黎棠想了想，吩咐道，“姑姑，你这几日多留意些，赵环翠处置私产，必得通过她的兄弟赵虎。若是赵虎着急处置私产，你就想办法狠狠压一口价买入。”
“是。”
“今天心情不悦，买些糕点，去找星华聊聊天。”
于是，她们来到京城有名的糕点铺子五芳斋。
她们刚刚走到糕点铺子的门口，就听到内堂有几个女人在说话。
“婵媛，甜儿，你们俩听说了吗？黎樱流产了，那大夫说，至少得是三个月的身孕了。”
“都快传遍京城了，怎么能没听说？”
“看来，黎棠那个小贱人说的是真的，黎樱还真是跟程涧成婚前就私通上了。”
从她们的对话和说话的声音，黎棠猜出这三个女人是李婵媛、秦丽君和金甜儿。
金甜儿道，“照我说，黎樱是个娼妇，行事不要脸，黎棠这个姐姐怕也好不到哪儿去。没准儿，她也是这么勾引林熙兆的。我兄长说，林熙兆城府极深，若不是他自己愿意遵旨，他能有一百种方法，顺理成章地拆了这门婚事。”
秦丽君笑道，“林熙兆能给她当爹了，她也下得去手，真是个狠人。你们说，她每天跟一个中年老大叔睡，不会觉得膈应吗？”
李婵媛道，“为了荣华富贵，忍了就是了。她这种一心攀附权贵的贱人，别说给她当爹的男人，怕是给她当爷爷的，她也不带含糊地扑上去。”
金甜儿道，“唉，表面上风光，可关起门来，其中的苦楚怕只有她自己知道。听说，男人年纪大了，那啥就不行了。”
听到这话，黎棠真是听不下去了。林熙兆只能她来说，别人凭什么说长道短？
黎棠走进了内堂，直愣愣地看着她们，“真是让你们失望了，我夫君不仅好得很，而且一晚上要几回。”
“你……”三个人都被吓了一跳。
黎棠挨个看了她们一眼，“你们几个尚未出阁的女子，张口闭口男人行不行的，好像都已经跟男人睡过了似的，要脸吗？”
“你胡说八道什么呢？”
黎棠不理会她们了，上前点单，“老板，要半斤香瓜子，半斤枣泥糕。”
“好嘞。”
买完了糕点，黎棠自顾自离开了。直到黎棠走远了，三个人都还在发愣。
金甜儿问道，“丽君，这种事还能一晚上几回？”
秦丽君瞪了她一眼，“你问我干嘛？我又不懂！”
黎棠乘着马车来到孙家，只见门口停着马车，孙星华正要出门去。
“星华，你这是要去做什么？”
孙星华回道，“大哥备考辛苦，我做了猪蹄汤去看望他。小棠，你陪我去吧。”
“嗯。”
孙家大哥孙思鸿三年前考中了秀才，他也要参加今年北直隶司的乡试。如今，他在京城富商唐大为家的私塾里读书。
唐大为虽然是暴发户，可是很重视子弟的教育，很乐意让官宦子弟们到唐家一同读书。
两人一同来到唐家府上，报了名讳说明来由后，唐家的看门小厮请她们进府。
来到唐府的宅子里，黎棠瞧见对面，有一群年轻人围坐在凉亭里。此时是休息时间，他们正在闲聊。
其中一个年轻人问大家，“各位，你们若是能一次直通三试，金榜题名，你们想去哪儿效命？”
孙思鸿率先道，“我想去户部，方首辅的税改之法，实施已有几年，卓有成效，国库充盈了，百姓也比从前富足了，我很想去出一份力。”
“我就想去都察院！不为别的，就想和我崇拜的人共事。”说这话的，是一个名叫詹维宁的人。
有人问他，“你崇拜谁啊？”
詹维宁道，“都察院的还有谁？自然是林都宪。”
“詹维宁，你疯了吗？林都宪那么严苛，我爹都不敢直视他。”
詹维宁不以为然道，“你们都说林都宪为人严苛狠辣，可我就觉得他挺好的。我在大兴县官学读书时，他带人来巡察过一次，他读了我的文章，夸我写得务实有条理。要我说，觉得他严苛的人，分明是自己太差劲了，像我这样优秀的人，林都宪就是赏识的。”
“去去去！看给你美的。才夸你一句，你就得意到现在。”
