皇帝的嘴角泛起一丝冰冷的笑意，语调不轻不重，不愠不火，“耿海是个聪明人，他怎么会轻易让人抓到什么把柄！”
皇帝的语外之音显然对耿海起了疑心，內侍的头伏得更低了，许是这炭盆烧得太旺，他觉得空气沉闷得令人喘不过气来。
皇帝喃喃地自语道“耿海是觉得朕已经给不了他更多的权势、更高的地位了，所以想当国丈了啊！”皇帝眼角的青筋跳了跳，如芒在背。
“皇上息怒。”岑隐温声劝慰道，“卫国公府自太祖皇帝起世代手掌五军都督府，攘外安内，立下不少汗马功劳。卫国公对皇上更是忠心耿耿。”
皇帝听着，神色非但没有缓和，反而更凝重了。
耿海手握重兵，权倾朝野，素来就是野心勃勃之辈，这要是他的女儿真的入主东宫，将来诞下皇孙，接下来他怕是就要借着“凤命”之势，扶他外孙登基了！
不，野心如贪欲，永无止尽。
再下一步，他是不是就要改朝换代了？！
当年，耿海还是卫国公世子，悄悄来找自己投诚，若非如此，自己恐怕还下不了决心起事。
他还记得当时耿海感慨地对自己说起，先卫国公曾提及先帝对自己赞誉有加，说打算重新考虑立储一事，可惜先帝去得太快，明明先帝一向身子英朗，春秋正盛……
皇帝至今还记得自己听到那番话时的震惊，有一瞬间，他几乎以为耿海是皇兄派来试探自己的，不过是皇兄看错了耿海罢了。
皇兄自小就待耿海亲厚，视若手足，可是为了权势，耿海也是说出卖就出卖的。
皇帝只觉得心口生了刺般，一下接着一下，扎得他心里躁动不安。
“阿隐，你给朕查！好好地查！”皇帝咬着后槽牙吩咐道，他可不会傻得犯和皇兄一样的错误。
岑隐恭声领命，又吩咐一旁的内侍道“小方子，茶都凉了，还不赶紧去给皇上端一碗热的安神茶来！”
“是，督主。”小方子唯唯应诺，急忙去给皇帝备茶。
岑隐亲自把安神茶端到皇帝手中，仔细地叮嘱了一番“皇上，您病体初愈，可要好好将养着……”
他不耐其烦地从吃喝到日常都叮嘱了一番，又对小方子耳提面命了好一会儿，让皇帝听着很是受用，心里感慨着还是阿隐靠得住。事事以自己为重，没有私心！
等岑隐从养心殿出来时，外面的夕阳已经快要完落下了。
天色半明半暗，大半边也是浓浓的灰蓝色，只余下西边的天际还有一道月牙般的残红以及几朵绚烂的晚霞，那最后的几抹橘红映得四周的房屋、花木都带着几分颓废与黯淡。
黄昏虽然有它的绚丽，却远没有白日的灿烂。
岑隐在檐下停下了脚步，遥望着西方的天空，低低地叹了一声。
傍晚的寒风阵阵刮来，发出呼呼的声响，似乎在应和着什么，又似乎是上天的叹息声。
寒风阵阵，吹遍京城的街头巷尾，如同一些流言蜚语。
虽说在明面上，封炎下令封了口，但是当日在戏园子里的人数众多，又不乏官宦世家出身之人，哪里是五城兵马司一句话封得住的，这一传十、十传百……
到了傍晚时，已经有不少消息灵通的人知道了发生在九思班的事，私下议论纷纷。
耿家的五姑娘竟然是天命凤女！
端木宪身为首辅，自然是耳目灵通。
当晚，他回府后，就把端木绯和端木珩叫来了外书房，特意问起了这件事，并说道“……我听闻那位女冠真是活神仙，一针见血地给人指点了迷津后，转身就飘然而去，就有人马上追出去找，可是令人惊奇的是，明明上一刻人还在眼前，下一瞬，她的人就到了十丈之外，很快不见身影……听着，似有几分缩地成寸、飞天遁地的神通。”
端木绯急忙咽下嘴里的茶水，笑得肩膀微微抖动了几下。原来流言已经传成这样了啊。
“哪有这么神啊！”端木绯笑眯眯地捂着小嘴道，笑成了弯弯的月牙眼，“那女冠只是看起来有几分仙风道骨罢了。”
端木绯干脆就把今日自己在九思班的所见所闻大致跟端木宪和端木珩说了一遍，听得祖孙俩皆是感慨不已。
