顿了顿后，她才一鼓作气地把话说完，“想请大姐姐做主给我挑门婚事。”
话落之后，屋子里静了一瞬，丫鬟们面面相觑，端木纭透过铜镜，看着后方的端木缘那张涨红的脸庞，眸光微闪。
她才不接这种吃力不讨好的事呢，反正自家妹妹已经订亲了，其他人到底订给谁都和自己无关。
端木纭拿起一把象牙梳篦，不紧不慢地替端木绯梳着，“无奈”地说道：“三妹妹，虽然长姐如母，祖母又‘病’了，但到底府里长辈都在，有祖父，有二婶母，四婶母和五婶母，妹妹的亲事理应托给几位长辈，我只是姐姐，吃的米还没几位长辈吃的盐多，实在是做不了主。”
端木缘瞳孔微缩，捏着帕子的手更用力了。
本来当初祖父是让她跟父母去汝县的，是她赖着不走，彼时有祖母护着她，祖父虽然没说什么，但这两年来，祖父几乎是当自己这个孙女不存在，自己是靠不了祖父的。
而二婶母，面甜心黑，更是恨不得自己嫁的比端木绮更差……
她今日特意来找端木纭，其实是想着端木纭得祖父看重，管着家里的中馈，若是端木纭可以帮自己去找祖父说说好话，祖父怎么也会重视自己的婚事，即便是端木纭不便替自己相看，有祖父关照，二婶母怎么也不敢太轻怠自己。
现在……
端木缘心里是既无助又委屈又迷茫，觉得自己在这偌大的府邸中几乎是孤立无援，她的眼眶一酸，眼前浮现一层朦胧的水雾。
忽然，她站起身来，扑通一声跪在了冷硬的青石板地面上。
“大姐姐，都是自家姐妹，血浓于水，妹妹求你了……”
说着，她哽咽了，泪水汩汩地自眼角滑落，正值芳华的少女哭泣时，娇躯如风雨中的娇花微微颤抖着，看着楚楚可怜。
端木纭微微皱眉，给端木绯梳头的动作也停顿了一下。
紫藤和绿萝飞快地交换了一个眼神，很乖觉地朝端木缘走了过去。
“三姑娘，地上凉，奴婢扶您起来。”紫藤笑眯眯地说道。
说话间，紫藤和绿萝硬是把端木缘给扶了起来。
端木纭转头看向了端木缘，淡淡道：“三妹妹，你还是仔细回去想想我说的话吧，别病急乱投医。”
端木纭这句话等于是下了逐客令。
端木缘看着端木纭，想说什么但又把话咽了口气，心思飞转。
她觉得端木纭也没把话说死，暂时不敢得罪她，终于还是福了福，干声道：“大姐姐，四妹妹，那我先走了。”
紫藤亲自把端木缘送了出去，端木缘的步履声渐渐远去。
屋子里静了片刻，端木纭终于给端木绯梳好了发髻，又给她簪了一对赤金花钿。
她看了看映在铜镜中的端木绯，满意地笑了，然后在端木绯的身旁坐了下来，拉着她的小手道：“蓁蓁，你要记住，君子跪天跪地跪父母跪天子，奴婢跪主子，平民跪官府，那都是礼数。可是，除此之外，能够随随便便就下跪的人一定要小心。”
“随便就把自己的尊严放下了，这种人最可怕，不管他们求什么，一旦你没办成，转眼就能翻脸不认人，甚至还会反咬你一口！”
“比如那位陶三姑娘，比如你三姐姐……”
“蓁蓁，人自当要有善心，只不过，同情与善良也要看对什么人。”
端木纭郑重其事地看着妹妹，漂亮的柳叶眼中明亮温暄。
“姐姐怎么说，我就怎么做。”端木绯乖巧地直点头，心道：自家姐姐果然通透！
端木绯挽着端木纭的胳膊，把自己的螓首依偎了她的肩膀上，好一通撒娇，又缠着端木纭届时也陪她和涵星一起去踏青。
端木纭一向就拗不过妹妹，应下了，端木绯又兴致勃勃地替端木纭也挑起骑装来，神采飞扬。
然而，计划赶不上变化。
三天后，涵星让人递来了信，信里的第一句话就是说她父皇也要跟她们一起去踏青。
“……”端木绯看着手里的绢纸，傻眼了，第一个反应就是皇帝也太闲了吧。
可是再一想也是啊，皇帝这几日确实是闲得很，因为由谁来拟罪己诏的事还没定论，皇帝一气之下，就又罢了朝。
