蕊芝姑姑把黎棠扶了起来，“小姐，您怎么样？”
“不要紧。”
程夫人带的人多，婆子小厮个个身强体壮五大三粗，黎棠自知不是他们的对手，这亏只能先吃了。
黎棠唯一觉得庆幸的是，在成婚之前看清了程家的真面目，若真是糊糊涂涂地嫁了去，那才真是进了虎狼窝里。
“绿翘，我们走！”
“等等！我让你走了吗？”
立马上来几个婆子，把黎棠围住。
“小贱人，诋毁我儿子的账，就这么算了吗？等我下次进宫去，请了安妃娘娘做主，非扒了你的皮不可！”
黎棠就是瞧不出来，程夫人沈氏，到底有什么可值得猖狂的。说起来，她的确是有个妹妹是安妃不假，可前朝一向忌讳外戚。程夫人若是个聪明人，反倒应该避嫌，闷声发大财才是。
黎棠道，“普天之下谁不知道，当今圣上历来严格约束宗亲外戚，程夫人带着这么多人，当街殴打我，是不满意圣上的仁政吗？”
“你少给我扣帽子！”
程涧劝说道，“母亲，算了。”
“她的心思如此歹毒，想毁你前程，怎么能轻易算了？”
此时此刻，黎棠发现自己真的太弱了，任谁都能来踩一脚。
不能这样任人鱼肉，母亲的仇、自己的仇，都要报，赵环翠必须死，程涧也必须死！不能就这么算了！她必须要强大起来！
黎棠“渍渍渍”地发出几声嫌弃的声音，提高了音量道，“说起来，程家办事可真会节省呀！程家既然退了我的亲事，换做迎娶黎樱，也该来黎家把彩礼抬回去，重新按着三书六礼走一遍才是。如今，程家这是连过场都不走一个，直接就换了人，程夫人真会当家，我可得好好学着。”
“你个小贱人！看我不撕烂你的嘴！”程夫人直冲上来要亲自动手。
程涧死死拦住她，对黎棠道，“你还不赶紧走？”
话已经说到了，黎棠也不多纠缠，赶紧脱身离开。
这一天傍晚，等到黎一德回家后，程冉程老爷果然上门来，要回彩礼。
赵环翠一听要抬走彩礼，当即也顾不得身份了，插嘴道，“程老爷，既然咱们两家已经商定，许配樱儿给程二公子，两家就仍是亲家，为何还要如此麻烦把东西抬回去呢？只需把礼单改一改，不就行了？”
赵环翠何尝不知，程家答应婚事是情势所逼。这彩礼要是抬走了，就绝不可能原封不动地再抬来。
程老爷瞥了她一眼，觉得她这上不了台面的样子，可真丑陋。
黎一德注意到程老爷的神情，立马训斥道，“我与程老爷说话，岂有你插嘴的地儿？闭嘴！”
训斥了姨娘，黎一德又陪笑道，“程老爷，这些东西抬来抬去，确实麻烦。”
程老爷道，“黎主政，未免以后两家遭人闲话，该有的礼节，可一样都不能省。我儿入国子监不容易，眼看着今年就要秋闱了，可不好在这小事上栽了跟斗。”
“是是是，程老爷说的是。”黎一德嘴上应承，心里却是不情不愿。
可是，又有什么办法？
眼看着彩礼被程家抬走，赵环翠气得吐血。
接下来的几日，黎棠老老实实地呆着屋子里，大门不出，二门不迈，只管关起门来，看看书、做做女红。一日三餐也不出去吃了，只让人送到屋里。黎一德见她老实消停了，也就没再管她。
就这么消停了几天之后，绿翘风风火火地跑进屋，“小姐！小姐！我听前院的婆子们闲话，好像是有媒婆上门了。您说，会不会是给您说亲的来了？”
黎棠不以为然道，“我的名声算是毁了，谁家肯要啊？我看，是给翠鸟她儿子说亲的。”
翠鸟是黎棠给赵姨娘取的外号，她觉得赵环翠一张嘴叭叭的会搬弄是非，活像一只叽叽喳喳的鸟。
紫陌劝说道，“您还是去看看吧，万一真是给您说亲，回头老爷问起来，您也有个准备呀。”
黎棠想了想，偷偷溜出了房门，溜到堂屋门外，猫着腰缩在窗户下。
堂屋里果然传出一个陌生的婆子的又尖又细的声音。
