大汉脸一下刷白，连声道：“不敢不敢。”
耗子骂完了自己的下属，与对面的豹子客套地拱了拱手。
戚安知道这是最后机会，连忙说道：“耗子老大，请您帮我们从豹子那救两个人，我愿意一个人付五十两白银，说到做到。”
耗子的眼神移到戚安身上。
“狗牙什么时候，还捡到这么一个机灵的小崽子。”他俯下身，掐了掐戚安的脸颊。
他手上没有收敛力道，戚安脸上瞬时浮现出两道红痕。
“耗子老大……”另一边，豹子赔着笑，抓紧时间把刚才劝服大汉的话又重复了一遍。
“你觉得我们没钱吗？”戚安皱着眉，询问耗子。
耗子笑了笑，看着他的眼睛道：“你很不错，我从来没见过像你这样的孩子，也许你真有一百两。”
豹子闻言，面色骤然变得十分难看。
但耗子的下一句，却令他重展笑颜。
耗子说：“但是小鬼，你来得不巧，这两天，耗子我不想开门做生意，你们走吧。”
接着，他凌空点了点豹子：“豹子，你要做什么我都不管，但你记着，马上带着你的人离开城西。
“昨晚你就该听到点风声了吧，这段时间你要是敢在这里闹出什么不好听的事，我耗子一定亲手送你去见阎罗。”
他意有所指地看了看豹子身后的狗牙和五狗。
“您放心，这都没死，还活着呢！”豹子咧着嘴，恭敬地点了点头：“我马上走，马上就走！”
耗子点点头，喊回了原本守着门的四个大汉，俨然是准备闭门谢客了。
“是官兵搜城的事情，对吗？”
就在众人以为局势已定的时候，乞丐群中突然冒出一声高喊。
耗子关门的手停住了，看向发出声音的戚安。
戚安挑唇一笑，他知道自己赌对了。
定了定神，他继续道：“城东那边……一个权贵人家……王府？出事了。
“王府，丢，丢了一件东西……很重要的东西……北安王的亲兵封了城，正在城中四处搜查线索。”
戚安一边观察着耗子的表情，一边调整着自己的猜测——他知道府中绝对在四处找自己，但并不确定戚六会放出什么风声。
将大概情况梳理出来之后，戚安冷笑一声，发出惊天之语：“你知道那件东西，如今就落在豹子手上吗！”
豹子原本闲适地站在一旁，根本没想到事情最后竟是拐到了自己身上来，瞪着眼睛喝道：“你胡说什么？”
戚安却镇定了下来。
“你知道为什么豹子一定要追上我们吗？”他继续编造：“东西有两件，本来都在我们手里，豹子知道了，抢走了其中一件。
“为了得到第二件，这才准备把我们都抓走，一来他可以得到第二件东西，二来，他就可以杀人灭口了。”
耗子并不蠢，冷笑一声问：“你为何现在才说？”
“这种事说出来，被官兵知道，我们不就是一个死吗？”戚安反问。
他拧着眉，说话的语气像极了走投无路，破罐子破摔的模样。
耗子冷笑一声，陡然半蹲下来。
他揪着戚安的衣领，将他拉到自己跟前，用只有他们两人才能听到的声音，道：“来，孩子，告诉我那两件东西，你们是在哪里得到的？”
戚安定定地看着他。
半晌，他笃定道：“戎街，石头胡同。”
耗子瞳孔一缩。
他凌晨才从周形府中出来，在此之前，他和其他几个在城西混得风生水起的老大，被周形指着鼻子骂了整整两个时辰。
那时候，他和其他人一起装着孙子，被周形喷得满面都是口水，都不敢擦一下。
“王府失窃”、“戎街”、“石头胡同”这样的详细信息，不是真正了解内情的人，根本不会知道。
耗子站起身，直直地看着豹子。
豹子一头雾水：“耗，耗子老大，你不会真的相信他一个小屁孩说的话吧？”
耗子扯了扯嘴角。
他往侧面让了让：“豹子，你是自己进来，我们谈一谈，还是我让人‘请’你进来，我们再谈一谈？”
