他暗暗希望那个首领不要回来。这样，他可以贪图这份温暖更久。
可天不遂人愿。那个瘦骨嶙峋的男人还是敲响了黛丝家的门。他成功捕获目标，带着满腔愧疚与不舍踏上归途。
三、
索兰迦和玛丽莲回宫后，他才知道索兰迦居然是他的异母哥哥。而温柔的玛丽莲是父皇的首任妻子。黛丝和木匠却没下落不明。他碍于母后与索兰迦的争锋相对，一直没能开口询问。
皇位的争斗愈发白热化。母后愈发尖刻。她此生最惧怕的事还是发生了：异能优秀的大皇子与前皇后归来，企图夺走她艰辛守护的一切！母后的歇斯里地
不免影响到了他。
她说的没错，索兰迦已经拥有了他渴望的一切：黛丝、玛丽莲、父皇的喜爱，优异的异能，出色的领导力。可这恬不知耻的人居然还想夺走他仅剩的一切！
嫉恨在他心中疯狂滋长。母后被索兰迦软禁后，这份嫉妒攀至顶峰！幸好天不亡他。索兰迦加冕后的主张很快激怒了凯撒、班杰明等内圈贵族。精明的父子俩与他暗中接触。通过不断煽动外圈人、以及部分贵族的情绪，他们真的动摇了索兰迦的皇位。
可是黛丝居然出现了！她没怎么变，只是眉间多了几缕愁思。见到她第一眼，亚瑟深埋心底的愧疚又翻涌上来，几乎将他覆灭。他控制不了自己，只想变成猫咪，变态似地整日跟在她后头。
黛丝认出他了。她哭着让他滚，说不想再见他。他一路跑回宫殿，在温暖的壁炉边蜷缩好久，才缓过神来。班杰明和凯撒哄劝他出手争夺皇位。为了达成目标，班杰明那段时间殷勤至极，俨然成了他的小跟班。差那么一点，他就要答应了。可是那天下了大雨，回宫的黛丝眼中少了厌恶，她甚至关心了他！
他无比雀跃。
他左思右想，觉得不能再惹黛丝生气伤心。他拒绝了凯撒父子的提议。正逢外星生物入侵，索兰迦面临的僵局有了松动迹象。
一周后，他被带去了冰雪荒星。那次经历苦乐参半。苦的是他得忍受索兰迦和黛丝突如其来的亲热；乐的是两天两夜里，黛丝几乎都将他搂在怀里，时不时地摸摸自己的毛发与下巴。
可他做梦没想到，黛丝的离开会那么突然。
四、
黛丝从荒星回来不久，就人间蒸发了。他收到了她寄来的豪华马卡龙礼包与一张莫名其妙的飞船票。他抱着礼物上蹿下跳，激动得在地毯上给打滚，将白毛脱得到处都是。可他没想到，那包直到过期都没舍得吃的马卡龙，是她在他生命中留下的，最后的痕迹。
他以为黛丝会在飞船目的地等他。咬咬牙，他从宫里溜走，来到这颗遥远的星球。可没想到，他在这里遇见了玛丽莲。玛丽莲依旧美丽。只是失去爱侣的悲痛在她的眼尾留下了不可磨灭的痕迹。她看到亚瑟，平静地邀请他进屋，用温热的柠檬红茶招待了他。
红茶温热了胃的瞬间，他忽然意识到了黛丝送船票的意图：她希望他能在玛丽莲身边获得些温暖。只可惜，她自身散发的暖意，从未真正属于他。
之后二十年，他和玛丽莲生活在这个世外桃源。玛丽莲无数次催他结婚生子，他只一笑而过。直到索兰迦出现在这里，请他担任莫提斯的下任帝王。
索兰迦说，他将着手促成星际联盟，无心莫提斯政务。这二十年来，外星生物仍然猖獗，不断肆虐各大行星。唯一的好消息是，‘对外星文明联合阵线’已建成十五年。索兰迦认为，只有建成星际联盟，才能更好地集结人类资源，对抗怪物。
亚瑟于是加冕，成了莫提斯的新任帝王。曾经激烈的内外圈矛盾已趋平缓。越来越多的外圈人通过改造，获得与内圈人齐平的地位。帝国也在逐渐完善外圈星群的基础设施。在众臣反复请求下，亚瑟迎娶了漂亮的贵女为妻。出人意料地，他的妻子温婉善良，全没有寻常贵族身上的臭毛病。无法避免地，他被妻子源源不断的爱意与关心打动。这次，他终于拥有了属于自己的温暖。说起来惭愧，他想起黛丝的次数越来越少了。
他和妻子迎来第四个孩子时，索兰迦还是孤家寡人，一心促成联盟大业。此时，距黛丝离开已过去五十个年头，他和玛丽莲都认定黛丝已经不在。
星际媒体为索兰迦的婚事操碎了心，将他与杰出女性匹配了遍。无果。媒体又开始内涵他性取向，再将他与众美男子匹配一遭。亚瑟本抱着看戏的心态，直到他在八卦版面上瞧见了自己，以及底下细密的二十页小故事。
他黑着脸，拨通了索兰迦的终端。
“看到星域头条娱乐版了吗？您就不能找个女人，男人也行，解决下你的终身大事？”
然而那端迟迟没传来回音。亚瑟对终端喂了好几次，甚至怀疑信号出了问题。
良久，跨星系的信号才将对方的回答传来。
“别再问这种蠢问题了。”
“什么意思？我是认真的......”
