他嘱托拜昆抽时间去照看一下华杨，自己即刻动身。
巴士车站相比冬天，人多了不少。站在人群中，思绪自然而然地回到那个夜晚，他护送名叫芳达的少女……
经历了惊心动魄的死里逃生，却还是没能挽回女孩的性命。华楠叹了口气，微微仰起头。夕阳西沉，天空仿佛涂满金黄色的油彩，灿烂得令人无端生出畏惧。
感觉已经很久没有乘车回赫市了，华楠计算着时间。晚霞被夜幕吞噬之时，距离目的地也就不远了。眺望着车窗外那方狭小的夜空，几颗苍白的星子不知何时闪现，似乎是从看不见的裂缝里冒出来的。越看天越觉得心情烦乱，华楠收回目光，不自觉地掏出手机。
通讯录中的联系人已经增加至六个，但为首的仍是那个看起来耀武扬威的“Jade”。从前，就连在手机里看见这四个字母都会觉得胃疼，现在……
华楠猛然回神，惊觉自己居然无意识地把号码拨了出去，忙不迭地按下挂断键，心脏好像做贼一样剧烈地搏动不止。好在及时挂断了，那边应该……还没等他自我安慰完，静止了数分钟的手机突然震动起来，惊得华楠险些脱手。
犹豫地任由铃声响了近一分钟，他接通了电话。
“是我。”自己是接电话的一方，这样的开场白是不是心虚得太明显了？
“我知道是你。出什么事了？”听筒那边传来的回应硬脆简洁，似乎是在暗示对方没有太多时间可供浪费。对面的背景有些嘈杂，各种噪音交错，听不出是在哪里的什么声音，华楠只能堪堪听清朔的话音。
没有事先准备说辞，想来想去也只能实话实说，虚假的气味那人一嗅便知。
“……我正在往赫恩德罗斯去的路上。凯丝一直没联络，我有点担心。”
“你来赫市了？”原先不耐烦的冷淡口气在闻听此言后骤然拔高，变得尖锐严厉，“你到这里干什么？马上下车，掉头，回首都去！”
华楠及时地把听筒移到离耳朵稍远的地方。与其说男人是在斥责，华楠竟听得出一丝着慌的意味，他理所当然地认为自己耳朵或许出毛病了。
“为什么？我不能去吗？赫市到底发生什么事了？”
他没意识到自己的反问或许比对方的气势更足。对面沉寂了片刻。
“……赫恩德罗斯边民暴乱了，军警正在镇压。”
“暴乱”这个字眼像一颗炸弹在华楠心上爆开，他拼命才压抑住，不让自己叫出声来。
“到底怎么回事？”华楠压低声音质问，然而对方压根不予理睬。
“这不是你该知道的事。我再说一遍，不准来，马上回去……你……那两个人……她们……”
信号似乎不好，朔后面说了什么，华楠断断续续没有听清，但他确定自己听见了“来”和“这里”的字眼。原来如此。华楠看看窗外，道了一句“来不及了”便挂断了电话。车已经进站了。
不待汽车停稳，他一个箭步跃下车，向“莲”旅店的方向奔去。
提着一口气跑了近两里路，岔进一条小道，这是捷径，前方就是旅馆“莲”所在的街区。时间并不算太晚，远方隐约可见初上的灯火，这里却是一片漆黑，每一座破旧逼仄的小屋都闭门锁户，死气沉沉，看不到半个人影。仿佛被黑夜之神施了什么法咒，彻底吸取了魂魄。
即使是边民区，这个季节这个时间也不应该是这样。出事了。心下这样预感，华楠不肯死心，跑上前去，发现“莲”的大门半掩着。他摸索着走了进去。
“陈姨，凯丝，你们在吗？是我，我是洛华楠。”他把屋子转了个遍，没有一个人，呼唤也没有应答。
最后一个角落也一无所获之后，华楠的心已经沉入了谷底。他压抑着不祥的念头，冲出店门，跑上狭长的马路。忽然，迎面有一束异样的光射过来，华楠下意识地躲进小屋的阴影里，眯起眼睛看那光源，发现那原来是一辆由远及近的车。细看之下，那像是一辆军用敞篷吉普，车上隐约可见坐了四个人。间隔不大一会儿，又有两辆车驶过去。
