戚斐还没下马，从远处，一眼就看见了，在稍稍远离了热闹人群的湖边，薛策正站在了那里，仿佛若有所思，望着湖水片晌，又与身边的一个穿着丛秀峰的校服、半蹲在地上的男子低声交谈了了几句。
这时候，他仿佛感觉到了她的目光，倏然抬眼，看了过来。
“斐斐姑娘，我们到了。”裴世佳在戚斐的身后道。
他先一步下了马，将马的缰绳在树干上绕了几圈，才伸手作搀扶的姿态：“这里的地没有铺过，不大平顺，当心脚下。”
戚斐回过神来，对他感激地笑了笑，就着他的手，下来了。
薛策将这一幕收归眼底，目光比方才更加阴沉了，暗暗地捏紧了拳头。
直到蹲在旁边的宋裕安连续叫了他两声，他才回过神来，将视线移开了，眉头却依然拧着，仿佛极为不快。
戚斐钻到了人群的前面，一眼便看见了红烟冒出之地，躺着一条血红血红的尸体。看模样应该是男子的尸身，身上穿着一套灰扑扑的布衣，身上也没有佩剑，应该不是任何宗派的门生。
他的死状相当让人头皮发麻。双眼暴突，死不瞑目，头顶开了一个大洞，能看见里面白的白，红的红，血肉模糊，仿佛是被某种鬼物通过这个洞，吸髓饮血，活生生地吸成了一个空架子，徒留一排骨头在撑着。
承受能力弱的少年们看了一眼，就冲到了旁边，面如菜色地呕吐了起来。
虽说在后世跟着薛策横贯过许多战场，也见过不少尸体了。可陡然看见这一幕，戚斐的脸色也有些发青，胃部略微翻腾着酸意。
裴世佳怜香惜玉地道：“斐斐姑娘，你若是不舒服，我可以送你先离开这里。”
戚斐定了定神，对他虚弱地笑了笑：“我没事。”
裴世佳又安慰了她几句，才拍了拍她的肩，往前走去，寻他蹲在湖边的同门宋裕安，问问情况。
戚斐移开视线，发现这具尸首的旁边，还坐着一个仿佛受了很大惊吓，几乎虚脱的少年。看衣着上的暗蓝色波浪纹饰，竟是一名水荫峰的弟子。也就是薛策当年刚进崇天阁时，被留在那里，当成下人差遣了快一年的水荫峰。
没过多久，一个老头也急匆匆地出现在了人前。戚斐一下子就认出了，这人便是当年在渡口遇到了薛策，并将他收入自己门下，差遣他来出气的那个水荫峰的李师叔。
此一时彼一时，当年根本没把薛策当一回事的李师叔，如今见到这个论资排辈远不如自己的少年，竟远远就露出了热情和善的笑脸，还相当厚颜无耻地挤了上来。
薛策瞥了他一眼，并未热情答话，态度冷淡。这李师叔说了几句话，见没人理他，讪讪一笑，摸着鼻子退了出来。
戚斐摇头。人情冷暖这个词，在同一个人的前后态度的差别上，可真是展现得淋漓尽致。
经查明，这个被害的人，乃是山下的一名屠户之子。本来，这样的人是不可能进入秋猎的结界的。
而旁边那个吓得话都说不出来的水荫峰门生，是其友人。某次下山喝酒时，他与这位屠户之子吹嘘了自己在崇天阁的事迹，惹得后者生出了好奇心，问能不能进来见识见识。这门生当时借着酒意，夸下了海口，醒来后，骑虎难下，为了不丢面子，就打算趁着这次的秋猎盛会，宾客众多、最方便带外人进来之际，带了这样一个无修为之人进入猎圈。
结果进了猎场，这名门生不过移开目光了一会儿，便发现自己的友人不见了。循着痕迹，追到了湖边，便见到友人只剩下了一具血肉模糊的尸体了，湖水里面，还仿佛有些动静，被吓得几乎走不动，便立刻往天上发了信号。
众人听完，都是疑虑难消。
“即便是普通人，也有修士在旁啊，哪里有妖物会这么大胆直接上来抢人啊。”
“没错，猎圈的结界之内，最凶狠的猎物，无非也就是蛭魔罢了。难道在说当年清剿妖魔鬼怪时，有更凶恶的漏网之鱼？”
“可是我参加过三次秋猎，从未见过会这样食人的妖魔鬼怪……”
“我倒是觉得，他不是被‘吃’掉的，而是浑身的血肉被吸光了。”
