等她来到堂屋，发现钟夫人竟和张菁儿闲聊着，有说有笑的，钟夫人丝毫没有客人的姿态。
张菁儿向黎棠介绍道，“夫人，这位是老爷的姑母，永毅侯的夫人钟夫人。”
“姑母有礼。”黎棠福身问安。
钟夫人也不让她起身，训斥道，“真是不像话！客人们都上门了，你这主人家竟还睡着！想必我侄子出门时，你也不曾好好伺候他穿衣洗漱吧？”
黎棠辩解道，“夫君早朝时，起得实在太早，我实在起不来。我跟夫君说好了，我睡到天明再起，他也是同意的。”
“住口！夫君同意了，你就真的为所欲为吗？之前那位侄媳妇，那才叫勤勉，每天都要亲自送我那侄子到门口。而你，如此懒惰，竟比不上她的十分之一。”
黎棠心想，难不成你天天瞧见了？黎棠的性情向来是，若是别人给她下马威，反倒激起她的斗志。
黎棠也不等钟夫人同意，便自顾自起身坐下了，慢慢端起茶，抿了一口，“夫君不让我早起伺候，那是因为他知道，我晚上伺候他，已经很辛苦了。张姐姐每天都能早起，那想必是夫君体恤她，夜里不太肯劳烦她吧。”
“你——”钟夫人也是惊呆了，“真是放肆！我还从来没见过，哪家的正室太太，把这床笫间的事挂在嘴边。”
若是从前，黎棠可万万说不出这种话，经历了宫门口求亲，她已经把脸面这个东西看淡了。
黎棠瞟了一眼钟夫人身旁的女子，“姑母，你今日来，只是为了说这些吗？”
钟夫人这才暂且压下怒气，指了指她身旁的年轻女子，“这是颐儿，我家杜姨娘生的，算起来，也该称熙兆一声表哥。”
黎棠也不接话，等着她继续。
钟夫人见她不答话，只好继续道，“我呢，瞧着熙兆膝下子息单薄，兄长与嫂嫂又不在了，就想着替他张罗。也不拘什么名分，就留她在林家，伺候我侄子就是了。若是能给林家添个一儿半女，那便是她的福气了。”
第16章 侯府表妹
搞了半天，这位钟夫人是想往林家塞人，居然还趾高气扬地训斥她，想反客为主镇住她，真是见了鬼了。她和林熙兆成婚才数日，这姑母就忙着送了女人来，真是太过缺德。
“颐儿表妹长得真是标致，竟比我娘家这妹妹樱儿、榕儿都还标致呢。只是，表妹贵为侯府的千金，怎么能为人妾室呢？”
“她一心倾慕于她的表哥，不在乎名分，一直求着我成全。这孩子太痴了，我也是被她打动，才腆着脸领着她上门来，求个妾室之位罢了。”
“想不到，颐儿表妹还是个痴情人。”
黎棠觉得，这个姑母可不简单，分明是苛待庶女呀。就连黎家六品小吏的庶女黎樱，都要争取个正妻之位，还要争个高门大户，堂堂侯府的千金，竟然甘心为人妾室，说出去谁信啊？
钟夫人试探道，“如此说来，侄媳妇你是同意了？”
黎棠笑笑道，“只要是为了夫君好，我自然是没有异议的。只是，我才进门没多久，拿不准夫君的心思，我定要问了夫君之后，才能定夺。”
钟夫人的脸色缓和了一些，道，“先前我听说，你抛头露面去宫门口求亲，我还对你颇有成见，如今见你肯替我侄儿筹谋，我也稍稍放心些。”
她又招呼着自己的女儿，“颐儿，给夫人敬茶吧。”
黎棠笑了笑，“姑母，看来是我没说明白。我方才说，要等问了夫君，才能决定。等夫君回来点了头，我还吃不上这盏茶吗？”
钟夫人又思虑片刻，“这样吧，颐儿就在这儿先住着吧。回头侄媳妇你问了话，就领着她去见我侄子。”
“也好。”
黎棠吩咐丫头，“领表姑娘去客房。”
送走了钟夫人，绿翘格外气愤，“这个钟夫人，真是好大一张脸。小姐，您怎么不直接回绝了？”
黎棠道，“人家亲姑妈上赶子塞人来，我怎么回绝？那不是陷我于妒妇吗？我在林家还没站稳脚跟，又没有娘家撑腰，我能怎么办？”
绿翘道，“姑爷不是挺疼您的吗？还给您带好吃的回来。”