果然，如那人所说，军人介入了，看来事态颇严重。华楠心里已经火急火燎，他立刻追着车前进的方向跑去。
这个街区已经沉默，意味着军警在这里的任务已然结束，所以他们前往的方向，大概就是“前线”。至于这里消失了的边民，或许被抓走了，或许……
后颈一阵阵寒凉，他不敢再想下去，加快了脚步。
第73章
四周没有一丝光亮，只有天上寥寥的星子投下暗淡的光，勉强看清前路。他拿不准自己跑了多长的路程。空气中不时飘来类似硝烟和焚烧过后的灰烬的气味，让人不愿去联想那溶解在黑暗中的街区不久前经历过什么。
上气不接下气地靠住路边一堵矮墙，他大口喘着粗气，胸口裂开似的剧痛起来，喉咙里翻上来一种铁锈的味道。呼吸渐渐平息，风中隐隐飘来喧哗之声，似乎前方有什么骚动。华楠捂着胸口歇了片刻，继续向前跑去。
又跑了大约两三里，远远地，前方可见摇曳的光亮，嘈杂的机械声、人声和动作声交叠成一团，仿佛无数支疯狂的变奏曲一齐奏响。声音杂乱无章，但间或也能辨别出有男人的喝吼、女人的尖叫、孩童的嚎哭。
已经可以看到前方一团团翻滚的黑色人影了。华楠的心在希望和恐惧之间沉浮，脚步却并不停止。他必须往前走，他要确定，凯丝和陈姨在不在其中。
靠着房屋的阴影作为掩护，华楠悄悄接近前方喧嚣的中心。划破黑暗的光束来自几辆车的前灯，以及穿迷彩戴钢盔的军人手中的照明灯。成群的高大士兵正在对付一些衣衫褴褛的边民。边民的人数并不多，周身同黑夜一样沉黯。军人们拉扯着边民的胳膊和头发，从凄厉叫喊的妇女手中夺过幼儿，推搡着他们朝停在路边的卡车跌撞地走去。
看来，军人要把边民们都带走，至于目的地，不用想也知道。“莲”旅馆所在的街区也是这样被清空的吧。眼下士兵都是赤手空拳地驱赶，但他们肩上背着的冲锋枪可是真家伙。
华楠在移形换影的人群中搜索凯丝和陈姨，可是并没有找到。就在他觉得不能再躲下去了的时候，眼前出现了令人难以接受的一幕，一个身体佝偻的老人奋力想要挣脱士兵的拖拽，被恼羞成怒的士兵掀翻在地。这一幕似乎点燃了其他士兵压抑的不耐情绪。可怜的老人成了发泄口，几个士兵把人团团围住，边吼叫边拳打脚踢起来。
他们叫喊的是听不懂的语言，但华楠能想象到那会是怎样恶毒的咒骂。他忽然怨恨自己为何藏身到现在而不有所动作。这念头刚在脑中成形，他已经冲了出去。
他像弹簧一样，三两步奔到打人的士兵近前，拽住一个人的衣领。那人的身高比华楠还略高，绝不是轻易能让他得手的对象，但不知从何而来的爆发力却使得华楠单手便拖离那人，随即，旋风般的一拳重击在他脸上。
被打的士兵捂着脸倒退了几步，口鼻窜血。其余几人一瞬间反应不及，停止了殴打。老人吃力地从他们的围困中脱身出来，士兵们并没理会，惊愕过后，他们的焦点已经转移到这个不知从哪里跳出来搅局的人身上。几个人快速叫嚷着一连串华楠听不懂的话，拳头一扳便朝华楠猛地抡过来。
气势是有的，可惜身手比起“Nayuta ”地下的黑拳手差了不是一星半点，充其量也就和“底比斯”的喽啰相当吧。边闪转，脑子里边无意识地流淌着如是念头。不是小看他们，实在是他们的进攻太欠缺章法，脚步慢预动又大，这样还能让他们占到便宜，自己那几年跟特警一起的多警种联合特训也就算浪费生命了——思绪跟上身体节奏的刹那，华楠躲过飞来的直拳，一脚正蹬在对方下巴上，几乎同时，躬身让过自斜后方的来袭，屈肘横戳在那人心窝。第三人似乎想从背后攻击，遗憾的是动静太大，还没靠近，便被华楠顺势旋身，一脚踹向他左小腿内侧。那人的重心彼时都在左腿上，挨了狠狠一踹，他再难保持平衡，重重倒地，发出不小的声响。然而，伴随着他倒地的，还有别的声音。
砰。砰砰。