夕阳西下，余晖映着红了半边天，笼住了昭明宫满园新培植的玉兰。如玉的容颜亭亭玉立在白玉兰下，人花相绰，纵然是盛开的花朵也逊了三分。姚园失神，她一直知道二师姐美丽，以往不仔细看，而今才知道，什么是闭月羞花之貌。
彼时，杨萱妍和都彦歆也是激动欢欣，当日的小师妹已是他人妇了呢！
“拜见皇后娘娘，娘娘……”两人高兴归高兴，礼数却半点不敢忘记。
“说什么拜不拜的，一家人，还这么客气。”姚园不等她们俯下身，便快速地扶住两人。
杨萱妍很开心，小师妹还是那么善良。她握住姚园的手，正色道：“娘娘不让民妇行礼，便是太一峡谷失了规矩，让世人诟病，说娘娘的家人恃宠而骄。”
姚园手一僵，有些失落，只得松了手，受了大礼。
杨萱妍心思细腻，她执起姚园的手，温柔地说：“我们的心是一家人，一个礼算什么，不多是给别人看的。”
姚园释然，二师姐还是那么温柔：“一路风尘，二师姐还怀着身孕，想必累坏了，快进来歇歇，仔细晒着了。”
“那里就那么娇贵了。”杨萱妍虽好笑姚园的担心多余，心里却有一汪化不开的湖水缓缓流淌，极为舒心。
“师妹，你屋子里真凉快，跟秋天似的。”都彦歆一迈进宫门，一股清凉之气扑面而来，胜过高秋，不由的称赞起来，“外面净是些白玉兰，树木不甚高大，遮不住夏日的艳阳，原想宫殿里应该极为闷热，不想竟这般舒爽，当真一丝夏天的热气也没有。”
姬元懋也不知道那里得到的信息，知晓姚园体寒，即怕冷也怕热，故，还未入夏，消暑的冰块、摇扇、团扇及各种健胃清热的食物都准备了足，就怕姚园热着。
杨萱妍了然地笑道：“一路上都在听刘侍卫讲皇上待师妹如何好，起初还有些疑问，现在倒是有些可信了。”
“刘侍卫？”姚园纳闷，“可是四娘？”
“除了她还有谁。师妹，你不知道，刘四娘的嘴巴可毒了，处处针对我。”提起刘四娘，都彦歆一脸不满，忙不迭的告状，“不就仗着力大无穷吗？单论武艺不一定打得过我。”
姚园更奇了：“四娘在我身边时日不短了，向来寡于言语，从不多话，更不要说招惹别人。五师姐说的和我记忆中的是一个人吗？”
“当然是了。不信，你问二师姐。一路上，她没少给我气受。”都彦歆大呼冤枉，不曾想，刘四娘挺会伪装的，在师妹面前装的敦厚老实，转脸便是一副恶奴才的嘴脸。
杨萱妍笑道：“你别听她胡说。这妮子耐不住冷清，来的途中吵吵闹闹，刘侍卫受不住才说了两句，结果这妮子便上了瘾了，处处找刘侍卫的不是，两人一路吵到曲平，闹得我的头都大了。”
姚园不可思议地看向刘四娘，真是奇闻啊！向来金口难开的四娘竟然和五师姐吵架，太阳打西边出来了？
刘四娘被姚园看的不好意思，脸一红，瞪了都彦歆一眼，向姚园施了礼，惊慌失措地出去了。
姚园别有深意地看着气急败坏的都彦歆。五师姐虽说性子活泼，但向来知礼，与人说笑也是适可而止，从不胡搅蛮缠，怎么对四娘态度如此激烈，竟像个没长大的孩子似的。
“好了，好了，就你话多。那刘侍卫再怎么说也是皇上的人，你该尊重些。”杨萱妍怕都彦歆心直口快不小心得罪了人，少不得警戒几句。
“皇上的人怎么了，不过仗着力气大些而已，单论武功不一定打得过我。”都彦歆不服气，辩驳道。
姚园晓得五师姐一向喜欢强大的女子，便将刘四娘的本事吐了几分：“五师姐太小看她了。刘四娘从小力大无穷不假，但她最拿手的却是剑术和易容术。听皇上说，当年训练一百多名男子，竟没有一个比得上四娘的天赋。皇上也是因她武功颇为了得，且心思缜密，少言寡语才派了来保护我。认真说来，倒是委屈了她，在我身边当个小小的侍卫。”
“是吗？看不出来呀。”都彦歆一脸不可置信，“闷葫芦一个，一点乐趣也没有，说上两句话还活活气死人。”