端木珩一本正经地说道“难怪古人说，流言猛于虎。”再传个两天，这位传言中的道姑怕是要飞升成仙了。
端木绯说得口干，一口气饮了半盅茶水。
端木宪却是有几分心不在焉，目光幽深地看着茶汤里随着水波沉浮的茶叶。
端木宪在意的不是那个道姑，在他看来，道姑是真神仙还是装神弄鬼都不重要，关键是耿家那边。
“四丫头，你说咱们要不要先备一份贺礼去耿家？”端木宪饶有兴致地道。
自打上次驳了耿家的面子后，他在朝堂上是彻底和耿家划清了界线，双方在朝堂上针锋相对，关系越来越僵。要不要先缓和一下呢……
“祖父，这马上就要过年，接下来可有的‘热闹’呢……何必着急呢！”端木绯笑嘻嘻地说道，意味深长。
这才大半天，九思班的事已经传到了端木宪耳中，等到了明天，知道的人会更多。
耿家在大盛本来就地位超然，现在又出了一个凤女，不管是真是假，总会有趋炎附势之人依附上去，不如先观望着！
端木宪稍微一想，就明白了端木绯的意思。
他这四孙女一向聪明，听她的准没错！
再说了……
端木宪借着捋胡子的动作掩饰自己的尴尬，他也是要面子的啊！前天刚和卫国公为了“北兵南调”的事吵过，让他现在就拉下脸来“示好”，他也做不出来。
况且耿家可是与岑督主不和的，该怎么行事，总得先看看岑督主的意思。
“四丫头，你说得是。谋定而后动，知止而有得。”端木宪笑眯眯地附和道，跟着话锋一转，“四丫头，我今儿又得了一个好物件，你替我掌掌眼。”
端木宪从袖口掏出了一块婴儿拳头大小的和田黄石，端木绯的眼睛登时就亮了，两人围着那块田黄石兴致勃勃地讨论着这块石料适合刻什么。
祖孙之间，其乐融融。
眼看着祖父近乎讨好地把那块和田黄石给了四妹妹，端木珩的神情有些复杂，他总觉得祖父对上四妹妹时，就像是变了一个人似的。
想着平日里祖父耍赖悔棋的样子，端木珩嘴角抽了一下。
端木珩默默低头饮茶，掩饰自己复杂的表情。
他放下茶盅后，看了一旁的西洋钟一眼，出声道“祖父，时候差不多了，我们该去柳先生那里上课了。”
端木宪笑眯眯地说道“四丫头，你和你大哥去吧。”
手里捏着还没焐热的田黄石，端木绯登时乐极生悲了，欲哭无泪地扁了扁嘴，早知道她拿了田黄石就该跑的。
她神情恍惚地跟着端木珩一起去了琼台院，只觉得心口那是寒风呼啸，一片冰凉。
她，真是命苦！
端木绯默默地为自己掬了把同情泪。
明年八月，端木珩就要下场秋闱了，算算也没几个月了，最近的课程很紧。
兄妹俩一坐下，柳先生就给端木珩出了一题，让端木珩去写文章。
端木珩沉吟了一会儿，就提笔写了起来。
在淡淡的墨香中，屋子里宁静祥和，柳先生闲着没事，目光就难免看向了坐在窗边的端木绯身上。
端木绯照常地在发呆，从窗户里，呆呆地望着窗外的夜空，无聊地数起星星来。
……十八、十九、二十、二十一……
柳先生看着小丫头呆滞的模样，就觉得有趣得很，忍不住想逗逗她，负手走到了她跟前，问道“四姑娘，你在看什么？”
数星星。端木绯差点脱口而出，话到嘴边，她又矜持地改口道“柳先生，我在研究星相。”
柳先生挑了挑眉，有些意外，问道“你懂星相？”
端木绯点了点头，谦虚地说道“就是读过几本天文星相的书籍，略通几分而已。”
“何为三垣四象二十八宿？”柳先生捋着胡须，随口考教了一句。
“紫微垣、太微垣、天市垣。”端木绯立刻答道，“东方苍龙七宿是角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方玄武七宿……”
听这小姑娘答得流畅，柳先生心里有些意外，将窗户推开了一些，也望着窗外的夜空。