谭振学不认为是他这段时间想出来的，父亲的学问深不可测，留那两题空白，只怕有自己的用意，此题杂糅了《九章算术》诸多内容，破题点不正确，用什么办法都是错的，谭振学道，“还是父亲博学。”
“我不过活得久点而已，等你们到我这岁数，这些题难不倒你们的。”谭盛礼给他们讲了题，以这种类型为基础，布置了两道更复杂的算学题，“温故而知新，如有不懂，多翻翻以前的功课。”
“是。”
谭盛礼问他们得知自己成绩有何感想，谭振学会试排名十四，谭生隐和谭振兴都在倒数，谭振学没什么感觉，蒋举人来码头告诉他结果时，他愣了愣，像个意料之中，并没有考上秀才时的激动。
与他不同，谭生隐听闻自己上榜，喜极而泣，“我以为这次会试会落榜，没想到中了，整个人恍恍惚惚，像醉了酒飘飘欲仙，辰清叔，到现在我都不敢相信自己能中。”蒋举人说他是绵州几十年来最年轻的进士，前途无量，他想的不是前途，而是自己往后能做些什么，在他的年纪，很多人还在为科举挑灯夜战熬夜苦读，而他已经过了会试，兴奋过后，更多的是茫然，突然看不清以后的路了，他道出自己的困惑，眉间萦绕起一丝忧色。
年少成名，看似风光，但所要承受的更多，谭盛礼温声道，“你小小年纪就有了旁人梦寐以求的功名，所谓高处不胜寒，日后行事愈发要谦虚谨慎，任何时候，存有颗善良正直上进的心就不会迷失方向。”
谭生隐好像懂又好像不懂，谭盛礼说，“戒骄戒躁，好好应付半月后的殿试，待殿试后再说吧。”
“是。”
“回屋写功课吧。”
“是。”
谭振兴和谭佩珠是傍晚回来了，谭振兴喝了酒，脚步虚浮，还是谭佩珠扶着他进的门，醉酒后的谭振兴像只鸟，叽叽喳喳个没完没了，“小妹……我中了，嘻嘻嘻，我中了，等殿试过后我就是两榜进士。”
“小心脚下。”谭佩珠低着头，用力地搀扶着他，避免他歪歪扭扭迈腿磕着绊着了。
“我高兴。”状元楼里有很多国子监的学生，听说他是谭家人，无不露出艳羡的目光，包括方举人，谭振兴嘿嘿笑道，“你看到方举人的表情没，是不是睚眦欲裂又无可奈何？”
谭佩珠：“……”
她不得不提醒谭振兴，“大哥，你的名次也不好。”倒数第二，绵州乡试是倒数，会试也倒数，方举人怎么说也过了会试，谭振兴这以小人之心度君子之腹的心态不好。
“怎么也比他好，他是倒数第一呢，嘻嘻嘻。”谭振兴是这次的倒数第二，但压过方举人够他乐呵很久了，“你说方举人也奇怪，明明嫉妒得要死，还装模作样的恭贺我，以为我看不出他心里想什么呢，哼，拜入名师门下又如何，不如咱就是不如咱……”
得知自己倒数的谭振兴心情很是失落，又碰到方举人，心情更差，说话支支吾吾的，神色拧巴，拒不说自己名次，哪晓得旁边有人恭贺方举人熬出头了，方举人谦虚的回了句倒数第一纯属运气，这话被谭振兴听到，整个人像打了鸡血似的兴奋，容光焕发，眉采飞扬，饭间兴致高昂的与人喝酒，结果不胜酒力，两杯下肚就醉得不省人事，醉酒就算了，拉着谭佩珠嘀嘀咕咕抱怨个不停，要不是谭佩珠未雨绸缪，在他张嘴时就拖着他出去，冲谭振兴这性子，不知会说出什么惊世骇俗的话来。
见他又开始聒噪，谭佩珠无语凝噎，长叹道，“咱顾好自己就行，旁人的事儿无须理会。”
方举人心机重，利用谭振学和谭盛礼的善良为自己铺了条好路，然世间人不是都如她父兄好欺负，他日必会碰到钉子的，京里的人，哪怕大人身边的小厮侍从都不容易忽悠，何况是那些大人呢？谭佩珠释然了，劝谭振兴，“方举人的事儿就莫追究了。”
京里人个个玲珑剔透，方举人的事儿未尝不会被挖出来？
