楚辞笑道：“我哪里也不想去。”
叶潜迷迷糊糊，似乎没有听明白这句话的意思。
“我会一直陪着你的，”楚辞温柔的语调就像黑夜里一点明晰的烛火，引得人心甘情愿沉沦：“我就在你身边，哪儿也不去。”
叶潜张了张口：“可是……”
楚辞打断他：“没有可是。”
叶潜仍是说道：“跟着我，你会受苦的，我不想让你受苦。”
楚辞随口回道：“没关系，我也不是很金贵。”
[你胡说。]
系统对这句话持以否定态度。
“对不起，”叶潜定定地看着他，哑声说道：“对不起。”
“不要哭，”楚辞明白他所有未尽之意，怜爱地抚摸他的脸：“你可是大将军。”
叶潜低下头，在他肩上蹭了蹭：“现在还不是。”
“好吧，”楚辞笑道：“未来的大将军。”
鲛人被关在院子里，郁郁而终，皇帝无论如何也没想到，等他处理完繁忙的朝政，再见到美人时，美人已经快要香消玉殒。
鲛人生于大海，他却只能把美人牢牢地锁在这方院子里，看着美人一天天如花般枯萎。
皇帝痛极恨极，只觉得当初每一个阻止他的人都变得面目可憎。
他在寝宫里，砸碎了许多花瓶，堪堪恢复一点理智。
他要把那群该死的大臣彻底除掉。
只是现在还不是时候。
接着，他想起什么，对候在一旁的福祥说道：“把张勉给朕找过来。”
皇帝传召，即使是深更半夜，张勉也得连滚带爬地进宫面圣。
“陛下，微臣来迟了。”
一踏进宫门，张勉就跪了下来。
他大概知道皇帝找他是为了什么，也因此更加提心吊胆，抖得连头都抬不起来。
“免礼，”皇帝压下阴郁的神情，温和地问道：“朕上回问你的事，爱卿可有着落了？”
皇帝上次问他，在哪捞上来的鲛人，张勉那天从皇宫离开，直奔那群渔夫家里，好在他们刚赚了一笔大买卖，没有急着出海，听到张勉的问题，很是热心地把捞到珍珠蚌的地点告诉了他。
张勉偷偷派人去找过，没有发现一丝鲛人的影踪。
可是这话不能告诉皇帝，这话一说，他的脑袋估计也得跟着分家了。
“回禀陛下，”张勉毕恭毕敬地说道：“微臣已经问到了捕捞的地点，正在派人前去探查。”
“好，好，好，”皇帝喜不自胜，奖励地拍了拍张勉的肩膀：“朕就知道，只有爱卿才能替朕分忧！”
张勉心虚不已：“微臣愧不敢当。”
“再捕捞到珍珠蚌，不必大张旗鼓地送进来，务必要小心。”皇帝势在必得地一挥手，仿佛新的鲛人已经板上钉钉。
张勉浑身一震，佯装镇定地回道：“微臣遵旨。”
没隔几日，集贤令成，各路网罗来的青年才俊汇于京城，等候皇帝宣召。
楚辞的容貌实在太招眼，为此，他不得不同意系统给他戴上伪装的申请。
好在系统的伪装不需要佩戴任何实物，只是由系统在他脸上幻化出一层面具而已，但这层伪装，是由系统自己定义的。
系统把他伪装成再普通不过的模样，不扔进人堆也没有谁能注意到。
系统的伪装太高明，连同他的气质也一同遮掩住，现在的他，存在感实在太轻微，还不如一粒飞扬的沙尘。
楚辞：[……]
幼稚，以为这样就能报复他了吗。
他以随身护卫的名义跟在叶潜身侧，回到剿匪的队伍里，那群士兵竟然也不觉得有什么奇异，非常自然而然地接受了这个说法，而后又自然而然地总是忽略他的存在。
楚辞很愉快。
叶潜依然没想明白他是怎么做到的，只当这是鲛人与生俱来的能力。
南枫镇的流匪清剿完，叶潜没有急着赶往下一个地方，而是带着楚辞在镇上转了转。
南枫镇虽然只是个小镇，景色却是很好，他想让楚辞多看一看。
小镇不像京城，夜晚也有许多热闹可看，只是今晚，为了庆祝流匪被灭，小镇里的人自发举行了活动，主街上游龙舞狮，灯火通明。
叶潜推过拉他喝酒的邀请，带着楚辞来到附近的小山上。