端木绯心里一言难尽，继续看着手里的信。
涵星在信上解释说，是她昨晚给皇帝请安时不慎说漏了嘴，皇帝听说她们俩要去踏青，也起了兴致，就说也要去，说是去跑跑马、散散心。
端木绯抿了抿小嘴，神色越发微妙。
她错了，皇帝不是闲，是闲不住才对，这几个月来事多，没安排春猎，皇帝心里怕是闷得慌了。
涵星还在信里说，不但皇帝要去，还额外多了好些人，宽慰端木绯，这回出门就当是陪她父皇散散心，等过几天，她绝对不告诉皇帝，她们俩再悄悄出去玩。
端木绯的小脸随着涵星的这封信变了好几变，一会儿摇头，一会儿撇撇小嘴，一会儿叹口气，一会儿又笑了。
一旁的绿萝和碧蝉彼此互看了一眼，有些好奇四公主在信里到底写了些什么。
端木纭也有些好奇，正要问，就听端木绯自己开口道：“姐姐，涵星表姐说，皇上也要微服和我们一起去踏青……”
端木绯本来想让端木纭别去的，却见端木纭乐滋滋地抚掌道：“正好！皇上既然要去，那岑公子想来也会去，正好我有事想请他帮忙。”
端木纭打算请岑隐帮忙打听打听安平长公主府附近有没有宅子卖，哎，转眼妹妹都要十三了，很快就要嫁出去了。真愁啊，这嫁妆都还没备齐呢。
想着，端木纭眉头微微蹙起，觉得时间实在是太紧了。
端木绯转念一想，也是啊，有岑公子在，皇帝应该也不妨事的。
难得出去踏青，也别为了不相干的人坏了心情。
第387章 觉察
于是，二月二十六日一早，涵星特意来了端木府接端木纭和端木绯。
端木绯换上了那身樱草色的骑装，配好了马鞭和弯刀，明明打扮得英姿飒爽，可是穿戴在她身上，却只让人觉得清新可爱，整个人就像是那嫩黄的迎春花儿般。
“绯表妹，这身可真好看！”涵星笑容可掬地拉着端木绯的小手，“绯表妹，这个发式本宫还从来没见过。”
端木绯抬手抚了抚自己的发髻，得意洋洋地卖弄道：“涵星表姐，这是我姐姐给我挽的头发，是不是很别致？”
涵星眸子发亮，频频点头，决定回去后她也要照着端木绯这个发式给她自己也梳一个同样的发髻，唔，一定好看极了。
“不过，”涵星忽然语锋一转，螓首歪了歪，“绯表妹，身上好像还缺了点什么……等等，本宫想到了！”
涵星迫不及待地摘下了自己身上的赤金九节盘螭璎珞圈，亲自戴到了端木绯的脖子上，然后她退了一步，上上下下地打量着她，满意地笑了，“这样就刚刚好！”
表姐妹三人一边说话，一边翻身上马，鱼贯地出了东侧角门，沿着权舆街城东而去，不疾不徐。
“纭表姐，绯表妹，我们先去东城门和父……父亲他们会合，然后再一起去东郊。”
“不着急，我们慢慢走就是了，我出宫时，父亲他们还没从养心殿出来呢。”
“哎，真是麻烦。早知道我就不告诉父亲了，都怪我嘴快。”
涵星叹了口气，有些懊恼地说着。
端木绯只是抿嘴笑，心道：皇帝出行，虽然是微服，但是这阵仗怎么也不可能小。
如她所料，皇帝最后足足带了三十来人一起来，这随行的人中五花八门，有乔装成护卫的锦衣卫，有岑隐，有几位皇子，有兀吉族、百川族两族王公，也有耿家人……
队伍浩浩荡荡的，这人多了，气氛也就变得微妙起来，表面上其乐融融，暗地里却是暗藏汹涌。
端木绯和端木纭随涵星给皇帝一行人一一见了礼，又对着岑隐露出一个卖乖讨好的微笑，岑隐对着小丫头莞尔一笑。
他俩的这个眼神交换发生在短短的一瞬间，别人没注意到，但是耿听莲却是看到了，目光微沉，暗暗地咬了咬下唇。
“大家走吧。”
早就跃跃欲试的皇帝第一个策马飞驰了出去，其他人如众星拱月般跟随在皇帝的身后，马蹄飞扬。
这些日子以来，皇帝心情一直不太痛快，看着耿海一天天坐大，皇帝真想立刻就弄死他全家，但碍于他的兵权和在朝中的声望与人脉，也只能忍耐，步步筹谋。