为着儿子少受罪，程夫人沈氏又让程冉去走都察院的后门。这个底线，程冉是坚决不敢触碰的，说什么也不答应。程夫人为此又哭又闹，程冉心烦极了，干脆躲在了妾室杨姨娘的房里。
皇帝责令程冉自己上疏请罪，写不好这悔过的上疏，别说五年内升不了，以后怕是也要止步于此了。
程冉坐在书桌边，已经写了好几稿，都不满意。
杨姨娘走进屋里，“夫君，二少爷接回来了，已经昏过去了，您去看看吧。”
程冉怒气冲冲道，“不去！我又不是大夫！看着那个逆子，我就能气死。”
杨姨娘不好再说什么，只能默默地去添茶。
比起嚣张跋扈的沈氏，杨姨娘柔顺温婉，不争不抢，尤其是在被沈氏连累受罚后，程冉越发体会到了杨姨娘的好处。
“绾绾，小池呢？”
绾绾是杨姨娘的闺名。
杨姨娘回道，“他呀，昨日便与几位好友一同出去了，说是要去大兴的乡下，帮好友的爹娘收拾庄稼地。”
“对了，我听下人提了一嘴，说他这回是考上了。他考了多少名？”
“第十一。”
“他考了第十一名？”程冉有点吃惊，他是听下人说程池考上了，想着这个庶子读的是私塾，考中就已经不错了，没想到，程池的名次竟是在前列。“还是你教得好。”
杨姨娘道，“我一个妇人，什么都不懂，是他的先生教得好。他的先生真是个能人，这次他们私塾中交好的几个，都考中了。”
“这些年，我太看重嫡庶尊卑，看重礼法，忽视了你们母子。”
杨姨娘顺水推舟道，“夫君，小池也快弱冠了，若是他明年能考中进士，您给他说一门好亲事吧。”
程冉答应道，“好。”
这时，程夫人突然闯进了屋里。
程夫人怒气冲冲上前，抬手就是一巴掌，“啪——”的一声，打在杨姨娘的脸上，大骂道，“你这个狐狸精，我儿子都要被打死了，你居然还霸占着家主。”
杨姨娘捂着脸，“妾没有，夫人误会了。”
程冉替杨姨娘辩解道，“她方才已经知会我了，是我自己不愿去看到那个逆子。”
“夫君，涧儿被打得皮开肉绽，昏过去了，你也不去看看？
程冉拒绝道，“我不是大夫，看了也没用。我还要写请罪疏，若是写不好，恐怕下一个挨打的就是我。”
“哪有你这样狠心的爹？我看，你就是让这个狐狸精蛊惑了。”程夫人一看丈夫如此绝情，再看看旁边的杨姨娘，抬手又想打她。
程冉截住程夫人的手，“够了！你往日想方设法找由头欺侮她，她处处忍让，我都看在眼里。你再这般苛待她，别怪我跟你翻脸。”
程夫人看着程冉，“我妹妹可是皇上亲封的安妃，她一个花钱买来的贱婢，你舍得为了她跟沈家翻脸？”
“你妹妹是安妃不假，可她实在没什么了不起，干预不了朝廷用人。难道你自己心里没数吗？朝中但凡有一个人把你这个安妃妹妹放在眼里，程涧今天就不用挨打了。我程冉的仕途能到今天，属实没有靠过你沈家。”
程夫人突然听到了最露骨的话，一时之间竟然有点恍惚。
“你——好啊，程冉，你这个负心汉！我儿只是一次落榜，那庶出的小子也只是考中了举人罢了，你就开始偏心于他们母子了！往后我儿出息了，有你后悔的时候！”说完，程夫人怒气冲冲地又走了。
杨姨娘劝说道，“夫君还是应该去看看，毕竟是您的亲儿子。”
程冉道，“她这样打你，你还替她说话。我知道你性子不争，可也不能由着她欺侮。她再动手，你要告诉我。”
“好。”
程夫人走了没多久，程池就回家了。
程池扛着一个小麻袋，走进了屋里，“姨娘，我回来了。詹维宁给了我一袋今年刚打出来的新米，说了不要，他还非要给，扛着它走了一路，可累死我了。”
程池放下那一袋米，看到他的父亲程冉也在，便行礼问安，“父亲安。”
程冉问道，“你说的送你这袋米的詹维宁，就是今年的解元吧？”
