孙知府听了陈氏的陈诉，觉得这案件有些可疑之处，便把此案交给当时还未升调的周通判处理，可是周通判审了半天也没审出来什么，因此这案子就积压到了现在。到如今，那小混混胡九还收押在知府衙门的大狱里。
将近两百件诉讼里，只有这一份案件涉及到杀夫及通奸，鉴于此案的特殊性，沈默没有马上处理，而是一边处理其他诉讼一边把方忠派到了南乡县，让他暗地里找乡民打听一下秦氏和小混混胡九的为人。
南乡县距离府衙最远，方忠赶了半天路，才在午后来到南乡县的桃花村。
这时候时值七月，正是一年中最热的时候，方忠在村口找了家茶馆灌了两碗凉茶，便向茶馆的主人打听郑槐家的住址。
茶馆的主人是个五十多岁的老婆子，她皱着张脸道：“郑槐这后生死了一年了，客官打听他做什么？”
方忠道：“不瞒你说，我是来找他讨债的。那年郑槐到镇上买药，赊了我们药铺五两银子的药材。如今药铺的掌柜要盘账，便叫我来找他要债。不过他死了，家里应该还有其他人吧？”
老婆子道：“有是有，不过他娘秦寡妇是我们村里出了名的刁蛮厉害，这银子恐怕你要不出来了。”
“那除了他娘，家里可还有什么人？”
老婆子耷拉着脸道：“没了，本来还有个儿媳的，不过现在回了娘家，有好长时间没见着了。”
方忠还要再问，茶馆又来了几个客人，老婆子忙着张罗倒茶倒水，方忠见不好再问，便留了几个铜板，沿着村口的一条小道往里走去。
不多时，天色忽然阴暗了下来。还没等到方忠找到躲雨的地方，雨点已啪啪的打了下来。
好在方忠紧赶几步，遇到了一个在自家门洞里编草鞋的老汉，看他没地方躲雨，便打招呼让他到自家来避避雨。
方忠道了谢，刚拧干身上的衣裳，就听老汉问道：“老弟你不是本地人吧？”
方忠便把原来的说辞又说了一遍。
老汉听完便道：“你要早来一年，这银子还能讨着。现在可说不准了。”
方忠便问：“村口开茶馆的主人也这么说，难道他们还敢赖债不成？”
老汉没有马上回答，而是看了眼外面的大雨，才道：“这事可说不准。”
方忠听他的意思，似是对秦氏有些了解，便从怀里掏出几个铜板，“老哥跟我说说吧！”
老汉摸了摸手里的铜板，这才张口道：“这事你可别跟外人说，那郑槐的亲娘秦寡妇可不是个好人，你贸贸然上门要银子，指定要吃她一顿排揎，说不定还会挨顿打。”
“我听茶馆的主人说，这家里只剩秦寡妇一人。我一个男人还打不过她一个妇人不成？”
“不是这么说。”老汉摇摇手，“她家里还养着个汉子，那汉子是我们这有名的一个混混，你一个人怎么打得过他们两个人。”
方忠精神一振，觉得终于探听到了有用的消息，面上却是一点不露，“老哥你不是胡说吧！”
老汉道：“我骗你作甚，那秦寡妇养的汉子太不是东西，整日摸鸡偷狗。”
“那汉子叫什么，他家里人就不管他和一个寡妇来往？”
老汉道：“这叫赖三的汉子早就没了爹娘，靠给人帮佣过活。那秦寡妇家里还余着好几亩地，叫这赖三干了几次活，两人便勾搭上了。”
“要说这赖三真不是东西，偷上了婆婆就罢了，竟然还想着肖想郑槐他媳妇。有天我媳妇撞见这赖三想对郑槐媳妇动手动脚，当时郑槐死了还没满半年，这可真是......”