德行有差无法入仕为官，方举人嫉妒谭振兴他们是真，更多是担忧自己吧，毕竟世上还有知情人，人心复杂，彼时那些人为绵州声誉不会乱嚼舌根，难保以后也不会，想到此，谭佩珠突然佩服起谭盛礼来，曾经，她埋怨谭盛礼将谭振业送去县衙监牢，以谭家在桐梓县的地位，要保住谭振业何其容易，然而谭盛礼毫不犹豫将其送进监牢，正直得让人咬牙切齿，如今她才明白谭盛礼的良苦用心，走科举的读书人，唯有品行无损方能走到最后。
当年若想方设法掩盖那事，难保日后不会成为谭振业品行的污点。
“大哥……”谭佩珠架着他，声音少有的严肃，“端正己身，莫让人抓住了把柄。”
“什么把柄啊……”谭振兴半眯着眼，脸上笑开了花，“我啊，就是看方举人不爽心里痛快，嘻嘻嘻……”隐约看周围的景色有些熟悉，他抬起下巴，左右张望，舌头打结道，“到家了？”
谭佩珠：“……”
“我自己走吧，被父亲看到就不好了……”最后两个字没说出口呢，只见走廊尽头的屋檐下，谭盛礼举着木棍，脸色阴沉的望着他们，谭振兴抖了个激灵，顿时酒醒了大半，“父……父亲……”
谭盛礼点了下头，唤乞儿搬长凳出来，谭振兴打了个酒嗝，冷汗大颗大颗往下落，哑着声问谭佩珠，“小妹，我在外边没丢脸吧。”
谭佩珠不答，顺顺他的背，“无事，咬着牙过会就没事了。”
怎么可能没丢脸，下棋频频悔棋，一惊一乍的，没有半点谭家长子该有的成熟稳重，谭盛礼现在不打他，日后见到廖逊他们也会打来补上的，谭佩珠错开两步，鼓励道，“去吧。”
谭振兴：“……”
千算万算都没算到大喜的日子会以挨打结束，要知道谭振兴屁股上的伤还没好呢，又挨了打，无异于雪上加霜，谭振兴呜呜呜哭得肝肠寸断，不住地求饶，下学归来的大丫头姐妹两听到哭声，怔然道，“卢爷爷，父亲又做错什么事了？”
白日上课，族学的人都在议论祖父他们高中的事儿，言语间极为钦佩仰慕，谭振兴在家养伤，如何会犯事？
姐妹两百思不得其解。
卢老头摇头，“谁知道呢？”
谭家人个个稳重，唯有这位大公子行事不着调，挨打乃家常便饭，卢老头道，“不管他了，先回屋写功课吧。”
“好。”
她们没有去看热闹，毕竟父亲挨打不是什么新鲜事，左右就是做错了事儿，自找的，她们乖乖回屋写功课，然后去喂兔子，兔子还是在山里捉到的两只，体型肥硕很多，完全没有书里形容的好动，姐妹两担心兔子吃多的缘故，天天紧着草喂。
挨打后的谭振兴回屋换衣衫，撞见的就是姐妹两天蹲在兔笼边，笑得天真烂漫，他歪了歪嘴，碎骂了两句，“不孝女，父亲挨打也不知关心两句。”
声音不低，姐妹两听得清清楚楚，大丫头转身，中规中矩的行礼，“见过父亲。”迎风吹来股刺鼻的酒味，大丫头皱了下眉，轻声道，“父亲，殿试还未过，此时庆祝是否早了点？”
卢老头接她们时就说父亲整日不在家，如今又闻到他身上的酒味，大丫头还有什么猜不到的，定是与人出去喝酒被祖父惩戒了。
“还训起老子来了是不是？”谭振兴拉着脸，极为不悦，大丫头上前扶他，“女儿不是这个意思，父亲，你这番高调，若殿试出了纰漏落榜不是后悔莫及吗？”
大丫头已经清楚科举的流程，过了会试就是进士，但两榜进士才可入仕为官，刚过会试就得意忘了行，殿试落榜岂不啼笑皆非？
谭振兴：“……”
“父亲可是要回屋，我和妹妹扶着你罢。”
谭振兴：“……”
有女如此，谭振兴真不知该欣慰还是生气，看着大丫头发髻上颜色娇艳的绢花，到底没有呵斥她们，绢花是谭佩珠做的，她说大丫头她们天天和薛家小姐们待在同个屋檐下，不攀比不自卑更不随波逐流，就是他看到别的读书人胸前绣花也央求买件那样的衣衫来着，姐妹两从不提要求，偶尔会聊京里流行的花样子和绢花，但没让大人买。
小小年纪能如此沉得住气，作为父亲该感到骄傲才是。况且大丫头的呼哈不中听，却是实话，好不容易过了会试，殿试落榜会被人笑掉大牙的，骄兵必败，回想他今日表现，好像却是过于浮夸了些。