孟欣然松了口气，回过神来，手臂上温热的触感让她一惊，诧异看向对方，不料对上楚靖祺那双深潭一般深沉的眼睛。
孟欣然忽然有种被人看穿，直至心里的凉意。
对视几秒，楚靖祺先移开目光，松开手，离她几步远。整个过程他显得极为平静，仿佛刚才的行为只是举手之劳而已。
孟欣然却心如擂鼓，怦怦跳个不停。小心翼翼地偷看了他一眼，见他并无异样，压下心中的慌乱，只道是自己多疑了。
楚靖祺放在身后的手掌慢慢蜷起，对方的温度似乎还残留在掌心，他克制翻涌而来的感情，垂眸低声道：“为什么撒谎？”
孟欣然猛然惊觉，心一紧，瞪大了眼睛。他……他发现了？
楚靖祺仿若没看到她的惊慌，神色淡淡，接着说道：“你明明怕猫。”
“……”孟欣然神色复杂地望着楚靖祺，心情跌宕起伏，她连忙低头，一副犯错求饶的姿态，声音微颤：“奴婢不是有意隐瞒，若是因此令王爷不满，奴婢甘愿受罚。”
楚靖祺站在她面前，长长的睫毛在眼睑出落在一片阴影，他看不清她的表情，只能看到她苍白的下巴，以及粉嫩鲜泽的嘴唇，眸色渐渐转暗。
连忙撇开视线，楚靖祺坐回椅子，喝了两口凉透的茶水，终于压住体内燥热的感觉，问道：“为何怕猫？”
孟欣然此时有些拿不准楚靖祺的意思了，他这到底是发现还是没发现……她迟疑了一下，随后道：“幼时贪玩，被猫挠过一爪子。”
“哦？”楚靖祺似乎来了兴趣，刨根问底道，“伤在哪儿了？”
孟欣然心一凛，直觉楚靖祺是在试探自己，于是不再犹豫，将编好的谎话直接拿出来：“回王爷，伤在脖子下方。奴婢运气好，伤口小，只养了几天便痊愈了。”
“真巧。”楚靖祺淡淡道，“本王认识一个人，她小时候也被猫挠过，不过她运气不太好，伤口不仅深，还化了脓，养了好些天才结痂。而且她同你一样，自此留下了怕猫的症结，你说巧不巧。”
孟欣然听得心惊肉跳，这明明是沈茹经历过的事，楚靖祺此时搬出来，果真在试探她，想来清水的那晚汤让他起怀疑了。也是，她再怎么变，有些东西早已深入骨髓，哪怕她换了个壳子，也照旧如此。
孟欣然深吸一口气，告诉自己镇静，只要自己不承认，楚靖祺就算怀疑也不能怎么样。
孟欣然听了片刻，脸上有种事不关己的冷漠，附和道：“是挺巧。”
楚靖祺见她无动于衷，捏住茶杯的手倏然收紧，他摩挲了一下腰间的玉佩，步步紧逼：“孟姑娘熬汤的手艺不错，同我那个怕猫的故友做出来的味道一模一样，不知孟姑娘是在哪里学的？”
说完，楚靖祺目光沉沉地盯着孟欣然，眼中有种不达目的不罢休的执着
孟欣然饶是再镇定，此时不免有些慌乱。楚靖祺太熟悉沈茹了，更何况她这熬汤的手艺完全是为了他学的，本就是一个人做出来的汤，味道当然一模一样。
“回王爷，奴婢是同我娘学的。”孟欣然无法，只得硬着头皮回答，心却咚咚乱跳，仿佛楚靖祺再问一句就要蹦出来似的。
“哦？”楚靖祺挑眉。
孟欣然一颗心随着他话语的尾音高高悬起，随后她便听见楚靖祺说道：“那接下来几日的膳食，就劳烦孟姑娘了。”
嗯？楚靖祺的回答令孟欣然出乎意料，他这是什么意思？
楚靖祺似乎看出了孟欣然的疑惑，好心解释了一句：“姑娘的汤很合本王的口味。”顿了顿，又补充了一句，“浆糊也很喜欢。”
孟欣然浑浑噩噩地出了楚靖祺的书房。
屋内楚靖祺看着她的背影，眼中划过几丝笑意。
作者有话要说：
楚靖祺：“喝了你的汤，我就是你的人了。”
孟欣然：“哦，浆糊也喝了。”
楚靖祺：“所以？”
孟欣然：“你们先争一个宠给我看看，谁让我满意了就让谁侍寝。”
楚靖祺：“......”
