不愿多惹是非，姚园没有自报家门，拉着脸色黯然的凌嬷嬷离开了。
其中一个小和尚嘲笑道：“这一老一少的，穿的这么寒酸，还敢来茯苓院，也不看看自己什么身份。”
“觉明，觉修，出家之人，心中有佛，佛祖面前，众生平等，怎么能以貌取人？”主持了因受长公主紫阳之邀为宫中娘娘到佛经台讲法，途径茯苓院，恰巧碰到觉明、觉修言语刻薄，于是出言警示。
“弟子知错！”觉明、觉修见是方丈立刻双手合拢，低头忏悔。
主持意味深长地看着远去的两人，直到消失不见，才念念有词地说：“此女子身穿布衣，却身居凤仪，隐隐着母仪天下之势，奇哉！”
出了寺门，凌嬷嬷有些遗憾：“王妃？”
姚园拍拍她的手，淡淡一笑：“都是些小事。在我的家乡有一个传说，上古有一个女皇武则天，落难感业寺，受尽寺内姑子的刁难，我们只是受了些冷眼不算什么。我也不在意这些，身份只是个记号，让别人知道你是做什么的，无关紧要，我在意的是亲近的人和有用的人对我的看法。
凌嬷嬷心下大慰，王妃果然识大体，忍小辱，非寻常妇人可比。
日照头顶，姚园热了一身汗，不免想起了小院的好出来：“嬷嬷，咱们回去吧。”
凌嬷嬷看看日头：“眼下正是毒日头，不如老奴陪着王妃到茶楼坐坐，等热气散了再走。”
姚园摸摸额头上的汗，也不想走了，点头答应。
马车来到闹市，街上行人极少，人们都受不了炙烤的火阳，纷纷逃进了室内，姚园挑起车帘向外看，街上零丁的几个人都懒洋洋的，没有半点精神。过了裹珍楼便是一品居。下了马往里走，路边冲出来一位相貌端正，儒衫方巾的年轻男子，那人刹不住脚，把正要进楼的姚园撞到了一边。凌嬷嬷眼疾手快，一把扶住了她：“小心！”
男子手里的书撒了一地，来不及收拾，忙给姚园赔不是：“在下莽撞，撞到了姑娘，是在下的错！”
对方也不是故意的，又道了歉，姚园自然不会得理不饶人，笑道：“无碍！公子不必放在心上。”
男子赞赏地看了一眼姚园，俯身拾起书本，也走了进去。
姚园随意选了一个靠窗的位置坐下，要了两杯凉茶，又令伙计给马夫送了一碗凉茶和一盘点心。两人正说着话，门外进来了一位衣衫华贵的美丽女子，迎头正好对上姚园的眼，两人俱是一惊，那女子站在门前，进退两难，直到伙计迎上去才惴惴不安地看了一眼姚园走了进来。
“夫人认识那人？”凌嬷嬷见人多改了口问。
“一面之缘！”姚园若有所思。
美丽女子在姚园的注视下忐忑不安地上了二楼。
一个时辰过去了，姚园面前的茶已经换了三杯，糕点也空了。凌嬷嬷忍不住问了句：“夫人，可要走了？”
“不急！”
又过了半个时辰，方才的美丽女子才下来，后面还跟着一个人，正是之前撞了姚园的年轻男子。
美丽女子一眼就看到了正在静静地看着她的姚园，不自在地下了楼，径直向外走去。
姚园站起身：“扈小姐留步，可否说上几句话？”
扈雨桐想了一会儿才回过头，对上姚园的眼，片刻便移开了：“到二楼来吧！”
“好！”
“夫人？”凌嬷嬷有些不放心。
“放心吧，我和扈小姐是故人。”姚园制止了凌嬷嬷，“嬷嬷在这儿等我一会儿。”
年轻男子看看扈雨桐，又看看姚园，弄不懂情况：“原来夫人和雨桐认识，刚才多有得罪。”
扈雨桐不解地看向男子，接受到询问的目光，男子忙道：“刚才走的急，不小心撞了这位夫人。”
“原来如此！”扈雨桐笑道，“俊卿请在这儿等我一会儿，我与姚姑娘说上几句话。”
两人来到二楼的雅间，双双落座，谁也不说话。姚园探究的目光落在扈雨桐身上，丝绸罗锦衣，翠玉妖娆，比之三年前，美丽不减半分。看到这张脸，姚园又想起了陈晓，二人初看极其相似，仔细看，仍会发现不同之处。陈晓张扬，扈雨桐柔美，眉眼处，扈雨桐也更精致许多。
受不了姚园的眼神，扈雨桐先开了口：“姚姑娘想说什么就说吧！”