詹维宁道，“只要我能入翰林，我就去向林都宪自荐。唉，就怕到时候林都宪太器重我，傅彦邦也会嫉妒我。”
“切——”人群中一阵嘘声。
孙思鸿道，“当年，林都宪一封《陈秦氏十罪疏》，字字珠玑，开启扫除秦党、拨乱反正的序幕，犹如平地一声雷，真是令我辈神往。”
“是啊，的确是令人仰望的人物。”
“宗载，你呢？”
宗载就是唐大为的儿子唐宗载。
唐宗载道，“我觉得去哪儿都好，只要能有个功名，哪怕是三甲，去外地也行。可是我爹给我下了死令，必须留在京城，考不好就一直考，可愁死我了。”
说话间，孙星华和黎棠已经走到了凉亭下。
“大哥——”
唐宗载扭头看到她，一脸谄媚地迎上去，“好妹妹，你又给宗载哥哥做了什么好吃的？”
孙星华赶紧把东西背在身后，“我是给大哥做的，没你的份儿。”
“宗载，你别逗人家姑娘。”有人劝阻唐宗载。
孙星华循着声音看去，大吃一惊，“你——你怎么也在这儿读书？”
孙星华看到了程涧的弟弟程池。上次她和黎棠去广济寺求姻缘，买了一个祈福牌，结果就在挂在栏杆上时，不小心失手掉落，砸在程池的脑袋上。
第32章 嫡庶有别
程池看到孙星华，颇为惊喜。他回她道，“我原来读书的私塾，先生突然重病了。乡试在即，我只好来这儿听课。”
孙思鸿问道，“妹妹，你们怎么认识？”
孙星华可不好意思说得太具体，只能敷衍道，“在庙里祈福时见过。”
程池微笑地看着她，“原来你是思鸿兄的妹妹。”
孙思鸿看到了黎棠，招呼道，“小棠，你也来了。”
“是啊，孙大哥，我闲来无事，就想找星华聊天，正好她要来探望你，我便跟了来。”
詹维宁打量着她，“你是小棠？难道你就是林都宪的夫人黎棠？”
黎棠回道，“正是。你叫詹维宁？听说你崇拜我夫君，想自荐入都察院？”
詹维宁有点不好意思了，“我、我就是这么一说，这都是后话了。能不能考上，都是未知之数。”
孙星华问程池道，“你二哥程涧入学国子监，你怎么不与他一起读书，反倒来念私塾？”
程池笑了笑，“我二哥为嫡出，家里供他入国子监是应该的。我毕竟是庶子，若不能靠自己的成绩入国子监，就只能念私塾了。”
孙思鸿拍拍他的肩膀鼓励他，“池兄，不必妄自菲薄。你二哥那是考不上秀才，家里才花钱让他入国子监。大丈夫当以报效国家为志向，何必在意出身是嫡是庶！”
唐宗载道，“思鸿说得对。国子监也没什么了不起，那里头既有自身优秀的，也有靠家里花钱送进去的，鱼龙混杂罢了。这不，你二哥跟两个勋贵子弟喝花酒，还被都察院抓了，丢脸丢得满京城都是了。”
詹维宁道，“要出人头地，终归要靠自己勤奋苦读。历来考试之中，国子监生都没优势，常常被各地的考生们碾压，尤其是湖广江浙的考生。咱们若能通过乡试，那会试时的劲敌可不在国子监，而在湖广江浙。”
黎棠听着他们说话，觉得这群年轻人倒是很积极进取，目光长远。
程池坦然道，“我从来也没羡慕过二哥能入国子监，我若什么都跟二哥一样，嫡母难免……我姨娘的日子就会难挨许多。”
唐宗载一拍大腿，“哎呀，说起你那个嫡母，我就来气！她可真是个泼妇，仗着有个妹妹是安妃，就四处横行霸道，无法无天。”
詹维宁好奇地问，“怎么了？”
唐宗载道，“她在我家茶叶铺子里，买了许多茶叶，每回都是记账。前一阵已经欠到了两千两，实在欠得太多，我爹就让人上门要债。她不仅想赖账，还说我家茶叶有问题。真是见了鬼了，有问题还买了这么多？你们都知道，我爹是个生意人，对客官从来是捧着的，可我爹那回亲自去催要，差点让她气得吐血。而且，那欠的钱至今一分没给。我爹说，就当是喂狗了！”