……
裴世佳走近湖边，问道：“裕安，怎么样了？”
薛策曾经将他拦在了山道上。现在，二人再打照面，他倒是一副无事发生的模样。
话音刚落，只见湖水中水波荡漾，哗啦一声，湖心中央飞出了一把纤长的仙剑，正是宋裕安的佩剑。
剑尖上，挑着一块半透明的乳白色的东西，扔到了岸上的空地里。说是纱也不像纱，沾了水，表面滑溜溜的，隐带血色，让人想到了某种动物身上的组织。
高阶弟子们都围了上去：“这是什么东西？胎衣？”
“这是那只逃逸了的鬼怪的东西么？”
薛策冷哼一声：“恶枭吧。”
有年轻的门生不解其意：“恶枭是什么怪物？”
裴世佳摇了摇扇子：“书上有栽，有一种鬼怪，名唤恶枭，性残忍，喜生肉，尤其爱食人的脑浆。可陆上行走，却生于海中，可用类似于半透明胎衣的薄膜覆盖全身，在水中沉眠好几年时间，不需要食物也能成活。一旦苏醒过来，脱出薄膜，就会大开杀戒。每多害一人，力量就会成倍增长。”
听见这话，在场的人都觉得自己的头顶凉飕飕的。
有人很快反应过来了：“难道说我们之前的清剿，之所以会遗漏了它，就是因为它一直藏在湖水下？”
裴世佳摸了摸下巴：“估计是了，这种怪物一般是在海边才有的，渔民深受其害。不知怎么的，居然会在这里出现。”
有人鼓劲儿道：“没关系，我们现在那么多人在。它害了人，也逃不出这里外几层结界，大家分工合作，分头寻找，一定很快能找到它！”
宋裕安有些凝重地道：“怕是晚了。我方才在湖底之下，发现了一个洞穴，可与地下水道相通，那东西应该是通过挖掘暗渠，遁地而出，恐怕现在已经不在猎场中了。”
出了这样的事，秋猎只得暂停了一日。猎场也提早关闭了。
这样的凶物，要是逃下了山，进入了降龙城，无异于狼进了鸡窝。好在，不幸中的大幸是，崇天阁的外结界的下方，是坚硬的山石，没有遁地而出的可能。且外结界也没有突破的痕迹。可见这只恶枭，现在还在崇天阁里，未曾离开。应该是躲藏在了某个地方，打算伺机再食几人，等力量充盈之后，再一举逃出生天。
修为不高的普通弟子，以及一些压根儿就没有修为的仆从，恐怕会成为它的最佳下手对象。
而幸运中的不幸就是，虽然现在是瓮中捉鳖的状态，可敌在明我在暗，且崇天阁有五大峰，还囊括了绵延不绝的山林荒野，要找出这东西，可不容易。
为了确保门生们的人身安全，季天沅下了命令，高阶门生加强巡逻，尽快抓到它。且禁止普通门生在入夜之后，单独去荒僻的地方。同时让水荫峰处理好自己的门生与那位横死的屠户之子的事儿。
当夜。
戚斐浸完了热水澡，浑身暖洋洋的。赤足，钻进了被窝里，将自己裹成了一个蚕蛹。
午后，猎场关闭之后，薛策自然是被季天沅叫走了。
临走时，他一眼也没有看过她。
戚斐有些自讨没趣，再加上，猎场里死了人，那一幕着实有些可怕。崇天阁如今也不是完全安全的状态了。她这样的小妖兽，更是最容易被下手啃掉的点心。所以，她没有在外逗留太久，天黑之前就回了房，锁好门窗了。
今夜起风，山林中，鬼风呜呜，门板被风吹得咯吱咯吱地作响，仿佛有东西在外头敲门。
不知为何，戚斐闭上眼睛，却迟迟没有睡意。脑海里时不时便会浮现出那人的死状，心中竟是有些不安，在被窝里越缩越紧，成了小小的一团，甚至将小脸也埋进了被子里。
就在她胡思乱想着的时候，忽然听见门板外，传来了“笃笃”的两声。
戚斐疑心自己听错了，悄悄露出了两只眼睛，盯着门板。很快，又听见了“笃笃”两声，心中惴惴。
好在，外面的人等不到应答，终于出声了：“斐斐，你睡了吗？”
是默风。
戚斐松了口气，暗道自己真是草木皆兵。她拥着被子，坐了起来，鼻音有些糯糯的：“睡了，有什么事吗？”