黎棠道，“这种疼爱啊，就像疼个猫儿狗儿的，高兴了就拿点好吃的哄着，不是他真的有多喜欢我。他毕竟比我大那么许多，看着我这么小，觉得我不能懂他，难免会有把我当宠物的心思。”
“小姐，您说这话，真是让人心疼。”
“他见过的人多，见过的坏人也多，一眼就看出我一开始就动机不纯。好在，他也没把我想得太坏，愿意跟我这么过下去。”
这天晚上，林熙兆回到家中，黎棠跟他说了永毅侯钟家送人来的这事儿。
“夫君，今日你的姑母把钟颐表妹送了来，说是要许给你，不拘什么名分。我安排她在客房住下了。”
林熙兆问她，“你怎么答应得这么快？”
黎棠道，“倒也还没答应，总要问过夫君的意思。只是，姑母是长辈，送来的人又是表妹，我怎敢轻易拒了？”
“我这姑母打得好算盘，她知道我不能让她得逞，才趁着我不在，想在你这儿做文章。”
“那倒是我又办砸了事。”
“不怪你，你不了解我的这些亲戚。”
“那钟颐表妹……该如何应对？”
“你是夫人，后院这些事，你自己决定就是了。”
“她是长辈指的，又是侯府的千金，原是不该做妾室的，我也不好随便安置呀。夫君，你给个话吧。”
“姑母算什么长辈？嫁了人就是泼出去的水。我姑母这是一石二鸟，一来是想打压家里的妾室及庶出子女，二来是想送个女儿来当线人。你真的该当场拒了，并且是严词拒绝，接纳一个出身比你高的妾室，不管是对你自己，还是对以后出生的嫡子女，都是后患无穷。就后院儿这点计俩，还要我一个男人来教你吗？”
“……”黎棠觉得，她被狠狠教育了。林熙兆这张嘴，损起人来是真损。
“我不知道你怎么想，不知道你和你姑母的关系到底如何，更不知你想不想添新人。若是贸然回拒了，怕你责怪，我倒成了刻薄的妒妇。”
“我跟姑母家的关系，也就那样。我也不想添新人。”
没有哪个知书识礼的人家，会在别人新婚不到一月时，上赶子塞人来的。
“嗯，我知道了。”
和林熙兆交代了这些事情后，黎棠又稍稍安心些。她能猜到的事情，林熙兆又怎么会想不到？好在，他的态度还是偏向自己的。
她深知，妻妾之间的地位高下，很大程度上取决于男人的态度。无论是现在，还是往后，如果林熙兆要偏宠小妾，凭他的九曲回肠的心思城府，她是没法在他眼皮子底下搞出花样的。
她也并不想去搞花样，她只想对付娘家那边的仇人。往后，他若愿意真心对她，她也愿意同样真心回报，他若偏宠了别人，她就收好自己的心思就是了。
她的心思能不能收好，尚不得而知。她的这副身体，却实实在在地由他支配。
闺房一事上，他是有经验的，对她也是有耐心的，短短数日，他已经了解了她的喜好。该细细研磨时，他不慌不忙，该重重捣进时，他横冲直撞。她不知道，别的男女需要多久才能契合，他们不过两、三回时，她就知道怎么得趣儿了。
第二天一早，钟颐刻意盛装打扮，等候在正堂门前，等着给家主请安。
林熙兆一出了房门，钟颐立马给他见礼，“表哥，颐儿给您请安。”
林熙兆瞟了她一眼，一边往外走，一边叮嘱道，“你一晚上不回家，家里该担心了。一会儿陪表嫂用了早膳，你就回去吧。”
钟颐追上去，“母亲说，我可以多住一段时日。表哥，你是不是不喜欢我来做客？”
“是呀。”
“啊？”
“你一个未成婚的姑娘，父母高堂都健在，又不是家里没人养你了，跑到表哥家来住着，像个什么样子？表哥家要是还有旁的长辈，你倒可以说是来陪着长辈，偏偏我家就我一个。往后许配人家，你的名声可不好听。”
“表哥，我……”
“你不在乎名声不要紧，我在乎呀。表哥我混到今天的位置，可真是不容易，你可别连累了我。”