“扈小姐何必明知故问呢？”姚园反问。
扈雨桐闪过一丝惭愧和痛楚，半晌才幽幽地说：“一切如你所见。楼下的那位公子名讳赵俊卿，是我父亲的远方亲戚，只是家道中落，依赖扈府接济为生。去年，他中了会试二十三名，正准备来都城殿试。我与他相识多年，他家境贫寒，没有功名在身，家父不中意，才有抛绣球之事。”
姚园虽然早已料到，亲耳听闻还是有些寒心：“韩喆知道吗？”
扈雨桐沉默片刻：“还不知道！”
姚园有些替韩喆不值：“既然你早有心仪之人，就不该累及旁人。早早的说明也就算了，还私下约会，你这样置韩喆于何地？”
扈雨桐眼神复杂，似在挣扎些什么：“我也不知道怎么办？韩喆待我极好，从不让我受半点委屈，嘘寒问暖，一直很贴心。扈府的生意也料理的头头是道，从不存半点私心。我本想和她好好过日子，谁曾想……”
姚园接过她的话：“谁曾想，这么完美的郎君竟然是个女人。”
“你！”扈雨桐有些吃惊，稍时镇定下来，苦笑着，“你怎么会不知道呢？你与她本就是……”
姚园打断她：“在我的眼里没有男女之分，只看这个人值不值得我爱。当初韩喆选择了你，所以我心甘情愿的离开。谁知道，她的一腔热情用错了地方。”
“我……对不起！”扈雨桐痛苦地闭上了眼。
姚园冷冷地看着她，眼前的女子柔弱，只适合养在内宅，相夫教子：“那你打算怎么做？一直瞒下去吗？”
“我也不知道……”
“赵俊卿知道吗？”
“他……他说等殿试完之后一定登门谢罪，娶我过门。”扈雨桐说的有些迟疑。
姚园冷冷一笑：“扈小姐可否听姚园一言？”
“请讲！”
“这只是我个人的意见，扈小姐若是觉得在理就不妨考虑，若是以为不通，只当是耳旁风。首先说这个赵俊卿，三年前扈小姐成亲的时候，赵公子若真心爱慕扈小姐怎么不见半分举动。我不相信心爱之人投向他人的怀抱，竟能大度的一笑了之？扈小姐成亲后，已经是他人之妇，赵公子通读诗书，自该知道守礼，即便割舍不下也该当面向韩喆挑战或者向扈老爷表明心迹，然而，赵公子私下和扈小姐约会，所以，我希望扈小姐考虑周全，赵公子是否是个值得托付终身之人。”
“俊卿也有他不得已的苦衷。”扈雨桐为赵俊卿辩解。
姚园不会理她苍白的理由：“扈小姐虽然是清白之身，但在外人看来，已经是他人之妇，即使到时候与韩喆和离，难道赵公子就丝毫不嫌弃你吗？你有万贯家资，到时候谁为你打理，为你扈家遮风挡雨。扈小姐是独女，上无兄，下无弟，少不得有人继承扈家产业，赵公子自小接受四书五经，可否为扈小姐放下尊严，舍弃官位，入赘为婿？”
“这？”扈雨桐犹豫了，俊卿一向嗜书如命，将功名看的极重，甚为不屑为商之道，正是因为如此，父亲才不喜欢她，若是让他入赘，恐怕不能答应。
将扈雨桐的神色看在眼里，姚园顿了顿，又说：“摒弃其他的不说，但韩喆个人能而言，自她入住扈府，对扈小姐如何？对扈家如何？这样的人，是多少女子心之所盼，扈小姐觉得你还能遇到第二个人吗？”
扈雨桐泪光盈盈：“韩喆对我爱护有加，对父亲忠孝两全，对扈家更是尽心尽力。若是其他女子遇上了定是欣喜若狂，必会倾心以待。”
姚园定下心来，看来扈雨桐对韩喆也不是没有半点情义，可能只是一时迷了心志：“既然扈小姐心里知道，我也就不多说了。这关系到扈小姐一生的幸福，走对了，幸福一生，走错了，痛苦一生。对与错，全看扈小姐怎么看。若是扈小姐选择赵公子，请尽早向韩喆言明，若是拖下去，就算你和赵公子真心相爱，也定会遭人唾弃，赵公子既然极重功名，到时候舍弃的是扈小姐还是功名，想必扈小姐心知肚明。也请扈小姐早日放韩喆自由，让她早日退出扈府，我想，以她的条件，好女子等着她的多着呢！不瞒扈小姐，我与王爷是假夫妻，只等一年之后就和离，若是到时候扈小姐放了韩喆，正好让我们重修于好。”