第22章 022
孟欣然埋头在厨房熬汤，正准备让清水送过去，结果清水朝她微微一笑，委婉地拒绝：“姑娘还是自己送过去吧，奴婢还有别的事忙。”说完人便走了。
孟欣然明白清水是怕楚靖祺再次怪罪下来，降罪在她身上。她理解，不过……望了厨房一圈，所有人见她看过来连忙低下了头，躲开孟欣然的视线。
暗自叹气，孟欣然知道不能连累她们，于是便拎着食盒往大厅走。
楚靖祺早早等在大厅，浆糊趴在他的鞋背上，一条尾巴蜷在腹部，眯着眼睛打瞌睡。
孟欣然在门口顿了顿。楚靖祺脚尖一动，浆糊喵呜一声站起来抖抖身子。身后楚见抱起浆糊，离开了大厅。
孟欣然将菜布好，拿出瓷白小碗，盛了半勺的莲藕排骨汤。这是她今日做的汤，样式不复杂，不过味道清爽。
布置好这一切，她便退在一边，安安静静地当一根柱子。
楚靖祺喝口汤，忽然开口：“坐下，同本王一起用膳。”
孟欣然愣住，下意识地回绝：“奴婢不敢。”
楚靖祺就这么回头看她，不说话也不动。
孟欣然被他的目光盯得不甚自在，也不知楚靖祺又是犯了什么混，竟让她一个当丫鬟同他上一桌席。
孟欣然担心楚靖祺又想试探，迎着对方的视线平不卑不亢：“王爷，奴婢只是一个下人，同王爷一起于礼不合，尊卑不分。”
楚靖祺皱起眉，似乎显得有些不耐烦，又重复一遍刚才的话：“本王让你来。”
强势的语气不容拒绝，孟欣然抿了抿唇，最后还是应下了：“是。”
楚靖祺自顾自地开始用膳。孟欣然却有些恍惚，上一次和他坐在一张桌上吃饭还是在沈府的时候。
大荣王朝婚嫁前有一习俗，成亲男女在大婚前一月不得擅自会面，怕坏了成亲时的喜气。不过陷入热恋的年轻人哪管的了那么多条条框框的规矩。楚靖祺按捺不住见心上人的欲望，避开王府的人半夜偷偷溜进沈府，只为了见沈茹一面以解相思。
相恋的人偷偷幽会，本想诉尽相思衷肠，不想半道竟听见肚子咕噜噜叫的声音。
楚靖祺饶是再厚脸皮，也忍不住在心上人面前红了脸，又是羞愤又是尴尬道：“都怪皇兄太唠叨，误了晚膳时间。我急着来见你，所以……”
沈茹瞧他不仅脸色通红，连耳朵尖也泛上了红晕，噗嗤一下笑了出来。
“你还笑。”楚靖祺无奈，然后拉着人往自己怀里带，嘴角含笑，半真半假道：“再笑我可恼了啊。”
沈茹依旧笑的眉眼弯弯，烛火映照之下，犹如含苞待放的桃花，艳丽动人。
楚靖祺看的晃了神，回过神来的时候伸手挠在沈茹腰间的痒痒肉上。
沈茹一个没忍住，软在他怀里，边笑边求饶：“哈哈哈清远，我错了，哈哈我不笑了，你别……”
眼角沁出泪水，沈茹一双桃花眼红红地看着他。楚靖祺浑身燥热，不敢再继续下去，整理了一下沈茹有些凌乱的发丝，哑声在她耳边委屈巴巴道：“小茹，我饿了。”
沈茹最后只下了一碗面条。两个人挤在一条长板凳上，吃着碗里的面条，在厨房一直待到天亮。
“怎么？不合胃口？”楚靖祺的声音将孟欣然飘远的神思拉了回来。
“没。”孟欣然怕自己露出马脚，装作局促的样子，亦不敢抬头看楚靖祺。
楚靖祺不以为意，让孟欣然坐下后便自己用起了膳。
桌上菜肴丰富，孟欣然哪怕再无动于衷也是有了饿意。看了眼旁边吃个饭都显优雅高贵的楚靖祺，于是不再犹豫，决定先填饱肚子再说。
厅内安静无声，楚靖祺不知何时悄悄落了筷，撑着下巴含笑看她，孟欣然埋头吃饭，不曾抬起，便也没有看到那双笑意连连的眼眸中那如海一般深的宠溺。
一顿饭吃的颇为畅快。午膳过后，楚靖祺欲休憩一个时辰，于是让孟欣然退下了，好似她的任务只是陪他吃饭。
楚见只身从屋外进来。
他沉吟了片刻，道：“王爷，徐小姐明日就该出祠堂，孟姑娘该回去了。”
楚靖祺自榻上睁眼，眼中情绪尽数敛去，一言不发地看着楚见。