“我在等她。”
放佛被掐住喉咙，亚瑟骤然失语。
很快，通讯被挂断。
他听着一声又一声的嘟嘟忙音，于黑暗的书房中，静坐了整夜。直到妻子提着晃动的灯火前来，将他冰凉手心焐热，亚瑟才抱住她，将心中的压抑哭出来。
五、
星际联盟初见雏形后，索兰迦愈发忙碌。
他和索兰迦的联系也在玛丽莲过世后的第二年彻底断开。
黛丝离开的第七十个年头，星际联盟吹响了成立后的第一声礼炮。盛大又绚丽的烟花由覆盖全星域的信号，传送到家家户户的光幕前。索兰迦与安澜作为联盟创立者，当之不愧地成为首任指挥官。
联盟成立第十年，索兰迦124岁时，决定放权退休。可卸任庆典当晚，索兰迦与安澜这对多年的合作伙伴突然爆发了激烈争吵。争执逐渐演变得暴力。最终，两位联盟元老驾驶着机甲，在联盟第一星的大气外大打出手，交锋间的火光照耀了星球的大半夜幕。
除了当事人，争执起因已成谜。
但争执的结果是，索兰迦扬长而去，安澜身负重伤，于两年后彻底隐退。
终、
在某些晴朗的夜晚，亚瑟常常凝望星空，猜测黛丝与索兰迦如今在哪个方位。
不知为什么，他想起很久以前，他们三人一同前往的那颗冰雪荒星。
那里冰雪肆虐，氧气稀薄，凄惨寒风似能吹裂一切。
但他始终愿意相信，索兰迦和黛丝就在那颗冰雪行星上，过着最自由自在、不受打搅的二人时光。
他们身后的粼粼海面上，巨大的灯笼鲸一跃而起，成为巨大月轮中绚丽的黑色剪影。
第46章 梦醒
“所以，您去参加了改造？”德瑞克紧锁眉头，上身前倾着问，“然后？”
九夜提及情人桥时的神彩，如吹熄的烛火般暗下去。她垂了眼，幽幽回答：
“第二天清晨，我和小胖踏上前往研究基地的飞船。在那里，我们与褴褛灰面的人们在星球酷暑下等待了一天。傍晚时分，小胖被叫到号。他挥挥手，潇洒地踏了进去。又过了半小时，另一间房的护士叫我进去。迈步之前，我回望了身后的金黄落日，那是它完全沉入地平线前几秒。”
德瑞克听得目不转睛。
“我躺上了手术台......医生给我打了麻醉。不知过了多久，我隐约听到有人说，心跳停止了。”
德瑞克的眼珠顿时向外突出：“停了？您是说，您在手术台上......死去了？”
九夜点点头，又摇摇头。
“我当时死在手术台上了没错。”她蹙起漂亮浓密的眉毛，“但我总感觉，我忘记了些事。手术之后，我好像还去了别的地方。就好像......我并没有完全死去那样。”
她想了想，道：“我的故事完了。”
德瑞克望着黛丝，嘴唇直抿成一条线。少顷，他呼出一口长气，用手戳了戳脑袋，开始俯身沉思。
九夜坐在床上，望着窗外摇曳的树，静静等待他的回应。
过了约半小时，德瑞克才抬起头。他抚了下耳后，芯片立刻扯出蛛丝马迹，拼成一份报告送入九夜的芯片。
“九夜小姐.......这是个非常艰难的决定。”他叹了口长气，“您的故事出人意料地真实，充满了各种细节，情节也无明显矛盾处。因此我几度认为你说的是事实......”