石蕊见自己的衙役被个罪奴打了，肝火上涌，朝那沈寒怒斥：“贼子！你有几个胆子，敢欺到我头上来！”
沈寒不过勾起嘴角冷冷一笑：
“她买了我，我便是她的人了，只准你的人欺负她，却不准她的人欺负你吗？”
石蕊不让他多言，便一挥手，吼着让剩下的人全都上去，把这个罪奴往死里打杀了去。
那些个衙役拔出刀来，合围了沈寒，步步紧逼。
小沈公子见这势头，嘴角邪气地一扬，只把那被锁的左手狠狠一挣，那锁链竟如脆泥一般碎开了。
官牙子们见这情景，只有目瞪口呆的份儿了，这哪里是卖个孱弱的罪奴，竟分明是锁了个魔头。
只见场中白光闪过，那沈寒轻身跃起，在空中翻转了几回，画卷亦来回铺展了几回，如影如幻，画中的花鸟也栩栩动人，似要飞出，只听得“咔嚓”数声，再回望时，却听见哀号遍地。
果然，那些个衙役倒在地上，双臂全都折成了麻花。群众见势头不对，早就逃远了些观望着，只剩下几个官牙子躲在近处树后面观望着。
而沈寒将那卷轴画收回袖中，面色苍白起来，本来就是病末之人，再动气打架，实在是下策。他麻衣褴褛，努力支撑着自己不倒，便朝着皎皎望去。
皎皎见了这个大场面，只觉得这些狗腿子活该。但这小沈公子也太野了吧，才将装的个娇滴滴的晕血病弱的样子，一转眼就能大杀四方了。也是，他打人并不见血，都是内伤。
那沈寒轻步潜踪的劲儿，却和狐狸公子相似，不过习武之人，想来都是这般轻功也未可知。
她拾起了地上的委任状，拍打了上面的灰，又将寒光照铁衣拾起，踹在怀中，只见那小马暖暖一幅受了惊的样子，嘤嘤颤抖起来。皎皎便捋了捋它的白色鬃毛：“乖哦，暖暖别怕。”
那石大人受了此等侮辱，只气的乌纱帽耳乱颤：“反了反了！没有王法了！”
她冲到何皎皎眼前来，一把薅了她的委任状捏在手里，举在头顶：“那罪奴贼人！我乃朝廷命官，你有本事过来杀了我看看！”
说罢石蕊将何皎皎的委任状拆开便读了去。
……
何皎皎：有没有感到惊喜？我本来还是想低调的。
“这……这……这是什么？”石蕊果然面色大变，连句话都说不整了：“你……你怎么会有……何府尹的委任状？”
“那你猜，是为什么。”何皎皎云淡风轻，将那石蕊的手捏住，抽回了委任状，连同铁衣放回箱子，重新背在身后。
差牙子和那远处观望的百姓，见了何皎皎便是即将到任的何府尹，无一不跪拜在地，有的念着“圣女”，有的只管叫“新青天”。
皎皎则速劝众人不必行礼，且买面首这档子事儿，本登不上什么台面。
往后的事自不必说，皎皎交了银两，买下了沈寒的生契。
那石蕊自认倒霉，眼见着自己的衙役，鬼叫着落荒而逃，连轿夫也捡高枝儿飞了，那八抬锦轿抬着皎皎和沈寒回到了何府。
一番闹剧下来，京城早传的满城风雨，又经夸大其实，传到皇帝耳中时，便是那石蕊欺下犯上，当街滋事。
赵建本想打发那石蕊削官断爵，流放了她去，却又被尉迟皇后劫了令，说那石蕊虽然跋扈，却是个做实事的官，命她远远的回自己故里去，做个小乡官便罢了。
只因女官多为皇后做主，皇帝便不好多说什么，再将那起子仗势欺人的衙役全都充发了，此事算是了结。
何皎皎回到府中，便命人将那奄奄一息的沈公子盥洗更衣了，安置在西厢房里。她在实验室药库里翻找了半日，总算找出了一瓶青蒿素的新药。
她推开厢房的门，却见沈寒躺在榻上，手中捏着胡屠户刻的小木人，烧的一塌糊涂，只重复这一句胡话：“姐姐……七夕……”便再没有下半句了。
沈寒进何府养病的这几日，日日不过是半昏半醒，胡言乱语也听不出个虚实来。
皎皎每每侍疾完毕，就会回到实验室睡觉。对睡眠没有要求的人就是这样，打雷天里，她在柴房马厩也睡得着觉。