“郑家二公子郑文耀，是人中龙凤，浊世佳公子。郑老爷是黎老爷的同科，如今又同在工部效命，郑夫人娘家殷实，产业兴旺。郑二公子是夫人嫡出的，棠姑娘嫁过去，就是享不完的福。”
黎棠心里咯噔一下，还真让绿翘这个乌鸦嘴说中了。
黎一德笑呵呵地问道，“郑家门楣的确不错，只是不知怎的会看上我家棠儿？”
媒婆道，“原本郑二公子也不知道，黎家还有棠姑娘这样的貌美的姑娘。这不，棠姑娘在庆国公府一鸣惊人，入了郑二公子的眼。郑二公子一回了家，就日日求着夫人托媒人来说亲，夫人拗不过，便随了郑二公子的心意。”
黎一德问道，“如此说来，只是郑二公子中意棠儿，郑老爷与郑夫人其实并不满意棠儿？”
媒婆又道，“虽说郑老爷和郑夫人是有些顾虑，但是郑夫人就这一个亲生的嫡子，向来都是事事顺着他的。棠姑娘嫁过去，只要孝顺公婆、夫妻和美，日子久了，自然就好了。”
赵环翠帮腔道，“老爷，我看这婚事不错。”
不错？黎棠真想冲进去撕烂她的嘴。
郑文耀的家世是不错，郑老爷还是黎一德的上司，郑夫人善于经营，手上有不少产业。可是，郑文耀这人，却是京城出了名的纨绔。
他屋里现放着七、八个姨娘和通房的，儿女都生了四、五个了。不仅如此，郑文耀还流连于勾栏瓦舍烟花柳巷。
就这，能是好人家？
黎棠真是忍不住吐那媒婆一脸口水，尽干这缺德事。
送走了媒婆后，黎一德转头就来了黎棠的闺房里。
赵姨娘也知道郑文耀是个什么德行，她可是一心要促成这门婚事，屁颠儿屁颠儿跟了来。
黎一德开门见山道，“棠儿，今日为父上司郑侍郎，请了媒人上门来，替郑家的二公子郑文耀说亲。郑文耀有意娶你为妻，你……”
第5章 撕破脸皮
“我不同意。”黎棠打断了他的话。
赵环翠数落她道，“向来姻缘大事，父母之命，媒妁之言。大姑娘，你还是不要太肆意妄为了。程家这门亲事，已经让你自己作散了。郑家这么好的人家，你若是再胡闹，可真是没人肯要，去做姑子罢。”
黎棠横了她一眼，道，“什么时候，嫡女的亲事，轮到一个妾来指手画脚了？赵姨娘，黎家没有当家主母，你就觉得你该却之不恭了吗？”
“你这个——”
黎一德正要袒护赵环翠，黎棠给他堵了回去，“纵容妾室欺侮嫡女，这便是父亲的修身齐家之道？”
黎一德训斥道，“姨娘是你的长辈，她是为你好，何来欺侮？”
“父亲，您这话就大错特错了，叫人听了去，可又是要让人拿捏了。赵姨娘投身到母亲娘家做了奴婢，母亲给她脸面才抬了妾，可终究她是伺候主人的，从来不是正经主子，又怎能是我的长辈呢？”
“这……”
黎棠继续给他灌输嫡庶有别的思想。“父亲，黎家没有当家主母，由着妾室管着后院，于父亲的升迁，委实不利。女儿听闻，向来官员考核，既重视政绩，也重视德行与风评。父亲，您和郑侍郎同科，怎的人家就升到了侍郎，您还只居于主事呢？依女儿看，您的才华与勤恳都不比谁差，比同科输在了修身齐家，输在了后院儿，未免太冤了。”
这话可是说到了黎一德的心窝里，多年升不了官，可是他的心病。
黎棠一向觉得，她这父亲为人处世毫无担当，升不了也是该的。可这会儿，她只能把他升不了官往有利于她的地方说。
黎一德语气顿时弱了几分，“现下是说你的婚事，你扯这些做什么？”
“郑文耀有好些妾室和庶子女，我坚决不同意嫁去郑家。父亲，反正我的名声已经差了，要是您不担心我再闹一场，彻底毁了父亲的前途，那您就只管答应吧。”
黎一德一拍桌子，“混账东西，你还敢威胁你父亲！”
话是这么说，可黎一德还真是有点犯怵了。黎棠要是抵死不从，再闹出什么动静，他的名声仕途还要不要了？
赵环翠推推黎一德的肩膀，“老爷，您别动怒。孩子还小，不懂事，慢慢劝说就是了。”