端木绯望了望外面漆黑的天空，雷声已经偃旗息鼓，夜空中繁星如锦，让她想起了那双比星子还要璀璨的凤眸。
虽然她没和封炎直言这件事，但是想必封炎他们也是看得出来吧。
对于耿听莲的死，端木纭只是有些惊讶而已，惊讶过了后，也就抛之脑后了。
毕竟对她而言，耿听莲其实是个全不相干的人，总共也没见过几次。
在她心中，最重要的人是端木绯，别的都是次要的。
“蓁蓁，你今天又跪了一天，待会儿让绿萝好好给你热敷、按摩一下。”
“我那里还有跌打药酒，紫藤，你快去取来。”
“还是我亲自来吧……”
湛清院随着端木绯的归来又热闹了起来，当晚，灯早早就吹熄了。
端木绯大概是真累了，一夜好眠。
相反，养心殿里的皇帝却是辗转难眠，感觉心口像是有小火在一点点地煎熬着。
午夜时分，太医院的太医们被內侍带进了宫中，皇帝又犯了心悸，晕厥了过去。
皇帝病了，次日一早的早朝当然是休朝了。
皇帝自苏醒后，就下令以贵妃之礼安葬耿庄妃，并厚赏和安抚了耿家，紧接着又赏了一众跟随他近二十年的老臣，比如贺太后的娘家贺家，比如杨家。
当皇帝的赏赐到了杨家时，杨家众人才算是安了心。
本来看着孙家、耿家、魏家等等当年扶持皇帝上位的人家这几年纷纷落马，杨家真是怕了，这几个月来基本上都躲在府里，闭门不出，生怕下一个被抄家的就是自家了。
杨旭尧甚至还想好了，要是东厂来抄家，就以上次看到的端木纭和岑隐的事作为筹码，让岑隐放自家一条生路。
毕竟他们私相授受的事传出去的话，端木纭只会闺誉扫地，岑隐的名声也会不好听。
如今杨家暂时没事了，杨旭尧就琢磨着这个筹码还能先留着，以防以后又出了什么事。
笼罩在杨家这么久的阴云终于散了，当夜深人静时，杨旭尧对月畅饮，心里甚至觉得，耿听莲死得真是时候！
这些事自是看在京中各府的眼中，没有人敢在明面上议论这些，但是暗地里各有各的想法。
从去年到今年，皇帝曾经明君的形象早已经彻底崩塌了。
不止是朝臣，民间也都流传着各种传闻，说皇帝得位不正，说皇帝谋朝篡位，说皇帝弑兄杀母。
再加之，这两年可说是连连战乱，天灾人祸，皇帝还奢靡无度，一会儿南巡，一会儿避暑秋猎，一会儿修建行宫，一会儿搞什么千秋宴……劳民伤财。
民间已经有了让皇帝退位的呼声，尤其是江南更甚。
江南士林学子一个个都是对皇帝口诛笔伐，尤其是江南大儒龚正省写了一篇文章，洋洋洒洒地细数皇帝的十大罪状，引来学子们的一片附和声。
龚正省的这篇文章在江南各大书院中急速地传了开去，这才几个月，已经不止是江南了，大盛的大江南北都崛起了一股拨乱反正的呼声。
如今的大盛就像是一片不复平静的海洋，当暴风雨快要袭来时，海面上风起云涌，雷电交加。
这种风雨欲来的紧迫以京城为中心，汹涌而肆意地蔓延着。
悄悄离京的封炎带着几个暗卫轻装简行，赶了两天两夜的路，在一个黄昏抵达了冀州洪峰镇。
他先歇了半宿，才在子夜时分，与早就候在这里的一千人会和，然后踏着夜色来到了洪峰山脚。
夜晚的山林万籁俱寂，无边无际的黑暗笼罩着山林，唯有星月俯视着众生。
众人在山脚下，下了马，再往前的话，他们的马蹄声怕是要惊动目标了。
寂静的夜晚，马群的喘息声交错在一起，回响在晚风中。
一个三十岁留着短须的将士大步走到封炎跟前，对着封炎抱拳禀道：“公子，姚家寨就在山顶。”
“斥候已经来探过路，我们可以沿着前面这条小道抄近路上山。姚家寨背靠悬崖，所以只能绕到正面进攻。”
“寨子里不足四百山匪，以我们的兵力绰绰有余。”
甚至说是以多欺少，以强欺弱，也不为过。