以至于到现在她也觉得睡实验室没什么不妥，但管家常发总是心底生疑，为何这女家主的卧房，连洒扫婆子们也不让进。
为了打消旁人疑虑，皎皎先是大动干戈，亲力亲为改造了卧房，将实验室改成了古典卧房里的机关密室，这样便不担心家府里的人误闯，常管家的盘问了。
这密室的机关就在绣床头的暗格处，极其隐蔽，便是有人铺床叠被，也未必触动的了。
皎皎上任之前第二件事，便是翻开那本《盛朝物美实录》，再次精读，才发现原先是自己错怪了这书。
所谓尉迟皇后改革天下，女人可以做官，国师是个老头，皇帝是个麻脸男等等细节，都在曾经看起来是乱码的那一章里。说白了，就是这本《物美实录》搞了个防盗章，初次翻开这一章是看不到内容的。
而指甲上的六个黑十字，何皎皎也并未担忧过多，这与其是个恶诅，反不如说是个金手指，知道死亡即将降临，才好有机会应付。
人生本就会有数次与死亡擦肩而过的时候。稀松平常的一天，也可能暗藏杀机，失控的马车，高空坠物，冠状病毒，甲型流感……有些可以担忧可以预防，但那些预防不了的，就躺平了迎接吧。
也是一个稀松平常的一天，何皎皎发现了一件可大可小的事，盛朝居然没有红薯？
她拿着实验室里的几个生红薯，试探了好多人，全都不知道这长溜溜、胖乎乎的嫩树根是个啥。
敢情红薯还没从南美洲传进盛朝，行吧，差点扔锅膛里烤了。
何皎皎从锅底抢救出了几个红薯，谨慎小心地种在了花架下。她命管家常发好生看管，人畜不得接近，还得时时留心蝼蛄蚂蚁，防着田鼠獾猹。
要说何皎皎也不那么爱吃红薯，只是这拯救一个物种，实在是天将降大任于斯人也，如履薄冰。
除了研究《物美实录》，何皎皎有更重要的事做，她要当官，自然要先熟悉业务了。
这个京畿府尹，其实就是集公检法和税务局于一身的京城司法机构，大小案子都由府尹审理，小案子可以专决，大案子则需要禀奏皇帝。
这一天，何皎皎结发束冠，穿着一身干净利落的朱子深衣，只乘了一顶小轿，从角门悄悄潜入了京畿衙门，先是把衙堂各部走了个遍，又翻了翻以前的旧卷宗，最后来到了地牢前头。
那牢头细看了皎皎取出的告身，即刻作揖行礼：“何大人，请。”
沉重的牢门打开时，伴着抖落的灰尘吱呀作响，那牢头拘谨小心地陪着皎皎：“不知何大人还未上任，便到此地，所为何事？”
“只是看看。”何皎皎背着手向大牢深处走着，那风貌颇像弱冠之年的公子哥儿。
入至地牢，前面却连灯都不点了，只黑漆漆的一片，隐隐有数人哀嚎着，那哭声凄婉无力，如丧考妣。
那牢头忙举着火把上来陪笑着说，府衙银两紧缺，国库也吃紧，能省的都省了。说完便命了几个小衙役，速取灯油来。
点了灯后，何皎皎才看见眼前这情景。
那些牢门里伸出的数不清的手臂，那些手上的指甲全都一寸许长，千手观音似的收收放放，对着空气抓啊挠的，再配上惨烈吼叫的音效，真真是个活地狱。
“冤枉啊！大人！冤枉……”
一番盘诘下来，那牢头才娓娓道来。这个前任府尹陆有靡，是个优柔寡断的糊涂虫儿，凡是断不清的案子，就全都搁置了。
他那副官石蕊虽说精明能干，却只管些赋税徭役、传达政令的事务，难以插手刑案，因此堆积的待审犯人快挤破了牢门。
而上面的提刑官一直缺位，所以也没人发现陆有靡的失职。
那帮“千手观音”里，还算清醒的一个憔悴青年开腔道：“大人，世道重文轻武，我们这些浪客，没有生路啊。”
“浪客？”何皎皎表面深沉严肃，心里却响起：浪里个浪。
那牢头忙圆滑解释：“大人，他们都曾经是国家招选的武卒，如今乱世平定，蛮族退走。没了战事也就没了饭碗，因此他们多成了私家打手，也就是浪客。”