“要是这么说，那岂不是她婆媳两个都和这赖三通奸？”
老汉摇摇头：“那你可说错了，那郑槐媳妇却是个清白人，一直都没给过赖三好脸色。”
雨停以后，方忠又找人打听了一下小混混胡九的名声。不少人都说这胡九平日里偷偷摸摸是有的，但是胆子却不大，没人相信他和一桩谋杀案有关。
至于陈氏的名声则比她婆婆要好得多，有个住在郑家隔壁的邻居还告诉方忠，秦氏对陈氏这个儿媳苛刻得很，平日不是打就是骂，尤其是儿子郑槐死后，秦氏张口闭口说郑槐是陈氏克死的，为此常常不给她吃饱饭。
这些打探得来的消息，由方忠一一告诉给沈默时，后者当即理出了思绪，派出两个衙役跟着方忠到南乡县的桃花村抓人。
第134章
赖三被衙役抓来时, 还不明白发生了什么事。
事前，沈默已经把自己的推测告诉给了孙知府, 孙知府当即升堂判案, 先让衙役暂时把赖三押下去，然后便传唤陈氏和秦氏。
秦氏来堂上以后, 就不住喊冤，“青天大老爷在上，这个贱妇联合奸夫害死我儿子，请您为我做主啊！”
孙知府便望向沈默，后者淡淡道：“知府大人已知你的冤情，所以这次特地升堂调查此事。可是据我们审问, 胡九对如何谋害你儿子一事语焉不详，因此我们怀疑，陈氏的奸夫其实是另有其人。”
沈默这番话落下以后, 陈氏第一个喊冤：“大人冤枉啊，槐哥不是我害死的, 我也没有什么奸夫。”
沈默看了她一眼, “有没有，我将奸夫提上来，你就知道了。”便唤衙役把赖三带上来。
赖三一带上来，秦氏的脸色就微微有了变化，不再像之前有恃无恐。
沈默看在眼里, 便命秦氏上前, “你可认得此人？”
秦氏犹豫道：“认得。”
“此人是谁？”
“他是我们本地的一个村民。”
沈默便道：“据村民说, 这个赖三曾经给你们家干过活。而且我还听到些风言风语，说这个赖三跟你们婆媳都有些不清不楚。”
“大人冤枉啊，那胡九是胡乱攀咬的。”秦氏喊道。
沈默道：“本官也不大相信，所以我特地把赖三传到堂上，还你一个清白。”说着就叫人去取两把匕首。
“你们婆媳都被村民传说和这个赖三有染，如今为证你们的清白，我给你们一人一把匕首。”
沈默说完以后，便命衙役把两把匕首交到婆媳两个手上。
陈氏拿到匕首以后，毫不犹豫的就举起匕首朝着赖三刺去，饶是赖三躲得及时，胸前还是被刺中了。
赖三想破口大骂，奈何身在堂中，不敢造次，只好狠狠的瞪了陈氏一眼。
秦氏却是犹犹豫豫，过了好一会儿才举起匕首刺了一下赖三的大腿，被赖三一避，那把匕首就落了空。
事已至此，这婆媳两个与这赖三的关系一目了然。
沈默便向孙知府点点头，后者当即一拍惊木，“秦氏，你为何畏畏缩缩，是不是和这赖三有私情？”
秦氏却不承认，孙知府便对赖三动刑，赖三挨不过二十板子，便把事情都招了。
原来早在陈氏的丈夫郑槐死之前，不甘寂寞的秦氏就与这赖三勾搭上了。后来郑槐死后，赖三开始由原来的偷偷摸摸变为光明正大跑来郑家与秦氏厮混。
陈氏看不过去，劝了婆婆几句，却被秦氏指着鼻子骂了一顿。陈氏自此不敢再多说什么。
可是哪想得到后来，赖三又看上了年轻的陈氏，还说动了秦氏，两人一起逼陈氏就范。
陈氏自然不愿，有一次赖三对她动手动脚时，陈氏被逼无奈之下只好喊人救命。
赖三见陈氏态度强硬，便死了这条心，可是却动了歪心思，说动秦氏诬告陈氏害死亲夫，给陈氏一个教训。
赖三招完，秦氏也萎靡了下去。
最后的结果，按照律例，秦氏属于诬告儿媳，不过她是陈氏的长辈，因此只被判仗责八十。
而赖三因为诬告陈氏谋杀亲夫，按照律例，被处以死刑。
至于无辜的小混混胡九，则被当庭释放。
随着赖三和秦氏被人带下去，孙知府方看向沈默，“没想到一切都让守言你料中了，这案子确实如你所说，是那秦氏和他的奸夫搞的鬼。”
这还是孙知府第一次称呼沈默的字，可见他对沈默判案能力的肯定。
沈默淡淡笑道：“下官只是多看了两遍案卷，若不是大人吩咐对赖三动刑，赖三也不能这么快便招。”
通判和同知都是副官，是没权利亲自审理案件的，沈默这么一说，相当于是委婉的肯定了孙知府的断决能力。