台机甲取得第一次功勋，基西雅莲晋升时，皇帝提议加上去的。所以联盟的人，大概都是这么称呼基西雅莲的。
“我苦口婆心，本来想劝他归顺联盟，如此良将之材，有勇有谋，在被包围之下，还敢杀到我战舰上来，杀了，我都觉得挺可惜的。”
“不过他好像是个哑巴，无论我说什么，他都不吭声。我这人天生征服欲重，他越是不肯说话，我就越想听听他开口。”
“所以我想，如果他有个伴，大概就不会这么怕生了。”
“我把我战舰的确切位置告诉你，我就在那，恭候你大驾。至于你来了，能不能再回去，你就自己斟酌吧。”
“友情提醒下，他大概还能活三天，三天内，我们不会进攻要塞。就当是我邀请你来，送上的一份见面礼，要塞军在这期间应该能休养得不错吧。”
“我也不想占你便宜，挟持人质，诱敌入瓮，再趁虚而入，这种卑鄙的战术，我是不会做的。”
“我的战舰周围，不会有护卫舰，我会让友军远离我一个天文单位之外。”
“你慢慢考虑，我等你。”
视频结束。室内恢复一片寂静，年轻联盟将领的狂妄之言，却仿佛余韵未消，威慑着他们心灵。
“如果他说的都能办到，他就是想赌一把吧。”画面太模糊，难以分辨是不是五年前从他们手里逃脱的那个星尘。梅拉菲恩听他那一嘴的挑衅口吻，和星尘的感觉不太像，不过，心里确实被挑起了一股无名火，“他想和提督你，一对一单挑。够大胆，够狂妄。”