姚园不再多说，缘分是件是奇妙的事，有时候故意而为之却适得其反，顺其自然却柳树成荫。
“明日我们去畅春园避暑，两位师姐住在喜雨山房，极为幽静。皇上知道你们要来，特意嘱咐我安排在园子里为你们接风，也好认识认识家人。”
杨萱妍、都彦歆有些受宠若惊，连说不敢。虽说皇家对太一峡谷极为尊重，但宴请两个名不经传的女子还是头一回，那里敢接受呢。最后还是在姚园的再三劝说下才勉强应允了。
启动那日，姬元懋特意拉了姚园坐在龙撵上，以示帝后恩爱。
四宜书院比不上昭明宫大气宽敞，胜在精致婉约，颇有一番江南小调的韵味。
“喜欢吗？我以前听你说喜欢江南的建筑，正好四宜书院相符，便着意让人收拾了，添了几盆青竹，在夏日繁华中透着几分清凉，倒也舒心。”姬元懋忙完事务，第一时间赶了来。
“有诗云：宁可食无肉，不可居无竹。可见翠竹作为花中四君子，的确有它的妙处。”姚园摸着亭亭净值的青竹，爱不释手。
“你若喜欢，园子西面有大片的湘妃竹，我让人移植过来，给你盖座竹园。”姬元懋难得见姚园钟爱一物，兴之所至，提议道。
姚园即刻拒绝了：“你有这份心，我很高兴。只是太劳民伤财了，还不如用在实事上，为老百姓谋些福利。若真是喜欢，时常去看看也就是了。”
姬元懋深知姚园一向节俭慧智，如此大兴土木，定不会应允，失落之余存了个小心思。昭明宫后殿有一片地，植了许多水芙蓉，不如将之换成凤尾竹，到了盛夏，便与园园同椅品茗，问竹知香，岂非美事。
“想什么呢？”姚园观她呆呆的，时不时笑两声，莫不是在打什么坏主意，“我给你说，不许有坏心思。你若想让我的后位坐的安稳，便打消那些念头。我听说南方水灾，国库调了三百两银子犹显拮据，切不可在百姓的饥饿上奢靡浮华。”
“我知道。身在帝位，我自会心系黎民百姓。”提起江南水涝，姬元懋一筹莫展，还好园园贤德，心怀仁慈之心，不然真要惹人非议了，“说到水涝，让人头疼。年年加固堤坝，银子像流水一样花出去了，成效却甚微。也不知道工部的老家伙吃什么的。
姚园抚平她紧皱的眉，为她揉着太阳穴解乏，不紧不慢地说：“朝廷开科举选拔人才，大多考察经义、文章，对实事用处很少。治理水利灌溉，需要专业人才，而朝廷很少启用这样的人，若是破例开考一些专门的科目，比如水利、农业、建筑、机械……或许有意外之喜呀。”
姬元懋眼前一亮，欣喜地抓住姚园的手：“对呀！术业有专攻，若是招揽一些奇才志士，许以官职和俸禄，比那些满口酸话，只会礼仪伦理的老学究强多了。用了午膳，我便招顾承章来，由他全权负责此事。”
姚园见她行事不拘一格，很是开心，只是想到那些酸腐的大臣，少不得叮嘱两句：“你能实施下去很好，但也要主意循序渐进，一步一步来。招揽之人要有真才实学，且人品端正。还有，万不可说是我的提议，以免惹得大臣非议。”
“这怎么行，明明是你的主意，也是利国利民的大举……”姬元懋为姚园叫屈。
姚园抢过她的话：“是我的主意不假，但我是女子，又是皇后，朝臣会以干涉朝政之罪议论我。再说，只要实施下去，能够实惠于民，谁的主意又有什么要紧。先前明月郡主的事，我已经僭越了，还好当时我并非倡导者，拿主意的也是你这个皇帝，身后又是紫阳公主，那些大臣和亲贵不过是觉得我偏心女子一些罢了，可是这件事是关乎黎民百姓的大事，那些大臣不会轻易罢休的。”
“园园，委屈你了。”姬元懋拉过姚园，将她抱在怀里，愧疚地说：“你本该遨游天下，却因为我深锁宫墙，埋没了才华。其实，我何尝不知道你的才华不低于范玮琛，只是世人对女子苛刻，纵然我为帝王亦不可大举改革，还你一个自由的天地。”