短须将士说话间，自信满满，神采飞扬。之前，火铳营在公子跟前露了好几次脸，这次也该轮到他们了。
火铳的强大战力自不用说，却也有着显著的弱点，一者是弹丸与火药有限，二者就是声势太大，如雷击般响亮的发射声会产生很大的动静。
也正因为如此，这一次才轮到了他们神弓营出马。
封炎也下了马，朝着对方指的方向望了一眼，随口问道：“还有多久？”
他拍了拍奔霄的背，解下马嚼子，让它自己去玩。
封炎这四个字问得意味不明，短须将士却是心领神会，立刻就回道：“一个时辰，绰绰有余。”
“好。”封炎笑了，凤眸在月色中闪闪发亮，“出发。”
他的声音不轻不重，在这寂静的夜晚，带着一种如利箭般的穿透力，清晰地传到了每一个人耳中。
众人皆是目露异彩，没有出声，只是齐齐地抱拳领命。
第533章 埋伏（二更）
封炎和短须将士率先出发，其他跟在他们的身后，沿着山间小道悄悄上山，众人皆是训练有素，沿着山路小跑了一阵，都是脸不红气不喘。
这座洪峰山并不险峻，树木繁茂，倒是便于掩藏身形。
姚家寨就在山顶，寨子占地七八亩，连绵一片，此刻寨子里一片漆黑，寨子口设有哨楼，哨楼上人影闪动，大门附近还有十来个看守的匪兵。
夜风中，一支支火把熊熊燃烧，旌旗猎猎作响。
乍一看，还颇有点军营的味道。
短须将士凑在封炎耳边，低声道：“姚家寨当家的姚三是军中的逃兵。”
封炎没有说话，静静地抬手做了一个手势。
这个手势一传十、十传百地发散了开去，不需要言语，千名黑衣将士就在黑暗中各自分散开来，谨慎地潜藏在黑暗的阴影中，有人爬上树占据高处，有人借着树干遮挡身形，一个个张弓搭箭。
封炎也从身后取下了一张弓，不紧不慢地搭箭，拉弓。
弓满如满月。
众人如屏息般静待着。
封炎眯了眯眼，眸子里精光四色，突然手指一动，弓弦猛地一振。
“嗖！”
随着一声弓弦嗡嗡的震颤声，羽箭如闪电般划过夜空，带起一道锐利的破空声，急速地射向了前方的哨楼。
这一箭太快了，快得寨子里根本无人察觉。
一箭射进哨楼中，从后脑射穿了其中一个哨兵的头颅，箭头再从额前穿出，直射进另一个哨兵的头颅中。
他们甚至连惨叫声都来不及发出，就无声无息地丢了性命。
两具尸体软软地倒了下去，倒地时，隐约发出撞击声，这才惊动了下方的守卫。
然而，他们也做不出更多的反应了。
“嗖嗖嗖……”
紧接着，十几支箭齐发，自幽暗的树林中疾射而出，每一箭都仿佛那夺命的无常般。
一箭一命。
“啊！”
“有人夜袭……”
声声凄厉的惨叫声划破夜空。
寨子门口的那些守卫一个个地倒了下去，眼睛瞪得老大，死不瞑目。
外面的喊叫声惊醒了寨子里不少沉睡的山匪，黑漆漆的寨中或是点亮了烛火，或是响起了叫骂声。
原本死寂的寨子如同一滴冷水掉进了热油锅，噼里啪啦地炸了开来。
于是，树林中更多的羽箭闻声而动。
“嗖嗖嗖……”
漫天的箭雨从天而降，尖叫声、哭喊声、奔逃声……此起彼伏，那些个从屋里出来查看情况的山匪全都倒了下去……
很快，寨子里又静了下来。
短须将士率先从树林中走出，一挥手，就有两百黑衣将士跟上。
“咚！”
寨门被一脚踹开，这两百人如潮水般涌了进去，有人上了哨楼，有人进寨四下搜寻残匪。
寨中残留的一些山匪看到敌人进寨，提着大刀冲了上来。
可惜，他们跑得再快也快不过羽箭。
又是连绵声破空声响起，他们都被无数的箭矢射成了“刺猬”，倒地后，鲜血汩汩流出。
清扫有条不紊地进行着。
这些山匪在对上普通的百姓时，也许强大，也许战无不胜，可是面对正规军的精锐将士，他们这些人只是乌合之众。