豹子惊讶得嘴巴都闭不上：“不是，这……”
他发蒙了一阵，见耗子丝毫没有退让的模样，终于接受了现实。
狠狠踹了一脚人事不知的狗牙泄愤，他带着人跟在戚安一行后面，在耗子的邀请下进入了这处院落。
原先守门的大汉走在最后，往四周张望了一下，发现没有其他异常之后，将门掩上。
——
“……娘亲，你不吃吗？”戚然咬了一口细面包子，突然发现异常，，抬起头看着曹觅。
曹觅摸了摸他的发顶：“娘亲不饿，你吃。”
戚然嘟了嘟嘴。
他僵硬着动作又咬了两口，顿时也失了兴致，放下了食物。
接着，他整个人钻进曹觅怀里，闷闷着不说话了。
“怎么了？”曹觅拍了拍他的背。
“难受！”戚然答道。
曹觅笑了笑：“胡说。早上才检查过，你明明好得很。”
熬了一夜，曹觅终究是不忍心了，带着两个孩子回府里洗漱了一番。
府中的大夫也趁着这个时间，给戚瑞和戚然检查了一下身体，确保他们健康无虞。
“娘亲……二哥什么时候能回来？”戚然又问道。
距离戚安失踪，已经过去了约莫十一个时辰。
马上就要超过搜救的黄金时间，曹觅整颗心从早上起，就揪作一团。
“很快就会回来了。”但她只能对老三这么说：“我们一直在找你二哥，都快把整个康城都找遍了，他一定就在我们马上要去找的地方。”
“嗯……”戚然闷闷地应了一声。
他从曹觅怀里抬起头：“娘亲……那你跟我一起吃饭好不好？
“吃饱了，才有力气去找二哥啊！”
曹觅难得有了些笑意，勾了勾嘴角。
她转头看见吃了两口也停了下来的戚瑞，点点头，打起精神道：“好！我们一起吃，戚瑞也陪我吃，好不好？”
对面的戚瑞眼神一亮，矜持地点点头：“嗯。”
母子三人吃完，仆役将膳桌撤下。
照顾两个孩子在车厢中午睡下之后，曹觅下了马车。
马车旁边，一匹血红色的神骏正跺着脚等待着她。
“烈焰。”曹觅上前，摸了摸它的鬃毛。
趁着没人能看到，她将额头抵在烈焰的脖子上，暗暗地舒了口气。
戚游不在，她身为北安王妃，是此处权力最大的人。
出事以来，她没理由，也没对象可以倾吐发泄。
见到离开了一夜的烈焰，曹觅总算是找到了一个宣泄口。
她就这样搂着汗血马的脖子，埋着头无声地释放自己的情绪。
烈焰难得没有只顾着往她手掌心去搜寻甜甜的蔬果，就那样静静地站着，还用嘴巴碰了碰她的后背，状若安慰。
曹觅整理好表情之后，重又抬起头来，欲盖弥彰地将烈焰脖子上被沾湿的那一小块毛发揉乱，又拍了拍它的头。
烈焰长“吁”一声，直接跑了出去，追上了前头一队巡逻的亲兵。
这支队伍本来走得好好的，烈焰到了之后，看不上他们“慢悠悠”的速度，便跟在最末尾，时不时拱一拱跑在最后的那个兵卒。
兵卒无奈地看了他一眼，队伍只能配合着加快了速度。
曹觅把一切尽收眼底，叫过旁边一个一直保护在她们马车旁边的将领：“烈焰这样……会不会妨碍那些人了？”
将领摇了摇头：“回禀王妃，不会的。汗血马很聪明，没有给军中添过乱。”
曹觅便安了心：“那就好。”
回完话的将领看着烈焰昂扬的姿态，忍不住又说了一句：“听说这样的宝马都会认人，而且有奇特的记路寻物技巧，也许汗血马真能将二公子找回来呢，王妃切勿忧思过重，注意保重身体。”
曹觅点点头，淡淡叹了一声：“但愿如此吧。”
被将领给予高度评价的汗血马，跟着队伍拐进了一条巷道，兢兢业业地奔跑在城西的巷弄中。
它实在是太健硕优美了，即使根本没有放开力气奔跑，全身的肌肉线条也张扬着一种力量的美感。
戚游手下训练有素的亲兵，时不时会被它吸引，眼睛不自禁地往它那边瞟。