从山上望去，小镇灯火错落有致，在暗沉沉的夜色里撕开一片独属于人间的温柔。
“你喜欢这种景色吗？”叶潜抱着楚辞，直直盯着他，声音里有些自己都没察觉到的紧张。
楚辞轻轻笑起来，捏了捏他的脸：“喜欢，不过，我更喜欢你。”
叶潜放缓呼吸，微偏过头，主动把脸放到他的手里，说道：“要是你不喜欢，或者不开心了，就来欺负我吧，我很好欺负，绝不反抗你。”
作者有话要说：你会为这句话后悔的（。
第36章 倾国倾城
京城里近来发生许多大事, 先是丞相惹怒皇帝被撤职, 后是那群集召而来的才贤被皇帝一一安排到略看不打紧、仔细观察就会发现都是重要的位置, 成为唯皇命是从的新晋官员。
而在其他大臣隐隐表示只听夸赞会让陛下耳目闭塞、又被皇帝一连罢免数人之后, 人人自危。
皇帝隐忍多年，终于能彻底拔除掉这些碍眼的钉子，心里很是得意, 上朝都变得敷衍，反正再没有人会来他面前啰嗦。
皇宫夜夜笙歌, 仿佛濒死之前的狂欢。
叶潜剿匪的速度也变慢下来，他收到了一封来自父亲的信。
信里只简单提了近况, 又问他和叶蕴身体如何, 看起来就是再寻常不过的家书。
叶潜的神色却变得凝重，想来是京城里的动静闹得太大, 传到边关，让父亲知晓了。
这封家书，其实是在问皇帝有没有为难他们。
皇帝从前不能算是个圣明的君主, 却也能维持住一张虚伪的面皮, 现在的他，大概是终于忍受不了处处被掣肘、所以彻底揭开面具，开始卸磨杀驴了。
他自己闹腾事小，殃及到黎民苍生，那将会变成一场灾难。
叶潜心事重重地收好信，看到楚辞在一旁拿着毛笔，在小乌龟背上画了一个又一个圈, 忍不住走过去，从身后抱住他。
“乌龟好玩吗？”
“一般般。”
叶潜把毛笔拿到一边，握住他的手：“可你都和它玩好久了。”
楚辞弯起眼：“你是在吃醋吗？”
“是，”叶潜轻声说：“你也理理我吧。”
楚辞眼一眨，周遭的环境陡然变幻成学堂的模样，他把衣服也换成简洁的校服，而后支着下巴，笑眯眯地看向叶潜：“小夫子今天想教我什么？”
叶潜：“……”
他呆了一下，而后迅速地脸红起来：“阿辞，你这是在做什么？”
“不是你说，要我理理你吗，”楚辞起身，坐到叶潜面前的桌子上，笑着抚摸上叶潜的脸：“夫子的脸怎么这么红，是生病了吗？”
克制的古代人显然不知道这世界上还有这种玩法，叶潜脸色越来越红，目光都不知道该往哪落，只能装作若无其事地往外看去，手背上却冒出了根根青筋：“阿辞，不要闹了……”
“嗯？”楚辞搭上叶潜的肩膀，两个人的距离近到呼吸可闻：“夫子不喜欢这么玩吗，那我们换一个。”
周围又换成药堂的装饰，楚辞把叶潜推到药架上，装着一格格小抽屉的药架发出轻微的声响，叶潜放轻了呼吸，依然觉得自己好像能闻到沉沉的药香。
“我来帮夫子看看病，”楚辞说着，手指在叶潜心口点了点：“夫子心律不齐，依我看，大约是相思病。”
叶潜垂着眼眸，他脸色依旧是红的，但眼里多了许多明晰的笑意：“阿辞真是妙手仁心。”
他揽住楚辞的腰，害羞地轻轻问：“阿辞既然已经知道了病因，能不能帮我治一治这相思病？”
楚辞一本正经地摇摇头：“病入膏肓，无药可治。”
“有，”叶潜认真地看着他，说道：“只要你对我笑一笑，我就能药到病除。”
[老实人说情话真是让人扛不住，]系统倏地冒出来：[你有没有心动一点？]
[你怎么这么八卦。]
药香越来越淡，取而代之的是一缕幽暗到难以捉摸的气息，勾着人坠入美妙的梦境。
叶潜难以自控，他握住楚辞的腰，抚上他柔韧的脊背。
“阿辞，”他哑着声，一遍遍念着楚辞的名字：“我好喜欢你。”