“是。他父母都是乡下庄稼人，他自己苦读考中解元，委实不易。”
“我听说了，你考了第十一。我这个当爹的，平素疏于关心你，你也是个知道争气的孩子。”
面对父亲突如其来的关心，程池有些不习惯，他客套地回道，“发奋读书，报效朝廷，本是男子汉大丈夫分内之事。”
看着这个庶子，程冉心情复杂。程家花了大价钱，供程涧入学国子监，程涧却私自外出嫖妓，被人抓个正着，害得他脸面尽失，而程池呢，只供了他念私塾，却争气地考中了。
“对了，你姨娘说，让为父给你说亲，你是不是有心上人了？”
杨姨娘也鼓励他道，“是啊，小池，你有什么想法，好好跟你父亲说。”
程池想了想，回道，“我喜欢詹事府左谕德孙家的姑娘，但她父亲是东宫辅臣，兄长将来也前途无量，我怕是配不上她。”
程冉承诺道，“明年，你若能考中进士，为父便厚着脸皮去给你求亲。”
程池一听，喜出望外，“多谢父亲！”
此时，程涧的卧房里，大夫已经给程涧处理了伤口，上完了药，程涧还昏睡着没醒过来。
程夫人坐在床边，边哭边道，“瞧瞧这给打的，真是往死里打呀。这群王八蛋！”
心疼完了儿子，程夫人又开始抱怨丈夫，“都这个时候了，你爹居然还呆在杨氏那小贱人的屋里，我迟早要扒了那狐狸精的皮。”
黎樱呆在旁边伺候着，心里对程夫人的遭遇暗自幸灾乐祸。她刚刚嫁来程家，程夫人就给塞了人。如今，这个老太婆也知道被人抢了男人的滋味了吧。
程涧被打得昏过去的这个消息，传到黎棠耳朵里，她都没觉得很兴奋。晋王选妃这件事情，她不敢掉以轻心。
过了几天，皇后和魏贵妃，又把黎棠和方夫人传召进宫去。
皇后道，“设宴的地点，本宫已经选好了，就定在城西郊外的霜月山庄。这个时节，枫叶慢慢的红了，菊花也开得正盛，很适合年轻的花儿们争奇斗艳。”
魏贵妃道，“还是皇后娘娘的心思别致。”
皇后拿了一个名册给她们，“这便是本宫与贵妃商议后定下的名单，你们就按着这名单写请帖就行了。”
黎棠把名单挨个浏览了一遍，名册里的都是四品以下京官的女眷。
名单之中，并没有黎榕的名字。
黎棠当下很想知道，皇后和魏贵妃是遗漏了她，还是有别的原因。
不过，她可不会主动去提出来。万一真是遗漏了，她一提岂不是自己作死？
第49章 心比天高
出了宫门，方夫人和黎棠两人，一路商量着设宴的事宜。
方夫人道，“林夫人，你如今怀着身孕，多有不便，去山庄布置这事儿，就由我来，你就负责请人制请帖吧。”
黎棠答应道，“好啊。多谢您体恤。”
黎棠看着那名单，有些心不在焉。
方夫人问道，“怎么了？这名单可有不妥？”
黎棠犹豫片刻，问道，“方夫人，我想问，我娘家的妹妹黎榕，也到了可以婚配的年纪，这名单里没有她，您觉得，这是为何？”
方夫人笑了笑，“这名单很详尽，几乎包囊了京师所有四品以下官员的女眷。而没有出现在这名单里的，就是本就不该出现的。你细想想，你的好友孙星华，不也一样没被邀请？”
黎棠豁然开朗，“是啊。星华的父亲是詹事府左谕德，为东宫皇太子的辅臣，她自是不宜成为晋王的妃侍。”
如此说来，黎榕并不是被遗漏了，也是被直接剔除了。
方夫人又道，“我并不了解黎榕，不过，你的另一个庶妹黎樱，她的品行如何，倒是有目共睹。都是一个娘胎里出来的，难免近墨者黑。皇室容不得品行有半点劣迹的女人，晋王将来要赴封地去，身边的女人若是不贤惠，时时在身边挑唆他胡来，可是大大的隐患。”
听了这话，黎棠觉得心里憋了很久的那口气，好像突然就通畅了。看吧，聪明人都看得出，她们姐妹俩是什么货色。
方夫人问道，“你怎么还问起你的庶妹？黎樱抢了你的婚事，沈家还找你麻烦，你就不恨他们呀？”